Глава перваяТорговец зверями
Папа Алисы Селезнёвой — директор зоопарка.
Но не простого зоопарка, а космического — Космозо.
В Космозо собраны тысячи жителей различных планет, звёзд, комет и астероидов.
Алиса выросла среди папиных питомцев. Некоторые из них жили у неё дома, как марсианский богомол или застенчивый Шуша, к другим Алиса бегала в Космозо.
Может, вы слышали о Бронте?
Бронтя — гигантский динозавр. Когда-то в вечной мерзлоте геологи отыскали замороженное яйцо динозавра, а биологи смогли его разморозить так, что не повредили зародышу. Вот и вывелся в Москве динозавр. Когда он был маленьким, всего метра три в длину, он заболел и отказался от еды. Вся Земля переживала — не помрёт ли животное?
Алиса догадалась, что динозавру хочется пожевать свежей булочки. Она принесла булку, динозавр осторожно взял её из рук девочки мягкими губами… и выздоровел. Так бывает с динозаврами.
День, в который начинается эта повесть, выдался сумрачным, дождливым и скучным. Но такие дни тоже нужны, особенно осенью, чтобы все думали — скорее бы пришла зима, свежая, морозная, студёная, а за ней наступит весна. Ведь это очень хорошо!
Алисин папа спешил завтракать. И робот Поля, домроботник — это слово пишется через «о», даже спросил:
— Вы так спешите, словно вам не понравилась рисовая каша с изюмом, которую я так старался для вас приготовить!
— Не обижайся, Поля, — ответил профессор. — Но у меня сегодня очень важная встреча.
— Какие могут быть встречи в восемь утра? — удивился робот.
— Встречи бывают даже ночью, — сказала Алиса.
— Ха-ха! — воскликнул робот, который думал, что он очень остроумный. — Ночные встречи бывают только у кошек!
Селезнёв-отец и Селезнёва-дочь только переглянулись и не стали спорить. Ну кто спорит с домашним роботом?
— Что за встреча у тебя, папа? — спросила Алиса.
— Торговец прилетел, — ответил профессор. — Привёз животных.
— Каких?
— Как я могу сказать, если ещё сам не видел? Даже торговца раньше не встречал. Вроде бы знаю основных торговцев редкими животными, а этого никогда встречать не приходилось.
— И он тебе заранее не сказал, что привёз? — удивилась Алиса.
— Он меня заинтриговал, — ответил её папа. — Он поклялся, что продаст мне животное, которое я никогда и не видел и о котором ничего не знаю.
— А вдруг это животное из космической Красной книги? Его охраняет закон.
— Это мы сразу узнаем, — ответил Селезнёв. — Но не думаю, что торговец стал бы так рисковать. А главное — во Вселенной ещё столько неизвестных планет и неоткрытых животных, что и на мой и на твой век хватит.
Алиса согласилась с папой. Она любила летать с ним в экспедиции за редкими зверями, потому что там всегда случались неожиданности и такие приключения, что вам и не снились.
Поглядеть на невиданное животное ей тоже хотелось.
— Як тебе сразу после школы загляну, можно? — спросила она.
— Только провидеофонь сначала, — ответил папа. — Мало ли что может произойти.
Они допили кофе и разошлись по своим делам. Папа — в Космозо, Алиса — в школу.
В школе ей в тот день не сиделось. Она всё поглядывала на часы — скорей бы конец уроков! А вдруг торговец не согласится оставить чудесное животное в зоопарке и увезёт его обратно?
Как только прозвенел звонок, Алиса тут же набрала на браслете папин видеофон и, когда лицо профессора показалось на экранчике, спросила:
— Ну и что? Купил чудо-юдо?
— Торговец только что прилетел. Я в окно вижу его корабль.
— Як тебе лечу! — воскликнула Алиса.
И тут же она услышала голос своего друга Пашки Гераскина:
— Ты куда мчишься с такой скоростью?
— К папе в зоопарк. К нему новое животное привезли.
Пашка пожал плечами.
— Тоже мне, сокровище, — произнёс он. — Лучше пойдём в теннис поиграем.
Алиса только отмахнулась и выбежала из класса.
На улице она нашла свободный флаер. Лёгкий аппарат поднялся с трудом, его сносило порывами ветра. На пульте управления горела надпись:
«Осторожно! Ручное управление не рекомендуется».
Но Алиса, конечно же, любит ветер и бурю. Она до сих пор жалеет, что когда-то её не взяли на яхту в кругосветное плавание, потому что из детского садика не отпустили.
Пролетев последние метры на волне ветра, как на степном коне, флаер опустился у входа в Космозо.
Алиса выскочила из него и помчалась по дорожкам пустого в непогоду зоопарка.
Из клеток выглядывали её знакомые.
— Привет, тигрокрыс! — крикнула Алиса полосатому чудовищу, которое никого не любит и, по слухам, съело собственную маму. — Как дела на планете Пенелопа?
В ответ тигрокрыс зарычал и начал колотить хвостом по полу клетки и скалиться, потому что хотел запугать Алису.
— Нас не запугаешь, — засмеялась Алиса.
Из домика, похожего на рыцарский замок, выглянула птица Говорун.
Обе головы этой прекрасной белой птицы кивали Алисе и говорили хором:
— Птица Говорун рада приветствовать Алису Селезнёву. Мы — самая умная и разумная птица во Вселенной.
— И я так думаю, — сказала Алиса.
А вот и бассейн, целое озеро. В нём живут утки, гуси, цапли, аисты и журавли и динозавр Бронтя. Никто никому не мешает. Всем достаточно места и корма.
Динозавр узнал Алису по походке, вытянул маленькую голову на длинной шее до самых облаков и весело фыркнул, распугав ворон, что воровали в Космозо еду у разных безобидных зверушек.
На площадке перед дирекцией Космозо, где сотрудники оставляют свои флаеры, мобили, велосипеды и самокаты, стоял небольшой космический корабль, похожий на чёрное яйцо, ростом с трёхэтажный дом.
Люк в корабль был открыт, а над ним золотыми буквами было написано название корабля:
«ВСЮДУПРОЛЕЗУ».
Алиса даже не сразу поняла, что означает это слово, а когда сообразила, то рассмеялась.
И тут же услышала грубый голос:
— А чего смешного? Не видала, что ли, космических канонерок?
Алиса обернулась и увидела странного человека.
Он был невелик ростом, не выше Алисы, но толст и широк в плечах до изумления. Как железный сейф.
На голове красовалась зелёная фетровая шляпа с павлиньими перьями.
Нос у него был красный, щёки красные, а вот усы — зелёные. Наверное, крашеные.
— А это космическая канонерка? — спросила Алиса.
— Две атомные пушки, водородный пулемёт, катапульта, которая стреляет только грецкими орехами, и таран длиной в три метра. Он пока спрятан в корпусе, но если нужно — мы им так вас трахнем, что не встанете!
— Зачем меня пугать? — спросила Алиса. — Вы что думаете, если я девочка, то буду вас бояться?
— Ещё бы не бояться! — воскликнул коротышка. — Весь мир боится несравненного Ромада Громаду. Слыхала о таком?
— Не слыхала, — ответила Алиса в тон коротышке. Она — человек воспитанный, но когда имеешь дело с таким грубым человеком, то лучше отвечать ему на его же языке. Другого он не поймёт.
— Зря, — сказал Громада, — меня многие помнят. Я ведь первый во Вселенной охотник и рыболов, а также продавец диких зверей. Сейчас я привёз такого редкого зверя, что его никто ещё не видел.
— А где он? — спросила Алиса.
— Пошли в дом, увидишь. Вон там мужик рукой машет — к нему я и прилетел. Ты с ним знакома?
— Знакома, — сказала Алиса. — Десять лет как знакома. Он мой папа.
— Ну, не повезло тебе, ребёнок, — заметил Ромад. — Сейчас я твоего фазера разорю. Он мне за моё животное все свои денежки выложит. Пошли, посмотрим. — Он закинул за спину небольшой рюкзак.
Ромад Громада первым пошёл к дирекции и поднялся на второй этаж. Там, в кабинете, их ждал профессор Селезнёв.
— Привет, — сказал торговец. — Будем смотреть товар?
— Покажите, — согласился профессор Селезнёв.
Торговец обвёл взглядом кабинет и спросил:
— Окна закрыты?
Хотя из-за плохой погоды окна были закрыты — с первого взгляда понятно.
— Дверь заперта? Никому не входить, никому не покидать!
Он всех пугает, подумала Алиса, потому что он очень низенький и боится, что над ним будут смеяться. А его никто не боится.
— Где же ваши животные? — спросил профессор Селезнёв.
— Не животные, а животина. Одна животина.
Ромад положил рюкзак на письменный стол профессора. Потом расстегнул его.
И оказалось, что в рюкзаке сидело и в самом деле необычное животное. Оно было похоже на кошку, но покрыто голубыми перьями. Крыльев, правда, у голубой кошки не было.
Животное никого не испугалось, а уселось посреди стола и принялось чистить пёрышки.
— Ну и как? — спросил торговец.
— Любопытно, — согласился папа. — Но ничего чрезвычайного.
— Будет тебе чрезвычайное, — откликнулся торговец.
Он вытащил из кармана клочок цветного пластика. Приложил к лицу, и оказалось, что это маска тигра.
Торговец страшно зарычал и принялся медленно двигаться к столу.
Голубая кошка не сразу сообразила, что случилось. Но потом её глаза стали увеличиваться от страха, она вскочила, выгнула спину, зашипела, но тигр не испугался, а продолжал двигаться.
