— Прекрасный человек, который без особых проблем сможет выйти в общество. — я с пониманием взглянул на Нобу: — Послушайте! После преступлений, которые совершил Тайсе — весь мир настроился против нас. И если ваш сын покажет силу… Просто так! Не произвольно… Вы хоть понимаете, что просто сломаете пацану жизнь? Это палка о двух концах. И вы это знаете. Либо со мной и в безопасности. Либо один и с угрозой того, что рано или поздно его разоблачат. Метачеловек, который не умеет пользоваться силой опасен не только для окружающих, но и для себя самого. Тем более, он у вас спортсмен!
— Да! Наш мальчик настоящая звезда. И душа компании. — закивал мужчина.
— Подумайте об этом… Давить на вас я не хочу. Это не в моих правилах. — солгал я: — Просто, мне бы не хотелось, чтобы талант вашего мальчика пропал зря.
— Значит… Он будет здесь?
— Конечно! Я организую нечто вроде секции. Не переживайте за это.
— И… Я понимаю, что ваше кредо — спасать людей. Однако, можно мой сын не будет в этом участвовать? Он не вигилант и не городской спасатель… Он просто мальчик, который хочет выйти в жизнь!
— Поверьте, на спасательные операции я точно не буду его брать.
— Спасибо… Я хочу довериться вам, Господин Мотидзуки! Диана Шевалье стала нашим ангелом… И я верю, что вы такой же, как она!
— Не мне об этом судить, Иноэ-сан. В общем-то, думаю, что завтра было бы очень неплохо встретиться с ним. Вы сможете мне с этим помочь? — проникновенно спросил я.
— Конечно! Вот… — Иноэ написал на стикере свой номер телефона: — Завтра днем договоримся. Идет?
— Хорошо. — я благодарно кивнул и спрятал бумажонку в карман: — Спасибо за понимание!
— Я просто хочу, чтобы мой сын вырос нормальным человеком.
— Поверьте, я тоже. — улыбнувшись, ответил я.
Попрощавшись с семейством Иноэ, мы с Лили направились обратно к автомобилю.
— Клятвы ничего не стоят? — улыбнулась она, когда мы выехали из Бункё.
— Он сделал нам одолжение, потому что другого пути нет. Я надавил на больное, сказав, что мальчик-звезда рано или поздно ошибется. — задумчиво наблюдая за трафиком, ответил я.
— Почему же не надавили на Мицуи?
— Том — затворник. Он не общается с людьми. Типичный неформал, который считает себя обделенным и обиженным. Правда… У него есть серьезные причины так себя вести.
— Но вы же сказали…
— Да. Я не отказываюсь от мнения, что он простой дармоед. Но тем не менее, многие ребята его возраста просто позируют. Но… не даром этот период называется «трудным возрастом». Ты ничего не понимаешь. Каким быть и что делать. Цели в жизни ещё не определены. Но мы сейчас не об этом! Мальчики очень разные… И с Томом придется разбираться отдельно.
— Хорошо. А сейчас мы куда?
— А сейчас пришло время встретиться с информатором. Со временем вышла накладка… Да и с теми двумя семьями придется очень основательно прорабатывать вопрос. Есть у меня подозрения, на счет этого Робина… Ну да, в общем ладно. Сейчас мы едем в церковь Святой Луизы. Всё же… я надеюсь, что смогу забрать Княжну сразу после Нового года.
— Да уж… Повезло ей с вами.
Герноэльская республика.
Уваровитский район. Пригород Замустья.
Скрючившись, насколько это позволял рост и весомый аргумент в виде пивного брюшка, Генерал Жадич вылез из паркетника. Громко выдохнув, он с недовольством оглядел небольшую военную часть, которая больше напоминала оккупированную деревню.
— Тьфу! Никогда не любил приезжать сюда зимой! — скривив морщинистое лицо, произнес он: — Мешко! Вылезай… Не заставляй меня ждать.
— Я весь во внимании… — нехотя ответил молодой человек в атласном костюме, что сидел за рулем автомобиля.
— Твою мать! Мешко… А, ну вылезай! Задрал! — выругался Жадич и пнул по колесу.
— Да-да… — молодой блондин тяжко вздохнул, и с неохотой покинул автомобиль: — Чего желаете?
— Ты… — схватив парня за воротник, он подтянул его к себе: — Удумаешь мне грубить… Я же с тебя шкуру спущу!
— Не спустите. Вы — не ваша дочь. А я подчиняюсь только ей. — моргнув мигательной перепонкой, ответил блондин.
— Проклятая демонюка… Проку от тебя… — выдохнул Генерал, отпустив Мешко: — Где она?
— Ждет во-он в том домике. Нет, если хотите, я могу уехать и прислать солдат, но… Вы сами настояли на том, чтобы я поехал с вами. — хищно улыбнулся парень.
— Ох… одни кровопийцы кругом! Так, ладно. Нюхай! Я до сих пор не могу поверить, что это она. Да и не хотелось бы вновь встречаться с её… Ну, этим…
— Он с ней. Он всегда с ней. Ну… Относительно. Иногда он уходит погулять… Милый парень. Я бы с ним затусил! — алчно облизнулся Мешко.
— Фу… Мерзость! И что Анко нашла в таком, как ты?
— Внимание. И заботу, которую вы были не в состоянии дать своей дочери.
— А разве в тебе это есть? — удивился Генерал.
— Я готов вытирать зад Хозяина после каждого похода в туалет… если это нужно.
— Так, давай без подробностей! Ты сможешь держать всё под контролем?
