— Вроде выглядят вполне, только взгляд у них… Бр-р-р… — тихо ответила я, делая вид, что отпиваю глоток.
— Глаза не могут обмануть, — Нина посмотрела мне в глаза. — Ты запомнила?
— Да…
Я так и не решилась попробовать из стакана, делала вид, что пью, а сама аккуратно выливала на землю. Вокруг все находили себе занятие: играли в карты, прыгали через костер, танцевали и просто трепали языками. А я аккуратно изучала контингент и диву давалась — насколько разными оборотнями были члены клана. Одни — откровенные бандиты, по-другому их и не назовешь. Вторые — хитрые и изворотливые кадры. Третьи — простаки, шутники и балагуры. Четвертые — складывалось ощущение, что они чуть ли не аристократы — пренебрежение ко всему поселилось на их лицах навеки, а спины были прямыми, словно к ним привязали палки. Пятые — практически тени, я их и заметила-то не сразу. Все в черном, умеющие встать так, чтобы их не было видно. Они присутствовали и отсутствовали в одно и то же время, то следя за праздником и улыбаясь шуткам, то мрачным взглядом оглядывающие местность. Они исчезали и появлялись на своих местах вновь, я не успевала глазом моргнуть.
Но была еще одна категория…
Мне трудно ее квалифицировать, эта парочка, которую нужно опасаться — именно из такой. Опасные, молчаливые, ни на что не реагирующие. Мрачные, как ночь, и нервные, словно струна. Один из мужчин-балагуров нечаянно пролил на ботинок такого выпивку, не успел и вздохнуть, как оказался зажат в захват, а мужчина с убийственным взглядом смотрел ему в лицо. Долго, молча, напряженно. Казалось, ни один из них не дышал. А потом так же внезапно отпустил.
— Понимаешь о чем я? — прошло несколько минут после этого события, но Нина только сейчас решилась ко мне обратиться по этому поводу. — Своих они не трогают, но все равно… Вдруг сорвется?
— Сорвется? — еле слышно переспросила я, хмурясь.
— Привычки и рефлексы сложно контролировать, — Нина вдруг распрямилась и громко произнесла какой-то тост. Я смутно уловила что-то обо мне, но не смогла сосредоточиться. На меня пристально смотрел тот самый из категории «мрачняк». И смотрел так, словно мы с теткой готовили против него заговор…
Не поэтому ли тетка вскочила с места с тостом? Чтобы отвести глаза? Но неужели он все слышал?
Я вздрогнула и поежилась, отводя взгляд. На автомате подняла стакан, чокнулась со всеми и все-таки сделала глоток. Горло обожгло огнем, и я закашлялась. А когда, наконец, перестала насиловать горло, столкнулась с глазами, полными насмешки.
Впервые мне захотелось убежать от Бродячих.
Нет, я и до этого понимала, что не так представляла свою жизнь. Позволила себе плыть по течению, так как не видела других перспектив. Но именно сейчас поняла, что меня может просто захватить подводным течением…
ОСОБНЯК СУВОРОВЫХ…
— Лисы, — Егор красноречиво качнул головой в сторону окна в галерее.
Стас только что проводил одного из члена комиссии МСО и был вполне доволен результатом. Как он и рассчитывал, они согласились сделать вид, что ничего не видят. В конце концов, никто из людей не примет слово «альфа» за чистую монету, и обе сторону это прекрасно понимали. Другой разговор, что МСО бы всю душу из него вытрясли, будь он обычным волком. С Суворовым же им приходилось вальсировать…
Альфа устало повернул голову к своему помощнику, размял затекшую после долгих переговоров шею и спросил:
— Так что там с лисами?
— Опять обивают наш порог.
— Что хотят?
— Катю!
— Ха! Катю не одни они хотят! — волк в нем хищно оскалился, а Стас плотоядно улыбнулся. — Но получу только я.
— Там ее братья. Боюсь, если ты их не успокоишь, они наделают ошибок…
— Передай им, что я найду их сестру. Пожалуй, они даже с ней увидятся… — пообещал Стас, хотя сам был совсем не раз подобной перспективе.
— Они просят хоть какой-то информации.
— Лисы? Просят? — неподдельно удивился блондин. — И как только узнают, то сунут свой нос и спутают мне все планы… — Суворов пошел дальше по коридору, расслабляя галстук.
— Так что? Проводить к тебе твоих будущих родственничков? — Егор позволил себе немного подтрунить над другом.
— Подай мне их под сливочным соусом. Я буду у себя в кабинете, — Стас принялся снимать запонки — рукава ему жали, стесняли движение. Разговор с членом комиссии выдался тяжелым, как бы он не хорохорился. Напряженный, и не из-за грозящих проблем. А из-за жгучего желания Стаса свернуть голову тому, кто пытается встать на его пути к цели.
— Да-а-а, это будет тяжелый разговор… — себе под нос сказал Суворов. — Братьям лисички сворачивать головы ну никак нельзя…
Разговор с лисами окончательно вывел Суворова из себя, но он ни капли не пожалел, что пригласил их к себе. Ребятами они оказались вполне разумными, и достаточно быстро поняли, что альфа с пути не свернет, как бы они не хотели. И как истинные лисы, они мгновенно прикинули в уме выгоду — это сразу отпечаталось на их лицах.
— С отцом будет не так просто, — хмыкнул Вадим.
