– Мы завтра с тобой плывём на катере по морю! Отправление с первого причала в семь вечера. Я уже и билеты заказала, вот квитанция о предоплате.
– Зинуль! Что это вдруг?! Не посоветовавшись? Я как-то после вчерашнего плавания не скоро захочу болтаться на волнах.
– Я подумала, что ты захочешь узнать, что будет делать наша «красавица» с подругами на катере.
Татьяна подскочила на месте:
– Так поэтому мы отправляемся в плавание?!
– Поэтому! Но если ты не хочешь? Я ведь тоже не стремлюсь снова испытать жуткий страх и желание вывернуться наизнанку.
– Нет! Ты правильно сообразила!
Не успели девушки договорить, как к ним подошёл ограбленный мужчина в шортах и оранжевой рубашке с пальмами. На ногах были шлёпанцы, в руках – полотенце, а на лице – растерянность и досада. Он спросил у Тани, переминаясь с ноги на ногу:
– Ещё не раздумали?
В ответ услышал:
– Нет, конечно! Сейчас пойдёте с нами в гостиницу.
Мужчина стоял в смиренном ожидании, пока девушки соберут вещи и оденутся. По дороге он всё сокрушался о том, что, побоявшись оставить наличность в номере, забрал все свои деньги на пляж. Татьяна, как могла, успокаивала потерпевшего, таким образом все трое поднялись в номер. Пётр – так назвался гость – после приглашения сел на диван и, обречённо свесив голову чуть не до колен, думал о чём-то своём. Таня спросила, сколько ему нужно.
– Тысячи две, думаю, хватит, пока перешлют деньги. Я всё верну!
– Ладно! Ладно! Не переживайте! Если сможете – вернёте, а нет – так буду знать, что не смогли! – протянула деньги Таня.
– Знаешь, Танюш, за что я тебя ещё больше уважаю? – спросила Зина, когда за гостем закрылась дверь.
– Ещё больше? – засмеялась подруга. – И за что же, позволь узнать?
– За то, что тебя не испортили деньги. Ты, как и раньше, приходишь на помощь всякому, кто нуждается в них.
– Знаешь, Зинуль! Это самое простое – дать деньги бедствующему, тяжелее поддерживать его душевно.
– Я не думаю, что ты оказываешь помощь без души. Не наговаривай на себя! У тебя это получается именно с душой!
– Твоя бы воля, так меня бы канонизировала при жизни! – рассмеялась Таня. – Сейчас сходи вниз и спроси, где можно найти нашу горничную. Пусть придет в номер – придумай какой-нибудь предлог.
– Есть, командир! Всё поняла! Будет сделано! – щёлкнув ногой об ногу и козырнув, Зина с удовольствием бросилась выполнять поручение.
Через пятнадцать минут на пороге материализовалась горничная Лена с ведром, шваброй и недовольным видом.
– Что у вас за потоп? Кран забыли закрыть, а мне убирай за вами? – заранее возмущалась она.
– Пройдите, пожалуйста, в комнату.
– А, в комнате едите? Чайником электрическим пользуетесь? Забудете выключить – сгорит гостиница из-за вас.
– А пойдёт сын мимо подвала, упадёт в него и разобьётся? – продолжила серьёзно Таня.
– Чей сын? Какой подвал? – не поняла Лена.
– Да так! Сказка одна есть про Элизу. В ней говорится о том, куда может завести человека бурная фантазия. Мы вас позвали не для того, чтобы вы здесь бесплатно трудились.
– Да? А для чего? – вспыхнула надежда в глазах у горничной.
– А для лёгкого заработка. Вот вам аванс, – Таня вложила в руку Лены пятьсот рублей. – Если сможете ответить на наши вопросы, то получите ещё столько же, а если сможете рассказать больше, чем мы предполагаем, то получите ещё сверху, так сказать премию! Ну, как? Согласны?
Горничная облизала сухие губы и с готовностью тряхнула головой. Выражение лица свидетельствовало о страхе девушки: вдруг она чего-то не будет знать! Таня предложила Лене сесть за стол и расположилась напротив, Зина – рядом с подругой. Танюшка спросила, придвинув к гостье нарисованный женский портрет:
– Вы знаете ее? Кем она работает, и как её звать?
Лена облегчённо вздохнула:
– Это Таня, но она не работает! Это дочь хозяина.
Подруги, испытав лёгкий шок, переглянулись.
– Вы не ошибаетесь? Это действительно дочь Андрея Павловича? Она что, Умрихина Татьяна Андреевна? – уточнила Зина.
– Не совсем. Она не Умрихина, – покачала головой горничная.
– Не понимаю! Если она дочь, то почему не Умрихина? – вмешалась Таня. – Тогда объясните, или вы ничего не знаете?
– Как же, знаю, конечно! – поспешно заверила Лена. – Я всё сейчас расскажу. Дело в том, что Андрей Палыч когда-то женился на женщине, у которой уже была трехлетняя дочь от первого брака. Жену он безумно любил, её дочь не обижал; вкалывал тогда, как негр на плантации, чтобы обеспечить семью, потом взял кредит и купил здесь, на побережье, участок, стал потихоньку строить эту гостиницу. Знаете, вначале здесь стояли маленькие строения, которые он сдавал отдыхающим. Тогда семья отказывала себе во всём, чтобы строительство продвигалось. В общем, гостиницу строили года три и ещё два велись отделочные работы, причём по этажам, чтобы можно было сдавать готовые номера и иметь выручку.
