– Могу – 18-го, конечно, – ответил я.
– Совершенно верно, – улыбнулся он, – и, как вы знаете, El Tiempo появляется на улицах Лимы в 6 часов утра, поэтому газета, продававшаяся на улицах Лимы в 6 часов утра, содержала новости о железнодорожной аварии в Индии, которая произошла только в 7 часов вечера того же дня. Другими словами, El Tiempo точно предсказал, что произойдет в другой части мира за тринадцать часов до того, как это событие произошло. И все же, – добавил он, пожимая плечами, – вы уверяете меня, что невозможно попасть в будущее, находясь в настоящем.
– Но, но, – возразил я, – на самом деле это произошло не тринадцать часов спустя. Это просто разница во времени между Перу и Индией, там было 7 часов вечера, а здесь 6 утра. Это не…
– Простите, что прерываю, – воскликнул он. – Вы говорите, что это просто разница во времени. Тогда вы признаете, что время – это просто относительный термин. И вы собирались заявить, если я не ошибаюсь, что тот факт, что об аварии сообщили за тринадцать часов до того, как она произошла, на самом деле не означает вхождения в будущее. Ах, друг мой, как ты непоследователен. Предположим, ради аргументации, что вы или я обладали средствами мгновенного путешествия в Индию или из Индии или даже с невообразимой скоростью, со скоростью, которая, скажем, позволила нам посетить Индию и вернуться в час или два. В таком случае, амиго мио, если бы вы были в Индии, когда произошел несчастный случай, вы могли бы прилететь сюда и заявить, с абсолютной уверенностью, что произойдет железнодорожная авария и что шестнадцать человек погибнут в 7 часов вечера, хотя вы прибыли в Лиму в 6 часов утра и, предположив, что опять же, если бы не существовало беспроводной связи и если бы со временем почта из Индии подтвердила ваше заявление, разве общественность не объявила бы вас пророком, который может предсказывать будущее?
Я действительно был в тупике. Но вскоре я собрался с мыслями. Я знал, что это полная чушь. Все это было результатом изменения времени из-за вращения Земли вокруг своей оси, и я чувствовал, что мой друг просто спорил ради того, чтобы попытаться убедить меня в том, что невозможное возможно с точки зрения научной теории. Доктор Ментирозо терпеливо и с полужалостливой, полуснисходительной улыбкой слушал, как я выражал эти чувства.
– Вы, в некотором смысле, имеете дело с сутью всего вопроса, – объявил он, когда я замолчал. – То есть вы ссылаетесь на изменение времени, на вращение Земли, и тем самым вы молчаливо признаете, что времени на самом деле не существует, что, говоря научным языком, нет ни прошлого, ни настоящего, ни будущего, ибо, если время, как вы его понимаете, существует, если прошлое исчезнет, а будущее никогда не будет настоящим, тогда время будет везде одинаковым. Следовательно, ваше так называемое время – это просто относительный термин, используемый для описания движения Земли в ее отношении к Солнцу. Другими словами, люди обнаружили, что наша сфера вращается вокруг своей оси и следует своей орбите вокруг Солнца, и для удобства человечество сочло нужным разделить вращение и орбиту на периоды, которые мы с удовольствием называем часами, днями, месяцами и годами. Но время в буквальном смысле – это совсем другое дело. На самом деле оно бесконечна, оно продолжается в бесконечность и возникает из бесконечности. Ничто в природе, амиго мио, не растрачивается или уничтожается, хотя может изменяться по форме или содержанию. Свет, который мы видим здесь, образ, который этот свет отбрасывает на наш мозг при помощи наших глаз, не заканчивается здесь больше, чем он начался здесь. Это просто вибрационная волна, которая прошла миллионы миль и будет продолжать проходить миллионы, триллионы миль, фактически в бесконечность, и поскольку даже для прохождения света требуется заметный период, каждое видимое событие прошлого должно быть где-то в этой бесконечности, как и каждое событие будущего должно быть записано где-то и движется к нам, чтобы открыться, когда оно достигнет нас. Точно так же время – это всего лишь вибрационная волна, движение электронов, и если бы кто-то мог следовать по пути времени с большей скоростью, чем распространяется вибрационная волна, тогда, несомненно, можно было бы стать свидетелем событий, которые произошли сто или сто тысяч лет назад. Или, двигаясь в другом направлении, он мог видеть события, которые произойдут на земле в ближайшие тысячи лет. Я…
– Секундочку! – вскрикнул я. – Вы просто теоретизируете, доводя научные гипотезы до высшей степени. И кроме того, даже если я признаю ваши абсурдные утверждения теоретически обоснованными, вы переносите весь вопрос за пределы возможностей человеческих существ и в космос, они не применимы к событиям на земле, и поэтому, как я уже говорил, для нас невозможно войти ни в прошлое, ни в будущее.
Я думал, что поставил своего друга в тупик, но я ошибся.
