— А что скажешь про эти, Клавдий? — император не глядя обратился к стоящему позади магу.
Тот выполнил свою операцию по обследованию с каждым новым кристаллом, раскладывая их очень аккуратно: больших получилось десять штук и два маленьких.
— Тоже самое. Только у больших — объем в три раза больше.
— Все логично. Маленькие кристаллы — используются для перемещения только одного… эм… дроу или темного. Большие позволяют переместить сразу троих. Если посчитать убитых темных в зале, не думаю, что их окажется больше тридцати.
Глаза мага, за спиной у императора полезли на лоб, он начал беззвучно открывать рот, но никто кроме Кости и Крея этого не видел. В тоже время, Карен, вернувшийся ко столу, но стоявший боком подтвердил, что нападавших темных было ровно тридцать и два убитых дроу.
Маг же, наконец набрав воздуха в грудь чуть ли ни заверещал:
— Невозможно осуществить перенос или как все любят говорить телепортацию за счет этой мелочевки, это нарушает все возможные, — Император прервал его на полуслове, приподняв руку, маг же видимо от переизбытка негодования снова начал раскачиваться, и смотрел уже на Костю не с интересом, а с огромным пренебрежением, как давешний грубиян-дроу.
— Невозможно, говоришь, Клавдий? Так же и мне все заявляли, что невозможно, чтобы кто-то смог освободить пещеры кресленита, если это не удалось гвардейцам и бывшему придворному магу, а вот прямо перед тобой сидит тот, кому это удалось, да при том в одиночку. Теперь же лучший маг Империи, а еще по совместительству самый большой знаток по рунам говорит, что "кристалл покрыт неизвестными мне рунами", что я бы с утра сказал — невозможно, чтобы наш Клавдий не знал всех рун на свете, а оно вон как…
Маг, раскачиваясь все с большей амплитудой, всплеснул руками, и выбежал из личных покоев императора.
Император заулыбался, а Костя перевел непонимающий взгляд с него на Карена и тот услужливо пояснил:
— Придворный маг ненавидит, когда к нему обращаются по его человеческому имени, Клавдий — имя свинопаса, в то время, как его магический псевдоним Иерихон — куда как круче. Тем более, он всегда кичится, как много он знает о законах магии и рунах, что в целом одно и тоже. А тут задели обе его больные темы… — Император вновь поднял руку, призывая к тишине, но все так же улыбаясь.
— Подведем итоги! — обвел он всех своим золотым взглядом.
__________
*Waelin wael xuileb xukuth (на языке темных эльфов, дословно) — молодой дурак без сердца;
**Harventh jal (на языке темных эльфов, дословно) — вырезать всех;
***Буст (от англ. "boost" — ускорить, увеличить) — термин используется в играх, в значении резкого повышения параметров, уровня, скорости и т. д.
Интерлюдия 4
В кабинете программистов стоял непривычный шум. Обычно, здесь щелкали кнопки клавиатур и мышек, но сейчас все столпились у одного стола и бурно что-то обсуждали:
— Куда делась запись с прошлого тест-сеанса? Кто-то ее отключил?
— Я был дежурным и ничего не выключал. Все работало в штатном режиме.
— Ага, ну. Посмотри на этот штатный режим — просто черный экран пять минут, а затем запись обрывается.
— Так, давайте попробуем провести эксперимент — ты ложись в капсулу, а я включаю запись. Погнали.
Десять минут спустя.
— Я ж говорю, хрень какая-то, все было так же. Но почему здесь с записью всё в порядке?
— Нифига не понятно. В сервис-логе тоже никакой информации. Команд на отключение извне, когда играл Костя, не поступало. Как будто и вовсе ничего не было. Да и сейчас всё в норме. Хрень какая-то!
— А я Вам ещё в прошлый раз говорил, он какой-то аномальный этот тестер: то 100 уровней поднял из ниоткуда, то запись заблочилась…
— Да ладно тебе, не преувеличивай. Давайте проверим на следующем сеансе. Кто завтра дежурный?
__________
Промзона почти всегда похожа на муравейник. Движение здесь непрерывное, лишь к ночи всё немного стихает. Но даже ночью поблизости крутиться большое количество транспорта: фуры, прибывающие с других городов, ищут место для стоянки, чтобы дождаться утра; мелкие грузовички или возвращаются из рейсов в отдаленные регионы, либо только загрузившись, туда выдвигаются; ремонтный цех вообще как будто не затихает, стук инструмента, громкие переговоры, музыка. Затеряться в любой промзоне одновременно и простая и сложная задача. Чуть-чуть выбиваешься из образа или темпа движений — сразу привлекаешь к себе внимание, как бельмо на глазу.
Но оперативники не просто так получали свою зарплату, поэтому затерявшись среди других авто на парковке, в темном непримечательном автомобиле, сидело двое.
— Саня, так может расскажешь, с чего вдруг почти весь состав оперативников выгнали сюда, в глубинку, ради наружки? — спросил коротко стриженный у своего напарника, при этом аккуратно держась своими большими руками за руль.
— А сам что думаешь? — уже знакомый нам брюнет, полу-лежал на откинутом кресле, вместе с тем не переставая внимательно стрелять глазами по сторонам, стараясь фиксировать на подкорке все проезжающие машины. К сожалению пока туда-сюда сновали только грузовые фуры и средне-размерные грузовики. Все не то, что он хотел здесь увидеть.
