— Что за хрень⁈ Это было зелье, Вова! — заорали маги.
— Пушкарёв, не спать! — взревел Игнатий Михайлович, сразу поняв, что произошло, и выбрасывая огненный шар, который врезался в ближайшего мага Одинцовых. Вражеский отряд, несмотря на неожиданный поворот, собрались, занимая позиции.
Вот от них прилетели несколько ледяных копий, врезавшись в стальную груду котла, за который мы и переместились. Затем бахнуло два огненных шара.
Вот только зря они это затеяли. Ведь я уже схватил вторую склянку и, подгадав момент, выскочил из укрытия.
— Куда, пацан! — закричал, надрывая голосовые связки Морозов.
Я же метким броском закинул парализующий газ прямо за сложенные рядами стройматериалы, как раз в центр построения противника, как мне и подсказал Орион.
А затем вернулся к своим.
— Ты куда полез, малой⁈ — зарычал на меня Пушкарёв. — Что ты кинул?
— Теперь можете их брать в плен, победа наша, — ответил я. — Я их парализовал.
Морозов с Пушкарёвым переглянулись.
— Валера, не тормози, — среагировал первым Морозов. — Погнали.
Я вышел вместе с ними.
«Хозяин, больше никого нет», — отозвался Орион, уже успевший выскочить на задний двор котельной.
Похоже этот отряд решил поживиться в котельной энерго-кристаллами. В дальнем углу находилась ёмкость, в которой те хранились.
— Михалыч, может расстреляем их? Какого чёрта их оставлять в живых? — Пушкарёв направил на одного из них потрескивающий молниями жезл.
— Валера, так не принято, — Морозов вытащил из своего ранца антимагические наручники. — Вызовем подмогу, заберут как пленных. Не забывай, сколько наших у них в плену, на обмен пойдут.
— Ну да, согласен, — ответил Пушкарёв, принимаясь защёлкивать браслеты на запястьях замерших словно истуканы врагов.
— С-суки… — процедил один из них.
— Ты поговори мне ещё, — резко ответил Пушкарёв, показывая перед его лицом молниевый жезл. — Ещё слово, и поджарю твою задницу.
Я же в свою очередь склонился над Разиным, доставая пузырёк усиленной регенерации.
— Рана открытая. Проклятье, — проскрипел зубами Морозов, заливая огнестрельную рану Разина лечащим средством. — Не донесём до машины, не успеем…
Но оно было совсем слабым. С таким зельем эту рану не вылечишь.
— Пусть он выпьет это, — подал я пузырёк Морозову.
Пушкарёв в это время управился. Всех заковал в наручники и даже привязал их верёвкой, найденной неподалёку в единую цепь.
Он вернулся и удивлённо выпучился на меня, к тому же густо покраснел.
— Ты слишком самоуверен, малой, — процедил он, загораживая мне путь. — А если угробишь его?
— Валера, он справился с целым отрядом, — повысил голос на Пушкарёва Морозов. — Отойди, и не мешай.
Вот что значит, произвести хорошее впечатление. Командир уже оценил мои способности. И к остальным это придёт.
Морозов слил в нечленораздельно бормочущего Разина зелье регенерации.
Эффект проявился мгновенно. На глазах у собравшихся вокруг Разина его сквозная рана затянулась, а кровотечение остановилось. Дмитрий затих, хотя и продолжил тяжело дышать. Но бледность начала сходить с его лица.
— Охренеть! — удивлённо произнёс Пушкарёв. — Малой, ты где такое зелье достал?
— Быстров… благодарю за помощь, — признал Морозов, помогая Разину подняться. — Но у меня тот же вопрос — как ты это сделал?
— Всего лишь три зелья, родовой рецепт, — просто ответил я, ловя себя на мысли, что вновь мне помогла стандартная комбинация. — Антизащитное зелье и парализующее. И зелье регенерации для лечения.
— Невероятно, — прогудел Морозов. — Но ладно, со всем этим разберёмся позже. Нужно выбираться отсюда и доставить Разина в лазарет. С зельями или без, мы ещё одну стычку не потянем.
С этим я бы поспорил, да и Орион уже разведал всю округу, где не было ни души. Разве что перевёртыш увидел нескольких прохожих, спешащих по своим делам.
Подмога приехала оперативно и прямо к котельной. Загрузили пленных в большой фургон с зарешёченным окошком. Разина проверил лекарь, находящийся вместе с ними.
— Я с вами, — ответил он. — Его надо в больницу, и хорошо обследовать.
— С ним всё в порядке? — напряжённо спросил его Морозов.
— Да что со мной будет? — выдавил улыбку Разин.
— Удивительно, но рана полностью затянулась, — округлил глаза лекарь. — Но его всё равно надо в больницу, обследовать. Мало ли что.
— Тогда поехали, — махнул нам Морозов.
Сегодня с дозором, насколько я понял, мы справились. Нас сменила следующая группа. Отправляясь в сторону спрятанного автомобиля, я заметил, как наши сменщики успели закрыть здание котельной, установили защитные барьеры и уже двинулись дальше, по намеченному маршруту.
Дмитрий окончательно пришёл в себя ещё на полпути.
— Да говорю же, Михалыч, всё со мной нормально, и не такое проходил, — сидя на заднем сиденье, уверял командира Разин. — Какой ещё лазарет? Опять там неделю продержат, я ж так заржавею!
