— Что там?
— Наш новый знакомый привёл друзей.
Оу, даже не знаю, что больше удивительно. Речевой оборот биоробота или прибывшее подкрепление. На улице семь горилл медленно продвигаются короткими перебежками. Занимают позиции и обследуют первые этажи, группами по двое. Пока седьмая прикрывает их с улицы.
А вот это совсем не хорошо.
Если в небоскрёбе нас поймает сплочённый отряд, пиши пропало.
— Да твою мать…
— Устранить?
Я прикусил губу. Пока что эти создания знают только об одном выстреле и костре на крыше. А судя по тому, как они рыщут по улице, подозревают засаду и не знают, что нас двое и мы на самом верху. Открой огонь и сразу раскроем позицию и численность. С другой стороны, что нам остаётся? Договариваться? Увольте. Тактика выдает спецов, а они церемониться не будут, особенно если сразу не вняли предупреждению.
— Да.
Ноль прильнул к винтовке, щелкнул переключателем ЭМ-ускорителя и открыл огонь. Винтовка с протяжным гулом выплюнула стальные шарики, разогнанные до сверхзвуковой скорости. Не могу разглядеть, попали или нет, но биоробот двигает стволом и жмёт на спуск, как самый настоящий автомат.
— Четверо устранены. — Наконец доложил Ноль, убирая винтовку и подключая кабелем к броне. — Пятый ранен. Остальные скрылись в здании.
— Отлично. Теперь меняем позицию. — Сказал я, указывая на соседнее здание, этажей на двадцать ниже нашего.
Достал из потухшего костра и быстро накарябал на полу позывной, поколебавшись добавил короткое описание места встречи. Если уж чужие доберутся сюда, то не смогут прочесть наш язык. Товарищи же получат хоть какую-то зацепку. Ноль подхватил меня, придерживая левой, а правой держа винтовку. Начал спускаться по лестнице, держа оружие наготове.
Верп моргает жёлтым и красным. Надо будет расспросить, что обозначают эти цвета. Бок болит, не так сильно, как до «операции», но движения сковывает, а тратить стимулятор не хочу.
— Кто это может быть? — Спросил я.
— Кто угодно. — Ответил ИИ. — Здесь нет особого смысла давать названия видам. Особей редко бывает достаточно много, так что это просто Разумные.
— Ага, значит есть и Неразумные, и Собиратели плоти.
— А ты проницателен.
— И чем нам грозит встреча с разумными?
— Ну… в данном секторе, скорее всего грабёж и… приманка.
— Приманка?
— Ну да, когда придут Собиратели, проще бросить им мясо и убегать. Хотя, теперь скорее всего вас убьют, а я прикинусь сломанным компьютером. Я в этом очень хорош, мне даже и стараться не надо.
Пролёт за пролётом, запыленные коридоры, холодный бетон и стук шагов, сплетающийся с гулом крови в висках. Ноль двигается осторожно, готовый открыть огонь сразу же. Мы спустились на подвальный этаж с выходом на «парковку», когда столкнулись с «гориллой». Существо оказалось облаченным в обтекаемый панцирь из матового металла. Вскинуло руку, длинную, как весло. Ноль швырнул меня на землю за остов автомобиля, а сам прыгнул за другой. От удара о бетон в глазах потемнело. Место, где мы стояли, в дверном проёме взорвалось. К потолку взметнулась каменная крошка и пыль. Звуковая волна стеганула по ушам с такой силой, что мне пришлось распахнуть рот. Иначе барабанные перепонки лопнут.
— М… звуковое оружие. — Хмыкнул Верп. — Ну, удачи, а я пока отключусь. Не хочу повредить оставшиеся сенсоры.
Мигающий экран потух. Я, ругаясь про себя, встал на колено, выхватил нож. Горилла водит рукой, выбирая, на ком сконцентрировать огонь. Я трижды быстро вдохнул и выдохнул, вцепился свободной рукой за остов и рывком поднялся. Сразу же рухнул на колено, а металл надо мной вогнулся от страшного удара звуковой волны. Меня оглушило на мгновение, из носа побежала кровь. Ноль же повторил манёвр, сразу после выстрела пришельца. Грохнула короткая очередь и гориллу отшвырнуло на пол.
Броня на груди и животе треснула. Явно предназначенная для защиты от совершенно иного оружия.
Сильные руки подхватили меня, как мешок, перебросили через плечо. Боль в боку вспыхнула сверхновой, затмила разум, но я только замычал, роняя слюну на спину товарища. Ноль побежал, придерживая меня одной рукой. Осталось полторы гориллы, только если к ним за время спуска не прибыло подкрепление.
Выезд с парковки забит машинами, покорёженными неведомой силой, у самого выхода асфальт оплавлен и красуется глубокой воронкой. Трясясь на плече и почти теряя сознание, разглядел внутри авто скрюченные скелеты. Едва ли похожие на человеческие, скорее на помесь лемура и змеи.
Ноль на миг замедлился, торопливо оглядываясь и, выбежав наружу, метнулся по дороге к зданию на другом конце улицы. К тому, где я расправился с механоидом. За спиной взвизгнуло и асфальт метрах в двадцати от нас взметнулся облаком щебня. Похоже просто убежать не выйдет.
Две гориллы выскочили из-за угла, а одна из соседнего здания. Навели на нас руки.
