— Да, я знаю, что это такое, — сориентировалась, — только откуда это знаешь ты?
— Один-один, — усмехнулся Игорь. — Я ведь говорил, ты у меня дотошная детка. Пойдем, выпьем? Мне надо выпить, — супруг не стал дожидаться моего ответа, отвернулся от меня и проследовал на кухню. По моему настоянию все спиртные напитки хранились в одном из кухонных шкафчиков.
Запахнула халат и последовала за мужем. В данный момент мне было так не по себе. Еще хуже, чем с Лукрецким. От того хотя бы понятно, что было ожидать. Но поведение Игоря привычным не было.
— Ты будешь? — поинтересовался Лапин, опрокинув в себя сразу пятьдесят граммов водки.
— Нет. Мне за руль. У меня скоро встреча с Ингой, а вечером мне на работу, — напомнила ему. Учитывая характер моей работы, вернее, время окончания, без машины было никак.
— Ты ведь вроде бы с ней вчера встречалась? — кивнула. — Зачастили вы, — заметил мужчина. Ему моя сестра, вернее, ее ветреное поведение категорически не нравилось. Игорь не делал резких замечаний в адрес Инги, но наше общение не поощрял. — Впрочем, ты уже большая девочка, — сделал он вывод. Слава Богу, кажется, мой муж, наконец, пришел в себя от потрясения. Вот мне бы еще в себя до конца придти. — Так кто тебе поставил метку, Влада?
— мне легко было признаться, только вот, словно, внутри появился какой-то запрет. Не то, чтобы я не могла произнести «Демьян Лукрецкий», но что — то меня останавливало от этого шага. Решила для начала выяснить подробности осведомленности Лапина.
— Откуда ты знаешь про оборотней? — муж хмыкнул и опрокинул в себя новые пятьдесят грамм. — Мы можем играть в вопрос-вопрос весьма долго, — нахмурилась, не получив ответа.
— Предлагаю сделку, ты отвечаешь на мои вопросы, я на твои. Так как у меня вопросов больше, начинаешь ты.
— Влада! — Игорь налил снова, посмотрел на рюмку водки, но на этот раз пить не стал. — Ладно. Я не говорил, но работаю в организации, занимающейся исследованием данного феномена.
— Чем? Чем вы занимаетесь?
— Твоя очередь отвечать, киска, — поморщилась. «Детка» еще куда не шло, но вот «киски» и прочие «мышки-зайки» ужасно раздражали. Правда, в этом случае Игорь был неумолим. Мне уже на второй год брака надоело повторять, что не нравится. Пришлось смириться, но морщиться не переставала каждый раз, надеясь, что когда-нибудь до него дойдет, что мне неприятно. — Кто отметил мою жену или уже не мою? Ты ведь собираешься попросить развод?
— Собираюсь, но не потому что мне хочется, — подумала, что весьма неожиданно удача сама шла мне в руки. Вот он, источник информации, сидит прямо передо мной за кухонным столом. — У меня нет другого выхода. Он пообещал, что убьет тебя. Раз ты так много об этом знаешь, вот скажи, врет он или говорит правду?
— Раз обещал, то вполне может, — поморщился супруг. — Они ведь животные, Влада.
— Знаю.
— Вы давно познакомились? — допытывался Игорь. Он больше не спрашивал имени моего любовника-оборотня, словно, почувствовав, что я не желаю об этом говорить.
— Вчера.
— Как только он тебя отпустил? Они ведь после обмена метками бешеными становятся.
— Я попросила, — Игорь рассуждал с такой брезгливостью, что мне машинально захотелось защитить Лукрецкого. Я сама не была в восторге от нашей связи и от происхождения моей так называемой пары. Но я не понимала природу оборотней, а Лапин рассуждал, как заправский расист.
Помолчали.
Я не могла отвести глаз от бутылки водки.
«Надо выпить», — подумала, понимая, что вполне могу воспользоваться услугами такси или того же Павла. А что, удобно.
Я не любила крепкое спиртное. Но выпила те же пятьдесят грамм, закусив их помидорками черри, вытащенными из холодильника.
— Почему ты не хочешь назвать его имени, малышка?
— Демьян Лукрецкий, — преодолевая внутренний барьер, произнесла я. С удивлением смотрела, как Игорь извлек из кармана смартфон и что-то стал быстро набирать. — Что ты делаешь?
— Отправляю запрос, — сообщил супруг. — Он что-то о себе рассказывал? Рядовой оборотень или, может, кто покруче? Например, бета?
— Кто такой бета?
— Значит, не бета, — сделал вывод Игорь. — Правая рука альфы. Альфой называют вожака стаи. Не смотри так на меня, милая, они живут обособленно, целыми стаями. Встречаются, конечно, одиночки… Но чаще селятся кучно, словно, в муравейнике. Он тебе не сказал? Что тебе, вообще, он рассказал? Он в нашем городе живет или проездом?
— Игорь, подожди! Какая тебе разница, кто он?
— Я ведь тебе сказал, профессиональный интерес.
— Ты не сказал, чем занимается ваша организация? Я думала, что ты обычный программист,
— укорила его.
— Да, программист. Организация занимается исследованиями. У этих тварей сумасшедшая регенерация и отменное здоровье. С нами сотрудничает несколько медицинских лабораторий. Слышала про «Потент плюс»? — усмехнулась. Кто в наше время не слышал про «Потент плюс»? Лучшее средство для потенции, отбившее лидерство у «Виагры». -Разработан на основе этих исследований.