— Я всего лишь Хранитель, а не большой босс, как вы, мой Генерал… — улыбнулся Мешко и провел узкими пальцами по выцветшей бороде мужчины.
— Убери руки! — прорычал Жадич и ударил парня в грудь: — Ещё раз притронешься ко мне — я тебе устрою праздник Второй Вечори! Понял?!
— Да-да… — хмыкнул он, и направился к небольшому домику, вокруг которого расположилась военная часть: — Вы идете? Если мы не решим этот вопрос сейчас, то рано или поздно, кое-кто всё узнает и захочет заехать к нам в гости!
— Ох… Ладно. Но учти, Мешко! Мы хозяева на этой земле, а не эта альбионская стерва…
— Аккуратнее с выражениями, мой Генерал. В первую очередь, это ваш бизнес-партнер.
— Меня за этого бизнес-партнера на ковре в столице… Как портовую шлюху! — нахмурившись, ответил Генерал и потопал за Хранителем.
Солдаты, завидев старшего по званию, тут же вытягивались по струнке и приветствовали гостя. Генерал старался не обращать на них внимания, и лишь быстро шагал к гнилому дому.
Мешко услужливо открыл перед ним дверь:
— Прошу!
— Спасибо. — кисло улыбнувшись, ответил Жадич и зашел внутрь.
В нос тут же ударил затхлый аромат отсыревших досок. Обычно, этот дом использовали для хранения всякого хлама, но гостья настояла, что на открытом воздухе встречаться не намерена. Сняв пальто, Генерал аккуратно повесил его на крючок, и, скрепя половицами, прошел в гостиную. Там его поджидала молодая и очень обворожительная блондинка в компании мрачного молодого человека, лицо которого было слегка подпорчено темно-синим увечьем.
— Итак… Если это, какая-то шутка, то советую предупредить сразу. — холодно произнес Генерал, с подозрением глядя на мрачного парня: — Метаморфы — давно не чудо природы. А ездить в другой конец страны из-за встречи с подделками я не намерен.
— Что вам так не нравится в моём друге? — удивилась девушка.
— Госпожа Маргарет, при всём уважении… Я готов поверить в ваше чудесное воскрешение. Однако, у Хранителей не бывает синяков и увечий.
— Да неужели? — усмехнулась она: — Спросите своего приятеля. Уверена, он скажет правду.
— Да, мой Генерал! Они настоящие. — Самодовольно улыбнувшись, ответил Мешко.
— Но… как? Неужели есть сила, способная противостоять Хранителю? — удивился Жадич.
— Увы, даже мы имеем свои слабости, Генерал. — ответил Ноир и сверкнул глазами.
— Простите… Не признал. — мужчина сглотнул, и сняв фуражку, положил её на столик, рядом с собой: — В таком случае, вас, Госпожа Маргарет, я поздравляю с чудесным возвращением из мертвых. Но, всё же, меня не устраивают некоторые аспекты нашего с вами… бизнеса.
— А что не так? Я уже сказала, что продолжу поставлять высококлассных наемников для вашей армии. — произнесла она.
— С вашими наемниками всё прекрасно! Вопрос в другом… Меня очень не устраивает сумма, которую запросил Господин Аборин. Вы требуете, как я понял, убежища здесь, в Республике. А ещё вы запросили защиту в лице Правления. И за всё вы хотите дать полтора миллиарда вечнозеленых? Это уму непостижимо!
— Назовите вашу цену, Генерал. — Маргарет дружелюбно улыбнулась и деловито скрестила пальцы: — Вы же знаете, что у меня есть всё необходимое… кроме защиты. Я всего лишь маленькая и слабая девушка, которая оказалась на задворках судьбы. К сожалению… из охотника, я быстро превратилась в жертву…
— Три. Не меньше! — холодно ответил Генерал: — Да и… честно говоря, я вообще был против того, чтобы вы оставались у нас.
— С чем связано увеличение в два раза? — удивилась Маргарет: — И… мне искренне непонятно ваше нежелание оставлять меня в Республике…
— Я очень уважаю вас и то, что вы делаете для улучшения нашей армии… Благодаря вам Бжевич сможет закончить то, что начал! Но… Я видел то, что случилось в Токио. Не трудно предсказать, что чудовище будет искать вас.
— Это всего лишь маленький зазнавшийся мальчик! К тому же, он свято верит в то, что я мертва.
— Маленькие мальчики сидят дома и смотрят мультики, а не устраивают акты линчивания у всех на глазах. Ваши рыцари второго поколения… извините — обосрались! Вы хотели испробовать их? И как? Где ваши хваленые победители?
— Против обычных металюдей они справились на ура.
— На ура? Вы чуть не убили Принцессу Российской Империи. Вывели из себя Квазара. Подставили Королеву Великобритании. Но… всё это меркнет с тем, что Квазар уничтожил ваших людей одной левой. Чем вы на это ответите? Он узнает, что вы прячетесь тут и обязательно прилетит. Нам такого не надо!
— У вас нет выбора, Генерал. Либо вы соглашаетесь на мои условия, либо… — Маргарет вытащила спутниковый телефон: — Я могу сама пригласить Ичиро на деловую встречу в красных галстуках.
— Стерва… — прорычал Генерал: — Два миллиарда долларов.
— Полтора!
— Один и девять…
— Полтора. Генерал… Я же даю вам новый товар. Моя смерть неблаготворна отразиться на вашей миссии. Подумайте! А я же со своей стороны сделаю всё, чтобы пацан не узнал про это место.