Если вам не безразлична судьба моих героев, сюжеты романов интересны, да и попросту хочется узнать, что будет дальше. Прошу, поддержите любой суммой, любым удобным вам способом.
Сбербанк: 2202 2036 2359 2435
ВТБ: 4893 4703 2857 3727
Тинькофф: 5536 9138 6842 8034
QIWI: qiwi.com/n/SHORS494
Чаевые: https://pay.cloudtips.ru/p/d17f61cf
Если вы находить за границей России и при этом хотите меня поддержать, но не можете из-за санкций. Это можно сделать через https://boosty.to/lit_blog/donate
З. Ы. Осталось собрать двадцать процентов от необходимой суммы! Огромное спасибо всем, кто поддержал!
Глава 10
Гориллы идут по следам, двенадцать особей. Они утащили трупы и начали патрулировать улицу. Передвигаются короткими перебежками, часть продвинулась дальше по улице. Четыре особи вошли в первый этаж нашего укрытия. Ноль молча перевёл винтовку в огнестрельный режим, дёрнул затвор, дослав патрон в ствол.
— Что им нужно? — Спросил я. — Кроме мести.
Верп в задумчивости помигал экранчиком и ответил:
— Еда, возможно, они как и ты, способны поглощать чужеродный белок. Снаряжение, элементы питания. При должной подготовке можно использовать и чужие технологии.
— Ясно… — Пробормотал я, хоть и понял только, что нас хотят ограбить и сожрать.
Впрочем, это главное, что следует знать.
Ноль обернулся на меня, оценил состояние и занял стрелковую позицию у двери, опустившись на колено. Нацелился на проход к лестнице. Я лежу на полу у окна, зажав бок ладонью. Глаза закрыл и погружен в мысли о том, как нам выбраться из этой засады.
Можно понадеяться на прибытие товарищей, эдакая кавалерия в последний момент. Вот только мы не в героической сказке. Патроны не бесконечны, а из оружия два ножа и винтовка. Надо прорываться.
Рука легла на аптечку, нащупала шприц стимулятора. Я об этом пожалею. С другой стороны, лучше жалеть, чем быть мёртвым. Достал, большим пальцем отщёлкнул колпачок и вогнал иглу в бедро. Отбросил и принялся ждать. За короткий промежуток времени это уже третья доза, а значит, будет слабее и сильнее ударит по органам.
Снизу доносятся тяжёлые шаги, гориллы прочёсывают комнату за комнатой. Тусклый свет лишь уплотняет тьму в коридоре. Я бы мог считать это преимуществом, но сомневаюсь, что для них темнота страшна.
Скрипя зубами, поднялся, боль отступает, как вода в отлив. Высокочастотный нож выскользнул из ножен и мягко вибрирует в ладони. Пора и мне приниматься за работу.
Сняв Верпа, положил короб у стены и жестами приказал Нулю. Биоробот бесшумно отступил от прохода и взял корпус ИИ, прицепил за спину. Я вышел в коридор, двинулся вдоль стены в сгущающуюся темноту.
Шаг, остановка, прислушаться, шаг.
Они ожидают засады, но не прямой атаки. В этом наш шанс. Судя по звукам, прямо подо мной две гориллы. Ещё две приближаются к лестнице. Ноль крадётся за мной, на расстоянии метров пяти.
Встав у лестницы, прижался спиной к стене. Ноль встал с другой стороны, винтовку отпустил, и та повисла на ремне, покачиваясь в районе пояса. Я вижу его только краем зрения, областью где человеческий глаз воспринимает только чёрный и белый цвета.
Шаги на лестнице приближаются, медленно, как на прогулке. Дыхание застыло в груди, ладонь стиснула рукоять до боли.
Первая горилла появилась, вытянув руку в коридор, начала поворачиваться оглядеться… Высокочастотный нож ударил в «голову». Взвизгнул рассекаемый металл, брызнули искры. Я рванул тело на себя, Ноль прыгнул на лестницу. Звук повторился. Следом раздался грохот падения тяжёлого тела и тишина.
Я торопливо распорол броню на руке, выругался, увидев переплетения искусственных мышц, трубок и эластичных камер. Оружие врага и есть его рука. По крайней мере, я не смог разглядеть конкретные элементы. Отпихнул труп и последовал на лестницу, держась за перила. Ноль движется впереди, нож убрал, снова взял винтовку.
Ниже в коридоре нарастает топот, к нам бегут остальные. Погано.
Поднялись на два этажа выше и побежали по коридору в поисках другой лестницы. Ну не может быть в здании только одна… Я затормозил у металлических створок без замка. Над ними тускло горит экранчик, отображающий причудливый символ.
В здании есть энергия?
Я осторожно нажал кнопку сбоку от левой створки. Ничего. Махнул Нулю и вместе распахнули шахту лифта. Участок коридора залил красный аварийный свет. Всё-таки энергия есть… В шахте через равные промежутки из стен выступают плоские лампы, источающие мягкий свет. На расстоянии вытянутой руки натянуты стальные тросы.
— Вниз! — Скомандовал я, слыша, как позади нарастает топот.
Ноль прыгнул первый, ухватился за трос, обвил ногами и плавно скользнул вниз.
Освободившаяся створка замедленно двинулась на место. Я зашипел, предчувствуя скорую боль, прыгнул. Трос покрыт липкой смазкой, отдалённо похожей на мазут. Скольжение стирает костюм на ногах и кожу на ладонях. Приходится тормозить, иначе плоть сорвёт до костей.