стов, других влиятельных участников общественных процессов зреет понимание важности обретения народом России прочного морального стержня, возвращения к многовековым нормам христианской и общечеловеческой нравственности.
Наконец, завершающееся десятилетие стало временем возрождения Русской Православной Церкви, получившего наименование Второго Крещения Руси. Знаменательно, что отправной точкой религиозного воскрешения нашего народа явилось празднование в 1988 году 1000-летия Православного Христианства на Руси...
Россия входит в новое столетие обременённой множеством нестроений и проблем, поразивших государственный организм, национальное хозяйство, государственное устройство, саму душу народа... Духовный и нравственный вакуум, который оставила после себя эпоха идеологического диктата, далеко ещё не изжит, и стремление заполнить его разрушительной стихией греха или псевдодуховности, культом потребительства и превосходства одних людей над другими продолжает оставаться серьёзным вызовом русской духовной культуре».
Заканчивая статью, автор обращал свой взор на будущее устройство всего человечества и место России в мире, её мессианские цели:
«Глубоко убеждён: выход из нынешнего кризиса, чреватого новым Смутным временем, лежит на путях духовного возрождения личности, а значит, и всего народа... Если наш народ и всё человечество прислушаются ко гласу Божию, грядущее столетие осуществит самые светлые надежды уходящего века. Об этом — мои молитвы».
31 декабря 1999 года произошло долгожданное событие — Святейший Патриарх Алексий II торжественно открыл для посещения верхний храм кафедрального собора Христа Спасителя.
Уходили в прошлое второе тысячелетие, XX век, лихие девяностые, отмеченные одновременно позором российской государственности и блеском Русской Православной Церкви. Уходил в прошлое и карикатурный, вечно нетрезвый руководитель России. Человек, поставивший великую державу на грань гибели, разоривший её промышленность, экономику, военную мощь, авторитет в мире, отдавший народ на разграбление. Ухудшение жизни людей было таковым, что в уходящем 1999 году думская комиссия по импичменту президенту не побоялась назвать его действия геноцидом!
31 декабря россияне готовились к встрече Нового года, не ожидая каких-либо перемен к лучшему, зная, что Ельцин бульдожьей хваткой держится за свою власть и не отдаст её никому. В очередной раз смотрели «Иронию судьбы», потому что за четверть века не появилось другого новогоднего доброго фильма. И вдруг ровно в полдень все каналы телевидения прервали свою трансляцию. Что такое? Предновогоднее выступление президента! Почему так рано? Обычно глава страны выступал за несколько минут до боя курантов на Спасской башне...
И вдруг:
— Сегодня я в последний раз обращаюсь к вам как президент России. Я принял решение. Долго и мучительно над ним размышлял. Сегодня, в последний день уходящего века, я ухожу в отставку. Я много раз слышал: «Ельцин любыми путями будет держаться за власть, он никому её не отдаст». Это враньё...
Слушали и не верили своим ушам.
— Я ухожу, — говорил он и едва не рыдал. — Ухожу раньше. Я понял, что я должен это сделать. Россия должна войти в новое тысячелетие с новыми политиками, с новыми лицами, с новыми умными, сильными, энергичными... Россия должна двигаться только вперёд.
Конечно, поставленная на краю пропасти, и — вперёд!
— У страны есть сильный человек, способный стать президентом, с которым Россия связывает своё будущее. Почему я должен ему мешать? Зачем я буду ждать ещё полгода? Нет, это не по мне, не по моему характеру.
Дальше и вовсе неожиданное:
— Я хочу попросить у вас прощения. За то, что многие наши с вами мечты не сбылись. За то, что многое, что нам казалось просто, оказалось мучительно тяжело. Я прошу прощения за то, что не оправдал некоторых надежд тех людей, которые верили, что мы одним махом, одним рывком... Я сам в это верил... В чём-то я оказался слишком наивным... Многие люди в это время испытали потрясения... Я ухожу. Я сделал всё, что мог. Мне на смену приходит...
Кого же он оставит после себя?
— Я подписал указ о возложении обязанностей президента на председателя правительства Владимира Владимировича Путина.
Надо же, не солгал в августе!
— Будьте счастливы. Вы заслужили счастье. Вы заслужили счастье и спокойствие...
Он исчез с экранов, но всё равно не верилось. Розыгрыш? Его заставили? Очередной путч, после которого последует возвращение его к власти и окончательное разорение страны?
Оставалось дождаться полуночи. И вот: «Новогоднее обращение исполняющего обязанности президента Российской Федерации В. В. Путина». На экранах появилось слегка растерянное, немного усталое и взволнованное лицо. Нисколько не примелькавшееся, почти незнакомое...
— Дорогие друзья! Сегодня в новогоднюю ночь я, как и вы, с родными и друзьями собирался выслушать слова приветствия президента России Бориса Николаевича Ельцина. Но вышло иначе. Сегодня, 31 декабря 1999 года, первый президент России принял решение уйти в отставку. Он просил меня обратиться к стране.
И вновь ощущение розыгрыша. Его попросили! Он не хотел. Попросили, значит, надо...
— Дорогие россияне, дорогие соотечественники! Сегодня на меня возложена обязанность главы государства. Через три месяца состоятся выборы президента России. Обращаю внимание, что ни минуты не будет вакуума власти в стране. Не было и не будет. Я хочу предупредить, что любые попытки выйти за рамки российских законов будут решительно пресекаться. Свобода слова, свобода совести, свобода средств массовой информации, права собственности — эти основополагающие элементы цивилизованного общества будут надёжно защищены государством...