Столько вопросов роилось в моей несчастной голове. Я еще не начала обдумывать ситуацию с Лукрецкий, как выяснилось, что супруг работает в какой-то исследовательской организации. Я не представляла, что они там делали с оборотнями. Впрочем, это было не столь важно. В данный момент не могла об этом думать, потому что рисковала свихнуться. Слишком много всего за короткий промежуток времени.
— Игорь, не сейчас, — остановила супруга, когда он задал следующий вопрос. — Ты мне только скажи, можно что-то сделать с этим? — коснулась пальцами метки и тут же отдернула руку. В памяти навязчиво всплыли воспоминания, с какой нежностью недавно Лукрецкий касался этой проклятой метки.
— Да!
— Что?
— Самый надежный способ — убить его, — усмехнулась. Это я без Лапина прекрасно осознавала. Лукрецкий рассказал, что будет в случае моей смерти с ним. Его с девяносто процентной вероятностью не станет. Возможно, умрет. Возможно, сойдет с ума, перекинется и не сможет уже вернуться в человеческую ипостась. Мне в это верилось с трудом, но предположим… Так как я не являлась носителем крови оборотней, мне просто должно было стать плохо. Ничего смертельного, вероятно, гарантирована затяжная депрессия. Но она у меня наступит в любом случае, если вопрос с привязкой не решу в ближайшее время. Быть парой оборотня меня не привлекало и точно не устраивало.
— Что будет со мной?
— Думаю, что ничего, — произнес Игорь. — Точнее сказать не могу, у нас не было возможности это проверить. Влада, я.
— Не сейчас, милый, — устало повторила и отправилась в комнату собирать вещи. С Лукрецкого бы сталось забрать меня без вещей. Кто знает, что этому ревнивому оборотню придет в голову? Вдруг решит, что я непозволительно долго нахожусь наедине с другим мужчиной. Вспомнила, что он чуть не совершил утром от одного упоминания об Игоре, и решила не играть с огнем.
— А когда, детка? Думаешь, твой оборотень даст нам возможность поговорить?
— Он не мой.
— Твой, — возразил супруг. — Но если тебя не устраивает это также, как и меня, мы можем попробовать все исправить.
— Что ты предлагаешь?
— Пока не знаю, — я достала чемодан и стала швырять в него вещи. Плевать, что помнутся. Я собиралась поселиться в одном из лучших отелей нашего города и пользоваться всеми доступными услугами, включающими стирку и глажку. Ведь платит Лукрецкий. — Мне нужно немного времени. Я посоветуюсь. Давай-ка, завтра или послезавтра утром встретимся, — супруг неожиданно широко улыбнулся.
— Ты ведь понимаешь, что он не даст нам общаться? — только что Игорь мне сам напомнил о невозможности дальнейшего общения и тут же предлагает встретиться. Как это было не похоже на моего логичного мужа.
— Даст. Мы с тобой сходим в ЗАГС и подадим заявление на развод.
— Ты так спокойно об этом говоришь?
— Да, Влада. И нет, я не собираюсь с тобой разводиться. Я понимаю, что ты не виновата. У тебя не было выбора, зайка. Зато у нас будет месяц, чтобы уладить возникшую проблему. Поверь, я заинтересован в этом не меньше тебя. Но так наша встреча будет оправдана и не вызовет особых подозрений, — в этом был весь мой супруг. Расчетливый. Предусмотрительный. Практичный. — Только скажи мне, ты твердо намерена избавиться от оборотня?
— Да! — ответила, не задумавшись ни на секунду. Но вот что-то внутри было резко против подобного жизненного поворота. Словно, наглый оборотень вместе с укусом передал мне частичку себя. Частичку, которая сейчас бунтовала.
Сегодня Лапин был навязчив, как никогда. Он все время пытался задавать вопросы об оборотне, выведать, что тот сказал или сделал. Одно его стремление узнать, что я испытывала в момент постановки метки, выбесило невероятно.
— Влада, пойми, я должен знать, — оправдывался супруг, — ты ведь хочешь выпутаться из этой ситуации? — я, однозначно хотела, только вот меня не покидало ощущение, что его исследовательский интерес не связан с моим освобождением от оборотня.
Я уже тысячу раз успела пожалеть, что с моих губ сорвалось: «Демьян Лукрецкий», надо было выдумать что-нибудь нейтральное, сообщить, что оборотень в городе проездом… Если судьба Лукрецкого, моей так называемой пары, меня особо не волновала, то за мать и сестру я переживала. Переживала сильно. Ведь выяснив, что Лукрецкому принадлежит собственность в закрытом поселке, легко было провести параллель между моими родными и любовником. Еще и имечко у моего оборотня было редкое и фамилия далеко не банальный Петров-Иванов. Почти гарантированно Демьян Лукрецкий был в нашем городе один.
Почти сразу попыталась спрятаться от назойливого супруга в ванной комнате, но Игорь последовал за мной. Его абсолютно не смутило, что я решила принять душ. С похвальной дотошностью продолжал мой допрос. С дотошностью, свойственной ему только во время работы.
Я пыталась собирать вещи. Именно пыталась, потому что Лапин постоянно крутился рядом. Упорно отмалчивалась, но супруг не слышал меня. Я пыталась ему объяснить, что вспоминать мне неприятно. Пыталась осадить, но Лапина хватало в лучшем случае на пару минут, пока он не выдавал очередной вопрос.