— У тебя странное ружьё. Оно многозарядное? — спросила вдруг девушка.
— Многозарядное.- ответил старшина, старательно выговаривая непривычное слово, но его произношение не вызвало лишних вопросов.
Протянув девушке руку, он помог ей подняться. Прыгать ей на одной ноге был не вариант, поэтому пришлось брать её на руки. Весила дама килограмм под пятьдесят, поэтому шагов через сто Белов был уже в мыле.
— Тяжёлая, да? — с виноватыми нотками проговорила охотница. — Но нам недалеко. Охотничий домик минутах в двадцати ходьбы. Ну, на здоровых ногах.
Кивнув, старшина скинул с плеч чемодан НАЗа и достал из него верёвку и тент. Девушку он положил на тент, который привязал к верёвке, и дальше он потащил её как бурлак баржу. Охотница периодически охала и крепко ругалась, увеличивая словарный запас спасителя, ну а он тянул свою лямку, периодически меняя направление с подсказок белобрысой амазонки.
К охотничьему домику он вышел только через минут сорок и встал как вкопанный. Во-первых, его впечатлил сам дом, а во-вторых, ему в лицо смотрел десяток армейских карабинов, в руках таких же блондинок, одетых в ярко-зелёную форму.
— Пешки! — командным голосом выкрикнула охотница, явно поняв причину остановки.
— Госпожа офицер! — к ней подбежала одна из зелёненьких.
— Помогите мне добраться до домика и дуйте по нашему следу. Я там хряка подстрелила на тропе. Он к дереву подвязан. Дотащите его сюда.
— Слушаемся, госпожа офицер! — отрапортовала подбежавшая.
— Мужчинку не трогать. Где туры и лошадка?
— По-прежнему корпят над картой.- доложила пешка.
— Поди пьяные уже? — гневно спросила офицер.
— Никак нет! — бойко ответила пешка.
Пешки облепили раненую, ну а Александр свернул тент и убрал обратно в чемодан.
— Готов? — спросила белобрысая.
Пришлось кивнуть.
— Пошли.
Пошёл, правда, он один, пешки же понесли своего офицера на руках, ну а Александр смог спокойно рассмотреть большой двухэтажный рубленый дом.
— Я говорю, заходить надо от балки! — донёсся из окна пьяный женский голос.
— Согласна, но Лошадка против!
— Да, я против! В балке нет манёвра, и мы не пешки, нас заметят. — отвечала не менее пьяным голосом, видимо, Лошадка.
— Аргумент.- согласилась первая.
— Согласна.- проговорила вторая.
— Тогда как?- задала вопрос первая, и тут они вошли в дом.
— О, дамочка… Я смотрю, вы тут ранены. — проговорила первая.
— Согласна.- снова подала голос вторая.
— Кто бы говорил… — ответила офицер, поглядывая на вторую, с перемотанной правой ногой, лежащей на соседнем стуле.
— А что за мужчинка? — оживилась первая.
— Шпион? — проговорила вторая.
— Был бы шпионом, я бы тут с вами не была. Тебя, кстати, как зовут, спаситель?
— Саша. — коротко ответил он.
— Какая прелесть… Вы слышали, он Саша.- проговорила первая.
— Но, но, но, но! — подала голос офицер. — Как ваш мозговой штурм?
— Никак. Туры говорят, надо балкой идти, а нас там заметят и перестреляют. — проговорила третья, которая, видимо, и была Лошадкой.
— А Лошадка против… — ответила первая.
— Да, против. — подтвердила та.
— А как быть, не говорит. — заметила первая.
— Не знаю, как быть. — подала голос Лошадка. Как ни пойди, везде будут жуткие потери.
— Ферзь ждёт наши предложения, а у нас тут… — махнула рукой офицер.
— Правильно, вы сначала по лесу ходить научитесь, а то за полдня две на одну ногу раненых. — подала голос Лошадка.
— Кто бы говорил…- огрызнулась офицер. — Ты пешком вообще не ходишь.
Военный совет был прям жара. Александр слушал этих «шахматных» стратегов и офигевал. С одной стороны творилась дикая дичь, с другой он пополнял словарный запас, а с третьей он опять влип и непонятно куда. Тут, похоже, намечалась война или учения, но почему этим заняты бабы?
Хлопнула входная дверь, и на пороге замерла взмыленная пешка. Все взгляды тут же сосредоточились на ней.
— Мы хряка притащили. — доложила она.
— Ну так пожарьте мяса! — распорядилась Лошадка.
На лице пешки застыла растерянность.
— Я займусь. — коротко проговорил он, вызвав облегчённый вздох у пешки.- Тут же есть кухня? — поинтересовался он.
— Ура, мы спасены! — подала голос вторая, видимо, Тура.- Мужчинка на кухне — дамочкам праздник! — радостно заметила она.
— Покажи ему, где тут что. — распорядилась Лошадка и перевела внимание на распухшую ногу офицера.
Покидая комнату с военным советом, Белов услышал древнюю как яйцо мамонта армейскую шутку.
— Дамочки, а вы знаете рецепт идеального ужина? — проговорила первая Тура.
— Знаем. Это мужчинка на кухне. — лениво ответила Лошадка.
«Срочно бежать!» промелькнула мысль, но он не под арестом, а пожрать и вправду было бы кстати.
