Я отрешился от всего. Пришла пора воплотить свою новую, третью по счёту личную технику. У меня уже было два личных движения меча — Выпад Веры и Полумесяц Небес. А сейчас пришло время, наконец, сотворить третье — вернее, довести до финальной формы, ведь все эти годы я работал над ним, но никак не мог завершить. Что ж, сейчас или никогда!
Закон Меча развернул плечи, сметая и подавляя Законы, заложенные в окружающем меня вихре. Плата за подобное была высока — моё Ки стремительно оскудевало, подобные приёмы ещё, по идее, не должны быть доступны на моём уровне, и потому плату за них с меня сдирали соответствующую. Но зато комбинированная атака магов мигом перестала наносить мне хоть какой-то вред — ведь не несущие в себе Законов техники просто пасовали перед бронёй Императорского ранга.
Я не стал пытаться выдернуть копьё из плеча — даже активация Закона, происходившая, считай, мгновенно, отняла изрядно, по меркам текущей ситуации, времени, оставив самый его минимум.
Здесь и сейчас полностью и безраздельно властвовал Закон Меча. Именно моего, мать его, меча, что выбил и подавил все прочие проявления сил мироздания. Во вскинутое лезвие с небес ударила молния, а прямо из воздуха начали возникать языки пламени, время замедлилось для меня — или, вернее, пилюля задействовала всю свою мощь, разгоняя моё восприятие до предела. А потому в почти замершем мире я отдался интуиции.
Язычки пламени начали один за другим впитываться в стремительно раскаляющееся лезвие, что и без того сияло ослепительным белым светом от чудовищной молнии, вся мощь которой сосредоточилась в нём. Ещё, ещё, и ещё немного! Не жалеть Ки, не жалеть сил — всё вперёд!
Впервые я так ясно ощутил и понял для себя процесс сотворения новой техники. Моя воля буквально давило на мироздание, вынуждая энергию уплотнятся и словно бы менять свои свойства. Тончайшие нити сплетали многомерный узор, прямо в воздухе появились тысячи неизвестных мне символов, образовывая строчки — вот только составлены они были не слева направо, а сверху вниз.
Тут ко мне и пришло осознание — всё это время я не просто интуитивно создавал техники высших рангов. Нет, я словно бы неким странным образом настроился на саму Систему — и именно она, а не я, составляла техники, словно бы программируя реальность под меня. Что-то важное было в этой мысли… Но сейчас у меня не было времени думать об этом.
На этот раз созданная мной техника не была дистанционной. Нет, в лезвии моего меча таился чудовищный заряд мощи, что должен был сдетонировать непосредственно при ударе — и я, само собой, нанёс его.
Что бы защититься от направленных на меня атак бойца и мечника, я направил удар именно в технику последнего — она была ближе всего. Летящий на меня семиметровый воздушный меч смело потоком огня и молний, во все стороны ударили ударные волны, перемешанные с пламенем — я был эпицентром, и потому она сработала как некая защита.
Моем коллеге по выбранному Пути просто и без затей выжгло лицо под шлемом. Да так, что сгорела даже половина черепа — мерзкое зрелище. Вихрь с его содержимым, как полуметровую ладонь, представляющую из себя атаку бойца, смело и сокрушило. Долбанный копейщик, не пожелав расставаться со своим оружием, выдернул его из меня, и из плеча потоком хлынула кипящая кровь.
По хорошему, мне бы сейчас самое время закинуть в себя что-то из исцеляющей алхимии, да вот только времени на подобное не было совершенно. Мечник погиб — но остальные целы и невредимы, и с этим надо что-то делать. Не теряя времени, я метнул Полумесяц в магов — нельзя дать уёбкам заново составить какую-то пакость. Выпадом Веры я отогнал бойца — принявшего технику на блок руками парня выкинуло куда-то в соседние дома, к тамошней нечисти, от ударной мощи.
Не теряя времени, я напал на копейщика — не стремясь одолеть, нет, просто этот парень преграждал мне дорогу к магам. Тех следовало прикончить первыми — каждый из четверых уже готовил свой собственный удар, и на этот раз они не собирались просто сдерживать меня на месте. Видимо, решили больше не доверять этот процесс воинам.
Удар копья я отвожу клинком, используя технику движения рвусь на копейщика, сокращая дистанцию — но тот успевает понять мой замысел и тоже использует ускорение. Наши размытые силуэты кружат вокруг магов, что пока не решаются ударить — и я, и копейщик двигаемся чересчур быстро. В какой-то момент я ощутил слева угрозу и решил больше не мелочиться. Силы стремительно убывали, большая часть заёмной мощи скоро уйдёт — слишком их много ушло из-за моей неосторожности в создании новой техники. В первый раз с новой способностью всегда так — в момент, когда она окончательно оформляется, уходит прорва сил.
Вот и сейчас нужно было поскорее заканчивать, так что я, отбросив сомнения, использовал технику вновь.
Техника Меча Трёх Законов, третий приём из вашего набора техник. Легендарный ранг Среднее качество. Поздравляем с её созданием!
Ну наконец оповещение… Хотя не до него пока, чёрт с ним.
