— Нет. Но мы сегодня вечером уезжаем. Ненадолго. В понедельник вернемся.
— Уезжаете, куда?
— В Российскую Империю. Со спасательной миссией, так сказать. — я тут же зыркнул на всех предостерегающим взглядом. Ну его! Выслушивать очередную тираду о самоубийстве я не хотел.
После того, как мы отправили наших британских новичков в "Крепость Одиночества", я скомандовал ехать в Академию. Кицуне меня долго не отпускала… стиснула так, что на мгновение мне показалось, словно Фусаваши всё же отдал приказ переломать мне все кости. Было бы очень мило с его стороны, но я всё равно вырвался. Как говорится — и не из такого выбирались!
— Сразу два Хранителя! Не могу поверить своим глазам… — очарованно произнесла Мэлвин, разглядывая Грейс и Айрис.
— Блондиночку-то ты уже видела. — отмахнулся я, помогая грузить ящики с КАВ и оружием в бортовые внедорожники, которые с радостью предоставила нам Найт.
— И что? Тогда это были стратегические переговоры! Я не успела её изучить! — ответила девушка, внимательно разглядывая Хранительниц: — Визуально — ничем не отличаются от людей… Так значит, вы хищники?
— Гуманоидная раса паразитов. — поправила её Грейс: — Мы питаемся энергетическими слепками. Вы, люди, обычно называете их душами.
— Ого! Здорово… Слепки значит… Ага-ага… — закивала Мэлл.
— А чего ты удивляешься? — Айрис принюхалась: — Такая же, как и Ичиро…
— Скибиди-вап-па-па! — воскликнул я, зажав блондинке рот: — Внезапный захват заложника!
— А? — Мэлвин вопросительно посмотрела на меня, а я головой указал на Грейс: — Да! Мы с Ичиро молодые и красивые. И обе блондинки!
— Аггрр… — Айрис укусила меня за палец: — Больше не вздумай так делать! Я случайно же…
— У меня стойкое ощущение, словно вы трое от меня что-то скрываете. — нахмурилась Грейс: — Я не хочу лезть, но мне обидно.
— Чуть позже узнаешь. — ответил я: — Помогай грузить!
— Ммм… — Хранительница с подозрением посмотрела на меня, а затем на Мэлл: — Сладковатый привкус… Как будто ваши души посыпали сахарной пудрой и ванилью. Я это запомню!
Недовольно фыркнув, Грейс вальяжно удалилась к коробкам с патронами.
— Айрис, ты совсем дура? — выдохнул я: — Сказал же, что знают не все!
— А откуда мне знать, что ты своей главной помощнице ни хрена не рассказал?! — возмутилась она.
— Грейс служит Мотидзуки Ичиро, а не Виктору Климову! Что если развернется, когда узнает? Или начнет гадить?
— Ты дурак? Ей плевать, что ты такое! Душа есть, ритуал есть, печать есть! Госпожа Кицуне приняла тебя таким, какой ты есть. Грейс старше и мудрее!
— А ещё она убивала людей полторы тысячи лет назад.
— Она другая! Опять ты со своим недоверием? Бесишь, Ичиро! Серьезно… Ты со своей глупостью скоро всех кадров потеряешь. Зачем Роузи вставил бомбу в шею?
— Подстраховка.
— От чего? Она дура тупая, которая влюбилась в полудохлое Явление и считает её своим другом! Ты мог ей просто по ушам наездить. А знаешь всё почему? Потому что ты параноик. Конченый! Так же и с Грейс… Да, она насекомое. Но она ещё и девочка! А девочки не любят, когда им врут. Понял? — Айрис вновь включила режим мозгоклюя.
— Ой, хорош, а? — я отпихнул Хранительницу в сторону: — Она — моя собственность. Как и Роузи. Кстати, всё благодаря тебе. Так что я буду делать с ними всё, что захочу!
— Сексист. Параноик и ублюдок. — разочарованно вздохнула Айрис: — В любом случае, от вас пахнет сладостней. Это знак!
— Знак, чего?
— Знак "гостя", чего же ещё?
— Какого гостя?
— Космического, Ичиро! Не трахай мне мозг. — Айрис подошла к Мэлвин и заглянула ей в глаза: — Ооо… Какая красивая! Здорово…
— Я ничего не понял. Что там с запахом и гостями?
— В общем, энергетический слепок — это хранитель информации. По сути, там содержится всё. С самого начала. НО, проблема в том, что основная память считается — временной. То есть всё, что формирует в нас личность — это временная память. И после того, как слепок отделяется от тела, она обнуляется. Ты и Мэлл — это аномалии. Ваша временная память не потерлась. Вы оба помните то, что было в прошлой жизни. Что в этот момент происходит внутри слепка и с его природой — я понятия не имею. Но факт — мы таких называем "космическими гостями". Те, кто помнят.
— Почему ты мне раньше не сказала? Ты же давно знаешь об этом!
— Вообще-то нет. Я не совсем поняла, когда ты рассказал. Лишь потом, сложив два и три, я поняла, что ты такое. И этот запах… Я слышала его раньше.
— Погоди… так значит, ты сможешь найти остальных "гостей"?
— В теории — да.
— Мэлл… — я повернулся к ней: — Ты понимаешь, о чем она говорит?
— Эмм… О чем?
— Мы с тобой и Парад планет — не единственные в этом мире! Это же… круто!
— Хех… Что-то я таких раньше не встречала. До тебя.
— Ну, ты просто не знала. — я вновь повернулся к Айрис: — Ты меня заинтриговала. Когда вернемся — обязательно поговорим об этом.
— Я не настолько компетентна в этом вопросе! Так что не выдумывай. — отмахнулась Айрис, и подняв здоровенный металлический ящик, потащила к машине.
— Хмм… интересно. — задумчиво произнес я: — Мэлл, возможно нас не так уж и мало в этом мире.
— Возможно. — пожав плечами, ответила она: — Но я в любом случае нашла только тебя.
Догрузив остатки вещей в машины, мы двинулись в сторону военного аэродрома, где нас уже поджидал Степан на своем новеньком "Орле". Конечно, можно было загрузиться и перед Академией, но как выяснилось, далеко не все студенты уехали на каникулы в отпуск. Кто-то продолжал тусить в общагах. Лишнего внимания привлекать совсем не хотелось.
— Божечки… пахнет, как в новой машине! — обрадовалась Айрис, вальяжно опустившись в шикарное кресло: — А у тебя губа не дура, Ичиро.
— Ещё бы. — ответил я, и мы с Мэлвин пристроились рядом. Сестренки Кхаузер и Грейс о-очень негативно отреагировали на нашу новую помощницу. Зато Дубровская и Давид весьма заинтересовались. Особенно Давид…
— Ого-го! — он из последних сил удерживал глаза, чтобы не пялиться на её парочку внушительных достоинств: — Так значит, вы и есть та самая Мэлвин Джонс, племянница Сумрачного Мастера?
— Он не любит, когда его так называют. — мило улыбнувшись, ответила она.
Эспайдер плавно поднялся, и устремился вперед на впечатляющей скорости.
— Говорят, три года назад с вами случилось несчастье? — Дубровская придвинулась ближе: — Как вы справились с амнезией?
— Амнезией? — я с удивлением взглянул на Мэлл: — Ты про такое не говорила…
— Да не было никакой амнезии! Отец хотел срулить со сделки… в итоге пришлось пожертвовать любимой дочкой.
— Ах да… Та крупная сделка с металлоконструкциями? — кивнула Дубровская: — Ну… я, конечно, не экономист. Моё дело маленькое. Однако, на сколько мне не изменяет память, ваш Клан тогда серьезно встрял в долги.
— Мария! — я холодно взглянул на неугомонную Нову: — Не приставай к ней! Она наш гид. Поняла?
— Простите… — начальница СБ опустила голову и отвернулась.
— А мне наплевать на ваши спекуляции, Госпожа Джонс! Давайте дружить? — если бы у Давида был собачий хвост, он бы сейчас вращался, как пропеллер.
— Давайте. — хохотнула она и пожала его сухую пятерню.
— Меня зовут Давид, мне двадцать пять. Холост. Настоящий русский агент внутренней разведки! — гордо представился он.
— Ты защитник небоскреба молодого аристократа, идиот. — усмехнулась Дубровская и долбанула ему мощную оплеуху.
— Но в прошлом — я настоящий русский агент внутренней разведки! — не унимался парень.
В общем, до пролива Лаперуза долетели на веселой ноте. И чувствовало моё сердце, что люди шутками сбивали стресс… Все знали, куда мы идем из-за "придурка Мотидзуки". Но главное, что все готовы. Давид, когда понял, что Мэлл не особо глупая девушка, тут же пересел к Роузи. Та сильно боялась сестренок Кхаузер и была только рада, что с ней хоть кто-то заговорил. В общем, они довольно быстро нашли общий язык.
— Садимся, Босс! — произнес Степан, и направил эспайдер вниз: — Военный аэродром Вакханай к вашим услугам!
На самом деле от военного у него было лишь название. Гвардейцы его практически не использовали, так как неподалеку расположилась военная база погранцов. Те перетащили одеяло влияния на себя, и со временем, военный аэродром Вакханай, чтобы совсем не загнуться, начал сдавать часть своей территории в аренду. На это быстро отреагировали аристократы третьего звена и тут же разобрали по кусочкам для своих нужд. Частные самолеты в этом мире не были диковинкой или же большой редкостью, и были даже у некоторых захудалых Альянсов.
— Это что, фестиваль авиатехники? — усмехнувшись, поинтересовалась Дубровская, оглядывая пестрящие агрессивной окраской миниатюрные спортивные самолеты.
— Скорее, фестиваль того, как Фусаваши бросил тут всё на самотек. — отозвалась Мэлл и подошла к статному мужчине в форме боевого пилота, который мило беседовал с двумя молодыми барышнями возле колонки: — Кенг! Почему не встретил?!
— Оу… Госпожа Джонс… — китаец виновато улыбнулся и попрощавшись с девчонками, переключил внимание на Мэлл: — Я не знал, что вы прилетите на частном эспайдере… Думал, что это опять, кто-то с верхушки…
— Вот ещё! Сказала же, что прилетим к семи. Там всё готово?
— Конечно, готово! Сегодня утром мы отправили в Империю несколько групп, так что проверили.
— И?
— Что? Всё спокойно. — пожав плечами, ответил Кенг: — Но учтите, Госпожа… за то, что произойдет внутри Империи, я не отвечаю!
— А оно и не потребуется. — строго произнесла Дубровская: — Мы едем, или так и будем булки мять?
— Ага… — бедный китаец растерянно развернулся и пошел к небольшому автобусу: — До берега едем на машине! А там, я на катере вас доброшу до уезда Рудака. А там уже… вы сами по себе.
— Хорош трепаться! Пойдем. — казалось, что моей начальнице СБ уже не терпелось идти в бой, но только потом я понял, что своим рвением, она прикрывала волнение.