— Уж легче, чем с его дочерью, — парировал Стас, и мужчины обменялись понимающими взглядами.
— Но во всем этом, казалось бы, позитивном раскладе есть один момент. Собственно, по этому поводу мы и явились еще раз, — Никита прервал гляделки.
— И какой же? — Стас напрягся, хотя внешне остался абсолютно спокоен.
— Алексей, жених Кати.
— Он больше ей не жених! — рыкнул Суворов, подаваясь вперед, давая силой альфы. Лисы слегка повернули головы в сторону, недовольно щурясь. И альфа ослабил силу угрозы, заставляя себя успокоиться.
— Он считает иначе.
— Тогда он смертник.
— Да, но только тогда, когда вы его найдете.
— Что это значит?
— Что он в спешном порядке взял отпуск. И отбыл в неизвестном направлении, заверив отца, что вернет его дочь, — пояснил Вадим, сам недовольным положением вещей. Братья сами уже были все меньше и меньше расположены к Алексею. Им бы еще найти доказательства, вот тогда бы…
— Ну, я не такой наивный, чтобы поверить, что и вы сидите сложа руки, — Суворов откинулся на спинку стула и посмотрел на братьев. Егор, стоящий сразу за спиной у альфы согласно кивнул. — Так что ничего страшного. Раньше до нее он не доберется.
— Не факт, — Денис, младший из братьев хмуро посмотрел на волка. — И он, и мы, знаем, с кем сейчас наша тетка.
— Да, — согласно закивали головой браться.
Суворов жестко посмотрел на мужчин:
— Есть адрес?
— Нет, — нехотя ответил Вадим. — Они не используют сеть, нам не подобрать к ним привычными путями. Вопрос, есть ли у них вообще телефоны…
— У главы, может, еще у пары людей, — принялся рассуждать Денис, но его прервал Стас:
— Так почему нас должно беспокоить, что смертник найдет ее первым? — Суворову даже сказать это было тяжело, не то, что подумать.
— У нас есть подозрения, что это он провернул подделку данных с программой.
— Той самой, благодаря которой меня хотели надуть? — иронично поднял брови вверх блондин.
Братья странно переглянулись, но не сказали ни слова.
— Так что молчите? — альфа первым прервал молчание.
— Дело в том, — начал Вадим, — что факт подделки данных установлен. Так как результат выдавался разный. Но вопрос-то остался открытым: девяносто девять процентов у вас с Катей или двадцать один?
Суворов засмотрелся на деревянный рисунок стола, повернул голову в сторону, размышляя, а потом тихо, но уверенно произнес:
— Не хочу знать. Для меня она пара. И мне дорогого стоило понять это, — он сделал тягучую, словно мед, паузу. — Не желаю сомневаться больше и секунды.
Братья-лисы переглянулись, стараясь скрыть удивление.
— Да ты не так безнадежен, волк, — хмыкнул Денис, за что получит полный упрека взгляд Вадима. Но в ответ лишь тихо засмеялся.
— Да и вы побывали в моем доме все, а унесли только одну ручку, — Суворов с вызовом посмотрел в глаза Денису, а тот еще шире улыбнулся:
— Проверка на вшивость, — достав ручку из рукава, он подбросил ее в воздух. Альфа поймал ее на лету и досадливо цокнул языком:
— Какая жалость, растеклась, — он посмотрел на синий рукав рубашки Дениса и не удержал победной улыбки.
— Да ты тоже сухим из воды не вышел, — младший брат Кати показал на руку альфы с пятнами чернил. От протекшей ручки пострадали обе стороны.
Вадим хмуро следил за происходящим, а потом неожиданно сухо сказал:
— Смотрите, а то с Катей получится, как с этой ручкой. Если не поторопиться, то все содержимое выльется, а останется лишь пустой сосуд.
После таких слов всем стало не до смеха. Альфа пожал руки лисам, проводил до двери в знак почтения, а когда они покинули территорию особняка, не говоря ни слова, пошел в сад.
— Ты опять?
— Снова, — зло ответил альфа, не в силах больше держать волка в узде.
— Твою маму! Это был последний пиджак!
Глава 18
КЛАН БРОДЯЧИХ…
— Ты что натворила? — Нина застала меня врасплох на кухне.
— Я? — так и не успев откусить от наспех сделанного бутерброда, удивилась не на шутку. И порадовалась, что не успела откусить ни кусочка, иначе бы точно подавилась.
— Да! Тебя Жук вызывает! А он просто так, поверь мне, лишний раз и шагу не сделает, — Нина обошла вокруг потертого стала и с опаской заглянула мне в глаза: — Ты умудрилась куда-то влезть, пока меня не было?
Нина отлучалась на пару часов, встав еще с рассветом. Куда — так и не призналась, уходя с загадочным видом. А вот теперь встрепанная, расстроенная…Из-за вызова Жука или неудачного начала дня?
Целая вереница версий пронеслась в моей голове, но я так и не нашла ответ. Ничего плохого я не делала, «хорошего» — тоже. Сидела как мышка, лишний раз носа не высовывала. Впрочем, да и меня никто не трогал, все были заняты своими делами.
— А ты не знаешь? — аппетит быстро улетучился, и я отложила свой скромный завтрак.
— Знала бы — не спрашивала! Жук ради похвалы не зовет: только на разбор полетов, да на раздачу подзатыльников. Что случилось? — Нина была уверена, что я попала в беду.