Вскоре чернокожие друзья, переодетые в национальную одежду, вместе с неожиданными гостьями разместились в моторной лодке, и та, рассекая волны, вначале помчалась от берега в море, затем, сделав плавный поворот на девяносто градусов вправо, понеслась вдоль берега. Подруги, вцепившись в хлипкую дребезжащую скамейку, на которой сидели, тесно прижавшись друг к другу, с интересом рассматривали чернокожих студентов, похожих на вождя африканского племени и его свиту. Вскоре моторка повернула к берегу, в котором девушки при приближении узнали городской пляж. Лодка влетела в отгороженный сеткой водный коридор и остановилась с заглохшим мотором у бетонного пирса, на который легко вспрыгнул Чёрный Иван со своей большой красной погремушкой и помог выбраться девушкам.
– Белая Маша! Я проведу вас до гостиницы! – предложил, как всегда улыбаясь, Иван.
– Нет! Нет! Спасибо! – поторопилась отказаться Таня, представив себя на набережной в сопровождении такой странной свиты. – Вы и так нас спасли! Я никогда вас не забуду!
– Зачем забывать? – спросил сияющий спаситель. – Чёрный Иван всегда будет помогать Белой Маше.
Глава 13
В прохладном тихом холле гостиницы за стойкой скучала Женя. Зина устремилась к ней:
– Здравствуйте! А где Нина?
– Нина ушла домой. Я заступила утром.
– А она не звонила в милицию?
– Зачем?
– Мы с ней договаривались, что если мы пропадём…
– Так вы же не пропали? – удивилась женщина, глаза которой говорили за неё: чтоб вы пропали – достали своими выкрутасами.
В номере девушки сбросили влажную одежду и стащили мокрую обувь. Таня первой побежала в душ. Зина проверила сотовый телефон и обнаружила три пропущенных вызова: все от мужа. Она вначале позвонила Валерию, коротко объяснила своё молчание подзарядкой мобильника, затем включила электрический чайник с водой. Таня вышла из душа и занялась подготовкой к позднему завтраку. Зина отправилась купаться. В дверь неожиданно постучали. Татьяна открыла и увидела на пороге Женю, та протянула ей сотовый телефон.
– Ваш? – спросила дежурная.
Хозяйка удивлённо кивнула.
– Что ж на пляже такие вещи забываете? Хорошо, что люди честные, прямо следом за вами и принесли, – повернулась она уходить.
– Стойте! – схватила Таня женщину за руку. – Кто принёс?
– Не знаю! Такой высокий мужчина. Я его впервые видела.
– Спасибо вам! Ноги больше не болят?
– Не болят! – почему-то рассердилась Женя.
Зина вышла из душа в махровом халате, раскрасневшаяся от пара.
– Как хорошо я прогрелась! Сейчас выпью горячего чаю и на боковую!
– Смотри! Мне мобильник вернули! – показала телефон подруга, вызывая Игоря.
– Кто вернул? – удивилась Зина.
– Не знаю! Принесла Женя, а вернул, говорит, высокий мужчина, – прижимая к уху сотовый в ожидании, что муж возьмёт трубку, ответила Таня.
– Не Костик ли это был? – предположила Зина.
Слушая длинные гудки, подруга резонно заметила:
– Понимаешь, к сожалению, а может быть, к счастью, Конь не единственный высокий мужчина. Хотя его со счетов сбрасывать тоже не надо. Нужно устроить опознание.
– А как?
– Придётся рисовать его портрет, если сегодня не удастся сфотографировать. Что-то Игорёк не отвечает. Перезвоню позже. А теперь будем завтракать и отдыхать.
Не успели они прикончить свои кексы, как ожил сотовый Татьяны. Та бросилась к нему, ожидая услышать мужа, но в окошке, вместо номера, высветилась пунктирная линия, а в трубке женский, явно изменённый, довольно противный голос зловеще произнёс:
– Ну, так что? Понравилось?
Таня молчала.
– Отвечай! – требовал голос. – Тебе всё понравилось? Ещё хочешь? Говори!
Таня нажала кнопку отбоя, но телефон зазвонил почти сразу.
– Зачем отключаешься? Разве тебе не нравится, что я делаю? Учти! У меня богатая фантазия и хорошие помощники! Мы готовы продолжить, а вы как? – в трубке послышалось неприятное хихиканье.
Таня, вспыхнув от негодования, вдруг неожиданно для себя самой выпалила:
– Смеёшься? Весело? А вчера рыдала, бороздя песок на пляже. Ничего не нашла? А он уже знает о твоей потере?
В трубке слышалось только взволнованное дыхание.
– Смотри! – продолжала блефовать Танечка. – Будешь мешать нашему отдыху, придётся выложить ему твой секрет, дорогая!
Танюшка отключилась, не дожидаясь ответа. Телефон опять разразился знакомой мелодией. Она, не взглянув на номер, грозно сказала в трубку:
– Хватит сюда звонить, я сменю сим-карту!
– Танечка! Что случилось? Ты нашла другого? – послышался взволнованный голос Игоря.
– Да что ты, мой дорогой! – проворковала самым нежным голосом супруга. – Эти слова не тебе предназначались!
– А кому? – в голосе Игоря послышались нотки ревности.
– Тут какая-то дура постоянно звонит. Не бери в голову. Лучше расскажи, как Максимка. Как мама? Ты как?
