— Нет. Им понадобилось около трехсот граммов изотопа осмия.
— Хмм… неужто возобновили ядерную программу? Или это для Марса? Интересно… Почему именно Первый кабинет?
— Понятия не имею, но Хендвигу я написала. Он уже всё сделал. И потом, ваши глубокоуважаемые руководители хотят нанять меня для поездки в Китай. Наш танкер должен будет вывезти около шести тысяч японских военных специалистов с вражеской территории.
— Ого… Здорово. Так! Погоди. Хватит скакать с темы на тему. Что там с Ичиро? Рассказал подробности?
— Нет. Просто ему нужна была армия. Я сказала, что мне нужно его семя. Он ответил отказом и начал расспрашивать, чем может ещё выкупить моё разрешение.
— И? Вы пришли к консенсусу?
— Он, конечно, милый мальчик. Страшный правда, как моя жизнь, но всё же милый и воспитанный. Разговаривал открыто, как я люблю. Попытался намекнуть, что разберется с Комедиантом, дабы тот открыл нам путь.
— Он-то? С Комедиантом? — Масаши вяло улыбнулся: — Бесперспективно в высшей степени!
— Чего это? Неужели сделка по реактору сорвалась? — удивилась Жанна.
— Нет, как раз со сделкой всё более, чем хорошо. Но… Комедиант оказался тем ещё ублюдком.
— Ха! Как будто ты этого не знал? — усмехнулась бандитка.
— Ты же знаешь, что я спросил у него насчет работы. Ну… как ты и говорила — бандит или бизнесмен.
— Пфф… Между этими двумя Комедиантами лишь одно отличие — один смотрит на твоё окружение, а второй нет. Вот и всё! Комедиант ублюдок, который всегда берет то, что хочет. По-хорошему, на месте Клана Стоун — я бы от него уже избавилась. Но Оливия молчит.
— Она слишком нежная и ранимая. — ответил Масаши, щелкнув револьвером микроскопа: — Ей далеко до своего отца. Я это уже успел заметить… И сестра у неё такая же! А ещё считается Воином Клана. Бред…
— Воу-воу-воу! Хозяин! Ты чего это так разгорячился? — удивилась Жанна.
— Джеф смотрит на меня с высока. Ты бы видела, как приторно и натянуто она улыбалась, когда меня брали в элитный отряд "Когане но Хоши"! Терпеть не могу людей, которые не верят в других… — вздохнул он.
— Личные обиды оставь при себе. Джеф — моя драгоценная племянница. И она очень хорошая и добрая девочка! Просто иногда включает стерву и перфекциониста. Впрочем, как и ты. Но меня больше интересует — что же тебе сказал Комедиант? — Жанна обняла парня за плечи.
— Рассказал про уникальный проект, который, якобы, изменит этот мир.
— Ой, да! Это у него типичное хобби! Он повернут на экологии. И что там?
— В общем, Тайсе украл из секретной имперской лаборатории некий "Авангард". По сути — это тело. Просто живое тело, в которое нужно вставить душу.
— Ха! — Жанна громко рассмеялась: — Душу вставить? А больше ничего ему вставлять не надо?
— Ты не понимаешь! Ходят слухи, что есть технологии, которые позволяют отлавливать энергетические слепки! Мотидзуки Ютака занимался этими проектами. Но только вот… есть ли они в реальности… В общем, пока это всё на уровне легенд. Но Комедиант верит, что, изучив это идеальное тело, мы научимся делать рабочие копии внутренних органов. Подробностей, с чего он это взял, мне не сообщили… Да и я уже вырос из сказок про лучший мир с технологиями будущего.
— В его стиле…
— Но меня больше напрягает сам посыл. Зачем создавать тело сверхчеловека? Разве это не оружие? — Масаши внимательно посмотрел на Жанну.
— Милый, у тебя паранойя. Ну, серьезно… Как он сделает из этого тела оружие?
— А вдруг технологии Ютаки существуют и душу можно переносить из одного тела в другое?
— Я, хоть и не верующий человек, так и то считаю, что это слишком кощунственно! Это слишком нереально, Дорогой! Поэтому — если тебе хочется, то съезди с ним. Развейся! Но учти… если ты примкнешь к Комедианту, я вырву твоё сердце и съем на ужин.
— Если это шутка, то она не смешная.
— Прости… Дорогой, я больше не буду! Но в любом случае, почему ты так сильно переживаешь насчет этого?
— А ты ещё не поняла? Хех… Как ты думаешь, почему вдруг все вокруг начали активно вылизывать задницу Ичиро? Тебе не кажется это… подозрительным? Почему нельзя взять и просто прижать его к ногтю, как они это сделали в самом начале, когда загоняли в Академию? Что же произошло сейчас? Не престало Великим Государям лебезить перед мальчишкой.
— Хмм… — Жанна задумалась: — Потому что он дружит с лидером Корпуса?
— Он и до этого с ней дружил, дуреха. Ответ очень простой… — Масаши тяжко вздохнул: — Им пока нечем защищаться. Страх, что он просто всё разнесет к чертовой матери и нанесет человечеству непоправимый урон, сдерживает их. А переиграть его тяжело! Уж слишком много вокруг него интересных личностей крутится…
— Но причем здесь "Авангард"?
— Жанна… Ты меня поражаешь своей непоколебимой мудростью. Я говорю про то, что на любое действие — всегда найдется противодействие! Понимаешь? Комедиант, хоть и топит за светлое будущее и мир во всем мире, но кто же откажется от лакомого кусочка? Да ещё и со мной через реактор вышел… Он, как знал, что я соберусь его испытать. Как будто предвидел будущее… Что очень странно.