Дальше ничего о том, какой будет страна, погибнет ли она или воскреснет, истечёт ли кровью и задохнётся в новых политических бурях... Слова благодарности и пожелания счастья Борису Николаевичу Ельцину.
— Новый год — это самый светлый, самый добрый, самый любимый праздник на Руси. В Новый год, как известно, сбываются мечты. А в такой необыкновенный Новый год — тем более. Всё доброе и хорошее, задуманное вами, обязательно исполнится. Дорогие друзья! До наступления 2000 года остались считаные секунды. Давайте улыбнёмся нашим родным и близким. Пожелаем друг другу тепла, счастья, любви. И поднимем бокалы за новый век России, за любовь и мир в каждом доме, за здоровье наших родителей и детей. С Новым годом вас, с новым веком!
И почему-то многим в те мгновения поверилось, что будет... нет, не лучше... поверилось, что уже не будет хуже, не будет позорнее и страшнее.
А может быть, хоть немного, но лучше!..
Глава девятнадцатаяМИЛЛЕНИУМ. ВЗДОХ ОБЛЕГЧЕНИЯ.2000
Если рассуждать логично, то 2000-й — вовсе не первый год нового тысячелетия и нового столетия. Это последний год века XX. Но людям не терпелось поскорее уйти из столетия, принёсшего две страшнейшие войны, ядерную угрозу, множество стихийных бедствий и многое другое, от чего хотелось избавиться. И человечеству, отметившему миллениум в ночь с 31 декабря 1999-го на 1 января 2000 года, можно простить эту небольшую неточность. Кстати, наступление XX века тоже праздновали дважды — и 1 января 1900-го, и 1 января 1901-го.
Для Святейшего Патриарха Алексия II 2000 год начался с паломнического визита в Святую землю. 2 января он вылетел из аэропорта Внуково и приземлился в аэропорту Бен Гурион под Иерусалимом. Разместившись в гостинице, тотчас отправился в храм Воскресения Христова и поклонился Гробу Господню. Вместе с ним были митрополиты Киевский и всея Украины Владимир, Минский и Слуцкий, Патриарший Экзарх всея Беларуси Филарет, Смоленский и Калининградский Кирилл, Кишинёвский и всея Молдовы Владимир, архиепископ Калужский и Боровский Климент, большая группа священников, монахов, студентов духовных школ и благочестивых мирян. В тот же вечер Патриарх Алексий встретился с Патриархом Иерусалимским Диодором, который был старше его на шесть лет, страдал сахарным диабетом и в конце 2000 года умер в клинике «Хадасса Эйн-Карем» в двух шагах от русского Горненского монастыря. Это был один из наиболее дружественных к нашей Церкви греческих иерархов. Известно, что после кончины на его гробе станут совершаться чудеса.
От Диодора Святейший отправился в Свято-Троицкий собор Русской духовной миссии в Иерусалиме и там совершил молебен, а ночью служил литургию у Гроба Господня. 3 января делегация во главе с Предстоятелем побывала в храме Первоверховных апостолов Петра и Павла в Яффе, в заново расписанном храме Ильи-пророка в Хайфе, в монастыре Русской духовной миссии в Тиверии, на берегах Иордана, в храме Равноапостольной Марии Магдалины на берегу Галилейского озера. 4 января Патриарх Алексий II совершил литургию в пещере Рождества Христова в Вифлееме, побывал в монастыре Живоначальной Троицы в Хевроне, порадовался при виде молодого корневого побега, появившегося пару лет назад возле засохшего Мамврийского дуба, под сенью которого праотец Авраам принимал трёх ангелов — Пресвятую Троицу. В Горненском монастыре Предстоятель освятил скульптурные портреты Порфирия (Успенского) и Антонина (Капустина), трудами которых на Святой земле утверждалось русское присутствие в XIX веке, вручил орден Святой равноапостольной княгини Ольги настоятельнице обители игуменье Георгии, другие награды сотрудникам Русской духовной миссии. Вечером он совершил молебен у Гроба Господня.
5 января Святейший принял участие в Соборе Предстоятелей Православных Церквей, который проходил в Иерусалимской Патриархии. Собор выработал послание миру по случаю начала празднования 2000-летия Рождества по плоти Господа нашего Иисуса Христа. В нём говорилось о величайшем значении этого события, о необходимости воссоединения Христианских Церквей и создания предпосылок для диалога с мусульманами и иудеями, о гибельности появления «нового вида идолослужения — обоготворения насилия, денег и удовольствий», о сохранении природы и о многих других важнейших проблемах человечества в канун третьего тысячелетия. Этот важный документ подписали Патриархи — Константинопольский Варфоломей, Иерусалимский и всея Палестины Диодор, Московский и всея Руси Алексий, Сербский Павел, Румынский Феоктист, Болгарский Максим, Грузинский Илия, митрополиты — Карфагенский Хризостом, Пергамский Иоанн, Варшавский и всея Польши Савва, архиепископы Кипрский Хризостом, Афинский и всея Эллады Христодул, Тиранский и всея Албании Анастасий, за Церковь Чешских земель и Словакии епископ Михаловский Иоанн.