Когда Таня освободилась, Зина спросила:
– С кем ты до Игоря разговаривала по телефону?
– Они мобильник забирали, чтобы узнать мой номер. Теперь какая-то дрянь звонит, думаю, это наша общая знакомая.
– Чего она хочет?
– Хочет узнать, понравилось ли нам всё, что произошло с нами за последние дни. Грозится, что продолжит, мол, обладает хорошей фантазией, и много у неё исполнителей этой фантазии.
– А зачем ты ей сказала о её поисках на пляже?
– Я и сама не знаю! Вдруг вырвалось. И ты знаешь, она ведь испугалась. Точно испугалась: замолчала, только сопела в трубку. А мне и вправду придётся номер менять, – вздохнула напоследок Таня.
Девушки уснули одновременно и одновременно проснулись, разбуженные стуком в дверь.
– Да что за проходной двор? – возмутилась Зина, с трудом оторвавшись от подушки, накинула халат и поковыляла к двери. На пороге никого не оказалось. Озадаченная, зевая, она выглянула в коридор, посмотрела влево и вправо и, закрывшись на ключ, вернулась в комнату.
– Кто там был? – тоже зевая, спросила Таня.
– Никого! – ответила Зина. – А знаешь, мне в голову пришло, что наши противники всё о нас знают: не успели мы сегодня вернуться домой, как нам принесли мобильник. Они нами управляют, как марионетками.
– Ты не права! Мы повелись на их записку с адресом только вчера вечером. А до этого мы, девушки непредсказуемые, им путали карты: например, не явились на встречу в «Прибой», ноги не переломали в номере, в обморок не попадали при виде дохлой мыши, – покосилась она на подругу. – Я бы сказала, что они пытаются играть с нами в кошки-мышки.
– Нам надо быть осмотрительней! Кстати, она не просила опять отстать от Костика?
– Нет, на этот раз даже не вспомнила о нем. Видно, вошла во вкус, и не важно теперь, из-за чего сыр бор завязался, главное теперь для неё – процесс.
– Тань, помнишь, мы вчера твёрдо решили отнести утром серёжку в милицию?
– Помню! Но у нас была уважительная причина!
– Так отнесём сейчас от греха подальше! – предложила Зина.
– Так почему ты ещё в кровати? Живо одеваться! – резко сев на постели, скомандовала Таня.
В уже знакомом здании за окошком находился другой дежурный – молодой симпатичный парень. Татьяна принялась объяснять, что на пляже нашлась золотая серёжка и они хотят сдать ее по всей форме.
– Пройдите по коридору в четвёртый кабинет, – распорядился он и поднял трубку телефона.
В маленьком помещении за тремя письменными столами сидели мужчины.
– Нам к кому? – поинтересовалась Таня.
– Да вот сюда проходите, старые знакомые! – сказал с улыбкой молодой лейтенант, тот, что несколько дней назад отпустил на свободу Константина.
– Ой! Здравствуйте! – обрадовалась Татьяна и села напротив.
Тот вскочил и придвинул к столу ещё один стул для Зины.
– Вы ещё не уехали? – спросил он. – Так что на этот раз у вас стряслось?
– Вчера после дождя мы с подругой прогуливались по пляжу и присели на скамейку рядом с местом, где работают спасатели. И вот что нашли в песке, – немного кокетничая, протянула серьгу на ладони Таня. – Вот хотим её сдать в милицию по всем правилам, чтобы у нас на руках оказалась квитанция.
– Так-так! – заинтересовался лейтенант, осторожно беря в руки драгоценность и внимательно рассматривая её. – Знакомая вещица! Толик, посмотри!
Крепкий молодой человек резво выбежал из-за соседнего стола и наклонился над серёжкой. Он помычал и полез в сейф. На столе рядом оказалась брошь точно такой же формы, но крупнее почти в три раза.
– Надо же? – удивилась Татьяна. – Я никогда раньше не видела ювелирных изделий такой формы, а у вас уже два. Откуда? Можно узнать?
– У нас в разработке дело об ограблении и убийстве местной жительницы, вполне состоятельной дамы. Вот обнаружили эту брошь на платье среди грязного белья, поэтому ее и не заметили грабители. Значит, вы нашли эту вещь на пляже? Выходит, преступники или местные, но неопытные (кто-то носил на себе краденое, скорее всего женщина), или гастролёры. Возможно, они продали что-то из краденого отдыхающим и уже далеко отсюда.
После оформления необходимых бумаг, получив на руки расписку, девушки покинули стены милиции.
– Тань, может, надо было рассказать всю правду об этой ненормальной. Похоже, она состоит в банде и причастна к убийству Ирины Ивановны. А нас могут судить за то, что скрыли сведения, покрываем преступников.
– Подождём ещё немного. Если решимся, то можно будет сказать, что неожиданно вспомнили подробности. Хочу попробовать сама раскрутить это преступление.
– Тань! Это невозможно: у тебя нет необходимых средств для этого! Ты только подвергаешь свою жизнь опасности и мою тоже.
– Но нас серьёзно не трогают! – возразила подруга.
– Ты права! Пока как будто играли с нами, как кошка с мышкой: хватают нас, а потом отпускают. Теперь же, после того как ты сказала, что мы о ней знаем, всё может измениться!
– Думаешь, зря я ей выложила всё? Теперь она захочет нас убить? – всполошилась Татьяна.