Глава 19, в которой герой выгуливает девушку, издевается над котом, и понимает, что он ненормальный
Может, Родорфы по местным меркам и аристократы (хотя с аристократией в этом мире вообще ситуация достаточно неопределённая), однако они те ещё провинциалы, "дяревня". Мостовая, каменные здания, вывески на них, товары на прилавках - всё привлекало внимание Ольги. Девушка, вы можете создавать силовые поля, почему вы так удивляетесь заводной птичке в клетке? Я ещё могу понять украшения или одежду, но такие простые вещи?..
- Ты никогда не была в городе? - осведомился я.
- Один раз, ещё с родителями. После того не было возможности. Всегда какие-то дела и заботы, а реальной нужды нет… - спокойно пояснила девушка. - Но раз уж выпала удобная возможность, почему ей не воспользоваться?
- Ну, я бы посоветовал побольше сдержанности. Возможности поглазеть ещё будут, а имидж имеет значение. Тем более, смотреть тут сейчас особо и не на что. Вроде как во время ярмарки должно быть интересно, но поверю, когда увижу.
Справедливости ради, всё было не совсем так; некоторые местные особенности вроде нечеловеческих рас или магических эффектов были мне интересны, а во время ярмарки такое определённо будет присутствовать. Однако моя спутница интересовалась вполне обыденными вещами, которые в этом в общем-то провинциальном городке ничего особенного из себя не представляли.
Девушка покосилась на меня.
- Откуда ты родом, вообще?
- Не помню - ответил я. - Но точно могу сказать, что это всего лишь маленький городок. Хотя перспективы у него и неплохие, да и точка оживлённая. Ирина Граалеш многое для этого делает, так что со временем, возможно, здесь будет действительно существенный город. А сейчас… Сколько там населения, тридцать тысяч? Ни о чём. Хотя для нас вполне достаточно того, что есть - город хоть и маленький, но торговый.
- Погоди момент - Ольга подняла руку. - "Не помню"?
Я кивнул.
- Мой первый учитель алхимии считает, что это какое-то проклятье. Не знаю, откуда я, и мало что могу вспомнить до того момента, как он меня нашёл.
Во взгляде девушки загорелся интерес. Ну, даже в этом мире девушки любят романтические истории и загадочных иностранцев.
- И ты пытаешься выяснить своё прошлое? - предположила она.
- Неа - обломал я. - Я просто завершаю обучение. Вернее, его официальную часть - алхимик, хороший алхимик, учится всю жизнь. А что до моего прошлого - ну, решаю проблемы по мере возникновения. Пока что оно меня не беспокоит. Хм. У тебя на сегодня есть срочные дела?
- Не больше, чем обычно - ответила Ольга. - А что?
- Просто предлагаю после того, как закончим с делами торговыми, спокойно и неспешно пройтись по городу. Может, и найдём что-то интересное. Можно будет посетить какой-нибудь ресторан, с деньгами у нас неплохо…
- Интересная идея - задумчиво произнесла моя спутница. - Но от ресторана я всё же откажусь. Это должно быть для всей команды.
Я пожал плечами.
- Ну, значит, в кондитерскую, и захватим с собой.
- Когда восстановим домен Родорф, я найму собственного кондитера - сообщила Ольга. Я усмехнулся.
- Хорошая идея.
Мы попали в кондитерскую до встречи с Ириной. Если точно, я заметил это заведение по пути, поблизости от резиденции городской управительницы, и мы устроились за последним свободным столиком в маленьком кафе. Местные сладости мне, на самом деле, даже более незнакомы, чем девушке из провинции, так что было и интересно, и своеобразная лотерея: названия мне мало что говорили.
Как-то не везёт мне в этом мире со сладостями. В обучении у старика просто не доставалось, а потом большую часть съедал призрак. Ну а сейчас первые три испробованных лакомства оказались не в моём вкусе, увы. Пирожок с чем-то вроде смородины, пудинг со вкусом черники, ещё один пирожок с каким-то вообще непонятным, но неаппетитным вкусом.
У Ольги таких проблем не было. Девушка ела свои сладости неспеша, но с явным удовольствием. Ну, по крайней мере она довольна…
Я посмотрел на недоеденный остаток на своей тарелке и вздохнул.
- Не возражаешь, если я тебя ненадолго оставлю? Договорюсь пока о встрече.
Она кивнула.
- Хочу попробовать тут всё, что смогу, так что можешь сильно не спешить.
Граалеш оказалась занята; мне предложили подождать пару часов, так что я направился обратно в кафе. Часть вопросов можно решить и без неё, в принципе - продажа трофеев - но лучше всё сразу. Тем более, так оно и выгоднее может выйти.
Ещё через окно, на подходе, я заметил, что моё место занято: было видно чей-то темноволосый затылок с торчащими кошачьими ушами более светлого, нежели волосы, серого цвета. Город сейчас вообще оживлённый, народу много, так что неудивительно, что место сразу заняли, но я ощутил некое недовольство.
…Ну, ладно. Ревность. У меня были определённые планы на Ольгу, а тут непонятно кто пристраивается.
Хотя, может, это кошкодевушка? Сзади же не видно.