Погрузившись в привычную работу, он минут за тридцать обработал тушу кабана и занялся жаркой мяса. Местные специи приходилось нюхать и пробовать, прежде чем использовать, и их набор был крайне скуден. Тем не менее, скоро на запах слетелись все пешки, голодными глазами готовые сожрать всё и вся.
Подавал он кашу с мелкими кусочками обжаренного мяса с соусом, не забыв побаловать и себя. Командный состав ел отдельно, но судя по репликам пешек, вкуснее они в жизни ничего не ели. Врут, наверное.
На улице уже смеркалось, и он положил партию мяса мариноваться на утро. Пора было ложиться спать, а там и думать, куда потом идти дальше.
Встал он рано утром и снова к плите. Как бы ни сложился день, а поесть и сготовить в дорогу по-любому необходимо.
К восьми утра на кухне появилось заспанное создание.
— Начальство жрать запрашивают. Есть что готовое? — спросила пешка.
— Вот, в кастрюле соус, тут мясо, тут лепёшки. Дальше разберёшься?
— Ага, спасибо. — проговорила обрадовавшаяся девушка. Ну а он вернулся в выделенную ему комнату и, забрав свои вещи, спокойно и не спеша покинул охотничий домик.
Пара часов пути, и он вышел на берег не очень большой реки, десятка в два метров шириной. Пока думал как переправляться, в затылок упёрся ствол, и девичий голос проговорил:
— Руки вверх!
Медленно подняв руки, он обернулся и увидел ещё одну белобрысую, но не с короткой стрижкой, а с аккуратно уложенными в причёску длинными волосами.
— О! А вы что за фигура? Пешка, лошадка или офицер?
— Не угадал, я Ферзь! Ладно, расслабься. — проговорила девушка и повесила карабин на плечо.- Ты видел моих воительниц?
— Видел. Покормил даже, дважды. Одна с дерева упала, и её чуть кабан не убил, пришлось выручать. Так что там всё весело.
— Вот и отлично.
— А у вас тут что, война намечается? — поинтересовался он.
— Да какая война! Достали меня фрейлины, вот и придумала им развлечение. Две команды, ну а я типа командир. Вот, пока они планы разрабатывают и к битве готовятся, я отдыхаю. — в общих чертах обрисовала события красавица. — У меня тут шалаш, пойдём, чаем угощу. — тепло улыбнулась она, но таять под лучами её улыбки Белов не спешил.
— Фрейлины? Так вы принцесса, что ли? — задал он туповатый вопрос.
— Не похожа? — сверкнув глазами, спросила девушка.
— Так мне откуда знать какие они? — пожал он плечами.
— Неужто в газетах фотографий не видел? — удивилась девушка.
Александр отрицательно покачал головой.
— Ну и ладно. А ты тут какими судьбами?
— Да так… Ищу, где осесть. — многозначительно пробормотал он.
— А что пешком?
— Да так получилось.
— Ладно, мне до твоих секретов особо дела нет, но поболтать я не против. Оружие такое у тебя откуда?
— Врать не хочу, а правду сказать не могу.- честно ответил парень.
— Ты в бегах, что ли?- с удивлением остановилась девушка и посмотрела на него.
— В точку.
— И что натворил? — возобновляя движение, поинтересовалась девушка.
— Не захотел за еду работать.- не зная, как будет рабство на языке аборигенов, ответил он.
— А за что хотел?
— За хорошие деньги.
— А платить тебе не хотели?
— Верно.
— А ты у нас кто?
— Так-то повар.
— Это каким нужно быть поваром, чтоб ему не хотели платить? — удивилась принцесса.
— Очень хорошим. — скромно ответил старшина, чувствуя, что краснеет.
— Да? — с улыбкой переуточнила Ферзь.
Тем временем они подошли к большому шалашу у довольно обширной заводи. Рядом с ним было костровище с подёрнутыми золой углями и пара котелков.
— Я тут уху пыталась сама сварить… — смутившись, проговорила принцесса.- В общем, чай у меня вышел весьма неплохой.
— Понятно. У меня мясо есть и лепёшки, будете?
— Не откажусь.
— Хм… Дожил. Принцесс я ещё не кормил.
— А кого кормили?
— Графиню со свитой.
— Это какую?
— Да это не тут. — спохватился старшина, что сболтнул лишнего, лишь стоило увидеть красивую мордашку. Он тут же принялся отвлекать внимание, доставая из чемодана пакеты с едой. В ход пошли влажные салфетки и, собрав нехитрый бутерброд, он вручил его в руки явно голодной девушки.
— О, благодарю. Пахнет просто изумительно.
— Это как раз тот хряк, который покушался на жизнь вашего офицера.
Девушка откусила кусок и закатила от удовольствия глаза.
— Ммм… Очень вкусно.- справившись с первым кусочком, проговорила она. — Не хотите ко мне во дворец на службу?
— Боюсь, что это плохая идея.
— Почему?
— У вас же есть люди, отвечающие за безопасность?
— Конечно.
— Вы думаете, они поверят в случайность нашей встречи?
— Ну… У них работа такая.
— У них работа, а терпеть-то мне. Тем более, что я не могу подтвердить себя.
— В смысле? Нет документов?
— Да. Я просто ещё мало слов знаю.
— Так! А ты собственно откуда? — спохватилась принцесса.
— Очень издалека.
Принцесса начала перечислять страны, но старшина лишь отрицательно мотал головой.
— Всё, на нашем материке больше стран нет. Неужели из-за океана?