кие страны. — вздохнул Масаши.
— "Черный серп"? Нет. Как я уже говорил, мы с вами общаемся, как бизнесмены, а не как преступники. Если бы дело шло о криминальной части моего бизнеса, то скорее всего, я бы вас уже убил. Но наша задача — построить реактор. Только и всего. Меня не интересуют ваши дела с Жанной и Боровом. А тот пролив… предложи они мне хоть что-то ценное, я бы незамедлительно его открыл. Знаете ли, они не ценили то, что имели. И я дал им шанс почувствовать это! — усмехнулся Комедиант: — Я показал вам свою разработку только лишь для того, чтобы вы увидели то, насколько красивым следствие науки может быть. И ещё… как вы знаете, три недели назад тут перевернулся танкер. Загрязнение залива было просто катастрофическим.
— А ведь и правда! Но вода такая чистая…
— Этот коралл не только светится. Он ещё и фильтрует воду, очищая её от всякой дряни. Разве же не идеальные животные? И всё это благодаря науке!
— К чему вы ведёте?
— К тому, что наша сила — это технологии. И что технологии могут улучшить этот мир.
— Так. — Масаши устало потер переносицу: — Вы же опять хотите рассказать про чудо-проект "Авангард", верно? Поймите! Кораллы и супертело — это не одно и тоже. Ютака Мотидзуки создал монстра, который только и ждет, чтобы возродиться с чьей-нибудь душой внутри. Вы разве этого не осознаете? У нас же есть отличный пример — Тайсе. А он, стоит отметить, не владеет уникальными силами.
— Разве что, постоянно возрождается.
— Хех… По ходу дела он не Ворон, а настоящий Феникс. Но это не отменяет того факта, что "Авангард" — оружие. А оружие — это зло. Особенно — неконтролируемое. Особенно — в руках неправильных людей!
— И это мне говорит сам Господин Утида? — усмехнулся Комедиант: — Моя разведка доложила, что они обнаружили хорошо сохранивший фрагмент подводной лодки Тайсе, на которой он перевозил "Авангард". Оттуда идет сигнал. Есть вероятность, что мы сможем найти нечто особенное!
— И что?
— Я приглашаю вас в захватывающую экспедицию за чудом! Мы вытащим "Авангард" из-под воды и проведем все необходимые исследования! Ютака оставил нам, простым смертным, послание… Зашифрованное! И разве вам не интересно его разгадать? Идеальное тело! Понимаете? Мы же можем сделать мир лучше! Представляете, если мы научимся делать крепкие дубликаты человеческих органов? А если сможем наконец-то лечить рак? Разве же это не стоящая цель?
— Вы так говорите, потому что сами далеко не поняли всего потенциала этого оружия.
— Ваш реактор — термояд! Атом тоже можно использовать, как оружие… А можно, как фундамент для счастливого будущего этого мира!
— Слишком приторные речи, Господин Комедиант. В общем, вы же вывели меня на шантаж. Верно? — с грустью взглянув на бандита, спросил Масаши.
— Таков мир, Господин Утида. Либо мы делаем всё вместе, и ваша лаборатория участвует в великих исследованиях, которые изменят мир. Либо я делаю всё сам. И… кто знает, чем всё это закончится без должного контроля? — на парня смотрел настоящий Люцифер: — Я даю вам выбор.
— Я так и думал, что вы мне не друг…
— Кто сказал? Друг, и ещё какой… Просто, мне понадобится ваша помощь. Она и будет страховкой того, что я ничего не сделаю. Так как? По рукам?
— Это не выбор, Господин Комедиант…
— Значит, по рукам!
— Орион? Хмм… Уж не про тебя ли упоминал один мой новый знакомый? — поинтересовался я, поднимаясь с камней: — И ещё вопрос — я всё-таки умер? Если да, то обидно… Столько всего сделал, а Княжна достанется другому. Подлость!
— Таков путь рыцаря. Ты отдаешь жизнь, получая взамен посмертную медальку и парочку упоминаний в учебниках для школьников. И причем, как правило — с перевранной биографией в угоду политикам. — ответил старик: — Однако спешу тебя успокоить — ты просто без сознания.
— Фуух… А то я уж начал переживать! Так… Выходит, я тебя выдумал?
— Нет. Ты меня не выдумал. Я пришел к тебе, чтобы дать ценную информацию!
— Чтобы и я был в твоей туманности?
— Это Контролер так сказал? — с грустью вздохнул Орион: — Печально… Он просто не знает сути. В общем, я хочу предупредить тебя, пока не стало поздно. В Российской Империи тебя не ждет ничего хорошего. Тебе нужно вести свои дела подальше от Императора и всех, кто с ним связан. В противном случае — тебя может убить тот, о ком ты даже не подозреваешь.
— Слушай, мы не в фильме! Скажи по нормальному — кто меня может убить? Серьезно, я терпеть не могу эти загадки.
— Увы, я не имею право вмешиваться в события Эргосферы. Таков естественный порядок вещей.
— А… то есть предупредить меня пустыми словами можно, а сказать на прямую нельзя? Что за бред?
— Предупрежден — значит вооружен, Мотидзуки Ичиро. Как ты ещё не понял? — обреченно вздохнул Орион: — Твой главный враг — Маргарет. Она в любом случае будет доделывать всё до конца. Но если ты переключишь всё внимание на неё, то проиграешь. Змея укусит тебя прямо в спину!
— Прямо скажи, а? Ну что, это так сложно?
