— Ты рано, артефакты ещё не готовы, — вместо приветствия раздражённо проскрипел Гилим, когда я вошёл в его торговую лавку.
— Придётся пользоваться тем, что есть. Ждём Велиана, проговариваем детали плана, и мы с тобой выдвигаемся к зиккурату. Не стоит дожидаться, когда враг что-то заподозрит.
— Я так понимаю, мёртвый город находится под твоим контролем, — выслушав меня, решил уточнить гоблин.
— Да, Магнус заканчивает приготовления и в нужный момент снимет с локации статус инстанса.
— А сокровищница Либеро?
— Об этом мы поговорим, когда соберутся все действующие лица, чтобы не пришлось повторять дважды.
Гоблин ничего не ответил, лишь пригласил меня внутрь. Совещание было решено провести в защищённой комнате, а потом немедленно отправиться в путь. Комната заметно преобразилась. Появилась мебель, стеллажи с книгами и множество мелочей, с помощью которых женщины создают уют в тех помещениях, где живут или проводят много времени.
Гулия и Гали были тут. Девчушка не отходила от матери ни на минуту, как будто боялась, что та снова исчезнет. Они устроились на кровати и читали какую-то книгу. По всей видимости, сказку.
— Уже пора? — спросила Гулия при моём появлении.
— Почти, ждём Велиана, проводим финальное совещание и начинаем. У тебя всё готово?
— Да, — уверенно кивнула женщина. — Я освоила технологию и разобралась со своим развитием. Это удивительно, но я стала сильнее. Хоть какая-то польза от некромантов.
— Отлично, сильные маги нам в ближайшее время очень понадобятся.
— Сбереги отца, — посмотрев мне в глаза, попросила Гулия.
— Сделаю всё, что от меня зависит, — пообещал я. — А ты в свою очередь пообещай держать в узде его алчность и гордыню. Я видел, какими глазами он на меня смотрел, когда мы говорили о сокровищнице Либеро. Гилим считает, что она принадлежат только гоблинам, но я придерживаюсь другого мнения.
— Я не раз говорила отцу, что мы упустили свой шанс расправиться с врагом самостоятельно, и теперь не нам распоряжаться этим богатством, но он слишком упрям. Я услышала тебя, мёртвый страж, и приму любое твоё решение.
— Главное, чтобы старик не наделал глупостей. Раз утративший моё доверие больше не сможет его вернуть. Собирай всё необходимое, очень скоро события начнут развиваться с бешеной скоростью, и будет уже некогда оглядываться назад.
Женщина кивнула и, отложив в сторону книгу, скомандовала дочери отправляться в свою комнату и стала спешно заполнять инвентарь необходимыми предметами. Мне тоже следовало подкорректировать свой билд и распределить оставшиеся очки заклинаний.
До четвёртого ранга владения магиями смерти и призыва я пока не дотянул, поэтому стоит усилить заклинания третьего и второго рангов, тем более они уже доказали свою эффективность. Что-то новое сейчас открывать нецелесообразно. Во-первых, заклинания начальных уровней развития довольно слабые, ну а во-вторых, банально не хватит слотов оперативной памяти. На данный момент я могу загрузить в оперативку уже пять заклинаний, и очень скоро умение прокачается до максимума, что откроет ещё один слот.
Бой с Терниусом показал, что рано списывать со счетов клинок смерти. Как только петы набрали немного опыта, а я создал множество тактических схем, опираясь на которые они могут успешно выполнять достаточно сложные задачи без моего постоянного надзора, у меня развязались руки и появилась возможность более активно участвовать в сражении. За счёт достаточно длительного отката заклинаний, записанных в оперативную память, возможность наносить урон в ближнем бою очень важна. Поэтому без сожаления вложил сразу пять очков заклинаний в клинок смерти, тем самым заметно повысив урон. Также не забыл и про костяную броню. Заклинание очень полезное, а в противостоянии с аватаром богини защита важна как никогда.
Туман смерти, немного подумав, тоже апнул тремя очками. Вряд ли это поможет мне скрыться от взгляда аватара, но в зиккурате полно жрецов, и туман поможет значительно уменьшить точность вражеских атак.
В комнату вошли Велиан и Гилим. Маг был чем-то раздражён и не скрывал этого.
— Проблемы? — с ходу спросил я.
— Да, Элендиор не унимается и требует твою голову. Совет уже в курсе, что ты вернулся в поселение. Я смог выбить отсрочку в несколько часов, чтобы забрать у тебя все имеющиеся кристаллы.
— Уже неважно, мы выступаем сразу после совещания, держи артефакт связи, как только Гилим восстановит портальную сеть на поверхности, я свяжусь с тобой. А пока мы будем готовиться, слей информацию о сокровищнице, чтобы в цитадели осталось как можно меньше непричастных.
— Нам повезло, в цитадели сейчас и так минимум охраны, да и то, по моим данным, все оставшиеся замазаны в грязных делишках. Остальных совет отправил ко всем выходам из поселения и распределил по перекрёсткам, чтобы отловить тебя, обвинив в пособничестве некромантам.
— Тебе хватит сил спалить этих выродков? Не хочется, чтобы они пополнили ряды вражеского воинства.
— Не знаю, они увешаны амулетами, да и гвардия хорошо защищена.