Андрей Палыч давно продал большую квартиру в городе и купил однокомнатную. В ней ютилась семья. Когда гостиница была полностью готова, на нашего хозяина наехали братки: требовали какую-то огромную сумму. Андрей Палыч, конечно, им ничего не дал – решил выстоять. Нанял тогда для охраны гостиницы нескольких вышибал из ресторана: боялся поджога или какого-нибудь вредительства. Но преступники поступили по-другому. Они похитили жену, которую он очень любил, и затребовали сумму, больше первоначальной в два раза.
Хозяин бросился искать деньги, но, так как он не со всеми ещё расплатился и не погасил кредит, всю сумму собрать не смог, поэтому и обратился в милицию. В общем, операцию по спасению заложницы проводила милиция, да, как бывает часто, что-то там у них не получилось. В конце концов рыбаки случайно обнаружили где-то на берегу, в безлюдном месте, труп жены нашего хозяина. Андрей Палыч тогда чуть с ума не сошёл от горя. Вот после этого он, вместо потерянной жены, боготворит Таню, оберегает её, всё ей позволяет, ни в чём не отказывает. Наверное, чувствует вину перед ней, что не уберёг её мать. Совсем избаловал девчонку. И хотя она имеет другую фамилию, фамилию матери, для всех она дочь Андрея Палыча.
– Лена, а вы не знаете, почему жена вашего хозяина не взяла фамилию мужа? Это из-за того, что фамилия такая неблагозвучная? – заинтересовалась Таня.
– Может, и так. Его жена оставила себе фамилию первого мужа, Жизняева. Так что Таня имеет фамилию матери – она Жизняева, а по отчеству Петровна.
– Надо же, супруги имели фамилии – антонимы! Это интересно! А откуда вы такие подробности знаете? – переваривая информацию, спросила Таня.
– Моя мама тогда помогала Андрею Палычу: сдавала комнаты в старых домиках, следила за порядком, брала оплату. Хозяину был нужен человек из местных, которому он мог доверять. Таким человеком стала моя мама. Потом она сдружилась с его женой, тётей Лилей, а я играла с Таней, хотя и была старше её на два года.
– А где живёт Таня?
– Так здесь же, в гостинице. Хозяева занимают часть левого крыла на втором этаже: номера двадцать семь и двадцать восемь, – с радостью сообщила Лена. – Что ещё хотите узнать?
Горничная с надеждой смотрела на двух девушек, и в её глазах читалась усиленная работа мозга по подсчёту суммы, на которую потянула выданная информация.
– А где сейчас ваша мама? – заинтересовалась Таня.
– Она вообще-то дома. Вы, наверное, хотите узнать, где она работает? – прояснила вопрос сообразительная Лена.
– Да! Да! – подтвердили подруги.
– Она работает здесь администратором, ну, в общем, по-старому завхозом, и отвечает за всё хозяйство в гостинице, и за работу горничных тоже. Ей очень доверяет Андрей Палыч.
– Ну, а вы почему только горничная? – удивилась Зина. – Вам не могла мама найти более престижную работу?
– Я сама такую захотела. Меня устраивает работа: она нормально оплачивается, обслуживаю люксы, а в них живут обычно нормальные люди, особо не безобразничают. Да ещё я убираю по утрам и освобождаюсь обычно к двенадцати дня, – откровенничала Лена.
– А сегодня почему вы работаете вечером?
– У нас дежурство во второй половине дня по скользящему графику, вот сегодня выпала моя очередь.
Татьяна протянула тысячу Лене, сверху положила ещё одну и, глядя ей в глаза, уточнила:
– Это за молчание! Или убрать?
– Нет! Я поняла, что надо молчать!
Закрыв за гостьей дверь, Таня влетела в комнату.
– Зинуль! Сколько мы сегодня узнали! Теперь ясно, как попадала в наш номер моя тёзка. Мы жили с ней на одном этаже и никогда не встречались. И ключи она могла брать любые. Выходит, она перелезла через ограждение на балконе и протянула леску, чтобы мы упали. Вот таким образом развлекается сирота.
– Не пойму только, для чего она забрала мою футболку!
– Я тоже пока не знаю! – призадумалась Таня.
Глава 15
На следующее утро подруги, отправляясь на пляж, заметили в холле Нину. Татьяна решительно направилась к ней.
– Здравствуйте, Нина! Я очень рада, что вы здоровы! – начала она туманно.
– А почему я должна быть больна? – испугалась женщина.
– Я рада, что вас не замучила совесть! – продолжила Таня.
– Я что-то вас не пойму: почему меня должна мучить совесть? – побледнела дежурная.
– Как же, отправляете людей на верную гибель – и никаких угрызений совести? – нависла над Ниной Таня.
– Кого я отправила на верную гибель? – уже заикаясь от волнения, почти прошептала женщина.
– Вам напомнить? Нас! – указала Таня на себя и стоящую рядом Зину.
– Так как я вас могла отправить? Я же ничего не сделала, я только передала, что мне велели! И всё! – оправдывалась Нина.
– Кто велел? Отвечайте, кто вам велел нас направить на улицу Приморскую? А? Будете говорить, или милицию вызвать – при ней скажете? Кто велел передать, что нас ждёт Константин?
– Таня, дочка хозяина, мне велела написать на бумажке адрес и ещё про Константина сказала! Я не знала, что вам угрожает опасность! Честное слово! Она же хозяйка! Я не могу ослушаться! Понимаете? – лепетала перепуганная женщина. – Простите! Не надо милицию! Очень вас прошу!