но ответа не последовало.
— Чокнутый фанатик… — выдохнула Грейс и отрицательно покачала головой: — Как подросток, ей богу!
— Ну, а вы? — я взглянул на растерянных сестренок Кхаузер.
— Нас отправляли в Афганистан… Бабуля Шевалье рассказывала о том, что вы окажетесь жестоким тираном, который будет наказывать нас кнутом… И знаете. Мотидзуки, или же Шевалье. Я пойду за вами. — сжав кулак, Руби ударила себя в грудь.
— Жаль, конечно, ибо мы всё-таки там выросли… — вздохнула Лили: — Да и Бад хороший парень. Но… Мы не в сказке про волшебные кланы и клятвы! Я буду вместе с вами до конца, Хозяин!
— А ты? — я взглянул на Мон.
— Пфффф… Старуха обманула меня и окунула в дерьмо! (*(*?:? два я буду служить её роду. А вот милый молодой Хозяин, которого всегда можно поймать и надраить мочалкой — это другой разговор.
— Кхм-кхм… — я усмирил её суровым взглядом.
— Блин! Меня одну это бесит? — Айрис гневно взглянула на лестницу, по которой минуту назад выбежал Голди: — Че он вообще взъелся? В каком веке мы живем? Блин… Я понимаю, был бы у вас реально огромный Клан, и вы такие — хоп! И Разошлись. Бред… Просто бред. Я думала Голди реально беспокоится об Ичиро, а в итоге мохнатый мешок с говном! Тьфу! От мужиков вечно одни расстройства…
— Тихо. — холодно произнесла Кицуне: — То, что Голди предан роду — это хорошо. Такое редко встретишь. Но вот убегать от его последнего представителя, это величайшая глупость. В общем, я предлагаю дождаться. Вдруг, пропсихуется и прибежит?
— Будем на это надеяться. — вздохнул я: — Ладно! Допустим, титула меня лишат. Но есть земля Княжны, и в принципе, с титулом я, как-нибудь, да улажу вопрос. Дом Шевалье — плевать. Если кухарка и садовник согласятся продолжать работать на меня — я просто перегоню их в Крепость Одиночества.
— Что за крепость? — поинтересовалась Айрис.
— Мой бронированный дом на берегу.
— А… Понятно.
— Так вот. У кого, какие предложения? Ведь с юридической точки зрения… — договорить я не успел, так как к нам на кухню влетел Голди с непонятным свертком в руках.
— Я был предан своему Клану… Хотел идти и дальше за своей мечтой! Но… Вы для меня важнее, Милорд. Не суть, Граф Шевалье, или же просто Мотидзуки Ичиро — вы сын Дианы. В вас продолжает течь кровь великих людей. Я уверен в ваших словах и решениях на все сто процентов.
— Выходит, ты ценишь во мне только кровь?
— Нет. Я ценю вас, как человека. В общем… Если вы считаете правильным сейчас отказаться от титула во имя высшей цели, я, не взирая ни на что последую за вами! — с этими словами, Голди развернул сверток, а затем разорвал на маленькие кусочки и выбросил.
— Зашибись… Подметать потом будешь. — раздраженно фыркнула Кицуне, глядя на то, как бумажки медленно, словно снежинки, опускаются на пол.
— И что это за цирк? — поинтересовался я: — Что ты порвал?
— Это письменная клятва роду Шевалье! Я сделал это для того, чтобы показать насколько сильно предан вам. — гордо ответил он, и уселся на место.
— Идиот! — воскликнула Айрис, и поднявшись, подбежала к нему, а затем двинула пощечину: — Напугал… Я думала, ты решил нас бросить! Истеричка проклятая! Как ребенок, ей богу.
— Кто бы говорил… — усмехнулся я, на что Хранительница лишь злобно фыркнула, и вернулась на место.
— Простите меня, Милорд, если выразился слишком грубо про ваш эгоизм. Просто… Вам не понять, что такое служить Клану долгое время. Сейчас мне очень тяжело, но тем не менее, я ни о чем не жалею!
— Голди, дружище… Давай, на будущее, без спектаклей? Идет? У нас тут не рестлинг, чтобы языком чесать и устраивать драматическое шоу с разрыванием документов. Серьезные вопросы решаем, которые касаются и тебя тоже. Смекаешь?
— Понял… Простите.
— Так, ладно! Спасибо нашему «блудному сыну» за представление…
— Вообще-то, извините, что перебиваю, но меня не было всего полторы минуты. Я ходил в гостиную. Там у меня сумка…
— Хорошо — хорошо. Так вот, раз все на месте, и всех всё устраивает — давайте подумаем, как можно аккуратно отказаться от титула?
— Ну, как показывает практика… — начала Айрис: — Самостоятельный отказ от титула влечет за собой огромное количество проблем. К примеру — больше титул ты не получишь. Это ладно, быть каким-нибудь мелким феодалом с крошечным куском земли. Вот там да! Делай, что хочешь. Но, даже у них есть такой термин, как престиж. То есть, в любом случае последствия отказа могут быть весьма плачевными. Начиная от доверия сюзеренов, и заканчивая полнейшим неуважением в клановой иерархии. НО… раз уж речь идет о титуле Графа и Главе некогда мощного Клана, который приближен к Королеве — Ичиро рискует никогда не стать аристо. Вообще! И если, к примеру, у Госпожи есть отец, на которого она может переписать землю и ресурсы по крови, то у Ичиро такой возможности нет. Он рискует лишиться всего, что у него есть. Документы на земли Княжны подписывал?
— Подписывал.
— Вот! Уйдут в качестве штрафа за отказ служить Королеве. Поверь, они и «Гендай» могут прибрать к руками. — вздохнула Айрис.
— Вот ублюдки! — гневно выдохнул я.
— Не спеши ругаться… — Хранительница напряженно потерла виски: — Ибо есть способ, как сохранить земли и заморозить титул.
— И как же?
— Тебе придется вступить в Клан. — пожав плечами, ответила Айрис: — Всё очень просто.
— Погоди… В таком случае, надо мной опять будет сюзерен и мне опять придется служить… Масло-масленное!
— Погоди. Из Клана всегда можно выйти, показав Главе этого самого Клана то, что ты сможешь существовать, как отдельная единица. Заплатишь небольшую повинную, и сможешь создать свой собственный Клан. Станешь сам сюзереном, как только обретешь силу.
— Хех… И чем же, в таком случае, это отличается от того же служения Королеве?
— От Королевы вы уже никогда не уйдете, Милорд. — произнес Голди: — Вы — Глава Клана Шевалье. Вы прямой наследник. Вот, собственно, и получается, что попадаете под раздачу.
— Так! Для понимания… Если я, к примеру, вступлю в Клан Кицуне, то смогу потом откупиться, и выйти? А от Королевы уже нет, и я буду продолжать выполнять грязные делишки до конца своих дней?
— Всё верно. — кивнула Айрис: — НО, и с этим тоже есть несколько нюансов…
— Пффф… Ну, конечно! А как ещё-то? Блин, если бы ты сказала обратное, я бы тебе просто не поверил.
— Ой, хорош стебаться, а? Для тебя же стараемся! — раздраженно фыркнула Айрис: — Итак, для того, чтобы создать Клан, тебе нужен примыкающий род. Он у тебя есть в виде Голди. Потом, необходима собственная земля. Дареная, или же нет — не важно. Главное, чтобы она была своя! Это у тебя тоже есть. Бизнес с хорошей прибылью. Ты зарабатываешь на рекламе и небольшой процентик капает с добычи леса и бреария. Всё вместе выходит очень нехило! Так что с этим нет проблем. Так же необходима армия с боевой техникой. Этого у тебя нет. Необходим сектор ответственности на случай чрезвычайного положения по месту проживания. Его выдает городская администрация или же Великий Государь. Всё зависит от страны. Этого у тебя тоже нет.
— Стоп-стоп-стоп… Какой ещё сектор?!
— Сектор ответственности. Это, к примеру, как лечить раненых и пострадавших, после ядерного взрыва у Клана Камата. — пояснила Найт: — Клан Кицуне ставит временные жилища, если начнется землетрясение. Клан Фудзита ремонтирует коммуникации. В общем, каждому по нитке. Вернее, по способности и по возможности. Ибо в этом суть современного аристократического общества и взаимодействия с простолюдинами. Увы, времена наглых и зажравшихся работорговцев прошли. У вас, аристократов, есть ответственность, как бы глупо это не звучало.
— Твою мать… И чего мне попросить у Фусаваши?
— Пффф… Не факт, что он тебе, что-то даст. — вздохнула Кицуне: — Ты показываешь ему задницу. Он ведь тоже не дурак! Можем попробовать, через администрацию.
— Ладно, с этим разберемся. Уж на Фусаваши, если что, управу найдем. Значит, основной вопрос с Кланом? Поговорю с Дядей Аоем. Он наверняка не будет против!
— Эмм… — Арис виновато улыбнулась: — Тут тоже есть нюансик…
— И какой же?
— Во-первых, большому Клану не выгодно отпускать кого-либо, так как это негативно отразится на их престиже. Они могут серьезно упасть в иерархии. Поэтому такие Кланы, как Камата, Фудзита, Утида и Кицуне мы отметаем сразу. Да и стоит отметить, Ичиро… Вот ты знаешь Госпожу. Знаешь её отца. Знаешь ребят. Знаешь Дядю Аоя. Но ты ни хрена не знаешь о том, кто состоит в Клане! А когда род переходит в Клан, все земли и имущество становятся общими. Вдруг кто-нибудь набедокурит и что потом? Выйдешь, а земля-то уже, и не твоя! Плюс, проценты от прибыли. Часть идет в общий бюджет Клана. А потом, как выходить будешь — такая путаница начнется! В общем, чтобы не пролететь с землей и деньгами — нужно выбирать маленький Клан, который ещё пока только начинает своё движение по вертикали власти. Им и выход будет безболезненным, и до земель вряд ли дело будет — своих проблем хватает. Да и уследить, если что, куда проще! В общем, ищи среди мелочи. Чтобы внутри не больше трех — четырех родов.
— Хмм… Блин. И где же мне найти такой Клан? — я почесал затылок, ибо среди всех моих знакомых маленький был только… — Точно!
— Что такое?
— Быть может, стоит попросить Минами? У неё маленький Клан, и я уверен, что проблем с ней точно не будет.
— Хмм… — Кицуне задумалась: — В принципе, может сработать. Меня только смущает её здоровье… Она же ничего не помнит. Ты уверен, что ей можно доверять?
— А чего там доверять? — удивилась Грейс: — Начнем с того, что тут главное — согласие Минами принять нас, как род, в свой Клан. Судя по тому, как они держались за ручки на похоронах, я думаю…
— Мон. — я вновь присмирил её взглядом.
— За ручки… — завистливо вздохнула Лили: — Несправедливо…
— Так, давайте не будем устраивать балаган! Грейс, расскажи до конца свою идею. Окей?
— Да. Так вот, если Минами согласится — а она согласится, то мы просто всё задокументируем. Предупредим её заранее, что как только разберемся с армией и сектором — нас и след простынет. Выставим это за временные трудности! И всё. Потом денег им отвалим и рекламу их бизнеса сделаем. А?