Молния и пламя, сплетаясь при помощи Пути Меча воедино, вновь наполнили моё меч. Копейщик тут же достал из пространственного хранилища небольшую брошку и швырнул в меня, боец же, хоть ничего и неоткуда не доставал, но тоже прибегнул к помощи артефактов.
Из броши вырвались металлические нити, мгновенно ставшие толще и обернувшиеся настоящими канатами, наполненными Законом четвёртого ранга. Сама брошь оказалась разовой и рассыпалась после использования, видимо, именно поэтому противник не применил её в самом начале схватки — банальная жадность. Ещё бы — нечто с Законом Элемента аж четвёртого ранга… Это вам не Законы Пути, кои ценятся куда меньше…
А вот боец стал покрываться дополнительными слоями камня. Итак немаленький парень становился всё крупнее и крупнее, пока не стал и вовсе пятиметровым гигантом, едва ли не целиком состоящим из чего-то, сильно похожего на гранит. От здоровяка тянуло силой Закона Элемента Камня третьего ранга. В ход пошли козыри, значит…
Металлические канаты, пытающиеся меня сковать, были весьма быстры, но я был ещё быстрее. Активировав свою технику, я сам ограничил себя — потрачу на удар по канату и останусь почти безоружен против каменного здоровяка и прочих. Впереди — пытающиеся сковать меня самонаводящиеся оковы, которые мне не под силу рассечь, сзади — заканчивающий трансформацию в каменного великана имперец.
Над моей головой уже взлетел один из магов, воздушник, судя по колебаниям Законов, которые он складывал в атакующее заклятие. Молния, Воздух и ещё что-то — не разобрал, но тоже опасное. Троица остальных магов заключила нас в треугольник, став его углами. Между колдунами начали формироваться фиолетовые узоры, которые мне весьма не нравились, так что придумывать что-то нужно было прямо здесь и сейчас.
Вообще, может показаться, что маги в этом бою были почти бесполезны — но это далеко не так. Просто накачанные стимуляторами воины в лице меня и моих врагов были слишком быстры. В среднем маг, при равных условиях и равном развитии с фундаментом, всегда сильнее воина — по крайней мере до высших ступеней развития. Естественно, столь чистые условия с равенством — ситуация нереальная в обычных обстоятельствах, но тенденцию, думаю, вы уловили.
И единственным спасением для воина обычно была скорость. Мощь защитных техник воина пасует перед атакующими способностями магов — не сразу, но в целом это неизбежно. Однако этим колдунам не повезло — я был слишком быстр. И потому они были вынуждены полагаться на удерживающих меня на месте товарищей…
Вот только я не собирался дожидаться удара. Увернувшись от очередной попытки себя захомутать, я атаковал здоровяка. Тот выбросил мне навстречу огромный кулак, мигом покрывшийся шипами — но мой удар не просто справился с этой атакой, нет. Руку великана вырвало вместе с плечом, и тот зарычал от боли, отшатываясь — и не слушая гневного вопля доставшего ещё один артефакт копейщика я промчался мимо пытающегося восстановить равновесие гиганта прямо к магам.
Мне в спину летел очередной, заряженный какой-то гадостью артефакт — но я уже стоял лицом к лицу с изумлённым колдуном. Не ожидал, родной? Ой, ну брось, что за судорожные попытки поставить защиту…
Тело с пронзённым лбом ещё даже не начало оседать, а я уже сносил голову с плеч следующему. Да, его защищали тряпки Императорского ранга, эта его роба — вот только Законы Металла и Гравитации в моём оружии я научился использовать достаточно простым способом. Я просто увеличивал с помощью первого — вес оружия до предела, а с помощью второго создавал особое поле, что уменьшало его вес лично для меня. Сейчас в моей руке было не более полусотни килограмм веса, что для меня с моим развитием было пустяком. По факту же это было пятитонное орудие смерти, способное очень на многое. К сожалению, постоянно эту способность я поддерживать не умел — лишь во время удара мог включить на полсекунды, однако с моей скоростью этого было достаточно.
С небес рухнуло заклятие того из имперцев, что парил над схваткой — но я использовал защитную технику моего доспеха. Защитился я, ударив в ответ Полумесяцем, в последний миг сорвавшимся с моего клинка. Конечно, небрежно сотворённый мною ответный удар не сумел полностью погасить силу вражеской атаки, так что остаточная энергия заклятия усугубила мою рану в плече и добавила пару мелких, но неслабо кровоточащих царапин.
Но меня уже было не остановить. Гигант и копейщик попробовали — но не опасаясь ударов магов (четвёртый, увидев гибель двоих товарищей, решил попросту сбежать, бросив своих) я сумел полностью сосредоточиться на них. Эта схватка заняла целых четыре с половиной секунды — очень, очень много времени с учётом наших скоростей. Итогом стал перелом моей левой руки, куча обратившихся обратно живой плотью частей тела бойца, выжженный молниями и пламенем труп копейщика и разрубленный пополам волшебник.
Сплюнув кровью, я перевёл взгляд на то, что осталось от нашего с Андо дома. Пылающий серебряным пламенем провал в земле, вот во что превратилось здание, приютившее меня на многие годы.