— Помнишь, ты хотел увидеть, как рушится старый мир? Вернее, ты хотел увидеть того, кто его разрушит…
— Припоминаю. Это, конечно, было сказано ради шутки, но…
— Но ты это сказал, и я запомнила. — с грустью ответила Чери: — Планеты сошлись так, как надо. Твоё путешествие… Ты увидишь начало конца.
— Я умру там?
— Нет. Но ты увидишь то, из-за чего старый мир будет уничтожен.
— Так что, грядет конец света?
— Кто знает? — загадочно улыбнувшись, ответила девочка и потопала обратно, в сторону ангара.
Комедиант задумался, а затем довольно резко выхватил мобильник.
— Только этого нам сейчас не хватало…
— Всё хорошо? — голос Директора плавно вывел Княжну из транса.
Всегда серьезная и сосредоточенная, Принцесса редко теряла нить разговора, и могла поддержать собеседника в любой момент. Однако сейчас, она не совсем понимала, где находится, и главное — что именно ей говорил Директор. После приезда всё было, как в тумане.
— Да, простите…
— Хм, да ничего страшного. — с улыбкой ответил Директор: — Вы очень ответственный и серьезный человек. Но не забывайте, что в первую очередь — вы юная девушка. Быть может, мы поспешили с переназначением вас на должность Главы Дисциплинарного Комитета? Я, конечно, уверен, что достойнее вас для этого никого нет. Ребята к вам привыкли. Они, я не побоюсь этого слова — любят вас. Но если же вы считаете, что вам необходима пауза — просто скажите. Я поищу для вас ИО.
— Не стоит. Я просто немного… очарована каникулами.
— В этом нет ничего страшного. Я вам верю! Но если возникнут проблемы — сразу обращайтесь. Хорошо?
— Да, Господин Окумура. — Княжна поднялась и почтенно поклонившись, хотела направится к выходу, но резко остановилась: — А, можно вопрос?
Всё же, нужно хоть немного отвлечься от духовных терзаний.
— Я к вашим услугам. — кивнул Окумура-доно.
— Ной существует, или же вы просто придумали этого человека, чтобы управлять источником?
— Смотря, с какой точки зрения посмотреть на ситуацию. — загадочно ответил Директор: — По бумагам — он существует и активно занимается делом. Но вот в реальной жизни, увы, для него места не нашлось.
— Почему простолюдин может спокойно держать огромный бизнес, а опальный аристократ нет?
— Вы спрашиваете, чтобы отвлечь мысли от насущной проблемы, или потому что реально хотите узнать?
— А разве есть разница?
— Действительно, чего это я? Молодой и пытливый ум всегда стремится к знаниям и это похвально! Но в данном случае стоит принять во внимание наш менталитет. Дело в том, что Япония живет традициями. И если мы начнем отказываться от них, то совсем скоро потеряем единство, дух и веру в будущее. Таков наш народ. Ну и Великому Государю, куда приятнее получать деньги от призрака, чем от предателя. Довольно иронично, учитывая то, что не будь у меня доходов с источника, то здесь не было бы и половины того, что есть. Для вас всё это наверняка звучит дико…
— Согласна. Однако, я пытаюсь понять. — ответила Княжна, и кивнув, вышла из кабинета.
Действительно, Япония была очень специфической страной. Однако, они одни из немногих, кто позволяли обычным людям раскручивать свой бизнес.
В современном мире иные правила. Даже если у человека нет титула, то это не значит, что он не может обладать коммерческой жилкой. Но в Японии это было обосновано. С самого детства люди долго и упорно учились. Они имели способности и образование для того, чтобы можно было без проблем организовать дело всей жизни. Да и к тому же — личное обогащение и хорошие связи служили отличным ключикам к получению своей собственной земли, и последующим приобретением титула. Этакого знака, что теперь ты один из стайки жадных курдюков, чья фамилия войдет в анналы истории!
Ичиро был ярким тому примером. Каким образом молодой парень смог добиться таких высот за столь короткий срок — оставалось для Княжны секретом. Невероятный талант, чутьё и хорошие друзья, в купе с богатыми родственниками — такими качествами обладали многие, но прибыльное предприятие в 18 лет было только у него. Каким-то образом звезды сошлись так, что все эти факторы сконцентрировались в одной точке и выстрелили в нужном направлении.
В этом деле явно задействована удача. Без неё, увы — никуда. И сейчас, Княжна прекрасно осознавала, что на неопределенное время Фортуна отвернулась от неё. А когда именно богиня удачи повернется обратно — не понятно. У Великой Наследницы и раньше было много забот. Да и различные форс-мажоры тоже имели место быть… Однако за последние четыре месяца всё перевернулось с ног на голову! И опять же, всё началось именно тогда, когда в Академию пришел Ичиро. Совпадение?
Тяжко вздохнув, девушка села на подоконник и выглянула в окно. Тишина… В Академию вернулась лишь часть преподавателей и треть учеников. А из-за внезапно накативших морозов, все предпочитали сидеть в своих комнатах.
Ситуация с источниками, в конечном итоге обернулась для неё катастрофой. С того самого момента, как они остались вдвоем в поезде, мало того, что их отношения не продвинулась, так они ещё и откатились назад. Глупая идея, которую Княжна искренне хотела развернуть в свою сторону, в итоге просто принесла один сплошной негатив.
