— Ваше Высочество?
— А? — девушки резко остановились, и развернувшись, увидели Принцессу Аюми. Она с загадочной улыбкой направлялась в их сторону, держа в руках дорогой конверт.
— Добрый день! Ваше Высочество, прошу меня простить за беспокойство. Но Его Императорское Величество приглашает вас на чаепитие во вторник.
— Эмм… Меня? — удивилась Княжна: — Простите, но вы в курсе, что я больше не Наследник?
— В курсе. — кивнула Аюми: — Но тем не менее, Его Императорское Величество очень хочет поговорить с вами. Прошу, примите!
— Хорошо… — Её Высочество растерянно взяла конверт, и взглянув на печать, произнесла: — А можно ли узнать, на счет чего будет наш разговор?
— Увы, Император не делится со мной такой информацией. Во вторник всё узнаете! — Аюми низко поклонилась и поспешила удалиться восвояси.
— Что думаешь, Асами?
— Увы… явно ничего хорошего.
— Вот дурная голова! — усмехнувшись, произнесла Мэлвин, и сев за стол, вытащила текст песни: — Всё тормозит и никак не разберется со своими чувствами. Даже забавно, что в далеком детстве они столько времени проводили вместе…
— Мэлвин? — в комнату заглянула Минами: — Можно?
— О! Привет, дорогая! Заходи! — обрадовалась она и тут же отодвинулась от стола: — Ну, рассказывай, как здоровье?
— Эмм… — Минами скорчила грустную мордочку: — Давай, вы всем скопом не будете считать меня больной или маленькой… Если не сложно.
— Ох… Извини! Я не хотела задевать твои чувства… Просто волнуюсь. Присядешь?
— Да, спасибо. — Минами плюхнулась на пуфик, оглядывая демонические руны и жуткие маски, которые висели на стенах: — Ты увлекаешься Хранителями?
— Не совсем. Все эти вещи мне приволок мой Дядя. Вот он обожает всякий оккультизм. А мне такие штуки помогают сохранять образ ненормальной. Ну… вернее — помогали сохранять раньше. — с усмешкой ответила Мэлл, ещё раз пробежавшись взглядом по строкам: — Вроде всё. На! Прочитай.
— Спасибо… — Минами взяла бумажки и начала изучать текст: — Хмм… Сразу вопрос. Почему на растрескавшейся земле?
— Мир находится в постоянном напряжении. Каждый пытается урвать себе кусочек.
— Ого! Интересно… Значит военная тематика?
— Именно. — согласно кивнула Мэлл.
— Дело молодых и лекарство против морщин? Интересная интерпретация… Ведь по сути, воюют молодые. А лекарство против морщин — они там умирают! Блин, это просто гениально!
— Учитывая, какое сейчас время, я хочу, чтобы ты напомнила всем, что война — это в первую очередь смерть, а уж потом всё остальное.
— Красная кровь, через час уже просто земля, через два на ней цветы и трава, а через три она снова жива. Бесполезность всего происходящего! Дело молодых — запал, страсть… Именно поэтому без особых причин! Они уходят на войну, потому что дядьки в коронах что-то не поделили, а земле всё равно… Она будет жить дальше, намекая на то, что рано или поздно их великие подвиги канут в небытие. Я всецело согласна. Замечательная песня! Мне нравится. — восторженно заявила Минами.
— Во вторник как раз интервью. Можешь спеть её в прямом эфире!
— Так и сделаю! — обрадованно кивнув, ответила Минами, но затем вдруг озадаченно посмотрела на потолок: — А, такой вопрос. Извини, если личный, но почему ты хотела… Ну, казаться ненормальной?
— Чтобы ко мне никто не приставал. Разве это не очевидно? Я так старалась… Лепила этот образ изо всех сил. Творила всякие чудные штуки! А в итоге — проклятый конкурс красоты испортил всё. Боже! И ведь до сих пор донимают, а?
— Ты очень красивая, и это вполне нормально. Только вот, почему ты не хочешь подарить кому-нибудь своё сердце? — глаза Минами на мгновение стали такими невинными, что мимиметр внутри Мэлвин чуть не взорвался.
— Зачем? Без сердца я не протяну и двух минут. В общем — для меня это пустая затея. Мне и одной хорошо! Я, знаешь ли, из тех людей, который обожают лишь одну компанию — свою собственную.
— Повезло… — девушка стала совсем грустной: — Я бы тоже хотела научиться так же! Ну… Быть самодостаточной.
— О, дело не в этом. Каждый человек является самодостаточным. Проблема лишь в его собственных заморочках или желаниях. Не все могут оценить одиночество… Для кого-то это пытка! Так скажем — истинное страдание. Это нормальный порядок вещей. Да и к тому же, Минами, зачем тебе в столь раннем возрасте задумываться об этом? Жизнь ещё впереди. Столько раз влюбишься и разочаруешься. И я не к тому, что не надо этого делать. Я говорю про то, что порой, дабы найти того единственного — надо перелопатить тысячу.
— Эмм… — Минами вопросительно посмотрела на Мэлл: — Я не хочу никого перелопачивать. Просто… Мне кажется, что с памятью я потеряла… Нечто большее! Нечто такое, что ну никак не хотела и не ожидала потерять. Знаешь, я порой смотрю на всех, кто меня окружает. Они, как старые двигатели в машинах — сперва начинают запускаться, а потом с чихом замолкают. Потому что я — это не я. Вернее, сейчас я совсем другая! И меня это очень беспокоит… Но больше меня волнует то, что моя крыша начинает ехать, когда я вижу своего друга! Сердце кричит и брыкается… Княжна и Оливия говорят, что мы с ним были просто друзьями. Но я, как будто внутренне, не хочу в это верить!