Тогда кошка присела и начала изменяться.
Из её спины выросли белые крылья. Кошка взмахнула ими и взлетела к потолку. Ударилась о потолок и стала биться об него, как стрекоза.
Торговец сорвал маску тигра, спрятал её и принялся бегать по кабинету, махая руками и вскрикивая. Он изображал орла.
Он даже влез на стул, будто собирался взлететь.
Птица поняла, что под потолком ей не спрятаться, и стремглав кинулась вниз.
Ударившись о пол, она не разбилась, а стала змеёй.
Розовая полосатая змея скользнула под стол.
Торговец слез со стула, похлопал себя ладонью по груди и гордо спросил:
— Ну как, вы такое видали?
— Видали и не такое! — сказала Алиса.
Нельзя, конечно, девочкам так разговаривать со старшими, но что поделаешь, если Ромад такой противный?
Тем более что Алисе и на самом деле приходилось видеть чудесных животных. Она не удержалась и спросила:
— А вам приходилось бывать на планете Пенелопа?
— Это мне ещё зачем! — взвыл торговец, видно почуяв неладное.
— А затем, что там живут половинки собаки.
— Значит, другие половинки клопы скушали! — сказал Ромад.
— Нет, — сказала Алиса. — Половина такой собаки живёт сегодня, а половина завтра. Они даже встретиться никогда не могут.
— Ладно, неинтересно мне всякие сказки слушать, — прервал Алису торговец зверями. — Берёте змеюку или нет?
— И откуда у вас такое чудо? — спросил профессор Селезнёв.
— С одной такой дикой планетки, — ответил Ромад Громада. — Там полным-полно всяких вонючих хищников. Поэтому тем, кто послабее, приходится бегать по углам да норкам. Как спасёшься? Вот и научилась мелюзга превращаться. Гонится за тобой волк — а ты уже птичка, появился коршун — ты падаешь на землю змеёй, а то и в рыбку превратишься. Понял?
— Очень интересно, — сказал директор Космозо. — Но как называется планета?
— А тебе зачем знать?
— Очень просто. Мы же не знаем, обыкновенное ли это животное? А вдруг на своей планете оно охраняется законом? А что, если его нельзя ловить и держать в неволе? Вы можете нам дать слово…
— Не могу, и не проси! Никогда никому не даю слова. У меня так мало слов, что страшно подумать — а вдруг самому не хватит?
— Ох, и разговорчивый вы, господин Громада, — сказал Селезнёв. — И я вам ничуточки не верю.
— Ну что ж, — сказал торговец. — Сделка не состоялась. Отвезём зверушку в зоопарк на Сатурне, к профессору Ду Фаню.
— Он тоже не возьмёт у вас животное без всяких документов, — ответил Алисин папа.
— Посмотрим, посмотрим.
С этими словами Громада полез под стол.
А профессор Селезнёв, которому, конечно же, очень хотелось заполучить для Космозо такое удивительное животное, спросил:
— Ну а если я всё-таки куплю его у вас, что бы вы хотели?
— Я хотел бы? — раздался из-под стола голос торговца. — Сто килограммов золота и ружьё для подземной охоты.
— Странно, — сказал Селезнёв. — Ну, допустим, сто килограммов золота мы вам достанем. Но что такое ружьё для подземной охоты, я, честное слово, не представляю. И на кого под землёй охотиться, мне тоже непонятно.
— Под землёй, — ответил торговец из-под стола, — есть много разных тварей. И птиц, и летучих мышей, и червяков, и даже насекомых. Но мне нужно охотиться не на них, а на гномов.
— На гномов! — возмутилась Алиса. — Вы на них охотитесь, вы в них из ружья хотите стрелять?
— А почему бы и не стрелять? — удивился торговец. — Они же не люди!
— Может, для вас они не люди, но они же разумные!
— Вот и говорите с ними в своё удовольствие, — сказал торговец. — А мне с ними говорить не о чем, я и сам не очень разумный. А вот если гнома подстрелить, то у него обязательно в кармане или под колпаком камешек драгоценный отыщешь.
— Нет, — вмешался в разговор Селезнёв, — никакого ружья для подземной охоты вы не получите.
— А вы зверя не получите!
Торговец вылез из-под стола, он держал за хвост розовую змею.
Змея покачивалась, как толстая верёвка.
Он принялся заталкивать змею в карман, змея шипела и пыталась вырваться. Тогда Ромад разозлился и стал стегать змеёй себя по сапогу. Змее было больно, и Алиса закричала:
— Перестаньте измываться над пресмыкающимся!
— Ещё надо разобраться, кто тут издевается! — откликнулся торговец.
Он хотел засунуть змею в рюкзак, но она неожиданно превратилась в большого зелёного жука с рогами.
Жук попытался спрыгнуть на пол, но торговец перехватил его на лету. Жук был скользким, и Ромад Громада его не удержал. Жук страшно загудел, расправил жёсткие крылья и рванулся кверху. Но прежде чем улететь, он умудрился проткнуть острым рогом толстую куртку торговца.
И тут же из куртки со свистом принялся выходить воздух.
Костюм торговца оказался резиновым!
Он сжался, съёжился и обвис на хозяине.
И сам Ромад Громада из громады стал почти карликом — тоненьким, сутуленьким, хроменьким — куда только удаль прежняя девалась?
Ах, как он рассердился!
Он бегал за жуком по кабинету, подпрыгивал, чтобы до него добраться, грозил ему кулаком и повторял:
— А ну, спускайся немедленно! А то доберусь до тебя, пожалеешь, что на свет вывелся!
— Послушайте, Ромад, — сказал профессор. — Вы же приехали продать это редчайшее животное. Так решайтесь, продавайте и уходите подобру-поздорову, вы мне надоели.
— Вы мне тоже, — признался охотник. — Но я не уйду, пока не поймаю эту мерзкую тварь!
И тут зазвонил телефон торговца. Он поднёс трубку к уху. И не заметил, как из кармана на пол выпал чёрный камень.
— Чего? — спросил он. — А ты уверен? Тогда сейчас вернусь, не смей без меня улетать. Догоню — растерзаю.
«Видно, он очень любит всех терзать», — подумала Алиса.
Пока торговец с кем-то разговаривал, жук, который медленно ходил по потолку и не сваливался, стал бабочкой. А бабочка принялась уменьшаться.
Вот она уже стала размером с обычную земную бабочку.
Она вспорхнула и подлетела к форточке.
Алиса увидела, что форточка чуть-чуть приоткрыта.
Бабочка сложила крылья и стала тонкой, как лист бумаги. Потом она пролезла сквозь щель и вылетела на улицу.
Торговец сунул телефон за пояс и тоже посмотрел на потолок.
Никакой бабочки!
— Где эта тварь? — грозно спросил он у присутствующих.
Никто ему не ответил.
— Только что на потолке была бабочка!
— Вы ошибаетесь, — сказала Алиса.
Снова зазвонил телефон.
— Да иду я, иду! — рявкнул в трубку торговец. — Сейчас доберусь, покажу вам кузькину мать.
Он словно забыл о своей добыче. И о камне, который выпал из кармана.
Он повернулся и, не попрощавшись, вышел в дверь.
Его мелкие злые шажки застучали по лестнице.
Когда его и след простыл, директор Селезнёв подошёл к окну, он хотел его закрыть, но Алиса не дала.
— Ты лучше посмотри, — сказала она. — Он улетает, не взяв с собой животное. Что нам делать?
— А как нам её найти?
— А её и искать не надо, — сказала Алиса. — Смотри.
Она протянула вперёд руку, и из листвы большого дерева, что росло напротив входа в лабораторию, вылетела большая бабочка. Она уверенно села на ладонь Алисе.
— Видишь, папа, — сказала Алиса. — Она меня не боится.
Профессор Селезнёв взял со стола лупу и поднёс её к бабочке.
Та расправила крылья, чтобы профессору было удобнее её рассматривать.
— Ах ты, кокетка! — воскликнул профессор. — Знаешь, что красавица, и хочешь, чтобы все об этом знали?
— Как жалко, что она не умеет говорить, — сказала Алиса. — Она бы многое нам рассказала.
Бабочка поднялась с Алисиной ладони и перелетела на плечо её папы.
— Теперь надо узнать, чем она питается, — сказал Селезнёв. — Где предпочитает жить и так далее.
Он нажал на кнопку вызова и сообщил всем сотрудникам Космозо:
— Кто не занят, прошу ко мне в кабинет. В нашем зоопарке новое поступление. Открытие в биологии.
А когда в комнату ворвались младшие, средние и просто молодые сотрудники Космозо, Селезнёв объяснил им, как бабочка попала к ним в гости, и та начала показывать людям, на что она способна.
Бабочка превратилась в краба, который бегал по полу, раскачиваясь на длинных членистых ногах, краб стал крысой, которая умудрилась тут же отгрызть каблук у Сенечки, а когда Сенечка закричала: «Ты что делаешь! Мы так не договаривались!» — крыса стала гномиком, который вытащил молоточек и быстренько починил каблук. Все расхохотались, и тогда гномик помахал всем ручкой и стал пушистым котёнком.
Аплодисментам не было конца. Одна Алиса не аплодировала. У Алисы есть большой жизненный опыт. И этот жизненный опыт подсказывал ей, что что-то неладно с этим хамелеончиком с неизвестной планеты. Тут таилась загадка, но Алиса не могла понять, в чём загадка, и от этого рассердилась на саму себя.
Вскоре оказалось, что Алиса была права.
Глава втораяГолубая птицекошка
Если кто-нибудь из сотрудников Космозо сначала боялся, что новый его обитатель помрёт с голоду, он глубоко ошибался. Голубая птицекошка, она же бабочка, он же дикобраз и ещё невесть кто, не страдала отсутствием аппетита. Ела что дают.
Но с некоторыми тонкостями.
Например, когда была бабочкой, то предпочитала мёд и нектар, а когда бегала по полу в виде крысы, то грызла кожу, сыр и что придётся, а вот когда становилась змеёй, требовала живых лягушек или сырые яйца. И больше всего беспокоило профессора Селезнёва то, что, если один образ животного наедался до отвала, это совсем не значило, что другой образ тоже накушается. А ведь в сущности все они были одним телом!
Ничего подобного. Только крыса кончала грызть сыр, она спешила превратиться в бабочку и начинала кружиться, требовать мёда. Насосалась бабочка, тут же превращалась в змею и извивалась в поисках мышки.
Селезнёв заметил, что все животные, которые хранились в этом существе, значительно располнели и дело может принять угрожающий характер.
Кто-то из них лопнет… и пойдёт!
Селезнёв решил узнать, какой из образов настоящий, самый первый. Другими словами — каким это животное было до того, как начало перевоплощаться.
Но долгое время ему ничего не удавалось.
Все жрали, жевали, все огрызались, никто его не боялся.
Селезнёв давно уже загнал во все компьютерные справочники фотографии загадочного животного, но даже в Космонете — главном хранилище всей вселенской информации — о таком животном не было ни слова.
— Ну почему! — возмущался профессор. — Почему надо скрывать это животное? Что за тайна с ним связана?
Никто не мог ответить.
Тут мимо Земли пролетал, спеша из одной экспедиции в другую, знаменитый археолог Громозека, друг Селезнёвых. Он не мог не заглянуть к ним домой.
Все были рады, кроме ворчуна робота Поли, который ходил по квартире и бурчал себе под нос:
— На них не напасёшься! То салата подавай, то креветок, а то валерьянки. Ну где вы видели, чтобы валерьянку принимали стаканами?
Громозека и на самом деле души не чает в валерьянке. Как толстый кот. Хотя Громозека меньше всего похож на толстого кота. Громозека — страшилище. Если бы не его ум и множество учёных степеней, быть бы такому в зоопарке! Посудите сами: похож Громозека на слона, даже вместо носа у него короткий хобот, но ведь вместо рук у него щупальца, а глаз восемь — вокруг головы!
За ужином старший Селезнёв рассказал Громозеке о прибавлении в Космозо и о странном торговце Ромаде Громаде.
— Неужели это он! — взревел Громозека. — Я жду не дождусь, когда его поймаю, чтобы уши оторвать!
— Он тебе напакостил? — спросил Селезнёв.
— Ещё бы! Нанялся ко мне на раскопки простым рабочим, копал вместе со всеми, а когда сбежал — оказалось, что захватил с собой из камералки массу ценных вещей, которые на жульническом рынке стоят миллионы кредитов.
— И поймали?
— Нет, не поймали. Да и что толку его ловить через месяц после преступления! Он уже давно всё продал.
— Тогда тем более меня беспокоит судьба этого животного, — сказал Селезнёв. — Может, ты посмотришь фильм? Мы сняли все известные нам превращения этой бабочки.
— С удовольствием!
Громозека уселся на пол — ведь в доме Селезнёвых не найти стула, который бы выдержал такой вес!
Селезнёв включил камеру, и белая стена комнаты превратилась в объёмный экран.
Громозека прихлёбывал из бокала валерьянку и с интересом смотрел документальный фильм из жизни чудесного зверька.
— Ах, — гудел он, — какая прелесть! Я такого не видал! Никогда…
Тут он замолчал.
— Покажи-ка ещё раз, — попросил он Селезнёва.
Алиса насторожилась.
На экране была та самая голубая кошка, покрытая перьями, которую притащил в рюкзаке торговец Ромад Громада.
— Дай-ка увеличение!
Кошка заняла весь экран, и каждое пёрышко можно было разглядеть в деталях.
— Удивительно, — произнёс Громозека. — Но мне приходилось уже видеть такие перья. Но где? Подскажите мне, старику, впавшему в маразм, где я видел такие перья?
— На раскопках? — спросила Алиса.
— На раскопках? Нет, не на раскопках. Вряд ли такие перья могли сохраниться в земле. Подсказывайте дальше, я жду!
Так как никто подсказать не мог, Громозека думал сам, чесал в затылке щупальцем, вздыхал, переваливался с боку на бок, потом вспомнил:
— В музее! Ну конечно же, в музее! На Паталипутре есть музей, там под стеклом висит плащ, сшитый из таких перьев. И что там под ним написано?
— Что? — спросила Алиса.
— Там написано: «Плащ из голубых перьев, украден космическими пиратами с неизвестной планеты». Вот именно — с неизвестной планеты. Украден, утащен, какое безобразие!
— Так и написано? — удивился Селезнёв.
— Разумеется, так и написано! У меня изумительная память.
— Очень интересно! Ведь это значит, что плащ сшили сами жители неизвестной планеты.
— Почему? — спросил Громозека.
— А ты можешь себе представить, что космические пираты сядут к швейному комбайну и начнут трудиться? У них же руки как устроены?
— Чтобы бить, ломать, хватать и тащить! — ответила Алиса.
— Но они могли заставить туземцев, — заметил Громозека.
— Никогда бы не стали этого делать, — вмешалась Алиса. — Они ведь всегда спешат. Сначала они спешат напасть неожиданно на планету, потом спешат поскорее всё схватить и утащить к себе на корабль, а потом, конечно же, спешат удрать поскорее, пока не появился отважный комиссар Милодар из Интергалактической полиции.
— Вот видишь, — улыбнулся профессор Селезнёв. — Устами нашего младенца глаголет истина.
Алиса не обиделась на папу за эти слова, потому что знала — он шутит.
Но робот Поля не выдержал такого оскорбления.
— Должен вам всем заметить, — произнёс он, — что Алиса давно уже не младенец, а девушка, которая успешно посещает школу и почти не имеет троек. Она не худшая, хотя и не лучшая ученица.
Тут не выдержал Громозека.
Ему всегда кажется, что Алисочку кто-то хочет обидеть.
— Прекратить! — взревел он. — Алиса — лучшая ученица Москвы и, может быть, всей вашей планеты. И если кто-то думает иначе, я вызываю его на справедливый бой до первой смерти.
— Я готов! — закричал робот Поля.
— Погодите, вы сами как дети, — остановил спорщиков профессор Селезнёв. — Давайте говорить о деле. Например, я думаю, что жители неизвестной планеты, где водились пернатые голубые кошки, были ещё недавно совсем дикими.
— Это ещё почему? — спросил Громозека.
— Потому что только дикие люди могут убить сто редких зверюшек, чтобы сделать одно красивое пальто.
— А это не пальто даже, — сказала Алиса. — Оно же не греет. Наверное, в таких плащах ходили жрецы.
— Ах, не надо произносить такие грубые слова! — заявил домроботник. — Не жрецы, а кушацы!
Вообще-то Поля — образованный робот, он много читал, часами просиживает в Космонете, но некоторых слов не знает. Вот он и подумал, что жрец — это не старинный священник, а всего-навсего человек, который много ест, то есть жрёт. А так как слово «жрать» — невежливое и грубое, то Поля и придумал, как заменить его вежливым словом.
Все засмеялись, а робот понял, что опростоволосился, обиделся и вообще ушёл из комнаты.
— Ты давно видел голубой плащ в музее? — спросила Алиса у Громозеки, включая домашний компьютер.
— Несколько лет назад, — признался Громозека.
— Может, что-нибудь изменилось? — Алиса отыскала в Космонете музей на Паталипутре и спросила, известно ли что-нибудь новое о плаще из голубых перьев, который отобрали у пиратов?
Из музея ответили:
— Происхождение плаща по-прежнему покрыто завесой тайны.
Тогда Алиса спросила:
— А были ли у пиратов отобраны вместе с плащом другие драгоценности или вещи?
Компьютер на этот раз думал долго — видно, совещался с сотрудниками музея, наконец ответил:
— На пиратском корабле были предметы и вещи из разных концов Галактики. Пираты таскают всё, что плохо лежит.
Алиса горько вздохнула, а папа сказал:
— Надо будет поговорить с самими пиратами.
Алиса развела руками:
— Пиратов тоже немало. Мы знаем кое-кого, но их так просто не отыщешь.
Она имела в виду пиратов Крыса и Весельчака У. Но с прошлого года она с ними не виделась.
Громозека поднялся с пола, дом покачнулся.
— Мне пора, — сказал он. — Если что-нибудь узнаю или услышу, сразу вам сообщу.
Он принялся целоваться и обниматься. Сразу со всеми — щупальцев на всех хватило, даже Полю он вытащил из коридора и прижал к своей широченной груди.
Пока Громозека надевал в прихожей свои круглые калоши, Алиса подумала, что всё-таки хорошо, что Громозека вспомнил про плащ. Ведь это значит, что где-то существует планета, на которой птицекошки водились совсем недавно и было их достаточно, чтобы сделать из их шкурок целый плащ.
А её папа в это время думал о другом:
«Надо будет через Интергалактическую полицию узнать побольше про Ромада Громаду. Если это известный жулик, то наверняка на него в полиции завели дело. А уж если найдёшь Ромаду, то, вернее всего, он вспомнит, где отыскал пернатую кошку».
Поэтому, как только Громозека ушёл, Селезнёв набрал номер комиссара Милодара, начальника земного отделения Интергалактической полиции.
Комиссар, к счастью, был в своём кабинете и скучал, потому что с утра в Галактике не случилось ни одного преступления или события, а без дела Милодар высыхал и заболевал насморком.
— Что случилось? — воскликнул он, увидев на экране профессора Селезнёва. — Побег бронтозавра из Космозо? Взбесился тигрокрыс, заболела свинкой задняя половинка собаки? Говори, мой друг, говори, я горю желанием знать всю правду, даже если она ужасна!
Глаза комиссара сверкали, чёрные тугие кудри извивались, словно змеи.
Он вскочил и схватил со стола небольшую атомную бомбу. Конечно, бомба была обезврежена, но далеко не все преступники, которых он допрашивал у себя в кабинете, знали об этом. А ещё больше бомбу боялась секретарша Милодара, немолодая красивая русалка, которая сидела за письменным столом перед компьютером по пояс в бочке с водой. Секретарша, увидев бомбу, всегда ныряла в бочку, и её приходилось вытаскивать оттуда за волосы.
— Ничего страшного не случилось, — ответил Селезнёв и поведал комиссару о пернатой кошке с неизвестной планеты.
— Найдём твоего Ромада Громаду, — ответил Милодар и принялся тащить из бочки за тёмно-зелёные волосы свою робкую секретаршу. — Через полчаса я тебе его доставлю на блюдечке с золотой каёмочкой.
Комиссар отключил связь и начал поиски торговца животными.
А так как он не позвонил ни сейчас, ни через час, то Селезнёв ушёл на работу, а Алиса — на станцию юных биологов на Гоголевском бульваре.
Глава третьяДневник путешественника
А на станции Алиса увидела своего друга Пашку Гераскина, который всё знал и о птицекошке, и об исчезнувшем торговце Громаде.
Пашке не терпелось рассказать Алисе, что он нашёл!
Он положил перед ней толстую старинную книгу — дневник великого космического путешественника Полугуса Земфирского.
— Гляди, — сказал Пашка.
Алиса прочла название главы:
«Как я открыл планету Пенелопа и какие я имел там необычайные встречи».
— Читай дальше, читай, — попросил Пашка.
«В зарослях пенелопских тростникоидов, —
читала Алиса, —
я случайно наткнулся на жалкую хижину отшельника неизвестной национальности. Отшельник был грязен, запущен, кое-как прикрыт клочками одежды и очень плохо воспитан.
Я обратился к нему с приветствием на множестве известных мне языков, но отшельник упрямо не желал со мной общаться.
— Простите, — сказал я, — но я зовусь Полугусом Земфирским, великим путешественником. И я, в частности, открыл эту планету и назвал её Пенелопой.
— Кто тебя просил открывать эту планету! — закричал отшельник. — Жил я спокойно, ел грибы и ягоды, ни к кому не приставал. И вдруг ты со своими открытиями. Небось будешь цивилизацию разводить?
— Разумеется, — согласился я. — Мне хотелось бы, чтобы эта дикая планета вкусила плоды цивилизации, чтобы здесь открылись гостиницы и кинотеатры, начали весело шуметь фабрики и заводы, появились бы свои политики и экологи — чтобы всё было как у людей.
— Таких, как ты, — невежливо ответил отшельник, — надо душить в детстве.
— Как вам не стыдно! — ответил я. — Разве вы не знаете, что детей душить нельзя?
— Вообще-то нельзя, — сказал отшельник, — но таких, как ты, великих путешественников, можно.
Этими словами он меня очень расстроил. Представьте себе, я посвятил всю жизнь открытию новых планет, чтобы они стали счастливыми и чтобы туда могли летать туристы. И вдруг на необитаемой планете обнаруживается отшельник, который ругает меня последними словами.
— Ещё надо будет разобраться, — сказал я строго, — как вы попали на необитаемую планету до того, как я её открыл. Надо будет серьёзно разобраться.
— Разбирайся, — сказал грубиян, — только отойди в сторонку, ты мне солнце заслоняешь.
Представляете, какая наглость!
Я так и стоял, не зная, что надо делать дальше и куда мне пойти жаловаться.
И вдруг я увидел, как с ветки дерева слетела голубая птица с белыми крыльями и села на плечо отшельнику. А тот принялся гладить птицу и повторять:
— Не бойся за меня, никто меня не обидит.
Я очень люблю животных, и поэтому моё плохое настроение как рукой сняло.
— Откуда у вас такая милая птичка? — спросил я.
— Из дому, вестимо, — ответил отшельник, и я очень удивился.
— А где же, простите, ваш дом? — спросил я.
— Мой дом на Миллениуме, — ответил отшельник. — Но я не желаю больше существовать в мире перевёртышей, когда ты не знаешь, кто твоя жена, а кто соседская кошка.
Это были последние слова, которые я услышал от странного отшельника. Мои попытки разговорить старика ни к чему не привели.
Зато птица преподнесла мне новый сюрприз.
Посмотрев на меня чёрным глазом, она вдруг прижала крылья к бокам, крылья исчезли, клюв пропал, и я увидел, что на плече у отшельника сидит голубое пернатое животное, похожее на кошку, но не кошка.
— Это ещё что такое? — спросил я.
Отшельник пожал плечами.
Я ушёл от этого невоспитанного человека, а когда возвращался с пешей прогулки, то отшельника на том месте не обнаружил, там валялось лишь несколько картонных ящиков, из которых он сделал себе постель…»
Пашка захлопнул старинную книгу и спросил Алису:
— Ну и что ты скажешь?
— Я скажу, Пашенька, что ты гений! — ответила Алиса. — Теперь нам осталось узнать, что такое планета Миллениум и есть ли вообще такая.
— Ты думаешь, что отшельник её придумал?
— Сейчас проверим. — Алиса подошла к лабораторному столу, включила компьютер и вызвала информаторий, то есть справочное бюро.
Ещё через минуту информаторий сообщил:
«Планета Миллениум. Созвездие Райская птица. Сведения не сообщаются. Для посещений планета закрыта. Обращаться в центральный справочник».
— Ничего себе! — воскликнул Пашка Гераскин. — Кто посмел закрыть целую планету? Засекретить? Этого быть не может.
— Но мы-то с тобой знаем, как разгадываются секреты, — сказала Алиса. — Нам всегда есть куда позвонить.
Она набрала номер комиссара Милодара.
Ответила его секретарша.
— У комиссара, — сказала она, высунувшись из бочки, — идёт очень важное совещание. Он не может отвлекаться.
— Скажите, что видеофонила Алиса Селезнёва, пускай комиссар Милодар позвонит мне, как только освободится.
А пока суть да дело, Алиса позвонила папе.
Он очень обрадовался, что отшельник назвал планету Миллениум, и связался с Центральной справочной для учёных.
— Да, — ответили профессору. — Есть такая планета, но летать туда нельзя, потому что это очень нежелательно для жителей планеты, они очень просят к ним не летать.
Папа не успел договорить, как в разговор буквально ворвался комиссар Милодар.
— Танцуйте и пляшите! — закричал он и начал причёсывать чёрные усы специальной щёточкой. — Нашёлся ваш Ромад Громада! Не только пойман, но и во всём сознался. И мы знаем, где водятся ваши пернатые кошки.
— Мы тоже знаем… — начала было Алиса, но комиссар не дал ей говорить.
— Слушай и молчи! — приказал он.
На экране показался Ромад Громада, маленький, тщедушный и страшно испуганный.
— Я признаюсь, — говорил он, — только не сажайте меня в тюрьму! Недавно я был на планете Пенелопа. Я гулял по лесным дорожкам этой чудесной планеты и вдруг увидел пожилого человека, который спросил меня: не куплю ли я совершенно ненужную ему пернатую кошку? И показал мне это животное. Честно скажу, не хотелось мне покупать эту тварь. Кто её знает — а вдруг заразная или ядовитая? И просил он дорого…
Громада поглядел с экрана печальными глазками и даже всхлипнул, будто очень грустно ему было вспоминать. Но, видно, сообразил, что жалеть его некому, и продолжал:
— Собрал я все свои денежки, только бы порадовать этого бедняка. Взял кошку, а она чуть не улетела! Хорошо ещё, я её связать успел. И подумал — лучше отдам её в какие-нибудь хорошие руки. Допустим, отвезу на Землю, в Космозо, там такой милый профессор Селезнёв, а у него чудесная девочка Алиса. Вот я и полетел на Землю. Правда, профессор Селезнёв и его дочка оказались не такими хорошими, как я надеялся. Они отняли у меня животное, не заплатили ни копейки и выгнали меня голеньким в открытый космос.
Ромад Громада поклонился, словно был на сцене.
Потом отступил назад.
Экран погас.
— Папа, — подумала Алиса вслух. — А не может быть, что этот старик и есть отшельник? Ну тот самый, которого Полугус Земфирский видел на Пенелопе?
— И я так думаю! — поспешил сказать Милодар. — А ну, дать мне немедленно туристический центр планеты Пенелопа!
И он произнёс эти слова так грозно, что через минуту на экране появился перепуганный дежурный по туризму. Его застали как раз во время пешего перехода через поляну Сновидений, поэтому он был в шортах и мексиканской шляпе сомбреро.
— Вас беспокоит комиссар Милодар! — услышал он грозный голос. — Что вы можете сказать об отшельнике… с какой планеты?
— С Миллениума, — подсказала Алиса.
— Что я могу сказать?
— У вас я спрашиваю или нет? — рассердился Милодар.
— Я не знаю, — сказал дежурный по туризму.
— У него ещё была такая голубая птицекошка, которая могла летать!
— Ну, вот так бы и сказали! — обрадовался дежурный по туризму. — Вы имеете в виду бродягу Джо?
— Может быть, и Джо. Где он?
— Умер, — печально произнёс дежурный. — У него случилась беда. Один негодяй, другого слова я не могу отыскать, украл или, вернее, даже отнял у него любимое животное, голубую пернатую кошку. Бродяга Джо не смог перенести такого горя и скончался.
— До смерти? — спросил Милодар.
— Да, к сожалению, — сказал дежурный, — мы его уже месяц как похоронили.
— Смотрите внимательно! — приказал Милодар. — Я передаю вам изображение подозреваемого преступника. Кто-нибудь может опознать в нём человека, который украл любимое животное у несчастного бродяги Джо?
Оказывается, преступника видели сразу несколько человек. Так что, когда на Пенелопе увидели портрет Ромада Громады, множество голосов закричало:
— Это он, это он, похититель голубых кошек!
— Всё ясно, — сказал Милодар, — судьба Ромада Громады решена не в его пользу.
— А как же нам быть с кошкой? — спросил профессор Селезнёв. — Ведь в Космозо не держат чужих животных. Нам надо получить разрешение с планеты Миллениум оставить кошку на Земле.
— Ничего не получится, — ответил Милодар. — Эти милленийцы не хотят ни с кем разговаривать. А так как в Галактике все друг друга уважают, то мы к ним не пристаём.
— А может быть, у них есть дети? — спросила Алиса.
— Разумеется, у них есть дети, — ответил Милодар. — Но чем это нам поможет?
— А тем, что детям легче разговаривать друг с другом, — ответила Алиса. — Попробуй спросить у них, можно ли нашей земной девочке поговорить с их ребёнком?
Через минуту удивлённый Милодар вновь появился на экране.
— Это удивительно! — сказал он. — Но милленийцы ответили: пускай говорит.
— А вы все отойдите, чтобы нас не пугать, — попросила Алиса.
Вскоре в комнате она осталась одна.
И тут же на большом экране появилось лицо синеглазой широколицей девочки.
— Привет, — сказала Алиса. Говорила она на космолингве, космическом языке, который знают все жители Галактики.
— Привет, — ответила девочка. — Тебе что от меня нужно?
— Мне сказали, что взрослые не хотят с нами разговаривать, — сказала Алиса. — И я подумала, значит, дети могут захотеть.
— Ты права, — ответила девочка, — мы, дети, никого и ничего не боимся, а взрослые всё время чего-то опасаются.
— А чего ваши взрослые опасаются? — спросила Алиса.
— Они стесняются, — ответила девочка. — А как тебя зовут?
— Алиса. А тебя?
— Когда как, — ответила девочка. — Сейчас Горянкой. А вчера я была Пустынкой.
— Понятно, — сказала Алиса, которой не всё было понятно. — Тогда слушай внимательно. Мне нужен твой совет по поводу птицекошки.
— У меня нет птицекошки.
— Не перебивай! А лучше скажи, водится ли на вашей планете кошка, покрытая голубыми перьями?
— Кошка? Покрытая? Голубыми перьями? Зачем кошке голубые перья?
Видно было, как девочка обернулась и спрашивает кого-то:
— Тут девочка Алиса спрашивает про кошку с голубыми перьями. Какая странная девочка!
— Что? Как? Почему? — послышался громкий голос.
Девочка исчезла с экрана, и на нём появилось лицо лохматого, бородатого рыжего дедушки.
— Что ты знаешь о Причуде? — спросил дедушка строгим голосом. — Что? Где? Когда?
— Я видела такую кошку.
— Этого быть не может, потому что этого не может быть никогда. И я прошу тебя, ребёнок с планеты Земля, прекрати лгать!
— Я очень редко лгу, — сказала Алиса.
— Тогда я тебе скажу правду, — взревел рыжий дедушка. — Последняя Причуда исчезла с нашей многострадальной планеты уже пятьдесят лет назад. И с тех пор мы безутешны.
— Куда же она исчезла? — спросила Алиса.
— Один недостойный человек покинул тайком нашу планету и увёз Причуду с собой. С тех пор мы никого не выпускаем с Миллениума.
— Но если больше нет Причуд, — удивилась Алиса, — почему же вы не выпускаете никого с вашей планеты?
— Это такая тяжёлая и сложная история, что тебе, девочка, её не понять.
— Ладно, это ваше дело, — вмешался комиссар Милодар. — Но попрошу вас посмотреть на одно животное. Включаю Космозо!
Рыжий дедушка увидел на экране пернатую кошку, которую на Миллениуме называют Причудой.
— Ах! — воскликнул он.
И тут же на месте дедушки возникло лицо рыжей бабушки.
Бабушка поглядела на пернатую кошку Причуду и сказала:
— Я падаю в обморок! Поддержите меня!
На экране появлялись и исчезали различные жители планеты Миллениум, и все они были потрясены, удивлены и поражены тем, что пернатая кошка Причуда, которая, оказывается, была самым редким и вымершим животным на их планете, живёт в московском Космозо.
Наконец на связь с комиссаром Милодаром вышел Президент Миллениума и обратился к профессору Селезнёву с такой просьбой:
— Мы вас заклинаем и умоляем — возвратите нам животное, которое уже вымерло! Мы отдадим за него всё, что вы захотите. Пожалуйста!
— Разумеется, мы отдадим вам Причуду, — сказал Мило-дар. — Мы попросим профессора Селезнёва самого доставить вам редкое животное. Тем более что он знает, как заботиться о Причуде и как сделать, чтобы эта кошка не улетела или не уползла.
— Ах, вы знаете её тайну? — воскликнул Президент.
— Это тайна?
— Это главная тайна нашей планеты.
— Значит, это уже не тайна, — сказала Алиса.
Президент не ответил, а комиссар Милодар спросил:
— Но как же профессор Селезнёв привезёт к вам драгоценное животное, если на вашу планету вход запрещён?
— Для вас мы сделаем исключение, — сказал Президент. — Как называется ваш корабль?
— Мой корабль называется «Пегас», — сказал профессор Селезнёв. — Через две недели мы вылетаем в небольшую экспедицию и пролетим поблизости от Миллениума. Мы возьмём с собой Причуду, а когда будем подлетать к вам, то дадим сигнал.
— Ах, какое большое спасибо! — ответил Президент.
Он отключил связь, а Алиса спросила у папы:
— Надеюсь, ты не забудешь взять меня с собой. Я уже тысячу лет никуда не путешествовала на «Пегасе».
— Хорошо, — сказал Селезнёв, — при условии, что тебя отпустят в школе.
Глава четвёртаяПривет от мамы!
Конечно же, Алису отпустили в школе.
Новая классная дама Мария Тихоновна, чемпион Москвы по подводному ориентированию в Красном море, даже сказала:
— Отдохни от нас, проветрись. Дети должны обязательно прогуливать школу, иначе им никогда не стать отличниками.
— Поздно, — заметил Пашка Гераскин. — Нам суждено остаться хорошистами. Наше время ушло.
Мария Тихоновна очень удивилась. Она была женщиной решительной, смелой, её даже акулы боялись, но с Пашкой она терялась. Пашка умел говорить неправильно и не вовремя. Бывают же такие неудачные дети!
— А что, — спросила Алиса, — если тебе тоже слетать с нами на «Пегасе»? Посмотришь, как надо работать звероловом.
— Мне не надо никуда смотреть, — ответил Пашка. — Я и так всё знаю.
— Так летишь или нет?
— С удовольствием! — откликнулся Пашка. — Всё лучше, чем просиживать штаны в школе.
— Что-то немного ты штанов просидел! — огорчилась Мария Тихоновна. — Я тебя на уроках вижу нечасто.
Паша дипломатично промолчал.
Мария Тихоновна вздохнула и сказала:
— Пускай летит. Но пусть только попробует Гераскин не стать отличником…
— И что тогда? — неосторожно спросил Пашка.
— Уши оборву, — спокойно ответила учительница.
— Не имеете права, — ответил Пашка, — меня уже занесли в Красную книгу и охраняют по всей Галактике.
Так и получилось, что Пашка полетел на «Пегасе» вместе с Алисой.
А всего на борту экспедиционного космического судна «Пегас», которое принадлежит зоопарку Космозо, находились:
профессор Селезнёв — он же начальник экспедиции;
капитан Полосков — командир корабля;
механик Зелёный — механик и инженер;
Алиса Селезнёва и Павел Гераскин — стажёры.
Вот и вся команда.
«Пегас» поднялся с подмосковного космодрома и взял курс на планету Миллениум, потому что профессор Селезнёв очень хотел отдать милленийцам птицекошку, а уж потом лететь дальше, на Паталипутру, где на центральном рынке коллекционеров собирался купить кое-каких редких зверюшек.
Путешествие было недолгим и вполне приятным.
Правда, Пашка не любил мыть руки перед едой, а механик Зелёный больше всего на свете боялся микробов. Из-за этого они часто спорили. Пашка кричал:
— А вы мне покажите микроб, покажите! В конце двадцать первого века ребёнку не могут показать завалящий микроб! И вы это называете гигиеной?
Механик Зелёный сердито дёргал себя за рыжую бороду.
— Ты давно учишься в школе, Гераскин. Ты обязан знать не только о микробах, но и вирусах, квантах и так далее…
— У меня есть знакомые кванты, — говорил Пашка.
Он знал, что механик Зелёный — очень серьёзный пессимист и лишён чувства юмора. Дразнить его — одно удовольствие для такого, простите, сорванца, как Пашка.
Механик Зелёный славен на весь Космофлот тем, что вместо «здравствуйте» и «как поживаете?» говорит: «Ну и что у нас плохого?»
Он всё время ждёт катастрофы. Если катастрофа случается, даже самая маленькая, он радостно восклицает: «Я же предупреждал, а к моему одинокому голосу не прислушались».
В конце концов Пашка мыл руки, и все садились за стол.
Кухонный робот нёс поднос и чаще всего ломался на подходе к кают-компании. Так и замирал в дверях. Тогда механик Зелёный шёл к нему и принимался чинить. Робот говорил, что ему щекотно, и выливал суп за шиворот механику. Тут уж вы можете представить, что начиналось!
Радовались только Пашка с Алисой. Как и все нормальные дети, они не любили супов.
— Уж лучше, — говорил Пашка, — съесть шесть тарелок компота, чем одну чашку супа.
Пернатая кошка тоже обедала вместе с людьми. И всё время меняла место. То сидит на коленях у Алисы, то на плече у Полоскова, то под стулом у Пашки. Иногда она превращалась в птицу и покачивалась на люстре, а то становилась змеёй и дремала под диваном.
Глава пятаяТайна планеты Миллениум
Когда «Пегас» долетел до планеты Миллениум, Алиса ожидала, что их уже на подлёте встретят с музыкой — ведь они возвращают на планету их главную драгоценность!
Ничего подобного!
Никто их не встречал, если не считать диспетчера, который задавал обычные вопросы:
— Откуда следует ваш корабль? Каков порт назначения? Не везёте ли с собой атомную бомбу или другое опасное оружие? Нет ли на борту кусачих животных или микробов?
— Корабль «Пегас», — отвечал капитан Полосков, — летит с Земли, из Солнечной системы. Мы находимся в экспедиции и после вашей планеты намерены посетить другие миры. А что касается опасного оружия или кусачих животных, то у нас на борту только одно животное, пернатая кошка. Она мирная и совсем не кусается.
— В виде исключения посадка кораблю «Пегас» разрешается, — сказал диспетчер.
«Пегас» опустился на поле космодрома.
Там было пусто.
Только грузовые роботы с тележками стояли на бетоне, видно, ожидали, когда их позовут.
— Простите, — обратился Полосков к диспетчеру. — Почему нас никто не встречает?
— Не могу знать, — ответил диспетчер, — я всего-навсего робот и не хочу иметь дела с этими сумасшедшими людьми.
— Загадка на загадке, — сказал механик Зелёный. — Не нравится мне это.
— И это хорошо не кончится, — добавил голосом механика Пашка Гераскин, который уже заранее знал всё, что скажет Зелёный.
— Будете выходить? — спросил Полосков. — Мы с Зелёным останемся на борту, и я советую вам не брать с собой детей.
— Это кто здесь ребёнок? — удивился Пашка Гераскин. — Покажите мне живого ребёнка, и я подарю вам свою шпагу.
— У тебя никогда не было шпаги, — сказал Зелёный, у которого нет чувства юмора.
Пашка вздохнул и развёл руками. Ну что ты будешь делать с серьёзными взрослыми людьми?
И когда открылся люк, то он, конечно же, выскочил наружу первым. Зелёный только закричал ему вслед, чтобы он остановился.
Но, оказывается, Зелёный зря старался.
Дальше произошло вот что.
За Пашкой выскочила Алиса.
За Алисой вышел её отец.
Пашка уже отбежал далеко вперёд, к красивому розовому зданию космовокзала.
Как вдруг остановился и замер.
Кинулся назад.
Остановился.
Кинулся вправо — тоже замер.
И тут Алиса поняла, чего он там испугался.
В узкие щели между бетонными плитами, которыми было покрыто поле, вылезали тонкие, как шнуры, длинные черви, белые, полупрозрачные, с тонкими лапками, которые заканчивались острыми коготками.
И они тянули к Пашке эти коготки.
— Алиса, беги обратно! — закричал Пашка. — Эту планету завоевали червяковые страшилища!
Алисе тоже стало страшно.
А из корабля, видно не сообразив, что происходит, выскочила пернатая кошка и весело поскакала по полю, догоняя Алису, к которой уже привыкла.
Она тоже увидела белых червяков, которые тянули свои бесконечные тела из-под земли.
Но не испугалась.
А превратилась точно в такого же червя.
И всё это произошло так быстро, что Алиса даже не успела остановить драгоценное животное. А вдруг пернатая кошка решит остаться червяком на всю жизнь — как её тогда отыщешь?
— Стой! — закричала Алиса. — Мы же за тебя отвечаем!
А червяки тянулись к Пашке — вот-вот схватят его.
Профессор Селезнёв кинулся было к Пашке, чтобы его спасти, как произошло новое чудо.
Самый длинный из червяков задрожал, будто собирался прыгнуть, но не прыгнул.
И вдруг стал человеком.
Вот именно — человеком среднего роста, с длинными завитыми волосами, в высокой остроконечной шляпе с цветком вместо пера, в костюме, пышном, но удобном, и в сапогах, на носках которых торчали перевёрнутые колокольчики и звенели при каждом шаге.
— Добро пожаловать на Миллениум, — воскликнул этот человек. — Простите нас великодушно, что мы опоздали вас встретить. Мы так редко видим гостей и так редко пускаем людей на нашу планету, что отвыкли от хороших манер.
Прочие червяки, что вылезли в щели между бетонных плит, также превращались в людей. Некоторые были одеты, как и первый мужчина, а другие иначе. На них были одежды, украшенные колокольчиками, погремушками, кастаньетами и прочими шумными штучками. У женщин этих штучек было больше, чем у мужчин, но звенели, трещали и шипели они более тонкими голосами.
Среди встречавших появилась и пернатая кошка, которая вернула себе прежний облик.
И когда люди увидели её, то они забыли об Алисе и её друзьях, окружили это животное, начали восторгаться, ахать и шуметь, словно к ним вернулась любимая бабушка или племянница!
Прошло несколько минут, прежде чем первый из странных жителей этой странной планеты вспомнил о команде «Пегаса» и сказал:
— Простите нас ещё раз. Сейчас мы отвезём вас в гостиницу, там для вас специально приготовлены комнаты. А для пернатой кошки уже сооружён специальный дворец, где она будет жить в довольстве и веселье.
— Зачем дворец для животного? — спросил Пашка. — Ведь кошке во дворце скучно.
Но встречавший уже не слышал ничего, он побежал вперёд по лётному полю и махал руками, чтобы Алиса, Пашка и профессор Селезнёв следовали за ним.
И только в большой машине, сев за руль, он заговорил снова.
— Меня зовут консул Кулиби, — сказал он. — Я один из самых главных людей на планете, но должен вам сказать, что здесь очень трудно быть главным. Ведь специфика нашей жизни удивительна!
— Может быть, вы будете так любезны, — попросил профессор Селезнёв, — и объясните нам, что же произошло.
— С удовольствием, — ответил консул Кулиби и начал свой рассказ, который он закончил уже в гостинице.
Я не буду повторять весь рассказ, он очень длинный, но суть дела заключалась вот в чём.
Ужасно опасные и злобные хищники водились во множестве на планете Миллениум.
Другие животные, не такие злобные, должны были от хищников скрываться и таиться. Но как от них скроешься, если они хозяйничают и на земле, и в небе, и под водой?
И вот в несчастных жертвах выработалось удивительное умение: превращаться в момент смертельной опасности в других животных. За тобой хищник гонится по земле, а ты — вж-ж-жик! — и взлетел в воздух. В воздухе тебя увидел летающий хищник, а ты уже ринулся в воду и спасаешься от акулы!
Хищники тоже не хотели оставаться голодными.
Вот среди них и вывелись существа, которые, подобно пернатой кошке, тоже могли менять своё обличие. И постепенно уж совсем невозможно было догадаться, кто в кого превращается, кто от кого спасается и кто кем закусывает.
Если предки тамошних людей — обезьяны, питекантропы и неандертальцы — могли и любили превращаться в кого ни попадя, то и разумные люди с того момента, как вывелись на планете, тоже умели по желанию взлетать в небо или нырять в океан.
Долгое время, пока они не встретились с жителями других планет, милленийцы были уверены, что все другие прочие разумные существа во Вселенной тоже летают и ползают по желанию. И оказалось, что они — исключение. Больше таких превращений в нашей Галактике нет и не было.
Сразу начались сложности и недоразумения. Космические путешественники никак не могли понять, с кем имеют дело. А потом и вовсе случилась трагедия: сто лет назад космические разбойники пугайлюки напали на мирную планету и похитили множество её обитателей. Они собирались продавать странных людей в цирки и зверинцы, а то и для богатых бездельников, которых в мире немало. Планета лишилась многих чудесных актёров, инженеров, врачей и медсестёр, которые с тех пор томились в неволе, и мало кто смог возвратиться домой.
Разбойники также вывезли с Миллениума редких животных и чуть ли не всех пернатых кошек.
С тех пор планета Миллениум закрыта для случайных посетителей. Как угадаешь, что это добрый турист, а не очередной пират?
Только для «Пегаса» решено было сделать исключение. Ведь профессор Селезнёв везёт с собой редчайшую пернатую кошку, хочет возвратить её домой.
Оказывается, множество жителей планеты собрались в тот день на космодроме, чтобы торжественно встретить гостей с Земли.
Но, как назло, в одной газете в тот день написали, что в районе космодрома под землёй местные гномы откопали целое месторождение каменной соли.
А вы ведь знаете, какая редкая штука — соль на планете Миллениум!
Они даже в ресторане суп недосаливают.
А поговорка «недосол на столе, а пересол на спине», оказывается, родилась именно на Миллениуме. Только звучит она немного иначе: «Недосол по талонам, а пересол по зелёным». Если вы не поняли, то для вас специально я объясню: соль на Миллениуме выдают по талонам — по пятьдесят граммов на человека в месяц. А наказывают там розгами, то есть зелёными ветками тамошней ветлы. Поняли теперь?
Прочитав про соль, все встречающие тут же превратились в тонких подземных червей и проползли сквозь щели в бетоне под землю.
Они добрались до гномов, но гномы подняли их на смех. Никакой соли они не находили, вернее, соль была, но не солёная, а горькая, так называемая на Земле — английская соль. Ею ничего не посолишь.
Но времени они ухлопали на эти поиски немало и опоздали к прилёту «Пегаса», да ещё потом, когда спешно выползли из-под земли, напугали Пашку с Алисой.
За что и приносят свои нижайшие извинения.
Ну конечно же, профессор Селезнёв и его юные друзья посмеялись над приключениями милленийцев и перебрались на несколько дней в номера гостиницы, чтобы поездить по планете, посмотреть на её обитателей и достопримечательности.
На борту «Пегаса» оставался только Полосков, да и он порой запирал корабль на электронный ключ и гулял по окрестностям.
Алиса с Пашкой обзавелись друзьями, а профессор Селезнёв пропадал с утра до вечера в заповеднике неподалёку от столицы — там жили такие чудесные звери, что не жалко было отказаться от сна и еды — только бы изучать, изучать и ещё раз изучать.
Вечером Алиса с Пашкой пошли на концерт. Их повела девочка Горянка, с которой Алиса познакомилась ещё до путешествия.
— Ой, — рассказывала Горянка. — Это такой певец, такой певец, наши девочки все с ума сходят! Вы посмотрите!
В большом зале было полно народу, в основном подростков.
Вышел молодой человек с чёрным коком на голове, в чёрной куртке, расшитой золотыми блёстками, и с такими длинными усами, что Алиса сразу догадалась — это парик. Бывает же парик — волосы на голове, а это был парик — усы!
Молодой человек начал петь, а за его спиной гремел оркестр. Алисе показалось, что оркестр играет слишком громко, но всем нравилось. Певцу тоже. Он раскрывал и закрывал рот, а петь было необязательно — всё равно за грохотом оркестра не услышишь.
Так что нельзя сказать, что концерт очень понравился Алисе.
Пашка вообще был возмущён и с трудом скрывал неудовольствие.
Наконец певец откланялся, зажгли свет — и Алиса обомлела!
Оказалось, что зал полон одинаковых певцов. Все — и мальчики, и девочки, и даже взрослые — оказались с чёрными коками на головах, в чёрных куртках и, главное, с такими длинными усами, что они доставали до колен.
И никто не удивлялся тому, что на концерт пришла тысяча разных зрителей, а расходилась — тысяча одинаковых певцов.
Алисе даже объяснять не пришлось, что же случилось. Она поняла, что все зрители так обожают этого певца, что стараются стать на него похожими.
И это было бы ещё ничего, но все они ещё и пели, как их любимец!
Даже та его копия, что шагала между Пашкой и Алисой и размахивала длиннющими усами.
— А ну, возвращайся в свою обычную шкурку! — приказал Пашка. — Ты меня слышишь, Горянка?
— Слышу, но сначала допою, — ответил усатый певец, в образе которого скрывалась их новая подруга.
Но тут Алису ждало новое испытание.
На улице навстречу любителям эстрадной песни выкатилась большая толпа футболистов. Все они были рыжими, косматыми, на жёлтых футболках был одинаковый номер «14».
Все футболисты одинаково размахивали руками, одинаково подпрыгивали и одинаково кричали:
— Я им забил! Я им вколотил!
— Всё ясно, — сказал Пашка. — Теперь мы знаем, как выглядит их лучший бомбардир.
И девочка Горянка, которая уже приняла свой обычный облик, согласилась с Пашкой.
— Вы счастливые, — сказал Пашка. — Это же такое счастье — менять шкуру по желанию!
Но девочка не совсем согласилась с Пашкой.
— Бывают сложности, — туманно сказала она.
Глава шестаяВлюблённая Заноза
Когда они возвратились в гостиницу, Пашка проводил Алису до её номера, потому что хотел взять у неё камеру-пуговицу для ночных съёмок. Горничная по имени Заноза рассказала ему об одном таинственном месте, которое лежит высоко в горах.
Когда они вошли в номер к Алисе, оказалось, что Заноза как раз там убирается.
— Привет! — воскликнула горничная.
Она была совсем молоденькой, курносенькой, весёленькой, курчавой и упругой, как резиновый мячик.
— Привет! — ответил Пашка. — Ты мне и нужна.
— И вы мне нужны, ребята, — ответила Заноза.
— Сначала я тебя спрошу, — сказал Пашка. — Ты мне рассказывала, что в горах Сиреневого тумана есть древний храм, где живут мудрецы.
— Воистину! — воскликнула Заноза. — Это именно так.
— И они знают секрет превращений?
— Так говорят.
— И что они могут научить пришельца превращаться?
— Так говорят, — согласилась Заноза.
— Мне нужно там побывать!
— Во-первых, — сказала горничная, — туда почти никто не знает дорогу. Во-вторых, туда нельзя ходить. В-третьих, тебя по дороге сожрут дикие звери.
— Но их же нет на Миллениуме!
— Для кого нет, а для кого найдутся, — туманно ответила девушка.
— А что тогда делать?
— Лучше забудь об этом храме, — сказала Заноза. — По мне, так эти превращения к хорошему не приведут. Сплошные недоразумения и даже неприятности.
— Расскажи какие! — попросил Пашка.
— Ну, вот недавно одного вора поймали, — сказала Заноза. — Он превратился в хозяйку дома. Его дочка впустила и спрашивает: мамочка, ты мне конфет купила? А вор говорит — иди, погуляй, а я пока пол вымою. Девочка ушла, а вор все вещи вынес. Вот так!
— Но лучше всего у вас быть шпионом! — воскликнул Пашка. — Может быть, мне кого-нибудь из ваших мальчишек нанять в шпионы?
— Зачем? — спросила Алиса.
— Неужели ты не понимаешь? Воюем мы с пиратами, а мой шпион превращается в капитана их корабля, приходит на капитанский мостик и направляет корабль прямо в плен!
— Поэтому у нас и нет шпионов, — сказала тут Заноза. — Мы стараемся тайн друг от друга не иметь.
— Но ведь бывают исключения! — воскликнул Пашка.
— Ой, бывают! — согласилась Заноза. — У меня был один поклонник. Ну, мальчик, который в меня влюбился. А я с другим мальчиком хотела дружить.
— И тот, который влюбился, принял вид того, с кем ты хотела дружить! — догадался Пашка.
— Вот именно, — грустно призналась Заноза. — А я его поцеловала!
И Заноза даже капнула горячей слезой на ковёр.
— Как хорошо людям, которые не умеют превращаться, — добавила она. — По крайней мере, можешь быть спокойна, что целуешься, с кем хочешь целоваться, а не с противным притворой!
Пашка засмеялся и не согласился. Ему очень хотелось бы уметь превращаться и стать неуловимым разведчиком.
Но Алиса, конечно же, согласилась с Занозой.
Горничной надо было идти убирать другие номера, но перед уходом она задала Алисе ещё один вопрос:
— Алисочка, а чей у тебя возле кровати стоит портрет? Кто эта красивая женщина?
— Это моя мама, — сказала Алиса. — Я по ней скучаю и вожу с собой её фотографию.
— А капитан Полосков? — спросила горничная.
— У него на столике фотография его невесты Наталии Геннадиевны.
— Тоже красивая женщина, — сказала горничная. — А почему нет портрета у механика Зелёного?
— Может быть, он никого и не любит, — сказал Пашка Гераскин.
— А может, носит фотографию своей любимой женщины в бумажнике или просто в кармане, — добавила Алиса. — Он не хочет, чтобы все видели, кого он так любит.
— Это замечательная идея, — сказала Заноза. — Я сделаю потихоньку фотографию Зелёного и поставлю возле своей кроватки. И все будут знать, в кого я так влюбилась.
Конечно, Алисе с Пашкой было смешно. Ведь механик Зелёный совсем уже старый, ему, наверное, лет сорок, у него рыжая борода, он всё время ворчит и совсем некрасивый. Как же можно в него влюбиться и даже фотографию возле кровати поставить? Нет, среди взрослых встречается немало странных людей. А уж на планете Миллениум — и подавно.
А надо сказать, что механик Зелёный — человек крайне аккуратный. Он всё кладёт на место и даже ботинки на ночь ставит рядом на расстоянии двадцати двух сантиметров от кровати, где бы он ни ночевал!
Но на следующее утро, когда все спустились вниз на завтрак, механик Зелёный был мрачен как туча.
— Что случилось? — спросил профессор Селезнёв.
— Кто-то, — сообщил механик, — дотрагивался до моего бумажника, который я кладу рядом с кроватью.
— Почему ты так думаешь? — спросил Селезнёв. — Здесь все такие честные!
— Но бумажник лежал не на том месте! — возмутился механик. — Он за ночь сдвинулся на шесть сантиметров к югу.
— И что-нибудь пропало? — спросил капитан Полосков.
— Я ещё не проверял, — ответил механик.
Больше ничего особенного не случилось до самого вечера. А вот когда темнота упала на город и тысяча одинаковых девушек в балетных пачках с серебряными коронами на головках покинули театр балета, а один слабенький молодой человек, превратившись в чемпиона планеты по тяжёлой атлетике, стоял перед зеркалом, любуясь сам собой, из комнаты механика Зелёного раздался страшный, душераздирающий крик.
— А-а-а! — кричал кто-то. — Уйди немедленно! Тебя нет и быть не может!
Все кинулись к двери номера, из-за которой и раздавались крики.
Когда Алиса подбежала к дверям, они распахнулись — и из номера выскочила сгорбленная долгой жизнью старая женщина. Она оттолкнула Алису так, что та ударилась о стенку, снесла с дороги Пашку Гераскина, врезалась головой в профессора Селезнёва, отчего её причёска превратилась в воронье гнездо, и наконец проскочила под локтем у Полоскова и унеслась вниз по служебной лестнице.
Придя в себя, Алиса первой вбежала в комнату механика Зелёного.
Он стоял посреди комнаты в одной пижаме и дёргал себя за рыжую бороду.
— Этого быть не может! — повторял он. — Этого быть не может никогда!
— Что случилось, механик? — спросил капитан Полосков.
— Случилось чудо, — ответил Зелёный дрожащим голосом. — Я видел живое привидение моей бабушки. Оно здесь было!
— Почему ты думаешь, что это привидение? — спросил капитан.
— А что я ещё могу думать, — удивился механик, — если моя бабушка скончалась в прошлом году?
— Может, это была не бабушка, — спросил Пашка, — а просто похожая на неё старушка?
— Откуда здесь похожая на неё старушка, да ещё с любимой брошкой бабушки на груди и её бирюзовыми серьгами в ушах? Наверное, я сошёл с ума. Я же предупреждал вас — не опускайтесь на эту планету притворщиков. Это хорошо не кончится.
— Как ты сказал, Зелёный? — спросила Алиса. — Планета притворщиков?
— Вот именно.
— А скажи мне, пожалуйста, — попросила Алиса, — не было ли у тебя случайно фотографии любимой бабушки с собой?
— Есть фотография, — сказал механик. — Я хотел писать о бабушке воспоминания и поэтому взял с собой её фотографию, чтобы лучше вспоминалось.
— А где эта фотография?
— В бумажнике, где ещё ей быть?
— Покажи, пожалуйста, — попросила Алиса.
— Ну вот, смотри. — Зелёный никак не мог понять, зачем Алисе фотография привидения, но взял со столика бумажник, раскрыл его и залез пальцами в боковое отделение.
— Странно, — произнёс он. — Совсем странно. Ты, Алиса, не брала фотографию бабуси?
— Нет, она не брала, — сказал Пашка Гераскин. — И я не брал. Никто из нас не брал. Зато я знаю, кто взял.
— А я ещё знаю зачем, — сказала Алиса.
— Так расскажите же! — взмолился механик.
— Я во всём виновата, — сказала Алиса. — Я ей сказала.
— Это так, — согласился Пашка.
— Что сказала? Кому сказала? — потребовал Зелёный.
— Если вы пойдёте за мной, — сказала Алиса, — то тайна разгадается сама по себе.
И все послушно пошли к служебной лестнице, спустились на этаж и остановились перед дверью с табличкой «Служебное помещение».
Алиса постучала и сразу вошла.
Это была почти пустая комната. В ней стояли диван, стол и висела полка с различными шампунями и чистящими средствами.
На диване сидела сгорбленная старуха и горько плакала.
— Заноза! — громко позвала её Алиса. — Перестаньте умываться слезами и объясните нам, зачем вам это понадобилось?
— А затем, — ответила старуха сквозь слёзы, — что это моя большая любовь.
— Вы ошиблись, — сказала Алиса. — Механик Зелёный относится к вам с уважением и хранит вашу память. Но вовсе вас не любит.
— Не может быть! — ответила бабуся. — Вы сами сказали, что люди носят фотографии самых любимых девушек в своих бумажниках. Вот я и нашла.
— Возвращайтесь в обычный облик, — велела Алиса, — и отдайте механику Зелёному фотографию.
Старуха встала и на глазах у всех начала превращаться в хорошенькую курчавую и страшно заплаканную горничную Занозу.
Превратившись, горничная достала из кармашка передника небольшую фотографию и протянула Алисе.
— Но зачем? — недоумевал Зелёный. — Зачем ты это сделала, юное создание?
— Алиса сказа-а-а-ала…
Все обернулись к Алисе.
— Так и было, — призналась Алиса. — Я сказала этой девушке, что наши мужчины порой носят в бумажниках фотографии любимого человека.
— Я думала, — прошептала горничная, — что господин Зелёный любит эту женщину, что он увидит её и скажет: ах как я тебя люблю! А это я внутри этой женщины!
— Вот, — сказал Зелёный. — Я же предупреждал!
Но кого он предупреждал и о чём он предупреждал, он забыл сказать.
С горя он в тот же вечер возвратился на «Пегас» и не сходил с него ни на минуту до самого отлёта. Так он боялся вновь увидеть привидение своей бабушки.
Он даже не покинул корабль, когда через несколько дней тысячи обитателей планеты Миллениум пришли провожать гостей с Земли, которые вернули домой редчайшую пернатую кошку.
Из вежливости и от переполнявших их чувств милленийцы превратились… В кого бы вы думали?
А вот в кого.
На площади стояло две тысячи триста сорок Алис.
Шестьсот два Пашки Гераскина.
Не считано профессоров Селезнёвых, Полосковых и механиков Зелёных. Механиков было, пожалуй, больше всех, потому что его рыжая борода нравилась девушкам на планете.
Глава седьмаяДругой Пашка
Наконец кончились речи, перестали играть оркестры, капитан Полосков закрыл люк «Пегаса». Пора было расходиться по своим местам для взлёта.
Механик Зелёный занял кресло у пульта рядом с креслом капитана.
Сзади в ряд стояли взлётные кресла пассажиров — профессора Селезнёва, Алисы и Пашки.
Алиса уселась в кресло и увидела, что место рядом пустует. Где Пашка?
А Пашка почему-то стоял рядом с механиком Зелёным и, не отрываясь, смотрел на него.
— Пашка! — окликнула его Алиса. — Ты что, забыл, что ли? Мы же стартуем!
— Да, разумеется, — ответил Пашка. А потом добавил странным голосом: — Ах, какой красивый механик!
Страшное подозрение закралось в душу Алисы.
— Пашка! — прошептала она. — Ты — это ты?
— Вот именно, — ответил Пашка, но взгляда от механика не оторвал.
Механик был занят подготовкой к взлёту и не обращал внимания на Гераскина.
— Пашка, — повторила Алиса. — Скажи мне, сколько будет шестью восемь?
— Шестьдесят восемь, — сказал Пашка.
— А восемью шесть?
— Восемьдесят шесть, — ответил Пашка.
— Так-так, — сказала Алиса. — Диагноз подтверждается.
А скажи-ка, как зовут твою маму?
— Отстань! — отмахнулся Пашка.
— Забыл?
— Я сирота, — сказал Пашка. — У меня нет ни мамы, ни папы, ни бабушки.
— Я думаю, что это им будет приятно узнать, — сказала Алиса.
— Не мешай! — ответил Пашка.
Тут Селезнёв увидел, что дети стоят, а корабль вот-вот стартует, и сказал:
— Ребята, вы забыли, что надо занять свои места? Алиса! Паша!
— Он не Паша, — сказала Алиса.
— Как так?
Алиса протянула вперёд руку и ткнула пальцем в грудь Пашки.
— Заноза! — заявила она громким голосом. — Ты куда дела Пашу Гераскина?
— Я ничего не знаю! — воскликнул Пашка.
Но тут уж все поняли, что Пашка не настоящий.
— Взлёт отменяется! — объявил Полосков и сообщил диспетчеру космодрома, что произошло.
А тем временем Заноза призналась:
— Простите меня, но я так хотела быть поближе к механику Зелёному, что не могла устоять…
— Против чего? — спросил Зелёный.
— Паша Гераскин попросил меня показать дорогу к горному храму, где монахи учат превращениям. Он очень хотел стать супершпионом.
— Ещё этого не хватало! — возмутился профессор Селезнёв. — Разве вы не понимаете, что это опасно?
— Но он хотел! А я ему сказала, как туда попасть…
Люк в «Пегас» открылся.
Мрачный механик Зелёный, которому всё это страшно надоело, сказал:
— Попрошу вас покинуть корабль!
И тут послышался голос диспетчера:
— Внимание-внимание! Корабль «Пегас»! В горах найден заблудившийся мальчик с Земли. Он уверяет, что его зовут Павлом Гераскиным и он пробрался в горы, чтобы стать шпионом. Что вы посоветуете нам сделать с этим мальчиком?
— Отдайте его нам, — ответил капитан Полосков, — а уж мы постараемся с ним серьёзно поговорить.
Так что через пять минут из «Пегаса» вышел понурый Пашка Гераскин, который, как вы понимаете, был вовсе не Пашкой Гераскиным. А навстречу ему по пустынному громадному взлётному полю дежурный робот вёл к «Пегасу» другого Пашку Гераскина.
Два Пашки встретились, попрощались и разошлись.
Один из них поднялся на борт «Пегаса» и произнёс:
— Простите меня, пожалуйста.
А другой Пашка Гераскин посреди поля превратился в девушку по имени Заноза, которая помахала рукой вслед «Пегасу» и горько заплакала.