Вся былая мудрость испарилась. А от напора не осталось и следа. Где-то в глубине души Княжна очень хотела, чтобы Ичиро тоже хоть немного проявил инициативу. Почему она сама должна всегда брать быка за рога, как будто это надо только ей?
— Что случилось, Госпожа? — в коридор, щелкая телефоном, вышла Асами: — Опять вспоминаете про тюрьму?
— Нет. Уже нет.
— А что тогда? — Камата обеспокоенно посмотрела на Принцессу: — Я начинаю переживать, когда у вас такой болезный вид!
— Хех, хочешь опять послушать мои стенания? — принюхиваясь, чтобы проверить, есть ли кто на этаже, усмехнулась Княжна: — Я опять веду себя, как идиотка… Причем, знаешь, я не совсем понимаю, из-за чего именно.
— Вы про случай на источниках? Да уж… Не ожидала от Йошино такой подставы! Вроде общаешься с человеком, и всё хорошо. А тут раз — она организовывает тайный фан-клуб, а потом ещё и подставляет Ичиро!
— И не говори… Но всё же, я хотела произвести на него впечатление. Напомнить ему о том, что было в поезде…
— Напомнить о том, что вас там всех чуть не убили?
— Нет! Просто… В общем в поезде мы зашли немного дальше… Ну, чем обычно… — застенчиво порозовев, в полголоса произнесла Княжна.
— Ого! — глаза Асами взбудоражено заблестели: — Что было? Рассказывайте!
— Ну… Мы целовались… Знаешь, не как обычно! А прямо так… Со страстью! Я думала, что у меня сердце через рот вылетит… А потом он был так уверен и настойчив… Я… В общем…
— Ну… Не томите! Что "в общем"?
— Я уже была готова согласится… Ну… На то самое… Понимаешь? — Княжна не верила, что говорила об этом. Но с другой стороны — она бы просто сломалась держать всё это в себе столько времени.
— Ооооо! — Камата сжала кулачки: — Неужели вы… Вы же… Ну…
— Нет.
— Ай! ЧЕРТ!!! — девушка разочарованно махнула рукой: — Вы испугались? Блин… В который раз? Доиграетесь, что он уйдет в закат с Минами!
— Нет же! Пришла его помощница и испортила всю малину. А потом…
— Что потом?
— Я узнала, что он стал вассалом Минами и меня понесло… Знаешь, как маленькую девочку, у которой отобрали конфету! Вела себя, как истеричка! И это не дает мне покоя. Нужно срочно реабилитироваться — во-первых, в своих глазах! А во-вторых, в глазах Ичиро. Все эти детские игры… Ох! — Княжна вдруг так разозлилась на саму себя, что вся дурь моментально вылетела из его головы: — Уууу… Как я зла!
— Не кипятитесь, Госпожа! Просто разработайте НОРМАЛЬНЫЙ план. Без шуток и всякой дичи. Минами маленькая девочка — ей можно играть в обижульки и хороводы, на тему "выбери меня". Но на деле же, вы должны держать дистанцию. Поразвлеклись — и хватит. Вы так дошутитесь, что просто потеряете его и всё!
— Но мне… Как девушке, было бы приятнее, если бы он хоть немного и сам начал ко мне тянутся…
— Ну, вы уж меня простите, но это эгоизм! Ичиро к вам не тянется не потому, что он в вас разочарован или же, потому что не любит. Нет, дело в другом! Его просто пытаются убить.
— Всё же, ты права… Что-то меня несет…
— Иногда можно! А ещё… — Асами злобно прищурилась: — Уж слишком часто я вижу его вместе с Мэлвин Джонс. Не кажется ли вам, что на самом деле…
— Вы не туда воюете, Госпожа Камата. — усмехнувшись, произнесла Мэлвин, выпорхнувшая из-за угла: — Ичиро для меня всего лишь брат. Ну, и хороший друг. Но мужчину я в нём не вижу. И наверняка не увижу никогда! Поэтому, я бы порекомендовала вам обратить внимание на других "охотниц до праздничного пирога".
Девушка многозначительно посмотрела в окно и вальяжно скрылась на аварийной лестнице.
— Уууу… Джонс!!! Она явно что-то скрывает! — прорычала Асами.
— Нет. — злорадно улыбнувшись, ответила Княжна: — Госпожа Джонс дело говорит…
Асами удивленно посмотрела в окно. По среди пустынной площади академгородка стоял Ичиро в компании Оливии и Джеф. Парень явно расспрашивал их, о чем-то серьезном. То есть, возможно даже пытался уточнить важную информацию! Но только вот, что Оливия, что Джеф смотрели на него, как две голодные фитоняшки на кусок мясной пиццы в день читмила.
— Если бы у них были собачьи хвостики, то они бы сейчас напоминали пропеллер. — произнесла Княжна, спрыгнув с подоконника: — Как ты думаешь, какое сейчас время?
— Утро. Или… вы, о чем?
— А я о том, что сейчас самое время для стратегического чая! — хандру и тоску, как рукой сняло. Княжна почувствовала, как будто вернулась из очень долгого путешествия. Жалость? Ожидание погоды у моря? Разочарования от собственных надуманных мыслей? Бред. Всё это самый настоящий бред! Мир так не работает. Если хочешь, чего-то добиться — просто сделай это!
Замотивированная Княжна схватила Асами и направилась в сторону своей комнаты, но её вдруг окликнули: