– По-моему, ты уже достаточно выпил, разве нет? – без всякого укора спросила синьора.
– Нет, нет! Я же русский! Я сильный!
– Ну пожалуйста, пожалуйста.
Она послала за ликером, которым нас угощали при встрече, и сама налила ему рюмку. Мишаня настаивал, чтобы его поддержали, с пьяной безразборчивостью тыча в наши бокалы то бутылкой вина, то графином с водкой, уже пустым, наконец, я налил девушкам соку, себе простой воды, и мы подняли стаканы. Мишаня, качаясь, поднялся из-за стола, решив произнести тост в честь синьоры Матильды. Он долго водил рюмкой в воздухе, объясняясь ей в любви, и закончил своим излюбленным высказыванием о трудностях выбора спелого арбуза и верной жены. Синьора не заподозрила тайного смысла в его словах и только кивала, поддерживая его за локоть, когда он слишком далеко замахивался рюмкой, и приговаривала, то по-своему, то по-русски:
– Спасибо тебе, Миса, спасибо…
Мне хотелось одного – чтобы вечер поскорее закончился, и мы благополучно добрались до дома. Я не ожидал, что Мишаня потеряет контроль над собой и станет напиваться, но, видимо, все возрастающая напряженность последних дней взяла над ним верх. Я хорошо знал, как непредсказуем он может быть в момент опьянения: он был не из тех людей, кто, напившись, прикорнет в укромном местечке и затихнет до утра, от него можно было ожидать чего угодно, и потому мне не терпелось скорее уехать. Алина не понимала меня. Она умилялась синьорой, ей нравился этот необычный прием, устроенный в нашу честь, и этот полу-русский ужин, и сама идея обитания в пансионе в наши дни; она хотела, чтобы я тоже наслаждался жизнью вместе с ней.
– Что ты как пружина, – с упреком сказала она мне. – Расслабься, мы же на отдыхе в конце концов, ты не забыл?
Впереди нас ждало чаепитие. Синьора предложила пойти на кухню и помочь ей выбрать фрукты к десертам. Алина с готовностью вскочила с места.
– И ты иди с нами, – сказала синьора Мишане.
Он покачал головой.
– Идем, идем, – она потрепала его по плечу. – Что-то ты хмурый сегодня, Миса, случилось что?
– Нет, все нормально.
– Идем с нами.
– Я лучше тут посижу…
– Нет! Ты мне нужен, поможешь пирог разрезать. Пошли, пошли.
Он нехотя встал, не в силах отказать ей, и неровными шагами отправился на кухню.
Мы остались с Лией вдвоем. Я не знал, о чем заговорить, и молча прятал от нее глаза, разглядывая стену и окно со старинными бархатными занавесями. Неловко было говорить с ней о каких-нибудь пустяках после нашего откровенного разговора в кафе, продолжать его было тоже неудобно, ведь я теперь был в курсе ее положения и даже, благодаря Мишане, видел ее фотографии – вспомнив о них, я совсем скуксился, будто был участником какого-то заговора против нее и знал о ней то, чего не должен был знать. Боясь, что она сама захочет завести разговор, я поднялся.
– Пойду теперь я покурю.
На дворе было темно и сыро. Пока мы ели, прошел дождь, под ногами чернели лужи, и шагу нельзя было ступить, чтобы не намочить ноги. Я бросил сигарету, не докурив, и поскорее вернулся в тепло. Навстречу мне шла финка. На ней был аляповатый балахон, надетый поверх своей одежды, в руках – поднос с чем-то вроде пирожных, обсыпанных пудрой.
– Алина, Алина! – сказала она мне, улыбаясь во весь рот и показывая на свой наряд. Наверно, решила продемонстрировать Алине свой костюм, подумал я, или подарить его ей.
– Отлично! Тебе идет, – я поднял палец в знак одобрения, она, кажется, поверила и засмеялась счастливо, как ребенок.
– Плиз! – она протянула мне поднос.
Мне неловко было отказать, и я взял одно и положил в рот. Оно оказалось неожиданно вкусным, с кремом внутри, похожее на эклер.
– Вкусно! – сказал я с полным ртом.
Финка прямо подпрыгнула от радости и положила мне на ладонь еще две штуки. Я показал, мол, все, хватит, и она, с улыбкой во все лицо, побежала в сторону кухни искать Алину.
Я заглянул в столовую. За нашим столом никого не было. Из постояльцев остались сидеть после ужина только англичане, оба они читали газеты. Я кивнул жене, которая приветливо улыбнулась мне, как только я показался, и, кажется, была не прочь со мной поболтать, но я поспешил уйти. Где же остальные? Я пошел вдоль узкого коридора. Что они делают вечерами? Сидят где-то, пьют кофе, играют в карты? По левую сторону шли приоткрытые дверцы подсобных помещений, заваленных картонными коробками со всякой снедью, справа все двери были заперты, в конце коридора я увидел лестницу, ведущую наверх, вероятно, в комнаты. Я не стал подниматься, глянул снизу, прислушался – там было тихо. Значит, сидят каждый у себя, понял я, вот скука! Как они здесь живут? Я пошел назад.