— Сложный здесь ты, Мотидзуки Ичиро. — нахмурился Орион: — В Российскую Империю нельзя! Там опасно. Там есть враг! Контролер не тот, за кого себя выдает. Его можешь не слушать. С Маргарет нужно разбираться сейчас! Проворонишь момент — она соберет армию, и растопчет тебя! И главное — твой враг на мгновение станет твоим союзником. Главное — используй это с умом.
— Какой из? Ай… Ладно! Хорошо. Только вот, с какой целью ты решил рассказать мне все эти фишки?
— Потому что, если ты примешь неправильное решение — нам всем будет очень и очень плохо. Последствия будут жестокими! Но ты поймешь слишком поздно. И да… Легион уже в пути. Тебе бы лучше проснуться. — Орион щелкнул меня по лбу, и я тут же открыл глаза, увидев прямо перед собой напряженное лицо Княжны, которая сосредоточенно делала мне искусственное дыхание.
Я лежал на покореженной стенке вагона. Всё вокруг дымилось и в нос ударил запах жженной резины.
— Сколько я был в отключке?
— Секунд тридцать… Может чуть больше. Всё хорошо? Ничего не болит? — Княжна с беспокойством осмотрела моё тело.
— Да, всё нормально… — я вытащил из уха разломанный наушник: — А где Грейс?
Пол со скрежетом разверзся, и к нам влетела Хранительница.
— Я здесь. Со мной всё отлично! — она показала большой палец: — А вы как?
— Главное, что успели затормозить.
— Ага… В метре от моста. Ужас! Ещё бы немного и упали бы в ледяную речку. Вот весело бы было! — усмехнулась Грейс: — Только вот… Предаваться панике опасно. Я могла бы просто аккуратно вынести вас на себе.
— А ты вовремя. — усмехнулся я: — Ну, зато уберегли КАВ.
— И то верно! Потом, пришлось бы искать их в ледяной вод… — Грейс резко замолкла.
— Что? — спросил я, глядя на прислушивающуюся Хранительницу.
— Они совсем рядом! — она тут же поднялась, и выдавив потрескавшееся стекло рукой, выглянула на улицу: — Твою ж мать… Княжна! Я очень надеюсь, что это ваши войска… Пехотинцы в защитных костюмах — две сотни, не меньше. Восемь… а нет! Девять легких шагоходов. Пятнадцать танков! Ужас… Двадцать человек в КАВ!
— А какие у них эмблемы?
— Красные флаги… там профиль орла в венке. Это же просто какой-то специализированный отряд по спасению Принцесс, да? — с надеждой произнесла Хранительница.
— Нет. Это Бордовый Легион… — обреченно ответила Княжна.
— Кххрррр… Граждане Японии! Отпустите Великую Княжну, и я обещаю — никто не пострадает! — раздалось из громкоговорителя: — Это не ваша война! Повторяю! Граждане Японии! Отпустите Великую Княжну, и я обещаю — никто не пострадает! Это не ваша война!
— Граждане Японии? Вы слышали, как они нас назвали? Милота-то, какая… — усмехнулся я: — Грейс! Напомни, куда ты положила КАВ?
— Оба в вагоне Княжны, в первом купе.
— Отлично! — я тоже выглянул на улицу… Лучше бы не выглядывал.
Полчища Бордового Легиона больше напоминали типичных космодесантников из "Вархаммера". Нет, ну серьезно! Их монструозная броня была реально интересной. Я такой ещё ни разу не видел. Жуткие шлемы, витиеватые узоры на нагрудниках и главное — маски с клыками. "Моссад" нервно курит в сторонке… Но главное то, что они медленно подступали к нам. По сути, мы с Грейс могли бы легко с ними разобраться, но лучше, чтобы она охраняла Княжну.
Пробравшись ползком в третий вагон, я вырвал дверь в купе. Бедные Кэрол и Май валялись на полу.
Что бы там ни было — а "всякий случай" Сонаме всё же наступил.
Сняв концентратор и пусковые установки, я быстро переставил всё на Май. Очень жаль, что не было паза под шестиствольник… Хотя он и без этого выглядел довольно потасканным. Всё же атака Хранителей не прошла без последствий.
— Привет, Братишка! — произнес радостный голосок Май: — Я так скучала… Почему ты так долго не приходил ко мне?
— Увы, было много дел. Радость моя, проверь — можешь ли ты установить новое оборудование? — спросил я, корчась от боли в спине.
— Начинаю синхронизацию. Новые коды… Просчитываю варианты обхода. Пусковые установки нового образца. Самонаводящиеся ракеты с плазмой. Синхронизация завершена. Неизвестное устройство… Определение. Новый код. Так! Братишки, а ну идите и проверьте!
Наноботы толпой затекли в концентратор.
— Определение устройства. Есть! Мобильный концентратор подключен! — обрадованно воскликнула Май. Защитная крышечка отъехала в сторону и два небольших раструба выехали на свободу.
— Отлично… А теперь самое время дать жару! — усмехнувшись, произнес я: — Грейс! Как слышно?
— Слышно хорошо! Разобрались с Костюмами? А то враг очень близко…
— Ага. Выхожу! — положив Кольт в специальный отсек на поясе КАВ, я выбил стекло и вылетел на улицу.
Армия была более, чем впечатляющая. Реальное полчище! К этому моменту, кроме танков и шагоходов успели подкатить самоходные гаубицы. И судя по резво поднимающимся пушкам — они явно готовились к залпу. Понятно — значит в первую очередь выведем из строя их.