— Мы, вроде, не в девятнадцатом веке.
— Да. В двадцать первом. Раньше люди раскапывали могилы для того, чтобы исследовать организм человека. Пытливые умы занимались исследованиями! Во имя человечества, конечно же. А что же сейчас? Сатанисты? Представители субкультур? Маргиналы? Занимаются глупостями, из-за того, что нечем больше заняться… — вздохнула Хранительница: — Конечно, кладбищам нужна охрана! К усопшим необходимо относиться с уважением.
— Согласен. Однако я не припомню, когда ты успела стать занудой…
Мы прошли на территорию кладбища. Снег облепил ветки многочисленных сакур, сделав их кроны очень похожими на бледные купола. Словно огромные грибы с другой планеты.
Грейс уверенно вела меня за собой, по узенькой тропинке. Если не думать, где именно мы находились, то можно было смело представить, словно это старый парк отдыха. Однако я прекрасно понимал, где находился и на душе было немного жутко.
— Вот! — Грейс подошла к памятнику в виде ангела: — Конечно, для японцев такое не свойственно, но родственники Ютаки были не против…
— А кто именно был на похоронах с его стороны?
— Солнечный мужчина, старая бабуля, несколько ученых и рыжая женщина в черном плаще.
— В черном плаще? — удивился я.
— Да. Я запомнила её странное одеяние.
— Наверное, Марика…
— Возможно. Однако с нашей стороны пришло, куда больше народа. — пожав плечами, ответила она.
— Клан, все дела?
— Можно и, так сказать. — ответила Грейс и расчистив тропинку, подошла к могиле: — Вот! Прошу…
— Хмм… — я внимательно оглядел могилу.
"Созданные, чтобы освещать дорогу во тьме" — гласила надпись на могиле. Созданные, чтобы освещать дорогу, значит?
— Как говорила Графиня — эта эпитафия обозначало то, что Ютака и Диана были светилами. Небесными светилами, прямо, как звезды. И увы… они так ярко горели, что ушли в столь раннем возрасте. — Мон приклонилась на одно колено: — Диана… Как давно мы не виделись. И… Я уже и не ожидала, что мы встретимся вновь.
— Разговаривать с мертвыми… разве же это не глупость? Учитывая то, что мы оба знаем секрет.
— Прожив на Земле такое количество времени, я разучилась видеть углы и грани. Человек искренне пытается всё объяснить, или, как-то научно обосновать тот или иной процесс. Но вы, Хозяин, даже представить себе не можете, сколько в этом мире чудес. И я понимаю, что, возможно, вам сейчас мои слова покажутся розовыми соплями, но я верю в любовь. И я верю, что это чудо, для которого не существует границ, времени и расстояний. Я любила Диану. Всем сердцем любила… И продолжаю любить сейчас. Я вижу её в вас. В ваших словах… В ваших эмоциях… И даже в ваших движениях.
— То есть, ты думаешь, что я — это она?
— Нет. Ни в коем случае! Я говорю, что вижу её в вас. Вы мне иногда очень сильно напоминаете её. Аж сердце начинает гореть! Честно… Но всё же, вас я люблю по-другому.
— Сомневаюсь, что ты умеешь чувствовать.
— Кто бы говорил! — усмехнулась Грейс: — Не ровняйте людей по себе, Хозяин. Вы не познали это чувство полностью. Я сразу догадалась, глядя в ваши глаза… То, что разбило ваше сердце — можно пережить. Да, такие шрамы не зарастают. Они навсегда остаются в нашей душе, пульсируя ноющей болью… Однако вы должны простить себя и идти дальше. Прошлого не воротишь! Это надо понимать. И… если вы продолжите вести себя, как кусок дерьма, то от вас отвернутся все, кто вам дорог.
— Да что ты вообще знаешь о том, что было раньше? — я присел на корточки и начал осматривать подножие памятника.
— Что именно с вами произошло, я, конечно же, не знаю. Но уже догадалась, что именно вы с Айрис и Госпожой Джонс скрываете от меня. — улыбнулась она, приобняв меня за плечи: — Почему вы так боитесь рассказать мне об этом? Или же, вы искренне верите в то, что я тупая дурочка, которая ничего не соображает? Зря. Я прожила слишком долго для того, чтобы не замечать очевидных вещей. Вы — гость, Хозяин. Этот запах я ни с чем не перепутаю! И ваша подружка, насколько я поняла — тоже.
— И что с того? Теперь отвернешься от меня?
