Их глаза встретились, и Вольт стал абсолютно серьезен.
– Спасибо, что напомнила, – сказал он сухо. Вздохнув, он поднялся с постели и стал стягивать с себя одежду. – Засыпай, Сабина. Все хорошо, тебе больше ничего не грозит. Кроме того, насколько я понял твоего отца, как только мы разберемся с его делом, он разрешит тебе ускорить наш развод.
– Что значит «ускорить»? – поразилась она, замерев от боли, кольнувшей в самое сердце.
– Думаю, через пару недель ты снова будешь свободной женщиной, – ответил Вольт, стянув теперь и штаны.
Сабина не без удовольствия смотрела на его фигуру, на мускулистые ноги и крепкие жилистые плечи – и только когда он обернулся, вспомнила, что положено стесняться. Быстро отвернувшись, она уточнила с деланым безразличием:
– С чего вдруг такая спешка? Это ты попросил его ускорить процесс?
– Нет, – Вольт прошел мимо, к ванной комнате, бросив через плечо: – Но он сказал, что ты очень просила.
– Это когда было! – возмутилась Сабина.
– Что? – Вольт обернулся.
Она испуганно умолкла, не желая признаваться в своем истинном отношении к ситуации.
– Все равно будет скандал, если сделать это так рано, – выпалила она поспешно.
– На фоне других скандалов, которые скоро разыграются, до нас никому не будет дела.
Он скрылся за дверью, почти сразу послышался шум воды. Вольт принимал душ, а Сабина так и сидела, с ужасом глядя на стену перед собой. Как это – развод? И что, он даже ничего не предпримет? Не попробует ухаживать? Уговорить ее?..
Она посмотрела на розы и непонимающе моргнула. Несколько слезинок, скопившихся в уголках глаз, упали на сорочку, скользнув по пылающим щекам. Мотнув головой, она вытерла мокрые глаза ладонями, легла в постель и накрылась одеялом с головой.
– Ну и пусть, – прошептала Сабина в темноту. – Сколько их еще будет, таких Красперов…
Вот только стоило Вольту вновь войти в комнату, как она поняла: таких не будет. Будут другие, но совсем не похожие на него. В кругу ее общения иные мужчины: более сдержанные, надменные и эгоистичные.
А ее муж – эмоциональный, заботливый и понимающий. И когда он смотрит на нее, хочется быть самой красивой для него одного…
– Сабина, ты чего?
Она и не заметила, как хлюпнула носом, но он услышал и подошел, вмиг сорвав с себя маску безразличия и холода.
– Сабина…
Вольт потянул одеяло на себя, и она хотела по привычке оттолкнуть его, сказав, чтобы не лез не в свое дело. Но вдруг прикусила язык, поняв – это дело точно его!
– Это все ты виноват! – выпалила она, как только оказалась у него на виду. – Видишь, до чего меня довел?
– Я? – поразился Вольт.
Она кивнула и снова всхлипнула, уже не скрываясь.
– Что я сделал на этот раз? – миролюбиво спросил он, погладив ее по щеке.
– Вот это все, – она схватила его за руку. – То пытаешься быть откровенным и милым, то вдруг говоришь, что нужно побыстрее развестись. Так и скажи, что устал от меня. И не надо прикрываться моим отцом, Краспер!
Он слушал внимательно, не сводя с нее удивленных глаз, и не спешил как-то комментировать услышанное.
Что было в его голове, Сабина не знала, а предполагать боялась. Вдруг он и правда ищет слова, чтобы сказать, что устал от ее нытья?!
В конце концов, она смутилась и потянулась за одеялом, чтобы снова спрятаться там, ожидая своей участи в спасительной темноте. Только Вольт не дал ей этого сделать.
– Сабина, от тебя невозможно устать, – сказал он, взяв ее за руку и посмотрев тем самым взглядом, от которого у нее внутри все трепетало.
Только Вольт так умел, только на него она реагировала подобным образом.
– Да, будь моя воля, я бы никогда не согласился на этот брак. Знаю, как относятся в твоей среде к мезальянсам такого рода: для тебя союз со мной стал бы вечным испытанием на прочность.
Он опустил голову и замолк. Сабина распахнула глаза шире, понимая: это конец! Он и правда откажется от нее. Вот сейчас. И тогда ей придется жить дальше одной, без него, без его поддержки и внимания. И никто не оставит ей розу на подушке… Конечно, она приложит все силы, чтобы изобразить, насколько ей все равно. Но на самом деле это так больно!
– Значит, ты решил прекратить это, – сказала она ровным голосом, стараясь выглядеть спокойной. Ну или хотя бы не жалкой.
– В том то и дело, что нет, – ответил он, снова посмотрев на нее. – Понимаешь, Сабина, я ужасный эгоист, это знают все мои родные. Будь во мне хоть немного больше благородства – сказал бы, что готов исполнить свой долг и отказаться от нашего брака, подарить тебе свободу и уйти в закат, помахав рукой.
– Но? – поторопила она, облизнув пересохшие губы.
Вольт проследил за ее языком, и уголки его губ слегка дернулись.
– Но я тот, кто есть. Невыносимый вспыльчивый тип, принимающий решения, основываясь лишь на эмоциях. И сейчас я понимаю, что не могу тебя отпустить.
– Не можешь? – Сабина слегка подалась вперед.
