— Хорошо, допустим я соглашусь, и мы ликвидируем Парад. Но… что будет потом?
— А потом мы решим всё в честном поединке на смерть. Великое сражение двух титанов! Один на один! Кульминация всей этой замечательной истории… Победишь — спасешь людишек от вымирания. Я тут как раз разработал вирус, который не действует только на металюдей. Хе-хе-хе… Три года и мир будет чистым. Устал я от этих интриг и войны Кланов. Всё пустое и бессмысленное… Так вот, а если проиграешь — я уничтожу все воспоминания о тебе. А также — твою любимую Кицуне, Госпожу Кикути, Княжну и всех-всех-всех. В общем, думай сам и решай сам. Три дня, дорогой брат! Ну и для мотивации — детские игры кончились. Откажешься — поиграем в игру "найди конечности любимой Минами". Лишилась отца? Лишится пальцев, рук, ног и головы. Я буду разделывать её медленно. Почему Минами? Увы… у меня к Клану Кикути очень предвзятое отношение! Но если мне будет мало, я и к Княжне загляну. Дочка Юпитера, как-никак!
— Меня терзают смутные сомнения, что ты умеешь вести переговоры. — холодно ответил я: — После всего того, что ты мне сказал, я лишь больше хочу стереть тебя в порошок.
— Да ты что? Я парламентер высшего уровня! И не переживай… зная твой убийственный характер, я в любом случае подстрахуюсь. Три дня, Ичиро. Выбор вновь за тобой! — Тайсе злобно расхохотался и повесил трубку.
Мне кажется, что у него биполярное расстройство. Так хорошо начал, что я даже почти поверил! А в конце… Хотя с другой стороны, он бы выглядел подозрительно, если бы не подгадил. В этом весь Тайсе. Да и история с вирусом не выглядела такой уж невероятной. У этого ублюдка слишком много связей. Но больше меня, в любом случае, шокировало то, что Павел Второй — тоже член Парада. Пока не совсем понимаю, как так получилось. Быть может, он тоже попаданец? Но Плутон говорил, что они очень древние… А значит, что Павла бы в любом случае могли узнать те, кто видел его в прошлом. В общем — не понятно. И знает ли об этом Княжна? Надо бы аккуратно уточнить. Сильно не уверен, что она стала бы это скрывать, но тут может смело возникнуть ситуация в стиле "ты меня об этом не спрашивал". Действительно — как часто мы злимся на людей за свои собственные глупости.
Заведя двигатель, я вновь выехал на дорогу, однако спокойно смог проехать всего пару перекрестков. Мой телефон внезапно завибрировал…
— Слушаю.
— Босс! Рада, что вы вернулись! — обрадованно воскликнула Марго: — Не могла до вас дозвонится вот уже сорок минут! Что-то произошло?
— Один старый приятель, видимо, решил пошутить. Что там у тебя?
— Я насчет Минами, в общем… — однако дослушать спокойно мне не дали.
Не с того ни с сего, меня подрезал синий мускулкар. Знакомый "Камаро"…
И правда — из него вылезла Мэлвин, и взволнованно подбежала ко мне.
— Перезвоню. — быстро ответил я, и спрятав телефон, вышел из машины: — Ты в своем уме?
— Гарнитуру надо с собой брать! — выдохнула она: — Я до тебя уже сорок минут не могу дозвониться!
— А что случилось?
— У Княжны был странный приступ… В общем, я унесла её в лазарет… Там сейчас Госпожа Тагути колдует над ней! В общем, у неё на руках и лице… вокруг глаз, появились какие-то жуткие черные вены. Знаешь, словно молнией ударило!
— Восхитительно… — обреченно выдохнул я, и прыгнув в машину, пулей полетел в Академию. Вот только этого сейчас и не хватало…
Постучав в дверь, я, не дожидаясь ответа ввалился в палату. Княжна уже очнулась и Тагути-сан замеряла у неё температуру.
— О! Какие люди! Я, почему-то, даже и не сомневалась, что ты примчишься на всех парах. — усмехнулась медсестра: — Проходите, Господин Мотидзуки! Можете располагаться, как у себя дома.
— Она в порядке?
— В полном. Небольшая энергетическая перегрузка. Думаю, что к вечеру полностью отойдет. — ответила девушка и направилась в сторону выхода: — У Её Высочества было много нелегких ситуаций в последнее время… Думаю, что до Вспышки осталось всего-ничего.
— Здорово… — растерянно произнес я: — Или нет?
— Время покажет. — пожав плечами, Тагути-сан вышла из лазарета.
— Как себя чувствуешь? — я присел на краешек койки: — Что-то болит?
— Всё хорошо, не стоит переживать. — улыбнулась она, взяв мою руку.
Если с лица всё сошло, то на запястьях я увидел такие же темные молнии, как и у меня!
— Что произошло… Ну, когда они появились?
— Сердце заболело, а потом мне резко стало плохо… Я почувствовала слабость, как будто меня запихнули в область влияния блокиратора частиц… Не очень приятно, но думаю, что всё будет хорошо. Когда у тебя эта штука появилась… Ты же обращался к специалисту, верно?
— Да, было дело. Но он сказал, что это реакция тела на мою Вспышку… Странно, что у тебя всё это вылезло до.
— Ну… Как сказать? — Княжна отвела взгляд.
— Что-то случилось?