— Отставить возражения, — пробасил Морозов. — Пуля прошла навылет. Если бы не зелье Быстрова, ты бы уже отправился на тот свет.
— Да-да, — закивал лекарь. — Как минимум, нужно пройти обследование, так что даже не возникай.
— И ты туда же, Коля, — вздохнул Разин, а затем повернулся ко мне. — Спасибо, Алексей. Получается, что ты мне жизнь спас. Где ты только такие зелья достал? Признавайся. Надо бы и нам такими дозоры снабдить…
— Думаю, это можно устроить, — ухмыльнулся я. — Эти зелья я сам приготовил.
— Ты ведь нас разыгрываешь⁈ — воскликнул Пушкарёв. — Ты⁈ Нет, ну вы слышали⁈
— Валер, уймись, — резко осадил его Морозов и серьёзно взглянул на меня: — Алексей, скажи без шуток. Это правда твои зелья? Ты сам их делал?
— Да, я так и сказал, — ответил я. — Алхимики с такими вещами не шутят.
— Ты удивил нас, парень. И тем более удивил наших врагов, — уважительно посмотрел на меня Морозов. — Всем этим обязательно нужно снабдить дозоры. Но не мы это решаем.
— Я понимаю, — ответил я. — Договариваться следует с представителями клана…
— Именно это я и хотел сказать, — одобрительно кивнул Морозов. — В общем, я передам информацию о произошедшем Никитину, — заверил меня командир группы, — Там пусть уже командир или кто повыше разбираются.
На этом разговор сошёл на нет, и вскоре мы добрались до кланового лазарета, где оставили долечиваться Разина. После чего меня подбросили до поместья, где меня уже ждали обеспокоенные родители. Несмотря на поздний вечер, они вышли встретить нас на парковку, как только им доложили о прибытии.
— Как всё прошло? — с волнением спросила мать.
— Всё в порядке, — ответил я. — Ни царапины.
— Надеюсь, с ним не было проблем? — спросил отец у Морозова, который опустил стекло, чтобы попрощаться с нами.
— Ваш сын отлично себя проявил сегодня, — сказал командир группы. — Я буду рад видеть Алексея в своём отряде.
— Очень рад это слышать, Игнатий Михайлович, — с удивлением посмотрел на меня Иван.
После того как внедорожник выехал со стоянки, отец повернулся ко мне.
— Что мы ещё о тебе не знаем? — спросил он.
— Ничего, что стоило бы знать сейчас, — ответил я. — Скоро сами всё увидите.
Поместье Широковых, в то же время
Глава рода Широковых был в растерянности. Он всё никак не мог поверить в то, что сведения из поступившего доклада являются истиной. Такого просто не могло быть. Быстров. Обычный пацан и слабенький маг огня смог отбиться от Анатолия — одного из лучших магов его рода, к тому же ещё и учащегося на последнем курсе.
И как будто этого мало, только что выяснилось, что благодаря этому сопляку сорвалась операция по разграблению котельной. Операция, которая была ответом на разграбление его складского помещения!
Не говоря ещё о потерях: целых девять магов попали в плен в этом бою, и лишь благодаря своим связям Андрей Юрьевич смог получить точную информацию, что в дозоре был и Быстров. Почерк был явно его: сначала разрушение щитов, а затем паралич.
И опять эти зелья. Неужели род Быстровых научился производить что-то помимо низкокачественных и самых дешёвых целебных зелий, которые род Широковых даже покупать побрезговал бы?
Это определённо были тревожные звоночки. Нужно было решать, что с этим делать. Быстров со своими зельями неожиданно начал играть серьёзную роль в делах клановой войны, и нельзя было пускать всё это на самотёк. Нужно было действовать более радикально.
Вернувшись с дозора, я сразу направился к себе и уснул — кажется, едва коснувшись подушки. С утра, после всех процедур, я спустился на завтрак, уже ожидая очередного допроса от родителей.
— Ты точно ничего не хочешь нам сказать, сын? — спросил отец, когда я присел за стол.
Блюда сегодня были заметно богаче обычного: жареные тосты с джемом, фаршированные перцы и отварное мясо на костях. Сытный завтрак. Видно, Полина уже передала деньги в родовую казну.
— Думаю, что нет, — ответил я. — Вчера был довольно напряжённый дозор, но никаких серьёзных проблем не было. Можешь быть уверен: честь рода я не посрамил.
— Что ж, хорошо, если так, — нехотя кивнул отец. — В любом случае, я узнаю обо всём важном от представителей клана, если ты снова что-то устроишь.
— Обязательно, — ухмыльнулся я. — Думаю, представители клана явятся к нам с внеочередным визитом уже довольно скоро.
— Объяснять это ты тоже не будешь, сын? — нахмурился отец.
— Да, — кивнул я. — Пусть будет сюрприз. Уверяю, ничего постыдного я не сделал.
— Мы тебе верим, сын, — сказала мать. — Ты уже такой большой… Неудивительно, что у тебя могли появиться секреты. Настаивать мы не будем. — красноречиво посмотрела она на Ивана.
— Конечно, настаивать мы не будем, — подтвердил отец. — Пусть Алексей сам отвечает за свои слова и действия. Он уже не маленький — ему в будущем главой рода становиться. Так что посмотрим, что он такого задумал.