Вдруг за одной дверью послышалось движение, кто-то как будто был внутри. Я подошел ближе – дверь была наспех прикрыта, за ней горел неяркий свет. Удивленный тем, как я не заметил единственной открытой комнаты по этой стороне, я, не раздумывая и не стучась, заглянул внутрь. Это было что-то вроде библиотеки: в тесной комнатке стояло два кресла, между ними низкий столик со стопкой газет и журналов, по бокам стеллажи с видавшими виды книгами, альбомами и фотографиями. Стоявший у входа торшер горел из-под тряпочной бахромы так слабо, что невозможно было представить себе, чтобы кто-нибудь взялся читать при таком свете. Разве что днем, когда комнату освещает солнцем, подумал я. Меня не покидало чувство, что кто-то был здесь только что, за несколько мгновений до меня, может, заходил за чем-нибудь и забыл потушить свет? Машинально я потянулся за дверь, чтобы убедиться, что и там никого нет, и вдруг увидел Лию. Она стояла у стены боком ко мне, подняв обе руки и закрыв лицо. На мое появление она никак не отозвалась, только замерла в своей в неподвижной позе, словно затаилась и ждала, когда случайный прохожий покинет комнату. От неожиданности я растеряно смотрел на нее, потом шагнул назад, решив сделать вид, что не видел ее, и уйти, но тут она всхлипнула, вздохнула сквозь сжатые у лица ладони, и я невольно спросил:
– С вами все в порядке?
Она запрокинула голову назад, прислонившись к стене затылком. Глаза ее были закрыты, длинные руки беспомощно упали. Я решил, что она вот-вот потеряет сознание, и подскочил к ней:
– Что с вами? Вам плохо?
Голова ее упала мне на грудь, она вся пошатнулась, обмякла и поползла вниз. Я удержал ее, не давая опуститься на пол. Она схватилась за меня слабыми руками, попыталась подняться, я поставил ее на ноги и прислонил к стене. Из глаз ее хлынули слезы – или она плакала и до этого, просто я не заметил? – она стала вытирать пальцами мокрое лицо:
– Я не могу так больше… Я не выдержу… Понимаете, не выдержу… Этого невозможно… Этого никто не выдержит…
Худенькие плечики ее запрыгали в рыданьях, платок на плечах сбился и повис кроваво-красным пятном у меня на руке.
– Успокойтесь. Не переживайте так. Все наладится, вот увидите, – бормотал я.
– Мне иногда кажется, что это никогда не закончится… – шептала она сквозь слезы. – Судьба у меня что ли такая… Как будто на роду написано мучиться всю жизнь… С этим человеком. За что он мне? Ну за что? Чем я так провинилась?.. За что меня наказывают? Неужели я…
Тут дверь распахнулась, и в нее просунулось веселое личико Алины.
– Вы здесь? А что это вы делаете?
Я не успел ничего ответить, как глаза у Алины вспыхнули, обдав меня грозным возмущением. Она развернулась, захлопнула дверь и умчалась прочь.
– Алина, подожди!
Я догнал ее в коридоре.
– Подожди, ну куда ты побежала?
– Что вы там делали в темноте? – с обиженными губами спросила она.
– Да ничего не делали.
– Ничего? Вы обнимались! Я же видела!
– Перестань, – сказал я твердо, остановил ее и развернул к себе. – Посмотри на меня.
Алина посмотрела с нарочитым недоверием – я видел, как ей хотелось, чтобы я поскорее разубедил ее, доказал, что ни в чем не виноват. Она обижалась только оттого, что считала, будто ей полагается обидеться в подобной ситуации, а вовсе не потому, что допускала, что между мной и сестрой что-то могло быть.
– Не говори глупостей. Я случайно зашел туда. Твоя сестра стоит там, плачет.
Глаза ее успокоились, поверили мне, и в следующую минуту наполнились тревогой за сестру.
– Это все из-за него, да?
– Из-за кого?
– Из-за режиссера?
Я и думать о нем забыл.
– Наверно… Я не знаю.
– Да точно из-за него! Я сразу заметила, что она из-за него так распереживалась, так распереживалась! Прямо лица на ней не было весь вечер. Ты видел, да? Она и не ела ничего, ты заметил? Кошмар! Бедненькая… Я пойду к ней.
– Не надо, – остановил я ее.
– Почему?
– Она не хотела, чтобы ее видели. Не расстраивай ее, сделай вид, то ничего не знаешь. Пусть лучше побудет одна, успокоится.
– Да? Ну, ладно… Проклятый режиссер. Надо же ему было обязательно сегодня с собой покончить, не мог до завтра подождать!..
Я засмеялся – до чего же я любил эти ее простодушные рассуждения! – обнял ее за плечи и повел в столовую.
– А мы там десерты готовили! Синьора Матильда дала мне целую корзинку разных ягод и сказала, что я сама могу выбирать и украшать все на свой вкус, представляешь? Я сделала каждому свое украшение. Получилось здорово, она сама мне сказала! Сейчас я тебе покажу, все уже на столе…
К столу мы вернулись в обнимку.
За чаем Мишаня затих, примолк, и все поглядывал на Лию с горьким сожалением в глазах, как будто просил о чем-то и сам же понимал, что просит напрасно. Он вздыхал, качал головой, улыбался сам себе и с грустной обреченностью снова смотрел на нее молящим и безнадежным взглядом. Она держалась молодцом – никто и не подумал бы, что полчаса назад она заходилась в рыданьях; на лице ее не было и следа от недавних слез, глаза смотрели безмятежно и ровно, как всегда, обходя стороной Мишаню.
Раздались гитарные струны. Все тот же мужичок, сняв передник, сидел теперь на стуле посреди столовой, обняв гитару, положив нога на ногу и выставив вперед носок измятого, давно нечищеного ботинка. Синьора Матильда с гордостью посмотрела на него из дверей, потом глянула на нас и жестом пригласила насладиться музыкой. От его невеселой песни на душе у меня совсем подурнело. Скорей бы уж закончить все это и ехать отсюда, подумал я, и Алина тут же поймала мой взгляд, посмотрев на меня удивленно и строго – она-то сидела, не отрывая глаз от гитариста, поставив локти на стол и подперев руками подбородок, вся навстречу музыке.