— Нет… Просто, моему домашнему зверю везет гораздо больше, чем мне.
— Такое случается. — улыбнулась горничная: — Кстати, может быть сегодня чуть-чуть отметим? А то… Новый год же на дворе! И так Рождество профукали…
Отмечать Новый год, когда вокруг происходила такая дичь? Я почему-то сразу вспомнил прошлое. Снежинки, сугробы, аромат мандаринов, хвои и старых елочных игрушек, которые хранились в потертой картонной коробке с 1969 года. Все эти краски, запахи, эмоции, звуки… Это и было праздничным настроением! Каждый Новый год я ждал чего-то… Тянулся к зеленому огоньку, словно Гэтсби. Но… я так и не понял, чего именно ждал. С каждым годом это настроение постепенно исчезало. Точно так же пропадала и вера в чудеса… С каждым годом этот праздник становился всё менее ярким, и всё больше напоминал обычный день. Совершенно такой же, как и все предыдущие 365 в году.
Но, когда в моей жизни появилась Оксанка, я как будто и сам вернулся в детство. Я понял, что должен был продлить то чувство волшебства на как можно дольше… Но всё сложилось иначе.
— Хозяин? Хозяин, вы чего? — Руби подошла ближе: — Вы так сильно побледнели…
— А… Нет. Всё хорошо. — улыбнулся я: — Просто вспомнил кое-что… Ничего особенного.
Когда мы взрослеем и теряем веру в чудо, то в конечном итоге понимаем — всё, детство кончилось. Прошла та беззаботная пора праздников и волшебства. Но разве это было не круто? Разве же я не считаю те ощущения прекрасными? Считаю, и ещё как!
Зрелость приходит именно тогда, когда ты начинаешь осознавать, что хочешь подарить это чувство волшебства своим детишкам. Чтобы они верили в чудо, как можно дольше.
Конечно, я не мог назвать Лили и Руби детьми. Две взрослые и неуязвимые кобылки… Но разве они виноваты, что их Хозяин привязался к иностранной Принцессе и за ним охотится злобная английская ведьма? Думаю, что нет.
— Отметить немного? Хмм… А почему бы и нет?
После инцидента с неудавшимся сообщением, Княжна на некоторое время замкнулась в себе.
Не то, чтобы она не была готова к такому… В жизни бывает всякое, и отец частенько рассказывал ей, что готовиться нужно вообще ко всему. Особенно, если ты один из императорского рода!
Дело было не в этом. Княжна в очередной раз убедилась, что для отца она никакая не дочь. Марионетка, непослушание которой вызвало столько отвратительных последствий…
Да и было бы за что? Спасла людей чужой страны? Встала на защиту заложников? Втрескалась в преступника? И что с того? Да Принцесса вообще может позволить себе всё, что захочет! Ну, или не всё… Но многое. По крайней мере — так было раньше. А сейчас… Сейчас были одни запреты. Это нельзя, то нельзя, да всё нельзя! Не отправлял бы тогда в Японию свою дорогую марионетку, а привязал бы сразу на поводок… Хоть не так обидно было бы.
Раздумывая над своим положением, девушка вдруг услышала шаги снаружи. Замок прохрустел, и дверь со скрипом открылась. В комнату вошли Герцог Силуянов и до боли знакомая девушка в костюме единения. Блин, где же Княжна видела её раньше?
— Ваше Высочество! — Герцог поклонился, и придвинув металлический табурет, плавно присел: — Прошу, выслушайте! Мы выключили датчики совсем ненадолго…
— Вот ещё… Пешкам отца надо быть где угодно, только не здесь. — огрызнулась девушка.
— В воскресенье. В семь часов вечера. Я собираюсь отключить питание! В рапорте напишу, что это был мощный сбой внутри сети… Его Величество мне не поверит. Я в этом уверен на сто процентов. Но выбора у меня нет. Литерный поезд "Сердце Сибири"! Вас будут там ждать.
— К чему такая щедрость? — злобно усмехнулась Княжна.
— Вы не понимаете! Тут будет резня… — вздохнула девушка в костюме единения.
— А ты ещё кто?
— Это Госпожа Климова. Она поможет выбраться наружу и сообщит путь до станции.
Теперь всё встало на свои места. Лариса Климова — редкий магнетар, за которым охотились практически все. Была украдена Палачом, и в конечном итоге из-за Стокгольмского синдрома влюбилась в своего похитителя. Долгое время пряталась в преступном синдикате, но полтора месяца назад, Павел Второй поймал обоих и заставил работать на себя. Они, в большинстве своем, выступают, как шпионы. То есть их основная задача — слив информации по торговым путям Стоунов и разведке общей ситуации в криминальном мире. Но видимо теперь он решил использовать новые игрушки по полной программе…
— Я никуда не пойду с ней. — сухо ответила Княжна и отвернулась: — Простите, Герцог, но я не намерена терпеть самоуправство Императора!
— Вас убьют! Вы понимаете это, или нет! — Лариса превысила голос: — Их цель — Мотидзуки Ичиро! Как только он прибудет сюда, здесь начнется бойня… Вы же видели, на что этот мальчишка способен!
— Видела. А ещё — это мой… друг. И я ни за что не позволю трогать его!
— Так в этом-то и вся фишка! Окажетесь на свободе — полетите к нему. — Герцог дружелюбно протянул руку, чтобы похлопать Княжну по плечу, но та увернулась.
— Откуда мне знать, что вы не хотите меня убить?
