Элиза задумалась, а потом, поняв о чём идёт речь, просто села и глубоко вздохнула.
— Ты знаешь. Мне уже надоело удивляться. Хорош. На удивлялась до конца жизни. Он универсал? — спокойным голосом спросила девушка.
— Ага — мотнула головой Мирда.
— Ладно. Надо его спасать. В конце концов, он тоже нас спас.
Девушки не стали придумывать ничего нового. Просто вложили парню ядро второго ранга, подождали, пока он его впитает, и перенесли в лагерь. Там уже перемотали оставшиеся, после заживления, рубцы.
— Ты вообще понимаешь, что нас ждёт, если мы засветимся с ним? — спросила Мирда.
— Два варианта. Либо смерть, либо возвышение. Если он не умрёт до того, как освоит свои силы, то ему сам чёрт будет на один зуб — с задумчивым видом ответила Элиза.
— Хм… с этой позиции я данную ситуацию не рассматривала.
— Слушай, Мирда. Мы за время, что провели с ним, приобрели больше, чем за прожитые годы. Даже ты. Представляешь, сколько стоят ядра, что он тебе отдал?
— Да, получше тебя представляю.
— А я неизвестно когда узнала бы про свою одарённость. Да даже побег организовал он, хоть и, в большей степени, виноват прорыв.
— Всё это я понимаю и не спорю с тобой. Ты пытаешься меня в чем-то убедить? Зря. Ведь я думаю точно так же — поковыряв палкой костёр, ответила Мирда.
— Как думаешь, стоит его спрашивать про татуировку.
— Он, скорее всего, ничего не знает про неё. Когда Аэль говорил про потерю памяти, я не заметила вранья. Да, он что-то не договаривает, но не врёт. Ты же сама знаешь, как у меня развита эмпатия. Не думаю, что он искусный лжец, чтобы обмануть меня. Да и зачем ему это? Он сам нас позвал. Всё объяснил, предупредил. Хотел бы он сделать что-то плохое, действовал бы не так — закончила рассуждения Мирда.
— Он очень интересный — с горящим взглядом сказала Элиза — эти его фразочки. А иногда он часть слов произносит на каком-то другом языке. Ты заметила?
— Ага — улыбнулась Мирда — с ним даже просто общаться интересно. Я только не могу понять одного. О своей жизни он ничего не помнит, зато, иногда, как выдаст такое, что не каждый профессор в академии знает.
— Это да. Сама часто не понимаю, что он говорит — забурчала Элиза.
В этот момент раздался хрип, как будто песок шелестит по камням.
— Пи… пит…
Мирда подбежала к парню и нагнулась над его губами, чтобы расслышать слова.
— Пить — услышала девушка.
— Бля. Мы его даже не напоили. Он же столько крови потерял. Две дуры. Неси флягу — приказала Мирда.
Напоив парня, девушки аккуратно положили Аэля обратно, чтобы он восстанавливался дальше.
Аэль
Напившись воды, я понял, что допросов прямо щас не будет. Девушки уложили меня обратно, и я просто отдыхал. Даже и не думал, что способен на такое. Что это за прыжки веры? Какого хера я просто не бросил нож из далека.
— Да ты просто испугался и у тебя все нормальные варианты действий выветрились из головы — подслушав мои мысли, пояснил Войд.
— Возможно. Какой-то слишком импульсивный поступок. Как будто я и правда подросток.
— Вынужден тебя огорчить. Ты подросток. И не важно, сколько лет твоей душе. Тело управляет мыслями, а не наоборот. Адреналин, дофамин, тестостерон, серотонин. Они делают тебя тем, кто ты есть. Ты только частично можешь на это повлиять. Я бы на твоём месте смирился и жил новую жизнь без старых заморочек — высказал целую речь Войд.
— Ты, случаем, не зелёный гоблин в балахоне и со световым мечом? — предположил в шутку я.
— Ха-ха. Очень смешно. Ладно. Ты уже в порядке. Можешь пробуждаться.
— Не. Пожалуй подожду, пока второе ядро не впитаю.
— Тоже верно.
Так я и валялся занятый ничего не деланьем часов восемь. Общался с Войдом, вспоминал свою прежнюю жизнь, размышлял о моих спутницах. Закончилось всё, когда мне вложили очередное ядро. Глаза распахнулись сами собой от притока чужеродной маны.
— Войд, какова хера так больно?
— Ну, так у тебя формируется второй оттиск на ядре пустоты.
— Ты же говорил, что мне двадцать ядер надо.
— Да, двадцать. Только это первого ранга. А второго ранга на порядок меньше. То есть два. И это второе.
— Понятно. Сука, что же так больно — схватившись за живот завопил я. Глаза чуть из орбит не вылезли. Но, как всё резко началось, так и закончилось. Я продышался, сплюнул густую слюну и сел.
— Второй оттиск — сообщил я девчонкам, чтобы их успокоить.
— Поздравляю — улыбнулась Мирда.
Вспомнив про рассказ Войда, я перевёл взгляд на татуировку. Небольшой круг с точкой по середине сейчас пульсировал фиолетовым светом. Я потрогал её пальцами, но ничего не почувствовал.
— Войд и что мне с этим делать? Как мне призвать арахну или она сама появится?
— Я пока слаба хозяин. Извините, что напала на вас. Не знала кто вы — прозвучал новый голос у меня в голове. Я аж вскочил от неожиданности. Так и штаны можно испортить.
Глава 21
Вслед за мной вскочили и девчонки.
— Что случилось? — забеспокоилась Элиза.
— Ничего. Показалось — успокоил я девушек.