– Никак, – он покачал головой. – Даже несмотря на то, что едва не оклеветал тебя. К слову, Дарт Пайм, с которого и началась наша история, пришел в себя и дал показания против твоей подруги. Дядя Олли рассказал мне сегодня, заставив снова стыдиться моего поступка и последующего поведения.
– Поделом тебе, – кивнула Сабина. – Стыд еще никому не помешал.
Вольт улыбнулся и, погладив ее по щеке, спросил уже вполне серьезно:
– Ты меня когда-нибудь простишь?
Она пожала плечами.
– Давно простила.
– Мы вместе всего несколько недель.
– А кажется, целую вечность, – прошептала она.
– Хотелось бы целую вечность, – поправил он, подался вперед и коснулся губами ее губ. Легко, нежно, почти невесомо, чтобы тут же слегка отстраниться и посмотреть, как она отреагирует.
Сабина улыбнулась.
Вольт слегка заломил бровь, снял с себя очки, небрежно отбросил их куда-то на постель и снова потянулся к ней.
На этот раз поцелуй был настоящим, горячим и чувственным. Сабина и сама не заметила, как обняла мужа за шею, тесно прижалась к его груди. Она таяла от его осторожных прикосновений, от их близости, от запаха его одеколона, окутавшего ее. Когда ее голова коснулась подушки, а Вольт навис сверху, Сабина, тихо вздохнув, позволила себе невероятное. Ее руки переместились на грудь мужа, расстегнули пуговки на рубашке и скользнули по разгоряченной коже.
Вольт замер на мгновение и вдруг, не отпуская ее губы из плена своих, скинул рубашку, после чего переместил поцелуи на шею, скользя все ниже. Его руки коснулись ее груди, и Сабина выгнулась вперед. Внутри нее разгорался пожар. Желание быть еще ближе к Вольту стало столь невыносимым, что с губ сорвался тихий стон – просьба о чем-то, чего она сама еще не понимала. Откинув голову назад, Сабина вцепилась пальчиками в его плечи, наслаждаясь прикосновениями губ к шее, к ключицам и – о небо! – к вершинке ее груди. Сквозь тонкую ткань она ощутила, как он прикусывает нежную кожу, и, прижавшись к нему, потерлась о его тело, словно умоляя не прекращать этого никогда…
Тут же пришло наказание за смелость: Вольт с невнятным мычанием прервал поцелуи, уткнулся носом ей в висок и, шумно дыша, пробормотал:
– Нужно это прекращать. Не то я и правда не оставлю тебе выбора.
– Но… – Сабина распахнула глаза, все еще пребывая в омуте страсти, захватившей с головой, и неверяще посмотрела на мужа.
– Не шевелись, умоляю, – простонал он, после чего перекатился на свою сторону кровати и… сел к ней спиной. – Ох, Сабина, что я делаю.
Ее грудь все еще горела, не желая расставаться с ощущением его губ на коже, а внизу живота разлилась сладкая нега, требующая немедленного продолжения.
– Вольт, – тихо позвала Сабина.
Притянув к себе одеяло, она тронула его спину, и он моментально обернулся. В жадном взгляде мужа плясало пламя, и у Сабины не осталось сомнений – он не меньше нее хотел этой близости.
– Прости, – Вольт вернулся в постель, осторожно подоткнул одеяло вокруг Сабины и только после этого обнял ее, прижал к себе и продолжил говорить: – С ума по тебе схожу, и это контролировать сложнее, чем все остальное.
Она счастливо улыбнулась, уткнувшись в его грудь. Страшно хотелось снова прикоснуться к мужу, ощутить, как гулко бьется его сердце рядом с ней. Но он не дал.
– Сабина, не мучай меня, – прошептал Вольт ей в макушку, не позволяя выпутаться из одеяла, – я хочу, чтобы все у нас было правильно.
– У нас? – она запрокинула голову, испытующе посмотрела в лицо супруга.
Он кивнул.
– Не могу отпустить тебя, но и без возможности отступления не могу оставить.
– А говорил, что не благороден, – улыбнулась Сабина.
– Где-то в моем роду определенно затесался аристократишка, – пожаловался Вольт, – если бы не он…
Он потянулся вперед и одарил ее нежным поцелуем.
– Что ж, – прошептала Сабина, как только ее губы освободились, – я очень благодарна твоему предку. Теперь, по здравом размышлении, стало очевидно…
– Что? – напрягся Вольт.
– Ты ведь так и не ухаживал за мной как следует. Сразу пробрался в мою постель, будто так и нужно.
– Сабина…
– Три розы – не в счет! – патетично закончила она, просияв. – Спасибо, что сохранил за мной право выбора, Краспер! Ну и… у тебя есть еще несколько недель, чтобы заслужить право остаться моим мужем!
Она думала, он начнет спорить или пустит в ход соблазнение, но… тот орков аристократишка, что затесался в его род, явно был даже слишком благородным!
– Принято! – с улыбкой сообщил Вольт, в последний раз поцеловав ее в приоткрытые от удивления губы. – Ты не устоишь, Сабина!
– Мне бы твое самомнение, Краспер! – шокированно выдохнула она.
Муж только засмеялся и тихо проворковал:
– Не переживай, оно достанется нашим детям вместе с твоей неземной красотой.
* * *
Утром Сабина проснулась в постели одна – Вольт, как и предупреждал, умчался по таинственным делам. На соседней подушке розы не нашлось, зато обнаружился сложенной вчетверо листок бумаги.