— А как же Ксю?! — возмутилась Роузи.
— Мизурин… любит Ксю. Очень любит. Но к Дубровской у него страсть… Любит он властных и сильных женщин, которые прям вах за шары и вперед!
— Да уж… — тяжко вздохнула Грейс, обрабатывая рану на шее Роузи: — Странные вы, люди. Всё у вас друг от друга, какие-то тайны и недоговоренности… Спишь с одним, а хочешь совсем другого… Ужас! Надо быть проще.
— Не всем суждено быть проще. — сделав вид китайского старца, ответил Давид: — Кому-то суждено всё и сразу. А кто-то вообще всю жизнь мечется, как мышь в поле. И что?
— Медитируй чаще и думай о своих целях. Будет тебе счастье. — улыбнулась Хранительница, щелкнув парня по носу.
— Да-да… Это у вас сотни тысяч лет впереди! А мы — люди, существа шустрые! Торопливые… А ещё очень хрупкие. Может быть, меня сейчас Новы Императора завалят под Питером, и что тогда? — возмутился Давид, за что сразу получил от меня леща.
— Вот только крякни про свою смерть! Вот только ещё хоть раз крякни… — прорычал я.
— Сорян, Босс… Я просто хотел сказать, что древнему демону… — увы, зомби не успел договорить, так как Айрис укусила его за щеку:
— МЫ ХРАНИТЕЛИ!!!
— Сорян, Госпожа Грин… Так вот, я хотел сказать, что древним Хранителям говорить, куда проще. У них нет страха смерти! Они вообще могут не торопиться и жить в кайф.
— В кайф подтирая попу омерзительному, грубому и холодному Хозяину, который вечно рвется умереть и оставить меня с носом, как его покойная бабуля? Просто шикарно! О другом я и не мечтала… — закатив глаза, вздохнула Грейс.
— Любимая… с каждым днем ты пробуждаешь во мне тягу к домашнему насилию… — злобно прошипел я.
— Ути! Иди поцелую… — хихикнула Грейс, за что тут же была дернута печатью.
До Питера мы долетели за пять с половиной часов. За это время из-за шутеек друг над другом, мы чуть все не передрались. Зато было весело!
Мизурин плавно опустил эспайдер, и гордо объявил:
— Мы в двух километрах от Каплана! Кому надо — могу сгонять в Питер за магнитиками.
— Ой, остряк! — хихикнула Дубровская, от чего мы все с недоверием посмотрели на неё. Грейс права. Абсолютно права. Люди — тупые идиоты, которые вообще ничего нормально не делают. Будь то сохранение семьи и перевоз их подальше от очага неприятностей, или же неразделенная любовь, из-за которой сходишь с ума. Ужас! Как же я обожаю простых людей, которые сразу говорят всё в лицо… Правда, им больнее всего в большинстве случаев, но зато потом куда проще живется.
Перегружая ящики, я вдруг услышал приглушенное "пчи!"…
— Не понял. — может быть, у меня звуковые глюки от стресса?
— Что такое, Босс? — спросил Давид, раскрывая ящик с оружием и вытаскивая пистолет-пулемет Костырева, уникальной пушки, которая существовала только в этом мире.
— Показалось… — я закрыл глаза и начал принюхиваться. В нос тут же ударил яблочно-мятный аромат… Сомнений быть не может — это сейшин. И причем совершенно не знакомый. Продолжая принюхиваться, я увидел тонкую струйку, тянущуюся от широкого ящика с, предположительно, одним из КАВ.
Откупорив крышку, я аж подскочил от удивления:
— Сайренджи, мать твою за ногу?!
— Ой… П… Простите… — содрогаясь от холода, ответила девочка.
Я тут же поднял её на руки и прижав к себе, забежал обратно на борт.
— Это ещё что? — возмутилась Дубровская.
— Понятия не имею! Сейчас выясним… Господин Мизурин!
— Можно просто — Коля.
— Хорошо… Коля, у вас есть пледы или одеяла? Она закоченела от холода! Как ещё не умерла — не понятно… — я снял с себя пуховик и накинул на Сайренджи.
— Сейчас принесу. — кивнул пилот и убежал в сторону кабины.
— Как ты оказалась в коробке? — спросил я.
— Т… Т… Подслушала ваш с Госпожой Джонс разговор… Вы поехали спасать Княжну… Я не могла… сидеть в стороне… — дрожащими губами произнесла она.
— Ты в своем уме? Хоть бы раньше объявилась! Ты же ничего не ела почти сутки… Ужас!
— Так… Вот пледы! — Мизурин заботливо обмотал девочку и вручил ей кружку с горячим супом: — Вот, куриный бульон! Попей… Согреешься!
— Спасибо… — тихо прошептала Коканоэ и обхватив кружку пальцами, тут же зажмурилась.
— Сайренджи, послушай меня! Вплетать себя в подобные путешествия очень опасно. Я ни за что себя не прощу, если с тобой, что-нибудь случиться. — строго произнес я: — Поэтому, сиди в эспайдере и никуда не выходи! Совсем скоро мы приведем Княжну. Поняла меня?
— Но… я очень хочу помочь! — она с надеждой посмотрела на меня: — Вы же герой! И я тоже хочу быть, как вы…
— Герои не лезут в сомнительные авантюры… — вздохнул я, и вытащив рацию, всучил ей: — Вот! Будь на связи и внимательно слушай. Даже не вздумай покидать пост. Это приказ!
— Д… Да… Господин Мотидзуки…
— Умничка! — я погладил её по голове и вышел к команде.
— Какого черта? — выдохнула Мэлл: — Чем она думала?
— Ты у меня спрашиваешь? Значит так. Несмотря ни на что — действуем строго по плану. Грейс идет в штаб и вырубает его. Лили и Руби уничтожают подстанцию. Роузи ставит барьер. Голди её охраняет. Дубровская на подхвате с ними. Айрис, Давид и Мелл идут за мной к Каплану. Встречаемся в квадрате Б, который отмечен в КАВ. Оттуда Коля забирает нас на "Синичке"!
— Есть! — ответили все.
Наконец-то впервые за долгое время я почувствовал уверенность в их голосах.
Нарядившись в КАВ, ну кроме Голди, Айрис и Мон, мы разделились на две группы и направились по своим местам.
— Выполняется установка нового вооружения. — пропела Кэрол: — Самонаводящиеся ракеты с плазмой. Заряд — тридцать четыре штуки.
— А где остальные?! — возмутился я.
— Не влезли. — честно призналась помощница: — Шестиствольный концентратор. Основной тип заряда — энергетическая сфера. Ручной концентратор "Дыхание дракона" второго поколения. Основной тип заряда — концентрация огня, концентрация энергии, синергетический эффект — энергетическая сфера плюс энергетическая волна. Дополнительные возможности — регулировка мощности заряда.
— То есть… как это, регулировка? — удивился я.
— Можно выставить мощность на "лояльный" режим. То есть, противники будут оставаться в живых… Если вас это, конечно, интересует. — в голосе Кэрол звучала доля здорового скептицизма по отношению ко мне.
— Пока выставь на минималку.
— Есть!
— Ребята! Не забудьте активировать стелс-режим на КАВ! — произнес я.
— Так точно! — отозвались остальные.
— Кэрол, включи поиск синтетиков всех возможных поколений. Радиус — четыре километра.
— Идет настройка маршрутизатора… Подготовка трансмиттера… Настройка отражения внутренней связи. Код сигнала… Дешифровка… Есть! — на миниатюрной карте в полутора километрах от нас высветилось целое скопление красных точек.
— Вижу Форт Каплан! Прямо по курсу!
Хрустя ветками, мы вышли к едва заметным огонькам… Черт побери, я и не думал, что он такой здоровый! Реально, издалека казалось, словно это настоящая крепость.
— Грейс, прием! Как слышно?
— На связи, Хозяин. Жду отключения электричества.
— Вырубили! — воскликнула Руби, и в нескольких километрах от нас сверкнула ярко-синяя вспышка.
— Захожу. Устанавливаю гранаты… — выдохнула Мон: — Три… Два… Есть!
— Роузи! Давай!
— ЕСТЬ! — выкрикнула она, и я увидел, как над лесом развернулось ярко-розовое зарево…
— Ребята! Впер… — только хотел сказать я, как рядом с нашим кустом взорвался мощный энергетический шар. Мэлвин не хило отбросило и врезало в дерево…
— Твою мать… — выругалась она: — Я в порядке… В порядке! Продолжаем!
Прямо рядом с нами из мрака образовался силуэт. Сомнений быть не могло — это явно КАВ! Его визоры прожигали темноту ярко-оранжевыми огоньками.
— Пффф… Всего один. — выдохнул Давид: — Сейчас мы его размотаем!
И словно бы в ответ на его вопрос, во мраке зажглось ещё с десяток пар ярко-оранжевых огоньков.
— Началось… — выдохнула Айрис, держа наготове мешок с гранатами: — Боюсь, что мне нужна замена! Вы не справитесь без меня!
— Ага… А ещё мы умеем телепортироваться, да? — увернувшись от мощной молнии, которая сложила несколько деревьев на замерзшую землю, усмехнулся я: — Айрис! Давай внутрь! Мы тебя прикроем! Давид, Мелл! За мной!
— Что у вас там происходит?! — взволнованно спросила Дубровская.
— Мария — ты и Голди охраняйте Роузи! Все остальные, особенно Мон — живо сюда! Тут засад… — яркий луч словно ураган смел меня с ног и повалил на землю.
— Критическое повреждение брони! Тревога! Критическое повреждение брони! — воскликнула Кэрол.
— Да я понял… — выдохнул я, и поднявшись, сжал кулаки.
Возле меня возникло два силуэта… но, это не КАВ. Обычные металлические латы… Что за?!
С мерзким треском, два непонятных существа раскрыло жуткие крылья…
— Сканирование закончено… — Кэрол явно была в ужасе: — Господин… Это Хранители.
— Плевать на сканирование! ОГОНЬ!!! — воскликнул я, и шестиствольник тут же зашуршал осветив доспехи демонов яркими взрывами. На мгновение, мне удалось их отвлечь.
Айрис быстро перекинула мешок с гранатами в руки Мэлл, и с криком бросилась на Хранителей. Началась дикая бойня…
— Справа! — воскликнула Кэрол, и я отбил сейшинового волка, который тут же врезался в дерево и рванул, отбросив меня взрывной волной. Три силуэта в КАВ тут же выплыли ко мне…
— С обычными металюдьми у меня разговор короткий! — усмехнулся я, и схватив цепью первого, разогнался, а затем с ноги врезал по шлему второму. Третий выхвати два сейшиновых тесака и со скоростью пули ринулся в атаку.
— Просчитываю траекторию ударов… — пропыхтела Кэрол.
— Вижу! Поймал! — увы, пришлось дернуть слишком сильно и пульс первого превратился в нить. Я хотел, как лучше, но… Пацифист из меня такой себе. Перекинув второго через себя, я отбил удар третьего, а затем выхватил из его рук клинки и всадил ему в спину. Ещё одна ниточка пульса…
— Господин! Сзади! — предупредила Кэрол, но я не успел повернуться и заледеневший пень сбил меня с ног. Третий явно не хотел сдаваться! Он поднял меня над собой, и хотел швырнуть, но я ловко сгруппировался и обхватил ногами его шею, после чего уронил. Спасибо Джеф за столь впечатляющий прием… Броня в области шеи скрипнула, и на интерфейсе появилась ещё одна прямая линия.