жели я наконец-то узнаю, что лежит в той злосчастной шкатулке?
— Вот! — я протянул Хранительнице криптекс: — Нужно сделать такой же рисунок, как на картинке.
— Так… — девушка задумчиво посмотрела на мятую бумажонку, а потом на шкатулку: — Сейчас попробую. Вопрос только, а почему вы сами это не сделаете?
— Ты же у нас высшее существо! У тебя явно получится быстрее и качественнее.
— Вы думаете? — она неуверенно взяла криптекс и начала аккуратно двигать кубики.
— Включи все свои способности… У тебя же явно есть хоть что-то для подобных фишек?
— Ну… Я не уверена. Моей задачей всегда было ликвидировать, заботиться или же любить.
— Последнее ты выдумала, верно?
— Да…
— В общем, мне не важно, как ты это сделаешь. Главное — не сломай! — холодно ответил я.
— Окей… — Грейс напряглась и… спустя мгновение таки собрала нужную картинку. Замок криптекса щелкнул, и шкатулка открылась.
— Вот видишь, какая ты умница! — восторженно улыбнулся я, и взяв шкатулку, вытащил оттуда металлическую коробочку. Этакий — мини-сейф. Открыв крышку, я увидел внутри видеокассету формата Video8 и пузырек с черной жидкостью, бережно перемотанный в белую ткань.
— Ого! — воскликнула Хранительница: — Кассета и жидкая кодировка! Уже сто лет такого не видела!
— Учитывая, что кассеты покинули рынок в две тысячи девятом?
— Ну… Я фигурально. — ответила она, вертя кассету в руках: — Обалдеть! А ведь раньше их использовали в магазинах для записи с камер видеонаблюдения. Целые архивы были! А сейчас вместо них лишь маленькая штучка…
— Да, жесткие диски захватили планету. Но только я одно понять не могу — а что за жидкая кодировка?
— Закодированное сообщение. Состоит из особого материала, в котором и содержится информация. Там может быть текстовый документ или даже картинка. Диана рассказывала, что они могли шифровать так целые книги! Честно говоря, тонкостей объяснить не могу, но британская разведка частенько передавала сообщения подобным образом в начале двадцать первого века.
— Видимо, новая работенка для Лу. — ответил я и отставил пузырек: — А вот с кассетой…
— В Токио есть клуб ценителей ретро. А ещё есть клуб компьютерных игр. Там старые консоли, типа "Сеги" и "Денди". Возможно и кассетные проигрыватели есть?
— Как вариант. Завтра… Ой, вернее уже сегодня — узнаем. — ответил я, сонно зевнув: — Ты домой или останешься?
— ОСТАНУСЬ!!! — Грейс алчно сверкнула глазами: — Давайте я сделаю вам массажик? М? Ступни помассирую…
— Я знаю, чего ты хочешь, поэтому дуй на диван.
— Блин… — расстроенно выдохнула Грейс и понурив голову, направилась в сторону дивана: — Почему вы такой асексуальный? Для здоровья вредно много воздерживаться! И да… Хранители же зачастую не спят, а притворяются. Можно я хотя бы посмотрю на то, как вы спите?
— Нет. — я разделся и лег на кровать: — Прости, дорогая, но между нами только сотрудничество. Да и я не сплю с насекомыми. Спокойной ночи.
— Не сплю с насекомыми… — раздраженно выдохнула Грейс: — Сладких снов, Хозяин…
На этот раз, мне показалось, что я заснул, не успев коснуться головой подушки. Просто провалился и почти моментально почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Всё-таки Грейс решила нарушить правила… Я так и знал!
— Ну, нет… Мон! Мы договорились вчера без гляделок. Просто поспишь со мной, и всё… — сонно ответил я, открыв глаза. Однако вместо Грейс я увидел Княжну, что с жуткой физиономией застыла в дверном проеме. Плечо что-то сдавливало… Нет, ну, конечно! Как иначе?
— Доброе утро, не избирательный Мистер Мотидзуки. — холодно произнесла Княжна, сверля жутким взглядом Грейс, которая чудесным образом очутилась со мной в одной кровати: — Так значит, ты решил нарушить правила проживания в общежитии, да? Меня, к сожалению, ещё не восстановили в должности Главы Дисциплинарного Комитета, но я обязательно доложу, куда следует.
— Парламентерские переговоры! Я требую адвоката!
— Да тут и без адвоката всё понятно. Могу я зайти внутрь?
— Ага… — я спихнул Грейс, которая тут же сгрохотала на пол и очнулась. Ну… или сделала вид.
— О! Госпожа! — она кинулась к ней и низко поклонилась: — Прошу меня простить! Я хотела лишь немного подшутить над Хозяином! Уверяю, он ничего со мной не делал и относится ко мне, как к насекомому.
— Бедняжка… — с грустью вздохнула Княжна и погладила Хранительницу по голове.
— Эй! Погоди… То есть демону ты веришь больше, чем мне? — возмутился я.
— Мон прожила в этом мире достаточно для того, чтобы понять, что враньё близким — бесполезная штука. — усмехнулась Её Высочество в ответ.
— Это точно! — поддакнула Грейс, и они с Княжной стукнулись кулачками, словно "старые Бро".
— Даже не представляю, когда вы успели так сдружиться…
— Для дружбы не нужен повод. Но да сейчас не об этом! Мы с девчонками пораскинули мозгами и решили, что ничего не делать в новогодние каникулы — непозволительная роскошь. Поэтому мы организовали общую поездку на императорские горячие источники "Тамо". — она мило улыбнулась и положила золотистый конверт мне на живот: — Я надеюсь, что вы примите наше предложение, не избирательный Мистер Мотидзуки?