— Выше Высочество! При всем уважении… — Лариса хотела что-то сказать, но Силуянов поднял руку:
— Госпожа Климова. Не стоит. — вздохнув, ответил он: — Генераторы будут отключены. Неужели вы не сможете справиться с магнетаром? Увы, у Госпожи Климовой нет атак для ближнего боя, а с оружием сюда никого не пропустят.
— У вас есть коды протоколов. Не держите меня за идиотку! Я могу прямо сейчас написать письмо своему отцу, что вы изменник и предатель.
— Пишите. — разочарованно вздохнул Герцог и с грустью опустил глаза: — Выбор за вами… Я хочу дать вам новый шанс! Есть те, для кого вы всё ещё Великая Княжна. Подумайте хорошенько… Решив неправильно, вы лишите жизни Господина Мотидзуки, и рискуете умереть сами. Разве оно того стоит?
— Я подумаю. — фыркнула Княжна и накрылась одеялом: — А теперь — вон! Я хочу побыть одна.
Герцог и волшебница поспешили выйти, оставив девушку в полном одиночестве. С одной стороны — это было похоже на правду, ибо литерный поезд "Сердце Сибири" обслуживался хорошими друзьями Княжны. Но с другой стороны — Силуянов мог переметнуться к предателям. Воспользоваться шансом, и под шумок убить одну из наследниц рода Романовых. Чем не благоприятный момент? А смерть Ичиро… Это вообще уму непостижимо! Использовать родную дочь для того, чтобы заманить сюда Квазара? Какой он после этого отец? Ещё и людей под нож кидает… А ведь у Ларисы и Палача есть ребенок! Неужели она готова рискнуть всем? Конечно же, не готова. Ей приказал Император и она просто не может отказаться… Урод! От одной лишь мысли об отце Княжне стало очень противно.
В любом случае, нужно подумать. Даже если её выведут на улицу, где поле генератора не распространяется, она сможет за себя постоять. Нет, вся эта затея с "Сердцем Сибири" явно, какая-то мутная! Но если они выведут её на улицу — кто сказал, что литерный поезд единственный выход из Империи? В одном Герцог прав — у Княжны ещё остались верные друзья. Да и к тому же Ичиро слишком часто спасал её задницу за последние четыре месяца. Пора бы уже и отплатить.
Значит, в воскресенье в семь вечера? Хорошо… Отец пожалеет о том, что затеял эту грязную игру.
— Будьте с ней осторожны… — жалобно произнесла Лили, поглаживая старый "Мустанг" по капоту.
— Не волнуйтесь, леди! Я сделаю всё в лучшем виде! — отозвался Громми, алчно облизываясь и оглядывая истинную американскую классику.
Загнав девчонок на миниатюрный диванчик "Скайлайна", я выехал с территории гаражного кооператива, и покатил в сторону офиса. И… опять праздники дали о себе знать!
Огромное количество машин вынудило меня вновь воспользоваться объездной городской трассой. Однако и на ней было далеко не пустынно… В конечном итоге мы подрулили к небоскребу только через полтора часа. Сегодня был короткий день, поэтому большинство сотрудников уже покинуло здание. Остались лишь злобные парни Кицуне, вечно довольный зомби-Давид и хмурая Дубровская. Снаружи нас поджидали Айрис и Мэлвин, которые, как я понял, уже успели подружиться.
Поднявшись внутрь, мы тут же отправились на поиски новой главы службы безопасности, которую мы застали за просмотром видео с камер наблюдения.
— Доброго дня! — поздоровался я: — Могу я позвать тебя в кабинет директоров?
— Здравия желаю. Да, конечно! — отозвалась она, и тут же направилась за мной.
Дождавшись опаздунью Грейс, которая ИМЕННО СЕГОДНЯ решила поехать на своей розовой "Оптиме", я пристыдил её взглядом, а затем закрыв дверь, устроился во главе стола на своем шикарнейшем кресле.
— Итак, Мария! Вещай. — произнес я, махнув рукой.
— Хорошо! — она приглушила свет, и включила проектор: — Сперва, хочу немного рассказать о месте, куда нам предстоит поехать. В общем, Форт Каплан — тюрьма для особого типа заключенных. Находится в пригороде Питера! Благо, что у меня всё ещё остались хорошие друзья в правительстве Империи и… в общем, немного рассказали мне про всё это мероприятие. Во-первых, готовиться нужно к самому худшему. Тюрьма оснащена датчиками по самое не балуй! Там даже икнуть незаметно нельзя. Камеры, буквально — на каждом шагу! Единственное помещение без видеонаблюдения — это сам дом и подвал, в котором, как мне рассказали, находится кабинет для морального расслабления.
На экране появилась небольшая схема стандартного одноэтажного домика с приличным подвалом.
— А почему внутри домика нет камер? — поинтересовался я.
— Потому что заключенные в подобных тюрьмах имеют огромное количество привилегий. К этому надо привыкнуть! Богатым всё — бедным ничего. Это даже к тюрьмам относиться.
— А если заключенный решит покончить жизнь самоубийством?
— Датчики сразу зафиксируют любое малейшее изменение температуры тела или дыхания. Порежешь вены — тут же принесётся отряд злобных охранников и спасет тебя. Либо сразу же доставят в госпиталь.
— Как всё сложно…
— Во-вторых, данный комплекс оснащен серьезной охраной в виде синтетиков. Причем данный вид андроидов не оснащен портами. Это значит, что атаковать их вирусом не получится. Уходят на двухчасовой перерыв один раз в сутки. Связываются со "штабом" по закрытому каналу. Приятная новость — синтетики не вооружены. Плохая новость — в штабе дежурят Новы и мощные Альфы. Отхватить на орехи можно вообще без проблем!