— Юн Донджу, — повторил он за ней. — Красивое имя. Имя твоего парня?
Юна рассмеялась, и её смех, чистый и звонкий, словно переливы ручья, заставил Антона забыть о цели своего визита и о том, что он вообще хотел сказать.
— Нет, что ты! — сквозь смех проговорила она. — Юн Донджу — это поэт. Один из моих любимых.
— Поэт? — Антон почувствовал, как его брови невольно ползут вверх. Не то чтобы он был противником поэзии, но как-то это не укладывалось в его представлении о Юне Ким — ледяной принцессе из мира бизнеса и высоких технологий.
— Да, — Юна кивнула, и тень грусти мелькнула на ее лице, сделав ее еще более прекрасной в глазах Антона. — Он писал о любви, о свободе, о борьбе. Его стихи — это крик души, заключенный в каждом слове.
Она замолчала, словно стесняясь своей внезапной откровенности. Антон, не зная, что сказать, просто кивнул, разглядывая обложку книги. Он не понимал ни слова на корейском, но почему-то ему казалось, что он слышит голос этого Юн Донджу — полный боли, страсти и нежности.
Антон, вдохновленный неожиданно открывшейся романтичной стороной Юны, решил рискнуть и продолжить разговор:
— А… о чём эти стихи? — спросил он, кивая на книгу. — То есть, я понимаю, что на корейском, но может…
Он замялся, бросая украдкой взгляды на Юну. Ему отчаянно хотелось произвести на неё впечатление, но слова, словно испуганные птицы, разлетались в разные стороны, не желая складываться во что-то вразумительное. В этот момент шарф Юны, лежавший на скамейке рядом с ней, внезапно соскользнул на землю.
«Сейчас или никогда!», — подумал Антон, резко наклонился, чтобы поднять шарф, и… запутался в собственных ногах. Он неловко взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, но было поздно. Мир перевернулся, и он, словно в замедленной съемке, рухнул на землю, чудом не приземлившись Юне на колени.
Ён в кармане, наблюдавший за этим эпическим падением, едва не лопнул от смеха. «Ну что за неуклюжий дракончик! — подумал он, хихикая. — Хотя… какой хозяин, такой и дракон!».
Юна, сначала испугавшись, не смогла сдержать улыбки.
— С тобой все в порядке? — спросила она, протягивая ему руку.
— Да, да, все хорошо, — пробормотал Антон, с благодарностью принимая ее помощь. — Просто… у меня бывают приступы… драконьей неуклюжести.
Он поднялся на ноги, отряхиваясь от пыли и листьев, и вдруг понял, что сказал совершенно не то, что хотел.
«Чего? Какой-какой неуклюжести?» — возмутился Ён.
— Драконьей? — Юна удивленно приподняла брови.
— Да, ну… — Антон решил рискнуть. — У меня с детства есть… воображаемый друг. Дракон. Он мне всегда помогает в жизни. Ну, почти всегда…
Он улыбнулся, надеясь, что она поддержит шутку и не примет его за сумасшедшего.
Юна, к его удивлению, не только не рассмеялась, но и с интересом наклонилась к нему.
— Воображаемый друг? Дракон? — переспросила она, и в ее глазах заплясали веселые огоньки. — Расскажи мне о нем!
И Антон рассказал. О Ёне, о его советах, о его чувстве юмора, о его необычном взгляде на мир. Он опустил, конечно, самые невероятные подробности, но даже так его рассказ звучал волшебно.
Юна слушала его, затаив дыхание, и Антон чувствовал, как невидимая нить протягивается между ними, связывая их вместе. Нить, сотканная из смеха, доверия и возможно, чего-то большего.
Антон, воодушевленный заинтересованностью Юны, рассказывал о Ёне, как о старом друге. О его любви к еде, его неумении держать язык за зубами и его таланте появляться в самый неподходящий момент. Юна слушала с нескрываемым удовольствием, её смех, словно серебряные колокольчики, развеивал последние остатки неловкости между ними.
— Это звучит так… забавно, — проговорила она, когда Антон закончил свой рассказ. — Жаль, что я не могу с ним познакомиться.
— Кто знает, — загадочно улыбнулся Антон, бросив многозначительный взгляд на брелок в виде дракончика, — может, когда-нибудь и познакомишься. Он любит делать сюрпризы.
Ён в кармане самодовольно фыркнул, шевеля крошечными крылышками.
«Ещё какие сюрпризы! — подумал он. — Я вам такое шоу устрою, что весь Сеул ахнет!»
Но вслух он, конечно, ничего не сказал, решив пока насладиться тихим триумфом. «Шаг первый — сделан, — подумал он. — Лед тронулся, господа присяжные заседатели!».
Они проговорили не один час, забыв о времени и о том, что еще недавно были совершенно незнакомы. Говорили о Сеуле, о поэзии, о мечтах… О всем на свете и ни о чем конкретном. Антон чувствовал себя так, словно знает эту девушку всю жизнь. Словно она — недостающий пазл в его собственной картине мира.
Когда солнце встало в зените, Юна вспомнила, что ей пора домой.
— Мне очень понравилось с тобой гулять, — сказала она, глядя на него с улыбкой, от которой у Антона перехватывало дыхание. — Спасибо! За все!
— Мне тоже, — пробормотал он, не зная, что еще добавить. — Может… может быть, мы ещё встретимся?