Увы. Крайне человекоподобный химероид (вероятно), но - явно парень.
И явно пытается её клеить.
- …Я бы ни за что не оставил такую красавицу - заливался кошак. Ольга, однако, не спешила развешивать уши - благо, анатомия способствовала этому скорее у химероида.
- Даже когда идёте в туалет? - с сарказмом осведомилась она. - Всё хорошо в меру, если вы не в курсе.
- Воистину так - согласился я, подходя. - Ольга, не стоит кормить бродячих котов. Он может быть блохастым. Хотя я могу изготовить обеззараживающий спрэй…
Кошак - хотя лицо его было совершенно человеческим, включая глаза - бросил на меня взгляд и презрительно фыркнул.
- Алхимик…
А вот это меня неожиданно задело. Все, с кем доводилось иметь дела до этого момента, отдавали моей профессии свою дань уважения, даже молодой маг, с которым я имел дело, так что прозвучавшее в его слове отношение очень неприятно царапнуло. Это не высокомерие с моей стороны; если бы было презрение к моим способностям, я бы понял, но к самой профессии?.. Она однозначно заслуживает уважения.
- Именно - согласился я. - Алхимик. Так что могу снабдить средством от блох даже бесплатно. Мне не сложно.
Ну да, я нарывался. Но было действительно обидно за "честь мундира", да и Ольга, опять же… Ну и все мои приключения изрядно укрепили мне уверенность в себе и в профессиональных способностях.
- Могу бесплатно снабдить средством от зубов - грубо произнёс кошак, вставая. О, это уже прямой наезд, он первым сорвался. И это заставило меня ощутить лёгкое удовлетворение от собственного превосходства… равно как и лёгкий дискомфорт, поскольку любви к разборкам и дракам я не испытываю. Готов, но не люблю.
- Леди?.. - вопросительно произнёс я, глядя на Ольгу. Девушка, стоит отметить, к выходу в город приготовилась, и сейчас выглядела… ну, хорошо. Возможно, не "аристократично", этого я за ней вообще не замечал, но привлекательно.
А ещё уверенно в себе и спокойно. Именно так она и ответила.
- Я проконтролирую.
На земной средневековый город Ихнур если и походил, то очень отдалённо, и помимо прочего здесь не было проблем с пространством, так что подходящее место для "дуэли во имя прекрасной дамы" (нет, никто так не сказал) найти было несложно. Ложбина между невысоким холмом, поросшим травой и низеньким кустарником, и большим холмом, на котором находилась усадьба Граалеш. Ольга уселась на выступающий из земли камень, нагретый солнцем, и со спокойным интересом наблюдала за нами с кошаком. Всё, что я о нём узнал - это имя, Леонсио.
Вернее, всё, что узнал напрямую. Его одежда - это по сути лёгкий доспех, кожа, усиленная металлическими пластинами; у меня на самом деле тоже, но мои проходят внутри, а не приклёпаны сверху.
Металл поцарапан, кожа тоже имеет следы алхимического восстановления; кошак явно бывал если не в боях, то как минимум в драках. При этом, однако, на его руках, на которые я успел обратить внимание, нет характерных потёртостей от рукояти оружия. На мага он не похож совсем, да и Нилу ничего такого не заметил, так что он почти наверняка кулачный боец, или пользователь нестандартного оружия вроде боевых перчаток; об этом говорит и его уверенность в себе. Судя по состоянию костяшек рук - я бы поставил на перчатки, относительно распространённое здесь оружие, согласно Десмонду, или просто на то, что он предпочитает использовать ноги.
- Друг друга не калечить, за оружие не хвататься - предупредила Ольга.
- Как будто оно понадобится - фыркнул кот, снимая пояс, на котором висели нож в ножнах - "признак свободного человека" - и сумка. Я последовал его примеру; чуть помедлив, снял и патронташи с готовыми зельями. Девушка вопросительно глянула на меня, я поднял руку, показывая, что всё нормально.
В следующий момент котоухий врезал мне в челюсть.
Вернее, попытался врезать. Я ожидал такого, и отскочил назад, одновременно прикрывая глаза и синтезируя одну из простых схем, отработанных в доме старика Су-Ни, а затем улучшенных с помощью Десмонда.
Днём, на открытом пространстве, вспышка была не такой яркой, как могла бы быть, да и я намеренно уменьшил мощность, чтобы не нанести глазам противника серьёзных повреждений - плюс так ещё и быстрее синтезируется - но всё равно зрение кошака ему в ближайшие полчаса гарантированно не помощник. Ольгу от вспышки прикрыло моё тело, но мне самому резануло по глазам, хоть и прикрыл их рукой.
Ушастый попытался ударить на звук, но - его ноги оказались стянуты вместе жгутом, немедленно затвердевшим и превратившимся в металлический прут, обёрнутый вокруг лодыжек, и это заставило парня упасть на землю. Достаточно сложный синтез, на самом деле, но очень полезный, и под руководством Десмонда я смог значительно увеличить его скорость (и немного - дальность), так что сейчас мог использовать на практике.
В следующую секунду руки моего противника последовали примеру ног. Слепой и скованный по рукам и ногам… Достаточно бесславный результат, на мой взгляд.