— В смысле, не знала, кто я? А кто я? — уточнил я у арахны.
— Вы высший, хозяин. В вас частица первородной силы — пояснила арахна, но понятнее не стало.
— Это она про тебя, Войд?
— Скорее всего. Пустота одна из первородных. Вернее, она была первой.
— Ладно. Как к тебе обращаться? — обратился я к арахне.
— Моё имя Церера, господин — представилась паучиха.
— Красивое имя. Давай без хозяинов и господинов? Меня зовут Аэль. Войд, а ты можешь с ней общаться?
— Конечно. У тебя, как не удивительно, нет шизофрении, поэтому подсознание одно. А мы с тобой общаемся через него.
— Церера, что можешь рассказать о себе? — поинтересовался я.
— Ничего. Я с рождения была под контролем высших, поэтому, как таковой, личности у меня нет. Я делала то, что мне приказывали.
— Жесть. То есть ты сейчас как чистый лист?
— Видимо да — с сомнением, произнесла Церера.
— А ты знаешь, как активировать портал?
— Знаю. Надо выполнить два условия. Первое — победить меня. Второе — быть высшим.
— Хм… ну тогда всё вроде хорошо — задумавшись, произнёс я.
— А что нас там ждёт? — спросил Войд?
— Не знаю. Я всего лишь защитница входа. Единственное, что помню, там какое-то испытание. Что будет, если его пройти, неизвестно.
Опять я обратил внимание на то спокойствие, с которым я отнёсся к очередному голосу у себя в голове. Как будто, так и должно быть. В этот раз даже Войд не стал мне пояснять одно и тоже. И я просто успокоился и выкинул эти мысли из головы. Ну, ещё один помощник по жизни, да и, к тому же, красивый. И пофиг, что у неё лапки.
Пообщавшись ещё немного с вселенцами, я решил, что пора бы и двигаться дальше.
— Короче дамы, тут такое дело… я оказывается могу общаться с арахной, и она сказала, что теперь мы можем пройти.
Про высших и первородных я говорить не стал. Не надо им это знать.
Задержаться всё равно пришлось. Мирда бегала наполнять фляги водой. Еды у нас было ещё дня на четыре. Дождавшись девушку, мы двинулись в сторону портала. Подойдя к нему, я обратился к арахне.
— Что делать?
— Просто коснись воронки — сказала Церера.
Я постоял, набрался смелости и протянул руку. В этот раз, всё было по-другому. Арка засияла розовым светом, а воронка просто начала разгоняться, без смены направления. Резко расширившись до колонн, вихрь стал выпускать из себя дым, пока не заполнил всё пространство между колоннами. На этом всё замерло. Только дым хаотично передвигался в арке.
— Видимо, всё готово — нарушил я тишину.
— Угу — согласились со мной девушки.
— Ну что, готовы?
— А разве к такому можно быть готовым? — спросила Мирда.
— Наверное можно, если делал это много раз. Но в нашем случае нет — ответил я.
Я не стал долго стоять, ведь чем больше думаешь перед прыжком в бездну, тем тяжелее сделать первый шаг. Прыгнув в туман, сразу почувствовал, как меня потянуло в перёд. Мозг перестал воспринимать время, и я не понял, прошла минута или вечность, прежде чем я почувствовал твёрдую поверхность под ногами. Зрение приходило в норму постепенно. Вокруг видел только тьму с вкраплениями белого. Я попытался проморгаться, потёр руками глаза, но ничего не изменилось. Мой разум потихоньку стала заполнять паника. Я наконец понял, что со зрением у меня всё в порядке. Находились мы в космосе, а вкрапления света — это звёзды. Обернувшись назад, увидел в таком же состоянии, как у меня, девушек. Я хотя бы по телику и на картинках видел космос, а они кроме звёздного неба, ничего подобного не наблюдали.
Стояли мы на дороге, которая устремлялась в бесконечность. Материал, из которого сделана дорога, был похож на стекло. Ширина полотна, метров пять.
Мы стояли, как вкопанные, не зная, что делать дальше. Арахна сразу сказала, что тоже впервые находится здесь.
— Что будем делать? — спросил я у девушек, но предложений не услышал.
— Где мы? — спросила Элиза, проигнорировав мой вопрос.
— Думаю, что это иллюзия — предположил я. Войд подтвердил.
— Почему ты так решил? — спросила Мирда.
— Мы можем дышать и нас не убила космическая радиация. Да и температура здесь нормальная.
— Кос-ми-ческая ра-ди-ация? Что это?
— Не важно. Просто я уверен, что это иллюзия.
Мирда многозначительно хмыкнула и подошла к краю дороги. Посмотрела вниз.
— Падать будем бесконечно долго — сказала девушка.
— Ладно. В любом случае у нас только один путь — вперёд. Пошли? — посмотрел я сначала на Элизу, потом на Мирду.
— Пошли — ответили обе.
И мы пошли. Делали предположения, где мы. Говорили на другие темы. А дорога все не кончалась. Занимались фехтованием. Конца не было. Играли в салки, чтобы не думать о плохом. Но путь был бесконечен. Мы ругались и мерились, кричали и молчали, но ничего не менялось. Я заметил, что нам не требуется ни еда, ни вода. Даже усталости не было. Разум потихоньку начинал бастовать. Иногда, у кого-то сдавали нервы, и мы долго не двигались с места, чтобы привести члена команды в нормальное состояние. Казалось, прошло бесконечно много времени. Я научился сносно фехтовать. Читал стихи девушкам, которые учил в школе в прежней жизни. Научился пользоваться новым оттиском.