— Я пойду вместе с тобой, — заявила Гулия. — Если ударим вместе, предатели не смогут уйти от возмездия.
— Даже вдвоём наши шансы выжить довольно туманны. Я считаю, что нет необходимости рисковать. Если я не выберусь, кто-то должен будет возглавить эвакуацию.
— Велиан, я должна попытаться, — твёрдо заявила Гулия. — Эти твари сдали меня некромантам. Мой народ не поймёт, если я просто сбегу.
— Я могу повысить ваши шансы, — достав из инвентаря кристаллы призыва с сущностями чумного зомби и мутировавшего медведя, заявил я.
Эти петы не помогут нам в зиккурате. Зомби медлительный, а медведь вообще живой. Если привлечь Ярого, то свалить вину на другого некроманта не получится. Тогда как чумная аура зомби и мощь мутировавшего медведя поддержат магов и дадут им шанс ликвидировать прогнившую верхушку поселения.
— Петы будут без усиливающих баффов, но даже так они способны на многое. С чумным зомби поосторожнее. Зразень оказывает очень сильное воздействие на живых, но по идее аура не должна бить по союзникам.
— А вот за это спасибо, — поблагодарил Велиан. — Если прижмёт, мы уйдём порталом, а Зразень добьёт всех чумной аурой.
— С этим решили. Далее, Велиан, перед атакой на совет активируй громкоговорители, пусть твои доверенные лица помогают направить поток беженцев. Пусти слух, что на месте каждому переселенцу будет выделено 50 золотых подъёмных.
— Ты не имеешь права распоряжаться этими деньгами, — взорвался негодованием Гилим. — Они принадлежат…
— Жителям Либеро, — прервал гоблина я. — И прав у меня предостаточно. Как минимум право нашедшего. По нашим законам нашедший клад имеет право забрать себе 50 %. Когда мы выберемся из ловушки, я буду разговаривать по этому поводу с Гулией. Сейчас не до этого. Или грызня за золото для тебя в приоритете?
— Оникс прав, отец, — не дала высказаться открывшему было рот Гилиму Гулия. — Деньги сейчас — наименьшая из наших проблем. Ты сам отказался возглавить гоблинов и передал это право мне. Так вот слушай мой приказ, первый советник. Забудь о наследии Либеро. Теперь это не твоя забота. Делами казны я буду заниматься сама.
— Я понял тебя, верховная, — склонил голову Гилим, — подчиняюсь.
Что же, раз у гоблинов столь рьяно чтут иерархию, что старик не посмел перечить своей дочери, можно больше не сомневаться.
— Гулия, пока жители поселения будут следовать к грузовому порталу города мёртвых, тебе надо заглянуть в сокровищницу и вскрыть особую секцию, держи ключ, мы нашли его на теле одного из главнокомандующих, который запечатал тайное хранилище. Твоя кровь должна открыть доступ. Вход находится тут, — вместе с ключом я скинул координаты обнаруженного прохода.
— Спасибо за доверие, мёртвый страж, — пристально посмотрев в мои глаза, проговорила Гулия. Она понимала, что сокрытые там предметы должны представлять не меньшую, а скорее даже большую ценность, чем золото. — Ты узнаешь обо всех артефактах, которые там хранились. Мы преследуем одну цель и сможем договориться, как их разделить.
— Верю тебе, верховная, — точно так же, как минутой ранее, я слегка склонил голову в знак уважения.
— Тебе удалось связаться с Праймом? — сменил тему разговора Велиан.
— Нет, портал в городе мёртвых односторонний. Если я покину локацию, то уже не смогу вернуться. Придётся договариваться с драконами уже после захвата сосредоточия зиккурата, но не думаю, что когда я прибуду с частичкой алтаря враждебного бога, возникнут проблемы. Беженцы проследуют к выходу из замка, а потом ты доставишь всех в Единоград. Отец ведь поможет с размещением?
— Несомненно. Но имей в виду, Оникс, как только я вернусь в город, предатели в совете попытаются скрыться. Тебе надо будет сыграть на опережение, пока слухи о побеге из Либеро не распространились.
— У Прайма должна быть прямая портальная связь с Единоградом. Вы пойдёте медленно, у меня будет небольшая фора, придётся успеть.
— Я написал послание отцу. Он проведёт тебя на собрание совета. Я бы пошёл с тобой, но меня в городе каждая собака знает. Стоит появиться на портальной площади, как совет об этом узнает, — Велиан протянул мне запечатанный конверт, который я тут же убрал в инвентарь.
— Вроде всё обсудили. Велиан, маршрут до грузового портала будет подсвечен, все боковые переборки опущены, но лучше усилить позиции стражниками. Пусть народ собирается возле установки. Места там предостаточно, давки возникнуть не должно, но если что, задействуйте центральные тоннели. У Магнуса есть артефакт, который показывает местоположение нежити, не маленькие, разберётесь. Если мы не справимся, в Прайм переместится Магнус, он проинструктирован и постарается убедить Ланиэлит разрешить проход беженцам. Других вариантов всё равно нет. Вопросы?
Вопросов не последовало. Велиан и Гулия будут сидеть тут, пока я не дам отмашку, а потом отправятся в цитадель. Маг сымитирует пленение дочери Гилима, чтобы у совета раньше