— Ты светлая, а я другая?
— Да. Именно так. Я вот сейчас говорю тебе об этом и у меня мурашки по коже. Ты вообще понимаешь, кого мы породили? — Гор сделал несколько больших глотков вина и вернул бутыль Тору. — Мы это светлая сторона, а он другая.
— Если ты прав, братец, то нам придётся ох как нелегко. Значит, мы вместе с кровью передали ему только плохое. То, что нам не нравилось в нас самих, мы подсознательно отдали ему.
— Выходит так.
— Да. Если бы я не видел это побоище, то не поверил бы тебе. Но после этого…
— Адонаю расскажем?
— Нет. Он все равно не поверит, а вот Алгер тогда точно выйдет из-под контроля. — Тор отставил бутыль и, закурив, задумался. — Будем приглядывать за ним, но осторожно. А там посмотрим.
Гор согласно кивнул и тоже закурил. Братья просидели так еще около часа, а потом, выполнив приказ великого князя, отправились в тундру.
***
После поражения в тундре и побоища устроенного Алгером в Ланосе и Паносе, индиго отступили в Холмогоры. Опасаясь нового врага, Ксеркс приказал полностью покинуть тайгу. Он сильно напугал его. Вот так, в одиночку убить целый гарнизон. На такое не был способен даже Адонай. Тогда кто же этот человек? Откуда он взялся и почему убивает индиго с такой жестокостью. Что бы хоть как-то подбодрить своих воинов, Ксеркс разрешил казнить им всех пленных людей. И пусть это не поднимет им боевой дух, но поможет выплеснуть гнев и отомстить за гибель своих близких. Ксеркс был напуган больше, чем зол. Он закрылся ото всех в своем замке и велел никого к нему не пускать. Но что могут значить запреты первого герцога, когда перед стражниками стоит сама Ата из дома Аксара. Увидев свою ненаглядную жену, Ксеркс впервые за долгое время улыбнулся.
— Ты прервала свое заточение, любимая?
— Я была вынуждена сделать это, потому что почувствовала, что нужна тебе.
— И все же самое таинственное в этом мире, это сердце любящей женщины. — Протянул Ксеркс, заключив Ату в объятия. — Именно сейчас, когда ты нужна мне больше всего, ты и пришла ко мне.
— Твой новый враг. Расскажи мне о нем.
— Но откуда? Откуда ты о нем знаешь?
— Ты же сам сказал. Сердце женщины знает все, а если не знает, то догадывается. — Ата отошла от Ксеркса и налила себе бокал эля, разбавив его сиреневым сиропом. Она так и не смогла отказать себе в привычке и не перешла на виноградное вино, как ее муж. — Недавно мне приснился сон. В нем была я и Бора.
— Бора? Эта несносная девчонка.
— Она великая воительница и как минимум заслуживает уважения, мой любимый супруг. — Испив глоток эля, Ата посмотрела на Ксеркса так, как могла только она. От этого взгляда первого герцога всегда выворачивало наизнанку. — Так вот. Мы стояли на крепостной стене, взявшись за руки. Внизу стояло много людей и индиго и гномов и драконов. Все они стояли плечо к плечу и смотрели вперед. Перед ними стоял одинокий человек. У него были необычные каштановые волосы и красные, кровавые глаза. Начался бой. Он убил вас. Убил всех. И тебя, и Адоная, и даже Ри.
— Ри? Ты хочешь сказать, что он все еще жив? — По коже Ксеркса пробежал холодок, а руки задрожали. — Но этого не может быть.
— Это всего лишь сон. Не переживай так по поводу Ри. Главная угроза, это этот человек. Когда он расправился с вами, то поманил к себе меня и Бору. Но мы, крепко обнявшись, сбросились со стены. На этом сон оборвался.
— Ты рассказывала его чародеям? Что они говорят?
— Нет. Ты услышал его первым. Но мне и не нужны чародеи, что бы понять его смысл.
— И в чем же он?
— Этот человек опасен для всех. Я не знаю, откуда он появился, но победить его, можно только объединившись. — Ата припала к ногам Ксеркса и зарыдала, хотя такое поведение было ей совсем не свойственно. — Прошу тебя, Ксеркс. Закончи войну. Заключи мир с Адонаем и остальными. Нам хватит и тех земель, которыми мы владеем сейчас. Даже о таком мы не могли мечтать на островах. Только так мы сможем остановить его. Только так ты спасешь наш народ.
— Одно поражение ничего не значит. — Ксеркс наклонился и поцеловал Ату в губы. — Сколько их было раньше? И сколько их будет в будущем? Нас все равно не сломить. Мы индиго. Мы рождены, что бы править и побеждать. Чародеи найдут способ, победить и этого человека.
— Ты слеп! — Заверещала Ата и отстранилась от Ксеркса. — Ты погубишь нас. Мы все умрем.
Ксеркс попытался успокоить свою жену, но та вырвалась из его объятий и побежала прочь из его замка. Через несколько минут ее карета уже пылила по дороге в Индрополис. Больше Ата никогда не выйдет из своего дворца и не впустит к себе Ксеркса. Больше Ксеркс никогда не увидит ее живой. Сон будет преследовать главу дома Аксара. Он не будет давать ей покоя и, не выдержав, она покончит с собой. Весть о ее гибели Ксеркс получит спустя месяц после этого разговора. Опечалившись, он объявит траур, но так и не решится заключить мир в Адонаем.
