— Хм… — я перевёл взгляд на решившего поспать бойца. Минута уже подходила к концу, так что он, вполне возможно, скоро придёт в себя. Ладно, продолжим допрос: — Что вам известно о тех, кто меня ищет?
— Орден Искоренителей. Это самая могущественная организация в Содружестве. Действуют жестко, ради своих целей способны уничтожить целые планеты.
— Зачем им понадобился я? Нет, не так. Зачем они хотят меня убить.
— Точной причины не знаю.
— Но ты же что-то думаешь об этом? Какие твои мысли на этот счёт?
— Они считают тебя одарённым. Так это называется.
— Вот Бездна! — выругался я. — Ладно. Какую помощь вы можете предложить нам?
— Защита, разведка, знания.
— Что вообще происходит? — раздалось от начавшего подниматься бойца. — Мать твою, вот это меня заклинило. Командир, где мы?
— Твой командир под моим контролем. — ответил я будущему союзнику. Доверять им полностью я не собирался, но иметь под рукой двух воинов, вооруженных максимально продвинутым оружием — такое сопровождение нам с Ладой не повредит.
— Значит точно одарённый. — в голосе бойца послышалась усмешка. — И долго ты будешь контролировать лейтенанта?
— Полчаса. За это время нам хорошо бы обсудить наше сотрудничество. Меня, например, интересует всё, что вам известно об Искоренителях. — я повернулся к внедорожнику: — Лада, можешь выйти из укрытия, эти наемники нам не враги.
Странный напиток — кофе, которым нас угостил Мих, оказался не только вкусным, с приятной горчинкой, но и очень бодрящим. А еще он как-то расположил всех на относительно доверительный лад, так что к истечению получаса я узнал о происходящем вокруг моей персоны очень многое.
Своими секретами делиться не стал, незачем наемникам, да и Ладе, знать о них. Зато теперь у меня не оставалось сомнений — нужно сваливать со Свалки как можно быстрее. Здесь мне не жить — даже если случится чудо, и корпоранты уйдут, орден не оставит в покое. Более того, самим нам с Ладой никогда не сбежать от Искоренителей. Мы попросту попадёмся на первой же планете.
— Значит ты знаешь координаты секретной базы? — уже во второй раз спросил Чин. Но тут же добавил: — Говоришь, там можно установить профессиональные базы пилота А класса, которые подходят для корабля с прыжковым двигателем. И ты можешь их каким-то образом использовать, хотя у тебя рейтинг не позволяет устанавливать класс C. Видимо из-за этого на тебя и идёт охота. Ты — угроза корпорации.
— Да, всё верно.
— Что ж, тогда у тебя будет шанс выжить в Содружестве. Мы поможем тебе добраться туда, где ты освоишься, а дальше, уж извини, выживай сам. Я и мой боец находимся в черном списке у НЕЙРОГАЛАКТИКС с момента подписания контракта. Так что нам с Михом самим придётся прятаться. Возможно покинем границы государства Синай. Но я повторюсь — держаться вместе — привлечь внимание. Так что наш негласный договор закончится, как только мы покинем эту планету, и доберёмся до другой. На этом всё.
— Ну, раз мы все обсудили, может тогда двинемся к базе? — спросил я. Мне надоели эти попытки лейтенанта выведать у меня чуть больше информации, чем я уже рассказал.
— Нужно сначала провести разведку. — ответил Чин. — Орденцы прямо сейчас ищут нас повсюду, и до сих пор не обнаружили лишь благодаря непогоде. Ну и вот этому прибору.
— Что это? — спросил я, разглядывая небольшой цилиндр, закрепленный на боку лейтенанта.
— Создает поле мощного искажения, благодаря чему системы сканирования нас не видят. Мы, кстати, обнаружили вас именно с помощью сканирующих способностей, а если быть точным, то по тепловому излучению вашего транспорта.
— Много времени потребуется для разведки?
— Минут пятнадцать. Да, мне нужно знать направление, куда нам двигаться.
— В ту сторону. — ответил я, сориентировавшись.
— Отлично. Тогда можете собирать свои вещи. Если снаружи всё спокойно, то скоро можем выезжать. Кстати, я бы заменил этот внедорожник на кроссбайк. Он не настолько приметный.
— Разберёмся с этим попозже. Лада, помоги собраться!
Пока мы сложили модуль, припасы и оружие, а затем проверили работоспособность внедорожника и кроссбайка, наши неожиданные союзники провели разведку. Повезло, непогода хоть и ушла, но недалеко, и потому сканирование с орбиты было неэффективно. А других способов держать под контролем огромные территории пустоши было невозможно. К тому же наш транспорт теперь находился под постоянным полем искажения, а постоянно висевший в воздухе БЛА наёмников должен был заранее предупредить, если заметит приближение чего-то опасного. Например катер орденцев.
Если бы не моя способность подчинять людей своей воле, я бы ни за что не поверил лейтенанту Чину. Да и сейчас доверял лишь частично. Например мои спутники не знали, что Ладе известны координаты баз и складов корпорации, а так же коды доступа к ним. А ведь там так же можно было добыть всё то, что нам требовалось — базы и технику.