— Хм. Ну, во-первых, учитывая, что бросили прям весь отдел — дело чрезвычайно важное. Возможно, даже на контроле у Папы. Во-вторых, учитывая, что мы все здесь инкогнито, на личном транспорте, да и местных мы привлекать не стали, да даже в курс никого не ставили, насколько я знаю, — значит дело секретное. Я бы даже сказал, не только секретное, но и внутреннее. Папа, видимо, не хочет, чтобы с других контор кто-то что-то узнал. А в-третьих, учитывая, что ты старший по данной операции, мы ищем украденную…
— Молодец, Мишаня! — перебил коротко-стриженного напарник, — Поэтому именно с тобой и дежурю, что ты самый мозговитый из группы. И выводы ты сделал все правильно, вот только озвучивать в слух, что мы ищем… Не стоит, понял?
Сидящий на водительском месте коротко кивнул и заулыбался. Похвала от начальства, пусть даже и временного — всегда приятна. И вдвойне приятно, что логика его как всегда не подводила. Он погрузился в свои мысли, в то время, как брюнет, что-то заметив, приподнялся на своем месте.
— Дай-ка мне блокнот с заметками, — он не отрывая взгляда, от проезжающей мимо машины, пощелкал пальцами, и почти сразу в руку к нему лег блокнот, что он просил. Наконец, отвлекаясь от дороги и проезжающей мимо легковушки, брюнет быстро начал листать блокнот, что-то подчеркивая ручкой, что он незаметно извлек из внутреннего кармана.
— Так, передай следующей смене, да и всем остальным постам — отследить откуда и куда прибывает эта машина, — он явно что-то несколько раз обвел в блокноте и протянул тот напарнику, — чуйка подсказывает что эта машинка приведет нас куда надо.
Брюнет выбрался со своего места на улицу, и вдыхая загазованный и не особо приятный запах промзоны смотрел в след удаляющейся машине. В то время, как его коротко-стриженный напарник, оторвавшись от руля, одной рукой рассматривал блокнот, а второй, удерживая нажатой кнопку гарнитуры, диктовал в переговорное-устройство: "Всей группе! Прием. Установить маршрут следования автомобиля, собственника и всю связанную с авто информацию. Автомобиль BMW, белый, гос. знак…"
__________
Каждый раз, когда Костя заканчивал играть, или как Игорь называл это — тестировать, в кабинете уже никого не оставалось. Ведь зачастую Костя задерживался за полночь. В этот раз все было так же. Закрыв офис и сдав ключи бессменной вахтерше, Костя привычно прыгал свой авто и не торопясь выезжал из пром. зоны. Промчавшись по пустому городу, он уже давно приноровился к темпу движения, чтобы попасть в зеленую волну, и пустым дорогам, не забыв заехать в круглосуточный магазин за вкусняшками, Костя зашел домой.
Дом непривычно встретил его тишиной и темнотой. Не той, что обычно бывает в обжитой квартире, даже если все обитатели спят. А какой-то иной тишиной пустоты, когда понимаешь, что дома никого нет. В детстве тебя такая тишина могла только порадовать — ты предоставлен самому себе: можно схомячить бутерброд и не выслушивать от мамы, что это вредно, так как в сухомятку, можно включить мультики по пятому каналу и спокойно залипать в телевизор, можно запустить комп, если есть, что интересного поиграть. Но будучи взрослым тишина пустоты собственного дома может настолько тебя отпугивать, что ужинать ты начинаешь в ресторанах, сидеть у дома в машине и слушать музыку, гулять по вечернему городу, в общем, всё что угодно, лишь бы не возвращаться в эту пустоту.
На миг, из этих воспоминаний Костю оторвала кошка, покрутилась у ног и жалобно мяукнула, выпрашивая еды. Костя подхватил ее на руки и прошел в спальню. Лизы не было. Костя врубил везде свет, дал кошке поесть и, наконец, достал телефон.
— Странно, сообщений от нее тоже нет, — внимательно проверяя все соц. сети, пробормотал он.
Еще раз внимательно оглядевшись в каждой комнате, Костя обнаружил записку, прикрепленную к холодильнику, написанную явно Лизиной рукой:
"Костя, еда в холодильнике. Поешь и ложись спать, в последнее время совсем не высыпаешься. Я побуду неделю у родителей. Мне нужно подумать в одиночестве. Береги себя. Целую!"
Косте показалось, что его сердце пропустило один удар. Его взор заволокло туманом, он даже слегка качнулся. Не веря в происходящее, проморгавшись, выдвинул табурет, присел и еще раз перечитал записку. А после, сразу же начал набирать телефон Лизы. На десятом звонке он сдался — трубку она не берет. Либо беззвучный, либо уже спит.
— Чёрт, чёрт, чёрт!
Он уже было нажал кнопку вызова, выбрав в контактах отца Лизы, но тут же нажал отбой. На часах уже почти два часа ночи, будить взрослого человека из-за их размолвки явно было не лучшим решением. Да и что сказать ему?
— Ладно, утро вечера мудренее, — попытался парень успокоить сам себя, но даже улегшись в кровать долго еще ворочался в кровати, хотя никогда раньше не испытывал проблем со сном.