10 Да здравствует Алгер
Две недели. Две долгих, скучных недели провел Алгер в своем дворце. Адонай запретил ему покидать его. Он не мог выйти из него даже вечером и прогуляться по бульварам города. Он не мог телепортироваться, так как над дворцом сияла печать Стены. Алгер чувствовал ее и пока не пытался сломать. Он ждал. Он ждал, когда Адонай соизволит прийти к нему и объясниться. Кто они? Все еще друзья и соратники? Или уже враги? За эти две недели Алгер уничтожил практически все, до чего мог дотянуться. Во дворце не осталось ни одной целой картины. Алгер уничтожил всю мебель, разбил все люстры и витражи. Слуги сбежали от него, опасаясь попасть под его горячую руку, а он все рвал и метал. Адонай знал обо всем, что происходит во дворце Алгера и понял, что больше медлить нельзя. Хотя у него еще не было решения о дальнейшей судьбе сверхчеловека, он все же предстал пред ним.
— Долго же ты заставляешь себя ждать, повелитель. — Прорычал Алгер, не поднимаясь с пола. Он сидел на полу, так как вся мебель была уничтожена. Вокруг него валялись разбитые бутылки и бокалы. Сам Алгер был сильно пьян. — Скажи мне. За что ты наказываешь меня?
— Я не наказываю тебя, мой друг. Я…
— Не смей называть меня другом, великий князь. Друзей не держат в заточении.
— Ты же не в темнице. Ты живешь во дворце и ни в чем не нуждаешься.
— Не нуждаюсь? Я заперт в этих стенах. Я нуждаюсь в свободе. Это ты отобрал ее у меня!
— Я запер тебя здесь, что бы защитить. Защитить от себя самого. Пока ты не научишься сдерживать свой гнев, ты не покинешь это место.
— Да что ты так печешься о моем гневе. Что в нем плохого? Неужели ты никогда не испытывал его?
— Испытывал и ничего хорошего из этого не получалось. — Адонай присел рядом с Алгером, облокотившись о стену. — Гнев разъедает тебя изнутри. Он обрекает тебя на страшный голод и жажду. Он требует новых убийств. Только ими он и питается. Если ты не остановишься, то он поглотит тебя, и тогда ты перестанешь быть собой.
— Собой? А кто я такой? Человек? Палач? Друг? Кто я? — Заревел Алгер и, поднявшись, отошел от Адоная к выходу на балкон. — Я ведь даже не рожден. У меня нет ни отца, ни матери. Вы создали меня так же, как кузнец создает меч. Я вещь. Но вещь, у которой есть душа. И моя душа требует крови.
Слова Алгера поражали Адоная в самое сердце. Он уже давно чувствовал свою вину из-за него. Но сейчас Алгер заставил Адоная не просто пожалеть о содеянном, но и испугаться. Те нотки, которые великий князь улавливал в голосе Алгера, заставляли его волосы вставать дыбом.
— Тебе не изменить меня. И эти стены и эта печать меня не удержат. — Алгер повернулся к Адонаю и скрестил руки на груди. — Сейчас я покину это место. Я возвеличу людей и вернусь в лучах сияющей славы. Тогда и продолжим наш разговор.
Адонай подскочил, пытаясь остановить Алгера, но тот уже исчез. Печать Стены не удержала его. Пробив ее, он отправился насыщать свою жажду кровью врагов. Адонай не смог проследить за его потоками и не знал, куда он отправился. Резкая боль пронзила сердце великого князя. Он опустился на колени и схватился за грудь. Адонай понял, что только что свершилось непоправимое. Алгер предал свою судьбу. Его могущество и злость теперь могут обернуться против людей и Адонай это прекрасно понимал. В таком состоянии его и нашла Бора. Она почувствовала боль великого князя и немедленно телепортировалась во дворец Алгера.
— Что здесь произошло, голубоглазенький? — Бора бросилась к Адонаю, помогая тому подняться. — И где Алгер?
— Он улетел, сестренка. — Адонай одернул руку Боры и, отвернувшись от нее, поковылял к выходу. — Готовься к худшему.
— Ты просто так от меня не уйдешь, братец! — Бора оббежала Адоная и встала между ним и дверью. — Давай, быстренько выкладывай мне все.
— И что ты хочешь услышать? То, что я опять нас всех подвел?
— Не ты один. Это было общее решение. Мы все за него в ответе.
— Но идея-то была моя. — Адонай подошел к окну и, пытаясь скрыть свои слезы от Боры, глубоко вдохнул. — Я создал монстра. Он сильнее меня. Он убивает только ради убийства. Он наслаждается этим. И боюсь, что остановить его, я не смогу.
Бора подошла к Адонаю и прижалась к нему плечом. Она тоже сильно переживала, но великого князя не винила. Он дал им выбор, и они его сделали. У них было время все обдумать. На них никто не давил. Потом они все обучали Алгера, продолжая вкладывать в него свою душу.
— Может, все еще обойдется? Может, он образумится. Он ведь из нашей плоти и крови.
— Все может быть, сестренка. Но боюсь, так просто его жажда крови не уйдет. Он сказал, что возвеличит людей. Ты знаешь, что из этого следует.
— Догадываюсь. — Бора с грустью выдохнула и закрыла глаза. — Сотни, если не тысячи смертей невинных. Он считает, что только страх может заставить других подчиниться.
— Ты права как никогда. — Адонай повернулся к Боре и взял ее за плечи. — Ты следила за мной. Ты появилась здесь сразу же, после исчезновения Алгера. Ты что-то мне не договариваешь.