После того, как наемники вышли к научно-исследовательской станции, на которой находились мы с Ладой, я опасался приближаться к объектам НЕЙРОГАЛАКТИКС. Потому что ожидал там засаду. Однако лейтенант рассказал мне, что им было приказано уничтожить лишь две базы, и обе были связаны с разработкой «Эволюта». Остальные не упоминались. Поэтому у нас появился выбор. Только наёмники об этом не знали.
— Альфа, наш разведчик засёк движение заражённых, в полутора километрах впереди, прямо по маршруту. Шесть особей. — раздался в динамиках транспорта голос лейтенанта. Чин как-то смог настроить свой бронескафандр на оборудование, установленное в наш транспорт. — Так что сбавь скорость. Мы зачистим стаю, и спокойно двинем дальше.
— Осторожнее будьте, не приближайтесь к ним ближе ста метров. — произнес я, но потом вспомнил, что меня не слышат. Впрочем, я предупредил наемников об опасности попасть под влияние. Поэтому выполнил «приказ», сбросив скорость. Багги тут же обогнал нас, и оторвался вперёд на полсотни метров.
— Альфа, что у тебя за способности? — произнесла Лада, до этого почему-то не говорившая ни слова, если ее не спрашивали. Промолчала почти всё утро.
— Ты действительно хочешь знать это? Это может принести тебе проблемы, да и не готов я таким делиться. Это слишком… Как бы правильнее сказать. Ну, это как рассказать что-то сокровенное, то, чем ты не готов делиться ни с кем, даже с самыми близкими людьми.
— А я для тебя близкий? — голос девушки изменился, стал каким-то глухим, сдавленным. Повернувшись к ней, я увидел глаза, наполненные страхом, болью, и… Надеждой? Бездна! Альфа, да она же потеряла всех, кто ей был по-настоящему дорог.
— Ты — единственный близкий человек, кто у меня есть. — ответил я. И тут же понял, что мой правдивый ответ оказался единственно верный.
— Спасибо. — Лада склонилась в мою сторону, и прижалась головой к моему плечу.
— Осторожней. — нахмурился я. — Броня же, на кочку наскочим, больно будет.
— Ты балбес. — девушка ткнула меня кулачком в бедро. И тут же добавила: — Спасибо. Ты тоже стал для меня семьёй.
— Альфа, притормози. — раздалось из динамиков. — Тут, оказывается, стая в два раза больше, чем мы думали. Вторая половина скрывалась в овраге, думали, что их не заметят.
Я притормозил, как было велено, а в следующую секунду увидел, как Мих, вставший за орудие, установленное в верхней части багги, начал стрелять. С десяток крупных энергетических сгустков унеслись к обочине, а секундой позже на месте попаданий зазвучали взрывы. В стороны полетели комья земли, камни, части тел.
Боец ещё дважды выстрелил в том же направлении, а затем перевел ствол оружия на саму дорогу, и выдал еще две короткие очереди, по четыре выстрела каждый. Затем выстрелил еще один раз, после чего зафиксировал орудие, и спустился вниз, на сиденье.
— Можем продолжать движение. — доложил Чин. — Альфа, выдвигайся вперёд.
— Ну вот, а мы переживали, как будем прорываться через заражённых. — Произнёс я, пытаясь подбодрить подругу. — Если они бродят такими малыми группами, то никакой опасности не представляют.
— Надеюсь, ты прав. — ответила Лада. — А то мне в прошлый раз не понравилось попадать под влияние. Страшное ощущение. Твою личность просто размазывает, поглощает полностью. Бр-р!
— Надо поднажать. К полудню будем на месте. — поделился я своими мыслями, и прибавил скорости. Поравнявшись с багги, крикнул Чину: — Может ускоримся⁈ К обеду доберёмся!
— Давай! Дорога на несколько километров вперёд чистая! — ответил лейтенант. — Если что-то случится, я сообщу!
Кивнув Чину, тут же добавил газу, и вскоре мы уже неслись вперёд с максимальной для старой дороги скоростью. Даже не ведая, что впереди нас уже ждут.
В какой-то момент трасса разделилась, и мне пришлось повернуть влево — карта из инфопакета четко указывала маршрут. По-началу дорожное покрытие оставалось прежним — бетонные плиты, уложенные в шесть рядов. Но через полкилометра они закончились, и дальше началось бездорожье. В какой-то момент я вообще начал переживать, что багги союзников не сможет проехать, уж больно высокая трава была вокруг.
— Альфа, остановись. — почти тут же послышалось из динамиков.
Некоторое время ушло на то, чтобы зацепить багги за внедорожник. Союзники перебрались в кузов машины, чтобы при случае было легче отстреливаться от нападающих заражённых, и мы вновь двинулись дальше. Если верить карте, до схрона оставалось совсем немного, каких-то два-три километра.
— Альфа, ты уверен, что едешь в нужном направлении? — вновь прозвучал из динамиков голос Чина. — Мы едем в тупик, оканчивающийся озером.
Оглянувшись, я через заднее стекло жестами показал, что всё под контролем. А после сосредоточился на дороге. Высокая трава, небольшие деревья с чахлой листвой, которые приходилось объезжать. Пришлось сильно замедлиться.
— Альфа, у меня голова начала болеть. — вдруг произнесла Лада. — Точно так же, как на дамбе. Я тогда не обратила внимание, а вот сейчас заметила.