– Очень хорошо, – согласился он. – Я признаю, что обычному человеку трудно представить или понять что-либо за пределами нашей собственной планеты. Итак, мой друг, мы ограничимся этой нашей ничтожной Землей. И чтобы доказать вам, что мои утверждения и "теории" обоснованны, позвольте мне обратить ваше внимание на несколько фактов, которые, после небольшого размышления, вы должны признать неопровержимыми. Земля, как вы знаете, вращается с запада на восток примерно со скоростью 1000 миль в час, и, следовательно, каждый так называемый час времени представляет собой примерно тысячу миль наибольшей окружности Земли. Пожалуйста, имейте в виду, что, говоря об этих вопросах, я всегда ссылаюсь на приблизительные цифры, хотя, если вы хотите, я могу привести вам точные цифры. Но продолжим. Допустим, что, согласно общепринятым представлениям о времени, в Лиме сейчас полдень понедельника, в Лондоне или Барселоне это будет примерно в шесть часов вечера, в Калькутте 12 часов дня и 6 часов утра на Гавайях.
– Да, – согласился я. – Грубо говоря, это так.
– Очень хорошо, – продолжил доктор Ментирозо. – Предположим, ради аргументации, что у вас есть машина, которая может перемещаться по воздуху со скоростью 1000 миль в час, и предположим, что на этой машине вы отправитесь на восток из Лимы сегодня в полдень. Также предполагается, что вы настроите свои часы в соответствии со временем Лимы и не будете менять его, пока снова не прибудете в Лиму. В какое время вы доберетесь до Барселоны?
Я немного подсчитал в уме и уверенно ответил:
– В 6 часов вечера.
Дон Феномено от души рассмеялся.
– О, мой дорогой друг! – воскликнул он. – Неверно с самого начала. Вы забываете, что в тот момент, когда вы покинули Лиму, был полдень и, следовательно, в Испании было 6 часов вечера, и поскольку вы предположительно потратили шесть часов на то, чтобы добраться до места назначения, когда вы прибудете туда, будет 12 часов ночи, хотя ваши часы покажут вам, что сейчас только 6 часов вечера, так что вы уже проехали шесть часов в будущее. Очень хорошо. Предположим, вы сразу же отправитесь в Калькутту, в котором часу вы прибудете в этот индийский город?
На этот раз я был немного осторожнее и после минутного колебания ответил:
– В полдень во вторник.
– Точно, согласно калькуттским часам, – согласился мой друг. – Но предположим, вы взглянете на свои часы. Вы обнаружите, что в понедельник, но только в 12 часов дня, так что теперь вы вошли на двенадцать часов в будущее. Но продолжайте двигаться на восток и направляйтесь к Гавайям. Добравшись до этого восхитительного места, сколько, по-вашему, сейчас времени?
Быстро выводя карандашом на клочке бумаги, я дал свой ответ:
– Примерно в 12 часов дня в понедельник.
– И, согласно вашим часам, 6 утра вторника, – усмехнулся доктор. – Другими словами, вы обнаружите, что Гавайское время точно такое же, каким было шесть часов назад в Калькутте, в то время как вы вернулись из будущего на шесть часов назад в настоящее и продолжая свой безумный полет в Лиму, вы обнаружите, что завершаете свое путешествие вокруг земли в полдень во вторник – через двадцать четыре часа после отъезда и, как ни странно, ваши часы и часы в Лиме показывают одно время. Каким-то таинственным образом вы вернулись в настоящее после того, как вошли в будущее на двенадцать часов.
– Но, – возразил я, – вы забываете, что при пересечении приблизительно 180-го градуса долготы в Тихом океане день добавляется или вычитается в зависимости от того, куда вы направляетесь – на восток или на запад.
– Совершенно верно, – согласился доктор. – Но предположим, что вы это сделали, тогда, когда вы прибыли в Лиму, это было бы на день позже, тогда как это было бы необходимо, учитывая, что вы совершили кругосветное путешествие за двадцать четыре часа, в тот же день. И чтобы еще больше доказать ошибочность вашего аргумента, предположим, что вы начинаете из Лимы в западном направлении, останавливаясь в тех же точках, что и раньше. В таком случае, амиго мио, будь так добр, скажи мне, в какой час и в какой день ты прибудешь на Гавайи?
– Это просто, – заявил я. – Я прибуду в Гонолулу примерно в 6 часов вечера в понедельник.
– По твоим собственным часам, да, – усмехнулся мой друг. – Но в полдень в понедельник по времени на Гавайских островах. Другими словами, можно с уверенностью сказать, что вы мгновенно добрались из Лимы в Гонолулу. Но если вы продолжите свой полет на запад, в котором часу по калькуттскому времени вы прибудете в город?
– Я полагаю, что в этом есть подвох, – ответил я, – и, признаюсь, я настолько запутался, что могу с таким же успехом догадаться: я должен сказать, в 6 часов утра во вторник.
Доктор Ментирозо добродушно рассмеялся.
– Нет, мой друг, – заявил он. – Это будет в полдень во вторник, потому что за двенадцать часов, прошедших с тех пор, как вы покинули Лиму, в Калькутте также прошло двенадцать часов, хотя ваши собственные часы показывают, что было 12 часов дня в понедельник, так что вы снова будете на 12 часов в будущем. Но, продолжая свой путь, по прибытии в Барселону вы обнаружите, что все еще был полдень понедельника, хотя по вашим часам было 6 утра вторника, так что вы прыгнули из двенадцати часов в будущее и теперь вернулись на шесть часов назад в настоящее. Продолжая движение, вы прибудете в Лиму в 12 часов дня во вторник, ваши часы должны показывать полдень во вторник, и вы внезапно обнаружите, что были в трех местах, отделенных друг от друга почти на шесть тысяч миль, точно в тот же час.