ко, как попугай, повторять чужие речи.
Селезнёв с капитаном принялись изучать снимки планеты, которые они делали с орбиты, надеясь найти следы капитана Кима, а Алиса позвала говоруна и пошла с ним гулять. Она надеялась, что говорун вспомнит, где он расстался с капитаном. За Алисой увязался индикатор.
— Не отходи далеко от корабля! — крикнул ей вслед папа.
— Но ведь со мной ничего не случится! — отозвалась Алиса.
Она спустилась на лужайку и сказала говоруну:
— Ну, лети вперёд, показывай!
Говорун медленно полетел над поляной, и Алиса с индикатором побежали следом.
Вдруг громадная тень накрыла Алису.
Алиса подняла голову и увидела, что с неба к ней быстро спускается гигантская птица.
Алиса кинулась обратно к кораблю, а индикатор, который от страха стал фиолетовым, обогнал её и буквально влетел в корабль.
Но Алиса, к сожалению, добежать до корабля не успела. Птица схватила её в когти и стремительно полетела вверх.
Увидев фиолетового индикатора, Селезнёв с капитаном сразу догадались, что случилось что-то ужасное, и выскочили из «Пегаса».
Но поздно.
Они только успели увидеть, как к облакам поднимается птица с Алисой в когтях.
Пока Зелёный готовил к полёту катер, птица исчезла. Катер полетел к горам, но вряд ли ему удалось бы отыскать птицу, если бы не говорун. Оказывается, он летел вслед за птицей, увидел, куда она отнесла Алису, и возвратился к «Пегасу».
— Это птица Крок, — сказал говорун. — Птица Крок очень опасная. Алисе угрожает опасность.
Говорун привёл катер к вершине одной из гор. На вершине находилось гнездо птицы размером с большую клумбу. В гнезде сидели три птенца. Они были жёлтыми и пушистыми. Четвёртым птенцом оказалась Алиса, которая была одета в жёлтый комбинезончик.
— Конечно же! — воскликнул профессор Селезнёв. — Птица Крок приняла Алису за своего птенца, который выпал из гнезда, и отнесла его на место.
Увидев катер, Алиса поднялась и стала махать руками. Тогда птенцы тоже встали на ноги и стали махать жёлтыми крыльями.
Катер повис в воздухе рядом с гнездом, и Алиса перепрыгнула в него.
— Ты не испугалась? — спросил Селезнёв.
— Она мне не сделала больно, а с птенцами мы отлично поладили.
Тут в небе появилась птица Крок. Она погналась за катером. Пришлось улепётывать.
Птица громко кричала, она расстраивалась, что какие-то злодеи увозят её птенца.
Когда все благополучно спрятались в «Пегасе», Алиса сказала:
— Смотрите, что я нашла в гнезде!
Она протянула папе осколок тарелки, по краю которой было синими буквами написано «…няя чайка».
— Что это значит? — спросил Селезнёв.
— Неужели ты, папа, не догадался? А я ещё в музее запомнила, что корабль капитана Кима назывался «Синяя чайка». Значит, это тарелка с корабля Кима. Мы на правильном пути!
На следующее утро Алиса взяла говоруна и снова пошла искать корабль Кима. На этот раз она шла очень осторожно, кустами, и всё время поддерживала связь с кораблём. Папа не хотел выпускать её из виду.
Вскоре они вышли к небольшой круглой поляне. Вокруг поляны росли большие странные цветы с зеркальными серединками.
— Далеко нам ещё? — спросила Алиса.
— Смотри под ноги, — сказал говорун. — И ты найдёшь, что искала.
Но сколько Алиса ни смотрела под ноги, она ничего не увидела.
Она нарвала тяжёлых цветов с зеркальными серединками и понесла букет на корабль.
Ещё по дороге она заметила, что серединки цветов не отражают её, а показывают ночное небо.
— Папа! — закричала Алиса, поднявшись на корабль. — Смотри, какие странные цветы.
Профессор Селезнёв поставил букет в вазу и стал внимательно смотреть на цветы.
Потом он сказал:
— Это удивительные цветы. Их серединки состоят из тонких зеркальных плёнок. Пока цветок растёт, на его серединку всё время нарастают тонкие зеркальные плёночки. Но как только ты сорвал цветок, эти плёнки одна за другой начинают растворяться. И ты видишь в цветке все события наоборот.
И в самом деле — Алиса увидела, как в зеркалах появился закат, потом солнце поднялось и стало светло, — они смотрели на вчерашний день. Было странно смотреть, что птицы летают задом наперёд.
Вдруг в зеркалах появился знакомый толстяк. Он посмотрел в цветок и начал пятиться. На середине поляны стоял доктор Верховцев. Толстяк подошёл к нему спиной, развернулся, и они начали о чём-то шептаться.
Потом вдвоём, задом наперёд, они ушли с поляны.
— Они были здесь вчера, — сказал капитан Зелёный. — И это мне не нравится.
— Замечательно! — сказал профессор Селезнёв. — Если эти люди были здесь вчера, значит, корабль Кима, вернее всего, находится где-то поблизости. Я предлагаю немедленно перелететь на поляну зеркальных цветов.
— Поляна как поляна, — сказал Зелёный, — ничего мы там не найдём.
Но всё же он послушался Селезнёва и перевёл «Пегас» на поляну зеркальных цветов.
«Пегас» медленно опустился посреди поляны.
Но в тот момент, когда корабль коснулся травы, поляна провалилась вниз — и «Пегас» рухнул в подземелье.
Поляна, как крышка чайника, тут же вернулась на место.
Ударившись о пол подземелья, «Пегас» закачался, но устоял. Вокруг было темно и тихо.
Зелёный включил свет в корабле и мрачно произнёс:
— Ну вот, я же предупреждал, что это хорошо не кончится.
— Это типичная ловушка, — сказал профессор Селезнёв. — Мне приходилось встречать такие в пустыне Кракатами. Там водятся ужасные пауки, которые сидят в яме, закрыв её крышкой. И если какой-нибудь неосторожный слон или дракон наступит на крышку ямы, она проваливается внутрь и невинная жертва попадает на обед к пауку.
— Ничего себе паучок, — сказала Алиса, а индикатор от ужаса стал фиолетовым в чёрную крапинку.
— А где говорун? — спросил Селезнёв. — Кто-нибудь его видел?
— Он спит на вешалке, — ответил Зелёный.
Взяв фонари, Селезнёв с Алисой спустились на пол подземелья. Пол был ровным, каменным. Подняв фонарь, Алиса посветила перед собой, и сильный луч света ударился в пыльный, похожий на камень космический корабль.
Внимательно приглядевшись, Алиса смогла прочесть его название: «Синяя чайка».
— Папа, папа! — закричала она. — Мы нашли знаменитого капитана. Смотри, вон там стоит его корабль!
— Надо посмотреть, там ли капитан Ким, — сказал Селезнёв.
— А как это сделаешь? — спросил Зелёный. — Ведь люк задраен и трапа нет. Ким давно уже убежал отсюда… Если не помер с голоду.
— Зелёный, ну почему ты всегда ждёшь самого худшего? — воскликнула Алиса.
— Потому что я надеюсь на лучшее, — ответил капитан. — Вот я сказал, что капитан помер, а он жив. Вот все и рады. А я больше всех.
— Тогда я пойду и постараюсь достучаться, — сказала Алиса.
Но она не успела сделать и двух шагов к кораблю, как в подземелье вспыхнули яркие прожектора и громкий голос приказал:
— Ни с места! Вы в плену!
Когда глаза привыкли к свету, Алиса увидела, что они окружены врагами. Вокруг, направив на них бластеры, стояли два боевых робота, такие же, как напали на них на базаре в Пала-путре, доктор Верховцев и толстяк.
Вдруг из корабля вылетел говорун. Он сел на плечо Селезнёву и сказал голосом Кима:
— Опасайся космических пиратов! Они меня заточили в подземелье!
С невероятной резвостью толстяк кинулся к Селезнёву, схватил говоруна за ноги и принялся размахивать им, крича:
— Наконец-то ты попалась мне, гадкая курица! Живой тебе от меня не уйти.
Пленники кинулись было на помощь говоруну, но пираты принялись палить из бластеров им в ноги. Пришлось остановиться.
Говорун отчаянно кричал:
— Говорун редкая и красивая птица, которая охраняется законом. Говорунов надо любить и заботиться о них!
Пираты хохотали.
Алиса отошла на шаг в сторону и незаметно надела шапочку-невидимку, которую подарил ей на базаре в Палапутре карлик, который продавал невидимых рыбок.
И исчезла.
— Загоняй их всех на «Пегас»! — приказал боевым роботам доктор Верховцев. — Всех. И этого… профессора-мухолова, и капитана, и негодную девчонку… Где девчонка? Где девчонка, я спрашиваю!
Пираты крутили головами, но Алисы нигде не было.
Говорун бился в руках у толстяка, и тот размахнулся, чтобы ударить птицу головой об пол, но в последний момент невидимая Алиса ударила его в локоть, толстяк схватился за локоть и взвыл от боли. Говорун вырвался и взлетел к потолку пещеры.
Роботы принялись палить из бластеров, но говорун быстро полетел вглубь пещеры, в темноту, и исчез из виду.
— Ты чего птицу выпустил? — накинулся Верховцев на толстяка. — Я тебе все уши оборву!
— Я не выпустил, это меня толкнули, — взвыл толстяк.
— Ну ладно, не будем тратить времени даром, — сказал Верховцев. — Жалко, конечно, что девчонка где-то спряталась, но никуда она от нас не денется.
Верховцев обернулся к «Синей чайке» и продолжал:
— Слушай, капитан Ким! Четыре года ты у нас в плену. Четыре года, как твоя «Синяя чайка» стоит в этом подземелье. Ты не хотел с нами разговаривать, но сегодня тебе придётся с нами поговорить. У нас в плену твои друзья — профессор-мухолов и глупый рыжий бородатый капитан. А ещё где-то тут прячутся девчонка Алиса и птица говорун. Ты же знаешь, что никуда им от нас не деться.
Пират замолчал, но никто из «Синей чайки» не откликнулся.
Тогда он заговорил вновь:
— Если ты сейчас откроешь люки и отдашь нам формулу сверхтоплива галактия, с которым мы сможем убегать от галактической полиции и грабить безнаказанно любую планету, то мы отпустим пленников живыми и невредимыми. Но если я сосчитаю до трёх и люк не будет открыт, я отрежу уши профессору. Клянусь тебе!.. Раз… два… три!
И тут люк корабля распахнулся, и из него, словно молния, вылетел худой, длинноволосый капитан Ким.
Растерявшись, роботы и пираты не успели выстрелить сразу, и капитан спрятался за амортизатором корабля.