— Он часто так делает. Я думаю, что у Комедианта невероятные аналитические способности.
— Возможно, он просто гений. И что важнее — этот гений при помощи меня хочет захватить очень страшное оружие.
— И что же мы будем делать? — ужаснувшись, спросила Жанна.
— Как и всегда — стараться переиграть.
Как-то раз Медвежий зуб задал мне вопрос — а какой противник является самым опасным? Я долго думал, и ломался между технологией, силой и опытом. Нет, ну а что? Молод был… До понимания своей тогдашней профессии было очень далеко. В итоге, я ответил, что всем заправляет технология и опыт, а значит тот, кто этим овладел — и будет самым опасным. Медвежий зуб лишь усмехнулся и вытолкнул меня с лодки.
Тем самым он показал мне, что самым опасным противником является тот, чьи действия невозможно предсказать.
— Удивлен? — поинтересовался Тайсе.
— Я удивлен больше не тому, что ты позвонил, а тому, что существует веская на то причина. Скажу честно — ты меня заинтриговал. После всего того дерьма, через которое я прошел по твоей милости… звонить мне и предлагать сотрудничество — довольно опрометчиво.
— Да ладно тебе! Вопрос лишь в мотивации. У каждого есть своя цель, и я предлагаю честно рассудить. Разложить всё по полочкам, так сказать…
— Хорошо. Где встретимся?
— Встретимся? — удивился Тайсе: — То есть, ты думаешь, что я настолько самоубийца? Прости, дорогой друг, но ты… ЗАРАЗА!!! Уничтожил все мои запасные тела. Честно — для меня это было огромной неожиданностью. Все планы порушились… И всё из-за тебя!
— Ты первый начал ко мне лезть.
— Я хотел уберечь тебя от того, что случилось сейчас, но ты так брыкался, что я ненароком понял — проще убить. — усмехнулся он.
— Так, оставим прелюдии. Если не хочешь встретиться, то может объяснишь всё так?
— Именно это я и хотел сделать. Тут, в принципе, и объяснять-то особо нечего. У каждого из нас есть своя цель. Я хочу создать идеальный мир для металюдей! Ибо эволюцию пора немного… поторопить. Ты хочешь стать великим и залезть на гору. У тебя неплохо получается, однако есть нечто такое, что будет мешать и тебе, и мне.
— Да ладно? И что же? — я даже припарковался, чтобы не пропустить ни единой детали.
— Парад Планет! Прости, друг, но ядерный взрыв показал мне многое. Не будь его… Вернее — не похить я дочь одного из этих старых пердунов, то ничего бы не увидел.
— И кого же ты там похитил?
— Как это?! Ты… ты что, забыл? Я говорю про твою сладкую девочку, будущую Императрицу! А? Круто же! — усмехнулся он.
— Погоди… Она дочь одного из Парада Планет? — честно говоря, на мгновение, мой разум сделал нехилое сальто!
— Именно.
— Павел ей не родной отец? Я так и думал…
— Ичиро, мать твою! Включи мозги! Павел — это и есть один из Парада!
— На каком основании мне тебе верить? С чего вдруг я должен принимать всё за чистую монету? — спросил я.
— С того, что, если ты ничего не предпримешь — ты так и будешь сидеть в этом болоте. Понимаешь? Мир не кружиться вокруг тебя и подстраиваться под твои хотелки явно никто не будет. Ты можешь сколько угодно тыкать себя в грудь пальцем или бить кулаком… Я что-то забыл, как там говориться? Ах да! Суть в том, что ты в любом случае будешь пешкой. Заметь — как только ты начинаешь подниматься, то сразу же что-то случается. Ты скатываешься вниз, словно по замороженной лестнице! Тебе самому это не надоело? Все! АБСОЛЮТНО ВСЕ ХОТЯТ ПОИМЕТЬ ТЕБЯ! Не знаю, как ты, а лично я бы от такого просто устал. Тут варианта два. Либо ты соглашаешься сотрудничать со своим братиком, мы ликвидируем вместе Парад Планет… Что, как ты сам понимаешь, обязательный пункт. Либо ты идешь к своей любимой Княжне, вы играете свадебку и… ХРЕН ТЕБЕ, а не твои великие планы. Ты будешь сошкой! Песиком на службе Юпитера. А ведь он этого и добивается… О, да! Бычок-осеменитель, чтобы создать невероятную по своей силе армию! Круто, да?
— Допустим, что у меня есть третий вариант. Я посылаю тебя в задницу, ибо Княжна теперь не претендует на Престол, и, если у меня таки выродится идея заполучить её полностью — я беру её полностью, и ты не лезешь в мои дела. Конечно! Как ты полезешь, если я уничтожу тебя?
— Ты глухой?! Я говорю, что Юпитер от тебя не отцепится! — воскликнул Тайсе: — Хочешь Княжну? Или эту твою певичку? Да без разницы! Ты в его клешнях. Выбери, хоть горничную из отеля! Да хоть с улицы возьми… Его щупальца достанут тебя везде.
— Блин, да с чего ты взял?
— С того, что я служу Параду уже довольно давно. Ну, большая часть службы заключалась в том, что я просто сидел в темнице, но тем не менее — за то время я узнал достаточно. Ты можешь мне не верить! Можешь считать мои слова чушью… Но я реально даю тебе шанс. Даже торопить не буду. Даю три дня, чтобы подумать. Больше ждать не могу. Начал я с самых легких — Венера и Сатурн. А дальше без тебя мне будет очень непросто.