"О! Ещё одна… Как же я успела соскучится по твоим страданиям из-за твоего любимого неприступного идиота. Шикарно!" — пронеслось в голове у Мэлл.
— Они тебе не врут. Ичиро всегда относился к тебе с теплом и заботой. Ты была для него хорошим другом.
— Да… Я видела совместные фотографии. Но я так смотрела на него… Я ничего не понимаю! И поэтому… Я просто хочу научиться быть одной. Быть той, кем мне хочется. А глядя на Ичиро, я чувствую, что цепи в момент окутывают моё тело и прижимают к земле. Прости, Мэлл… Я не хотела устраивать тирады на эту тему, но просто накипело. Очень накипело! И… я в отчаянии…
— Из-за чего?
— Когда мы с девчонками разработали этот идиотский розыгрыш для дискотеки, я пришла к нему. Всё вокруг казалось мне знакомым! Честно! Память стучалась ко мне через стену внутри моей головы… Но я не смогла ничем помочь. А потом… Потом я ляпнула, что соскучилась по нему! Это же катастрофа… Что он теперь обо мне подумает? Что я навязчивый сюзерен, который хочет непонятно чего…
— Не заморачивайся на этот счёт. Ты в любом случае не могла с ним встречаться. — с улыбкой ответила Мэлвин и усадив Минами к себе на колени, начала гладить: — Ты же наверняка уже поняла, что Ичиро у нас не такой. Он не создан для отношений.
— Он гей?
— Да что ты? Нет, конечно! Просто у него очень опасная жизнь и он благородно сторонится сближения.
— Несправедливо! Просто несправедливо! Я сейчас ему выскажу… Правда, не знаю, о чем именно. Но просто выскажу и всё тут. — нахохлившись, недовольно фыркнула Минами.
Одной дали по голове, вторую посадили в тюрьму. Обе были в "небольшом" стрессе после всех этих событий. Но сегодня что, День Святого Валентина?! Купидон опять сделал их серьезными и уверенными в совместном будущем с Ичиро? Да. Минами права. С кукухой у неё точно не всё в порядке.
— Боюсь, что не выйдет. Он только что проверил Костюм и направился на военный аэродром.
— Куда он опять?! — ещё больше возмутилась Минами: — А Госпоже ничего не сказал… Вдруг он там… Делишки темные в стороне от Клана будет мутить?
— Минами. Мы обе знаем, что он ничего такого делать не будет. Пожалуйста успокойся и приди в себя! Ты — солнечная и радостная девушка. Смех и радость ты приносишь людям! Поэтому веди себя подобающе.
— Но я хочу Ичиро!
— Попалась. — с облегчением выдохнула Мэлвин: — Хотя бы себе уже признайся.
— Призналась…
— Врешь?
— Да… Но… Я просто этого не понимаю! Я хочу всё вспомнить. С чего вдруг у меня к нему чувства? Что такого важного могло случиться? А сейчас я как слепой котенок, у которого умыкнули рыбку из-под носа. Бесит! Бесит ничего не помнить…
— Не злись, зайка! Память вернется.
— А если нет? — Минами обреченно вздохнула и уткнулась в плечо Мэлл: — Я устала ничего не понимать… Можно я спрячу Ичиро в подвале, пока память не вернется?
— Не уверена, что он одобрит твои… кардинальные меры.
— Это всё на благо Клана!
— Не уверена…
Сердце Мэлвин разрывалось. Она прекрасно понимала, что вполне может вернуть память Минами, но это было рискованно. Большой объем информации, который откроется для её восприятия может свести с ума или же навредить нынешним процессам. Последствия могут быть разными! От простой мигрени, до натуральной комы… Или прогрессирующей шизофрении, что было ещё хуже. Примерно восемьдесят процентов, что всё пройдет хорошо и двадцать, что всё пойдет плохо. Риск не большой, но он есть!
В любом случае, Минами должна хотя бы попробовать вспомнить сама… Постепенно. Тихонечко приоткрывая запертую дверь. Ведь мозг сам знает, как ему правильнее восстанавливаться.
— Тук-тук-тук! — дверь открылась и в комнату заглянула Оливия. Увидев Минами, прижимающуюся к Мэлл, она обиженно нахмурилась: — Госпожа Кикути… Как это понимать?!
— Что такое? — невинно хлопая ресницами поинтересовалась она.
— Ты мне изменяешь с Джонс! Это я должна уберегать тебя от всех неприятностей и невзгод! Это в мою грудь ты должна плакать, если у тебя что-то случилось! Ну… Конечно, у меня, в отличии от Госпожи Джонс грудь не размером с материк, но всё же!
— Прости, сестренка… Просто Мэлвин тоже мой друг.
— Сес… Сестренка… — блаженно выдохнула Оливия, едва не упав в обморок от нежданного счастья. Минами была потрясающей девушкой. Очень дружелюбной и милой. Но что в прошлой версии, что в этой — она осталась невероятной сучкой. Минами знала слабые места и могла ловко манипулировать людьми! Оливия была её музыкальным инструментом, на котором она исполняла самые разные композиции.
— Пойдем завтракать?
— Д… Да… Конечно! Только пару слов Госпоже Джонс передам… — выдохнув ответила Оливия, содрогаясь всем телом и придерживаясь за дверной косяк.