По-дружески пожурив Щусева за его самоуверенность (что есть, то есть!), тем не менее Нестеров дал его работе высокую оценку: «Постройка будет украшением Москвы и могла бы быть не помехой и в Кремле Московском»! Что и говорить, услышать от признанного мастера такое, дорогого стоит.
Работа над проектом вокзала обещала немало творческих открытий и новаторских решений. Ведь главного заказчика обуревали благородные помыслы превращения Московско-Казанской железной дороги в лучшую дорогу России, внешний облик которой должен быть оригинальным и своеобразным. И Казанский вокзал, и встречавшие пассажиров менее масштабные остановочные павильоны и станции, через которые проходила дорога, своим внешним видом призваны были создавать ощущение необъятности территории, по которой протянулась железнодорожная магистраль.
29 октября 1911 года Щусев был утвержден главным архитектором строительства Казанского вокзала. Строительство же планировалось закончить к 1 ноября 1916 года. Да и сам Алексей Викторович, судя по его словам, не рассчитывал на то, что процесс возведения нового вокзала на Каланчевке затянется, отмерив на это максимум три года. А чтобы постоянно присутствовать на стройке вокзала, он переехал в Москву, поселившись вместе с семейством в Гагаринском переулке в доме номер 25, где расположилась и его мастерская.
Дом этот был старинным, связанным с памятью о декабристах. Здесь, в частности, жил член Северного и Южного обществ декабристов Петр Свистунов. У Свистунова, прожившего 85 лет, часто бывал Лев Толстой, интересовавшийся его воспоминаниями о долгих годах каторги. Захаживал на музыкальные вечера в Гагаринский переулок и Петр Чайковский.
При Щусеве этот иссякший было поток выдающихся деятелей русской культуры вновь обрел полную силу. Кого в его особняке только не было. Внук Алексея Викторовича и его тезка, Алексей Михайлович Щусев, унаследовавший от деда талант зодчего, вспоминал, как приходили в Гагаринский переулок Нестеров, Корин, Рерих и многие другие.
Запомнилась ему и «угловая комната в этом доме, что когда-то была домашней мастерской деда. Там он зимней ночью 1924 года набросал первые эскизы мавзолея. Рождение мавзолея происходило в результате изучения не только русского, но, в первую очередь, мирового опыта строительства сооружений такого рода. К работе Щусев отнесся крайне ответственно. Первый проект родился за одну ночь. Потом пришло выверенное, точное решение — определились необходимые пропорции и масштабы. На Красной площади был создан фанерный макет в натуральную величину»[105].
Удивительной атмосферой были наполнены стены особняка, который обживала большая семья архитектора. Атмосфера для Щусева играла огромную роль. И мастерская нужна была соответствующая, большая, поскольку для работы над проектом требовалось немало помощников, причем талантливых. В мастерской трудились Никифор Яковлевич Тамонькин, Андрей Васильевич Снигарев, Илья Александрович Голосов, Виктор Дмитриевич Кокорин и многие другие, часть которых стала впоследствии известными зодчими благодаря пройденной ими щусевской школе.
За чаем в Гагаринском переулке обсуждались и творческие, и технические вопросы. «Чай пил у Щусева, — записал в 1916 году Александр Бенуа в дневнике. — Смотрели Жени Лансере и Зины Серебряковой эскизы. Последние мне нравятся. А вот от Жени нет. Зина поражает своим знанием и мастерством, но Женя — форменная академия. Ну, да ничего с ним не поделаешь. Все человеку дано, да вот не приложен ум, а отсюда — вся беда: отсюда человек дал собой завладеть и буржуазным интересам в жизни, и академическим трафаретам в искусстве. Возвращались пешком с Жолтовским, и еще полчаса он держал меня на морозе перед моими воротами, развивая свои мысли о классике»[106].
Эскиз фасада башни с часами Казанского вокзала в Москве. А. В. Щусев. 1916 г.
Хотя чай Щусев пил не только дома. В Отделе рукописей ГТГ хранится интереснейший документ эпохи — официальное приглашение Алексею Викторовичу к президенту Императорской Академии художеств — великой княгине Марии Павловне на чаепитие: «Августейший Президент Императорской Академии Художеств и Почетный Председатель 4-го Съезда Русских Зодчих, Ея Императорское Высочество Великая Княгиня Мария Павловна приглашает Вас на дневной чай — 6-го Января 1911 года, в 6 часов дня — во Дворец Ея Высочества в С.-Петербурге. Форма одежды — вице-мундир или фрак». Приглашение отпечатано типографским способом, что свидетельствует о том, что не оному лишь Щусеву оно поступило. С другой стороны, число достойных чаепития с великой княгиней зодчих было не так велико — это можно расценивать как особую честь и признание уже имеющихся заслуг Алексея Викторовича. Проставленный на конверте адрес — Гагаринский переулок, дом 25 — позволяет нам сделать вывод о том, что в Москве Щусев поселился не позже конца 1910 года, когда ему и пришло это приглашение.
А в 1926 году Евгению Лансере запомнился диван Щусева: «…Позвонил и к Щусеву, и мы сговорились о встрече в кафе на Пречистенском бульваре, где и посидели с часок. У Щусева дивный диван рококо и много красивых вещей; 2 сангины Яковлева и мой пустячок»[107].
А через восемь лет, в 1934-м, интерьер станет еще лучше: «Вечером званы к Щусеву. Ужин с чествованием меня… Гостей развезли на Щусевском автомобиле. Но какие чудные вещи у него — в особенности диван Louis XVI; лионская бронза, стулья петровские; Зинин эскиз, старые картины»[108].
С Щусевым у Лансере сложатся наиболее теплые отношения. Размышляя в дневнике о полезности и ценности знакомств, он особо выделяет «тип скромных и честных людей, бескорыстных и доброжелательных», к которому относит и Алексея Викторовича: «Вот с ними вел бы знакомство для души, а Грабари, Кончаловские, Жолтовские — это ради политики. Щусева выделяю из этой компании — он и очень „художник“ ([Казанский] вокзал талантлив очень) и доброжелательнее тех…»[109]
Когда работа над проектом вокзала перешла в практическую стадию, Щусев выбрал для мастерской одно из помещений, оставшихся от старого вокзала. Обстановка там царила удивительная, современник, заглянувший в 1914 году «к Щусеву в его огромную мастерскую при вокзале, где кипела работа и где рисовальщики за столами, как в большой лаборатории, заготовляли все чертежи», увидел, как «словно оркестр музыкантов, каждый у своего пюпитра, исполняли свою партию под палочку дирижера-архитектора Щусева, — это было интересное зрелище. Сосредоточенная работа и большое увлечение создавали особую атмосферу, столь далеко уносившую от войны и лазаретной жизни, где тоже кипела работа»[110].
Окунуться в творческую атмосферу однажды пришел Федор Иванович Шаляпин, для которого Щусев проектировал дачу в Крыму. «Как-то А. В., — вспоминает Виктор Дмитриевич Кокорин, — входя в мастерскую объявил нам — Сегодня в 5 часов у меня будет Ф. И. Шаляпин, кто может и желает остаться прошу не расходиться. Это было в 1919 году. В начале шестого мягко вышел Ф. И. Он был в валеных сапогах, — на дворе стоял тогда сильный мороз. Мы помощники встали приветствуя Ф. И., — А. В. с ним расцеловался. В памяти запечатлелся — крупный, с плавными движениями, добрым взглядом»[111]. От того памятного посещения осталась старая фотография, в центре которой стоит великий русский певец, окруженный сотрудниками мастерской во главе с самим мастером.
На первом этапе часть сотрудников мастерской Щусев отправил по пути, когда-то им самим проторенному, — в Казань (куда же ехать в первую очередь архитекторам Казанского вокзала?), Ярославль, Ростов Великий, Рязань, Нижний Новгород, Астрахань и другие российские города, известные своей неповторимой архитектурой. География поездок красноречиво говорит о том, какие именно памятники зодчества должны были изучаться, чтобы послужить основой для нового грандиозного сооружения, должного украсить Москву и стать одним из ее символов.
Существовало и еще одно важнейшее обстоятельство: Казанский вокзал строился не на пустом месте и был отнюдь не первым в Москве. Уже встречали пассажиров Брестский (современный Белорусский), старый Брянский (нынче на его месте Киевский) и Курский вокзалы, в начале ХХ века открылись Виндавский (мы его знаем как Рижский), Саратовский (теперешний Павелецкий) и Бутырский (нынешний Савеловский) вокзалы. А на Каланчевской площади стояли первый московский вокзал — Николаевский (архитектор К. А. Тон; 1891 год) и Ярославский вокзалы (архитектор Ф. О. Шехтель; 1902–1904 годы).
Так что Щусев должен был создать такой проект здания, который затмил бы собой все имеющиеся в Москве вокзалы. И надо сказать, это ему удалось, что станет понятным еще до окончания строительства. Так, Нестеров вспоминал: «Как-то Щусев пригласил смотреть большую модель Казанского вокзала, тогда как самое здание уже было выведено вчерне по верхний карниз так называемой Сумбекиной башни. Николаевский вокзал перестал казаться большим».
Выше Шехтеля и Тона
Иными словами, условия своеобразного творческого соревнования, в которое вступил Щусев, были очень серьезными. И участвовал в нем помимо современного классика Федора Шехтеля еще и основоположник русско-византийского стиля Константин Тон — зодчий давно ушедший, но незримо присутствовавший на Каланчевской площади со своим Николаевским вокзалом. Щусев бросил им вызов.
Ну а заказчик денег на достижение этой честолюбивой цели не жалел и аналогичную задачу ставил перед исполнителем. Щусев, наконец-то, получил своего Медичи, пусть не во Флоренции, но в Москве. Князь и меценат Сергей Щербатов в этой связи писал: