— А-а-а! Орденцы атакуют! — вдруг заорал боец без шлема, и метнулся в укрытие. Я же, использовав «линзу отражения», рванул со спины оружие, и тут же открыл огонь. Выстрел, второй, третий. Стоп! Что он делает?
Лейтенант, задрал оружие вверх, и замер, не обращая внимания на попадания в броню. Силовая защита из-за моих выстрелов налилась алым свечением, но выдержала. И это хорошо. С этими наёмниками разговора не выйдет, они заранее записали меня во враги. Поэтому придется убить их всех. Или они прикончат меня.
Выругавшись про себя, что зря потратил на линзу сто частиц духа, я рванул вперёд. И в Бездну этот трос, не до него сейчас. Сейчас надо укрыться хотя бы за металлическим столбом, и…
Из укрытия вырвался первый сгусток энергии, и врезался в лейтенанта. За ним прилетел второй, а дальше внутри началась заполошная стрельба, и последующие заряды полетели мимо.
— Баун, прижмись к стене, справа от входа! — выкрикнул я, и с облегчением увидел, как наемник начал выполнять мой приказ. А тем временем в укрытии стрельба только нарастала, причём наружу заряды больше не вылетали. Они что, между собой устроили бой? Что за бред? Ладно, подождём.
Выстрелы стихли только через минуту. А затем мне пришло аж два оповещения от дара предтеч:
'Получено пятьдесятчастиц духа.
Доступно энергии: семьсот десять частиц духа (семьдесят один процент от максимума энергоядра)'
— Сколько вас всего было? — обратился я к лейтенанту.
— Со мной семь. — ответил Баун. Вот же! Значит в убежище по-любому есть живые. А время идёт, между прочим. Может рискнуть?
— Убей всех, кто находится в укрытии. — приказал я, а сам приготовился перебежать на то место, где сейчас стоит лейтенант. Думал, он ринется в бой, но вместо этого командир наемников отцепил с пояса какой-то прибор, на котором нажал две кнопки, и закинул его внутрь.
— Граната! — раздался крик, и тут же послышался топот ног. А в следующий миг грохнуло так, что у моего бронескафандра засбоил интерфейс. При этом каменное основание подо мной как-то странно задрожало, и я понял — столб, у которого стою, сейчас завалится.
Рванул вперёд со всех ног, чувствуя, как почва куда-то проседает, клонится. Тогда вынуждено прыгнул вперёд головой, выбросив перед собой руки. Грохнулся так, что интерфейс бронескафандра вновь моргнул. Не обращая внимания, пополз прочь от обрыва, отметив про себя, что почва подо мной больше не двигается. Всё равно продолжил рывками перемещаться вперёд, на всякий случай. При этом вспомнил добрым словом Вею Ворчливую, которая заставляла нас раз за разом взбираться в убежище по почти отвесной стене. Кто же знал, что тот опыт пригодится в совершенно иной ситуации.
Остановился, когда добрался до ступеней, высеченных в камне, и только после обернулся. И замер, ничего не видя — все пространство передо мной затянуло пылью. И вот как понять, что с наемниками покончено? А, вот же, по сообщение от предтеч:
'Получено сорок частиц духа.
Доступно энергии: семьсот пятьдесят частиц духа (семьдесят пять процент от максимума энергоядра)'
Судя по количеству полученных частиц, похоже кто-то умер не сразу, а успел помучиться перед гибелью.
Так, кажется пыль начинает рассеиваться… Бездна! Ну почему мне везёт, как последнему мутанту⁈ Мост разрушен полностью. Оба столба и часть скалы попросту обрушились вниз, не оставив мне ни единого шанса перебраться на ту сторону. Все добро осталось на той стороне. Модуль жизнеобеспечения, система маскировки, рюкзак с едой, запасные энергоячейки, транспорт. У меня остались только оружие и два дрона.
— Ы-ы-ы! — раздалось сверху. Извернувшись, я увидел еще одного бойца в бронескафандре, но с открытым забралом у шлема. А точнее — заражённого, недавно бывшего наёмником. В следующий миг за его спиной появились другие изменённые, и все они одновременно начали спускаться. Только ходить по ступеням их никто не учил, и твари сплошной массой покатились вниз, словно волна, состоящая из рук, ног и голов с клыкастыми челюстями…
Глава 19Старый техник
Стрелять из положения лёжа, да еще и вверх, запрокинув оружие над головой — то ещё занятие. Я и не знал, что могу так. Правду говорил Кром — жить захочешь, и не так раскорячишься.
Мне повезло — первым убил бывшего наемника, из-за чего на ступенях образовался небольшой затор. Это дало аж две секунды, позволившие извернуться и встать на колени. А затем и вовсе подняться на ноги, непрерывно расстреливая тварей.
Заражённых было много. В какой-то момент первые убитые скатились к нижним ступеням, а сверху всё еще продолжали лезть новые. Вся лестница оказалась завалена трупами и ранеными, которые продолжали пытаться дотянуться до меня. В дополнение на разум навалилась тяжесть, послышались какие-то шепотки, гул. Чтобы отогнать наваждение, пришлось до боли прикусить губу, и выстрелить несколько раз из гранатомёта вверх, чтобы накрыть атакующих, ещё не приблизившихся к лестнице.
Через несколько секунд наверху загрохотало. Тех тварей, что только приблизились к спуску, расшвыряло в стороны, кого-то даже кинуло вперёд, так что пришлось вжаться в стену справа, чтобы меня не сбило трупом с ног.
Следующие несколько минут я убивал набегающих тварей, изредка выцеливая подранков, копошащихся на лестнице. В какой-то момент изменённых набралось столько, что они закрыли ступени в два-три слоя, и мне пришлось убрать штурмовой комплекс, сменив его на бластер. Освободившейся левой рукой стал хватать трупы, и швырять за спину — к счастью, усилители бронескафандра позволяли это делать.
Момент, когда твари закончились, я не сразу заметил, продолжая стрелять ещё несколько секунд. А когда отпустил спусковой крючок, вокруг в один миг стало тихо и спокойно. Давление на разум тоже исчезло. Меня даже покачнуло от такой резкой перемены восприятия. Ярость, благодаря которой мне удавалось сопротивляться ментальному воздействию, сама собой растворилась.
Только сейчас, успокоившись, я обнаружил, что нейросеть раз за разом посылает мне сигналы с дронов. И когда только успел поднять второй?
Захлопнув забрало шлема, мысленно разрешил передать мне картинку. И замер. Перед глазами развернулся вид сверху — частично перегороженное огромными камнями русло с черной жижей, два берега, останки моста. Я, стоящий в двух метрах от обрыва, и гора тел передо мной. Но главное, что привлекало внимание — два особо крупных заражённых, медленно двигавшихся ко мне. Их рост превышал два с половиной метра, а внешность лишь отдаленно напоминала человеческую.
Пришло понимание — это очень опасный противник. Возможно я даже не смогу убить их из штурмового комплекса. Но попытаться стоит. Потому что альтернатива у меня одна — прыгать вниз, и попытаться уйти по черной жиже. А мне этого очень не хочется делать.
Убрав бластер, вновь вооружился основным своим оружием. Прикинул, сколько метров осталось мутировавшим заражённым до лестницы, и в голове тут же появился план, как остановить этих здоровяков. Двигались они довольно близко друг от друга, так что может сработать.
Вскинув ствол комплекса вверх, сделал первый выстрел. Капсула с взрывчатым веществом ушла вверх, и по дуге обрушилась в пяти метрах перед наступающими тварями. Видео, транслируемое с дрона, показало, как произошел взрыв, а так же его последствия. Я успел заметить, что фигуры заражённых окутались маревом, и мой выстрел не произвёл на них никакого воздействия. Разве что сбились с шага. Ладно, а так?
Я начал стрелять из подствольного гранатомёта непрерывно, выпуская один заряд за другим с максимальной скоростью, на которую было способно оружие. При этом старался накрыть площадь в несколько десятков квадратных метров. Чтобы гранаты разрывались и спереди, и позади тварей. В какой-то момент частота взрывов стала столь интенсивной, что фигуры заражённых стали совсем не видны. Грохот стоял такой, что заболела голова, а вниз то и дело летели комья земли и камни.
Неожиданно при очередном нажатии на спусковой механизм, я не ощутил привычного толчка в плечо. Неужели расстрелял весь магазин? Точно. Вот уж не ожидал, что мне придётся столько стрелять из гранатомёта.
Камера дрона продолжала транслировать вид сверху. Несколько секунд мне пришлось ждать, чтобы пыль и мусор осели, и только после смог разглядеть результаты своих действий. Есть! Огромные заражённые попросту перестали существовать, их разметало взрывами на мелкие фракции.
— Бездна. — процедил я сквозь зубы, возвращая оружие за спину. — Нужно выбираться отсюда.
Несколько минут у меня ушло на то, чтобы расчистить лестницу. Даже пришлось выстрелить несколько раз, добивая особо живучих заражённых. И вот, наконец, я поднялся наверх. Бросил взгляд назад, поморщился, увидев стоявший на противоположном берегу кроссбайк. Ладно, пусть стоит. Надеюсь, мне удастся найти транспорт наемников. Не пешком же они пришли сюда. И для этого придется задержаться немного, погонять по округе дроны.
Первым нашёл место, откуда так резко появились зараженные. В сотне метров от берега обнаружилась широкая трещина в земле, уходящая на несколько километров вдаль. Похоже твари только пришли по ней, и сразу угодили к самому интересному.
Стоянку обнаружил через четверть часа, благодаря дрону, которого запустил в метре над землей. Вроде только что ничего не было, и вдруг — раз, камера показывает очертания транспорта, а нейросеть тут же сообщает о находке. Не долго думая, направил вторую птичку, и тщательно изучил все пространство, которое оказалось накрыто маскировочным куполом. Наемники прятали свою технику от сканеров с орбиты и летающего транспорта, а простой пешеход, идущий вдоль берега, сразу бы обнаружил стоянку.
То, что находилось в укрытии, подняло настроение. Два багги — точные копии того, что был у Чина, странного вида вездеход, похоже бронированный, и четыре больших пластиковых кофров, сложенных в одном месте. Хм, а может не всё так плохо, как мне показалось?