— Ты мне, наверное, не поверишь, да и вообще — это могло быть нечто вроде сонного паралича, но когда я была в заключении… В общем, мне показалось, словно я воспарила над кроватью. Знаю — звучит бредово, но выглядело всё очень реально! — смущенно ответила она.
— Воспарила? Действительно странно, но у меня нет поводов не верить тебе. Если хочешь, я могу спросить у своего специалиста. Ведь это именно он помог мне разобраться со своим телом и рассказал про секрет… Ну, ты помнишь.
— Нет, я думаю, что смогу разобраться сама. Не зря же изучала всё это дело столько лет. — улыбнулась она: — Но спасибо за заботу. Да и Тагути права… Нервяков в последнее время было слишком много.
— Одно лишь твоё заключение в тюрьме чего стоит. А про покушение я вообще молчу! Целая армия под носом Императора… — я лишь тяжко вздохнул: — Нет, я не испытываю жалость… Просто немного обидно за тебя. Никогда не думал, что отец близкого человека может так сильно раздраконить…
— Понимаю твои чувства. Однако, на самом деле он правда хотел защитить меня от Легиона.
— Название такое… Сказочное. В общем, я за тобой присмотрю, так что не переживай.
— Сложно не переживать в такое время, когда весь мир начал трещать по швам. — Княжна опустила взгляд, как будто хотела изучить мою ладонь: — У меня складывается впечатление, словно кто-то выстраивал некую схему… Знаешь, как машина Голдберга. Где шарик проделывает сложный путь, показывая принцип домино во всей своей красе.
— Поправка. Машина Голдберга, это нечто карикатурное. Оно показывает сложный путь к весьма простому действию. Я бы сказал, что это просто принцип домино.
— Да, то есть, кто-то выстраивал сложную схему и наконец-то толкнул тот самый шарик.
— О, да… То есть кто-то выше всех. Тот, кто наблюдает издалека и может дергать за веревочки, приводя в движение своих марионеток.
— Хмм… — Княжна задумалась: — Намекаешь на Парад планет?
— Да. Мне кажется, что сейчас мы видим последствия. А быть может… мы просто находимся внутри запустившейся цепочки машины Голдберга. И вообще, ты же Принцесса! Неужели ничего не известно про тайное правительство?
— Лишь на уровне слухов. Не более… — вздохнула она: — А почему ты решил спросить?
— Любая информация может быть полезной. — ответил я, внимательно глядя на Княжну: — Может быть, они великое зло и мне придется их всех уничтожить. Кто знает?
Нет, если её отец и правда член Парада планет, то она об этом просто не знает. Потому что в противном случае, она бы явно отреагировала иначе. Сейчас же я видел на лице Княжны замешательство.
— Честно говоря, ничего не могу сказать по этому поводу. — ответила Княжна и вновь подняла взгляд: — Но если они и правда руководят миром, то отец бы мне всё рассказал. Иначе, его влияние и сила… Что они такое? Монарх — это не просто "лицо компании". У моего отца реально есть власть! А если бы я узнала, что им управляет кучка непонятных людей… Наверное, моя вера в него пошатнулась бы.
— А если бы он сам был из той кучки людей?
— Это глупо! Он управляет самой огромной страной на планете. Уверена на сто процентов, ему бы просто стало не интересно хозяйничать в мире. Да и время не может останавливаться по щелчку пальцев. Как бы он всё успевал? Так что я в это просто не верю.
— И дочь на своей территории он бы наверняка защитил. — в моей голове начали просыпаться сомнения.
Во-первых — Бордовый Легион, который действовал на протяжении многих лет. Будь Павел одним из представителей Парада — он бы явно не допустил такого. А во-вторых, откуда у него столько времени? Да, есть различные Советы и Кабинеты, которые ему помогают, но этого мало. Он бы не смог разорваться во все стороны! Ну, и в-третьих, возраст Павла. За такими личностями хорошо следят. Но… я вспомнил про Императрицу и Госпожу Смит. Мог ли Павел сделать себя моложе? К примеру, откатить своё тело до младенца? А его верные соратники бы подменили тело! А? Нет… Бред, какой-то. Тогда таких технологий ещё не было. Слишком загнался на эту тему. В любом случае, нужно будет навести справки.
— Но… у меня есть свой собственный защитник, который всегда приходит ко мне на помощь. Так что, я чувствую себя спокойно… рядом с тобой. — Княжна посмотрела на меня так, словно я был для неё самым родным человеком в мире: — Мне сложно это признать, Ичиро… Я стесняюсь о таком говорить, так как боюсь, что ты воспримешь это неправильно, но…
— Просто скажи.
— В общем… Спасибо. Спасибо большое, что в очередной раз спас мою жизнь. И… — она зажмурившись, сжала мою ладонь: — Я поняла, что ты мне нужен. Очень сильно… Потому что ты единственный человек, с которым я не чувствую себя одиноко. Ты вечно ворчишь и делаешь глупости… За тобой бегают девчонки и это сильно меня раздражает… Меня очень сильно расстроила ситуация с Минами… Но только ты никогда от меня не отворачивался! Даже, когда от меня отвернулась семья.
— А как же мама и сестра?
— Они ничего не смогли сделать, когда узнали. Да, предупредили. Да, Настя помогла собрать приемник, но… Они не смогли повлиять на отца. — расстроенно ответила Княжна.