— Хватит меня так называть!
— Почему? Я нахожу это прозвище забавным… А насчет поездки — стартуем в четверг. Я буду… Очень надеяться, что вы всё же поедете с нами. — Княжна чмокнула меня в щеку, от чего мне стало немного не по себе, а затем вальяжно удалилась.
Чуйка трубила тревогу — бабы что-то задумали! Только вот, что именно? И главное — для чего именно?
— Черт побери, Грейс! Ты вечно вставляешь мне палки в колеса! Вот тебе это в кайф, да?! — холодно спросил я, схватив её за щеки.
— Хе-хе… Во-первых, вы меня обижаете. Так что сами виноваты! А во-вторых — она вам не пара. И мы с вами оба это знаем! — промурлыкала она в ответ.
— Ещё раз выкинешь что-то подобное — я переплюну себя и вытворю с тобой такое, что ты окончательно потеряешь веру в людей!
— Хуже, чем ваша бабуля вы поступить не сможете. Да, вы засранец и противный человек. Но в плане чувств вы всегда честны. — Грейс задумчиво посмотрела на дверь: — Ну, по крайней мере ко мне. И — нет, вы ещё неопытный в отношениях. Я, как ваш Хранитель, позабочусь об этом. Княжна разобьет вам сердце! Я вам это гарантирую.
— А кто не разобьет?
— Посмотрите более достойный вариант! Например… Кикути Минами! Солнечная, яркая и очень позитивная девушка. Сирота, как и вы. Глава Клана, как и вы. А ещё ничего не помнит! Разве же это не мило? Вы с легкостью сможете её приручить. Она будет делать всё, что вы захотите! Особенно… Хе-хе… когда немного подрастёт.
— Ох… Я не хотел этого делать. Честно! Но, ты не оставляешь мне выбора. — вздохнув, ответил я, сжимая кулак с печатью.
— Что вы имеете в ви… АЙ!!! ЧЕРТ!!! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!!!! БОЛЬНО!!!!!
Хмм… Всё-таки, даже у мазохистов есть предел. Ну, по крайней мере у Грейс он точно был.
Взлохматив непослушную Хранительницу, я поручил ей отнести жидкую шифровку… Блин, отвратительно звучит. Так вот, я поручил ей отнести шифровку Мистеру Лу, а сам пошел в ресторан. Если честно, то в животе у меня уже бурлило от голода! Видимо, ночная поездка не прошла без последствий…
Прибежав в ресторан, я увидел Княжну, которая лишь усмехнулась и взглядом указала на стул напротив неё.
— Неужели ты не обижаешься?
— Грейс в очередной раз сыграла с тобой злую шутку. Мне не на что обижаться. — ответила она: — Но с другой стороны — видеть такое не очень приятно. Мы не парочка, но… со всеми договоренностями и тем, что между нами было — просто представь себя на моём месте. Тебе было бы приятно обнаружить меня в постели с красавчиком?
— Честно говоря, лучше про это не говорить.
— Ставишь себя выше?
— Нет, я говорю про то, что ситуации слишком разные. У меня есть Хранительница, которая вечно меня подставляет. А у тебя… Хмм… Никого нет.
— Ну… если говорить откровенно — я бы никогда не позволила никому к себе притронуться. — усмехнулась Княжна: — Но ты хитер… Ладно, я запишу это на будущее. Мальчикам можно лежать с другими девочками, а девочкам с другими мальчиками нельзя. Ещё чуть-чуть и ты превратишься в сексиста.
— Какой есть. — я подозвал официанта: — Мне пожалуйста самый жирный стейк и картофельное пюре!
— Соус?
— Чесночный.
— Напитки?
— Кофе и стакан свежевыжатого сока грейпфрута.
— Принял! Спасибо за заказ. — официант кивнул, и хотел направиться к выходу, но не тут-то было…
— Отставить стейк и пюре! — в зале из неоткуда возникла Канадэ и подняла руку вверх: — Всё! Закончилось время вредной пищи. Теперь я лично составлю для тебя правильную диету для набора мышечной массы!
— Но ведь стейк, как раз для этого…
— Нет. Официант! Замените всё, что он сказал на геркулесовую кашу, глазунью из двух яиц, двух цуккини на мангале и смузи из крыжовника, корня лопуха и брокколи. Это приказ действующего офицера имперской гвардии! — гордо заявила она.
Официант кивнул и быстро убежал на кухню.
— Твою ж мать… — вздохнул я: — Даже пожрать нормально не дают! Ну, что такое, а?!
— Что же, удачной диеты, Мистер Мотидзуки. — Княжна задорно подмигнула мне и допив кофе, покинула ресторан.
Вот так и думал, что она всё ещё куксится!
— Флиртуешь с Принцессами, не избирательный Мистер Мотидзуки? — усмехнувшись, произнесла Канадэ и села на место Княжны.
— Я разорву любого, кто ещё хоть раз меня так назовёт! — прорычал я.
— Какой ты обидчивый… — усмехнулась она, после чего добавила по-русски: — Всё! Кончилась лафа. Теперь мы с Хару начнем выжимать из тебя абсолютно все соки. Ты станешь самым крутым метачеловеком на планете. Здорово, правда?
— А еда-то здесь при чем?
— При всём. Спортсмены всегда сидят на специализированных диетах не потому, что они особенные, а потому что только так они смогут грамотно построить своё тело. Ты — то, что ты ешь!