— Я бы очень хотела, — ответила Юна, и он почувствовал, как его сердце взлетает ввысь, словно бумажный фонарик, запущенный в ночное небо.
Они договорились созвониться, и Антон, провожая её взглядом, понимал, что его жизнь в Сеуле только начинается. Начинается ярко, интересно и непредсказуемо. Ведь рядом с ним был Ён — дракончик, который, кажется, решил всерьез взяться за его судьбу.
Антон вернулся домой в приподнятом настроении, напевая под нос какую-то корейскую мелодию, которую услышал от уличного музыканта. В квартире его встретила гробовая тишина и взгляд Максима, от которого у него невольно ёкнуло сердце.
— Ты где был⁈ — выпалил Максим, вскакивая с дивана. — Я тебе сто раз звонил! У меня телефон разрядился, пока я пытался до тебя дозвониться! Я уже полицию хотел вызывать!
Антон с удивлением достал мобильный из кармана. Действительно, несколько пропущенных от Максима. Он так увлекся прогулкой с Юной, что совершенно забыл о времени и о том, что кто-то может его ждать.
— Прости, Макс, — виновато пробормотал он, — я не слышал… Гулял по городу, задумался…
Он не стал рассказывать о встрече с Юной. Не сейчас. Не Максиму. Внутри у него все сжималось от чувства вины. Он предал друга. Даже если это была всего лишь невинная прогулка, даже если между ним и Юной ничего не было, кроме разговора о поэзии. Он знал, что Максим любит Юну. И он, Антон, не имел права даже думать о ней.
— Ладно, главное, что ты цел, — сказал Максим, но в его голосе еще слышалась тревога. — Ты хоть ел сегодня?
— Нет, — признался Антон, вспоминая, что пропустил и завтрак, и обед.
— Тогда пошли, угощу тебя скорым ужином! — решительно сказал Максим. — Знаю одно отличное место, там сами посетители готовят себе еду. Будет весело!
Антон не был уверен, что «весело» — это то, что ему сейчас нужно. Он предпочел бы забиться в угол и в тишине переварить все произошедшее за день. Но отказывать Максиму он не стал.
Они вышли из дома и направились в сторону небольшого корейского кафе, где по вечерам собиралась молодежь. Антон вдыхал ароматы уличной еды, слушал гул города и думал о том, как сложно порой бывает жизнь. Особенно, когда в ней появляются говорящие драконы, прекрасные девушки и… чувство вины перед лучшим другом.
Кафе, куда привел его Максим, называлось «Горячий котел» и представляло собой оживленный микс из столовой, кулинарной студии и клуба по интересам. В воздухе витал аромат специй, смеха и азарта. За длинными столами, уставленными небольшими переносными плитками, сидели компании друзей, студенты, влюбленные пары — все, кто хотел не просто поесть, а принять участие в настоящем кулинарном действе.
— Здесь каждый сам себе шеф-повар! — с гордостью объявил Максим, указывая на прилавок, где в аккуратных контейнерах были разложены разнообразные ингредиенты: свежие овощи, морепродукты, мясо, лапша, соусы. — Выбираешь, что нравится, берешь плитку и творишь!
Антон, которому все еще было не до веселья, с сомнением посмотрел на это кулинарное изобилие. Он и яичницу-то с трудом жарил, а тут казалось, можно было создать любое блюдо корейской кухни.
— Не бойся, я тебя научу! — подбодрил его Максим, уже с энтузиазмом наполнявший свою корзинку креветками, грибами и пакетиками с разноцветными специями. — Это проще, чем программировать!
Антон вздохнул и решил довериться опыту друга. Он взял первое, что попалось под руку — кусочки говядины, лапшу, зеленый лук и баночку с надписью, которую он не смог расшифровать. Ён в кармане прокомментировал его выбор язвительным «Ну ты хоть раз в жизни оригинальностью блесни!», но Антон просто махнул рукой, не желая вступать в пререкания.
Они заняли место за одним из столов, рядом с шумной компанией студентов, которые, казалось, знали здесь всех и каждого. Антон включил плитку, налил в небольшой котелок воду и, послушно следуя инструкциям Максима, начал творить.
— Так, сначала обжариваем говядину, — командовал Максим, ловко орудуя палочками для еды. — Потом добавляем лапшу, специи и вуаля! Ужин готов!
Конечно, все вышло не так гладко, как в рассказах Максима. Лапша превратилась в нечто похожее на клейстер, говядина упорно не хотела прожариваться, а зеленый лук упал на пол и был торжественно съеден собакой, которая, похоже, была постоянным клиентом этого заведения. Но, несмотря на все кулинарные неудачи, они веселились от души, обмениваясь шутками, делясь впечатлениями и… изредка подворовывая ингредиенты из корзинок соседей по столу, когда их собственные запасы кончались.
— Эй, это моя кимчи! — воскликнула девушка из компании студентов, заметив, как Максим незаметно тянет руку к её тарелке.
— Прости, — невинно улыбнулся Максим, — я просто хотел убедиться, что она достаточно острая!
— А это что за чудо-соус? — спросил Антон, указывая на баночку с непонятными иероглифами.
— Это, дорогой мой друг, — ответил Максим, загадочно прищурившись, — секретный ингредиент! Добавляешь его в любое блюдо, и оно превращается в… шедевр!
Конечно, никаким шедевром их ужин не стал. Но он был наполнен вкусом дружбы, смеха и лёгкого привкуса авантюризма, без которого жизнь в Сеуле была бы просто немыслима.