— Нет. В том то и дело, что мне наплевать на ваше прошлое! Наплевать на то, кем вы были в прошлых мирах. Наплевать на то, что вы слышали и знаете. Я лишь хочу помочь вам! Ослабить вашу боль…
— Ослабить? — в горле встал неприятный комок: — Грейс, я понятия не имею, что именно ты хочешь мне предложить, но… я потерял жену и дочь. В сравнении с мировыми проблемами — это, конечно, всего лишь песчинка в пустыне. Но лично для меня это было, есть и будет величайшей трагедией всей моей жизни. Мне было плевать на переселение в другой мир! Плевать на то, что я гнил в проклятом приюте черт знает сколько. Мне даже было плевать на то, что единственный близкий человек, который протянул мне руку помощи — оказался боевым офицером, а наше знакомство было четко спродюссировано. Я гордый ублюдок, который никому и ничего не прощает. Лицемер и обманщик. Психически нездоровый параноик с манией величия. Но… То, что случилось в тот день — я никогда не забуду. Меня сломало! Перевернуло весь мой мир с ног на голову! Я хотел содрать с себя кожу и вырвать сердце… Извини за красноречие, но по-другому я те эмоции выразить просто не могу. И я лгал! Лгал самому себе, что это превратности судьбы. Что это не я виноват в их смерти! Что это высшие силы возжелали проучить меня… Мол, я не достоин счастья! И когда их не стало… Я отомстил. Вырезал людей, которые, по сути, просто стояли у меня на пути. Причастных я тоже вырезал, но в большей степени тех, кто просто попался под руку. И мне наплевать на это. Ведь… в тот день я умер. Безвозвратно умер, Грейс. Лариса вытащила меня из тьмы! Она научила меня быть ЧЕЛОВЕКОМ. Показала, что кроме крови, боли и страданий есть в нашей жизни то, за что, черт возьми, хочется бороться. А Оксанка — моя дочь, лишь окончательно растопила моё сердце. Я всегда был черно-белым. И мир вокруг меня ничем не отличался! Но они разукрасили его. Научили чувствовать! Показали нечто совершенно другое, чего я раньше никогда не видел… И я поверил, Грейс! Поверил в то, что существует другая жизнь… Просто я не справился. Я подвёл их! Подставил самых любимых, близких и родных. Говоришь, что я не понимаю, что такое любовь? Черт… Я видел её. Ощущал… И я наслаждался ею. А ещё я видел и обратную сторону, которая уничтожает тебя изнутри. Поэтому больше не вздумай даже заикаться про то, что я не умею чувствовать и не знаю, что это такое.
Сердце больно обожгло от воспоминаний. Эмоции вновь закипели, и на мгновение потеряв контроль, я ударил кулаком по ангелу. Статуя со скрипом откатилась в сторону, открывая небольшую яму.
— Простите… Хозяин… — Мон зажмурилась и слезы двумя полосками покатились по её щекам: — Я не знала… Просто не знала этого. Простите меня!
Она тут же обняла и прижала меня к себе.
— Не раздави… — прокряхтел я.
— Теперь всё будет по-другому! Я согрею вашу замороженную душу! Я попытаюсь залатать ваше изувеченное сердце… — всхлипнула она: — Только вот… Меня всё никак не отпускает вопрос. А сколько же вам внутри?
— Сорок пять. Ну, если учитывать те годы, которые я прожил в прошлой жизни. — ответил я, и отпихнул Хранительницу от себя: — Но не переживай! Порой, гормоны берут верх, и я веду себя, как тинейджер.
— Я уже заметила. Честно, я никогда ещё не встречала настоящих Гостей! — ответила она, восхищенно глядя мне в глаза: — Взрослый мужчина в теле мальчика… Это так очаровательно!
— Прости, что не сказал ранее. Я думал, что ты неадекватно отреагируешь… и уйдешь. А сейчас настал такой промежуток моей жизни, когда я просто не справлюсь без тебя. Реально, ты мне очень нужна!
— Прошу… — Грейс взяла меня за руку и смущенно отвела взгляд: — Можете, пожалуйста сказать это ещё раз…
— Ты. Мне. Очень. Нужна. Грейс.
— А Хранителя же не посадят в тюрьму за изнасилование юнца на кладбище? — задумчиво спросила она сама у себя.
— Башку откручу. — холодно ответил я и включил "дальний свет" из глаз.
Грейс настолько часто приставала, что я уже не особенно и замечал то, что она говорит. Видимо, мозг уже просто научился игнорировать её глупости.
— Так… Ну, прям "Остров сокровищ"! — усмехнувшись, произнес я: — Хотя нет… Это, скорее тянет на "Сокровище нации"!
— О чем вы?
— Ну, всякие загадки, клады и тайники… В общем, типа того, что мы сейчас нашли. Только вот ума не приложу — кому в голову пришла такая глупая идея? Тупо, конечно, вот так прятать важную информацию, или что-то ценное. А вдруг бы кладбище решили перенести? — задумчиво произнес я, вытаскивая небольшую деревянную шкатулку из ямы.
— Однако, не припомню, когда вы успели стать занудой. О! Блин… Простите, я забыла — вы же всегда таким и были. — хихикнула Грейс.
— Ха-ха. — сухо ответил я и открыл шкатулку.
Внутри я нашел бумажку с изображением странного символа.
— И это всё? — разочарованно выдохнула Хранительница: — Я думала, улов будет… ну, немного гуще.
— Да уж, не ожидал, что шутка про рисунок ключа встретится мне и в реальной жизни.
— Шутка про что?
— Ай… Ты всё равно не поймешь. В общем, дав… — я внимательно пригляделся к узору. Что-то его линии мне казались подозрительно знакомыми… Где-то я уже явно видел нечто подобное! Только вот, где именно?
— Хозяин? Вы чего задумались?
— Хмм… Возможно я скажу глупость, но кажется — мы нашли узор, в который должна выстроится та загадка на криптексе.
— Кри… Что?
— Шкатулка, которая досталась мне по наследству! Поехали со мной! Поможешь. — я схватил Грейс за руку и повел за собой.
— Погодите… Куда вы меня потащили?
— В Академию! В общем, дуй за мной — это приказ.
— Но мне нельзя…
— Можно. Я теперь аристократ. Скажу, что ты горничная!
— Правда-правда? — обрадовалась Грейс.
— Да! Только не вздумай шуметь или баловаться. Поняла?
— Вы держите меня за ребенка?
— Очень старого ребенка.
— Пхе!
Вот чего-чего, а такого я не ожидал. Сейчас внутри меня кипело чувство предвкушения… Неу