Работный дом уже давно принимает детей, это я узнала от Марджи, а судя по словам Беатрис, неизвестный мне маркиз Уолли зол на Адриана, и именно к нему я регулярно наведывалась. Часть правды, сплетенная с выдумками: герцогиня умна, но видимо просчиталась в реакции Адриана. Или не просчиталась?
Чувствуя, что глаза начали закрываться, выбралась из уже остывшей ванны и побрела в постель. Пока Ричард со всем разберется, есть время поспать.
В том, что целитель справится, сомнений не было.
Достаточно было посидеть и послушать рассказы друзей: как дракон терял контроль, а целитель его успокаивал, или как наг злился, и дракон связывал его магией. В том, что Ричарда можно разозлить до состояния потери контроля, верилось с трудом. Но проверять, чтобы встретиться с громадной черной змеей, не хотелось.
********
Адриан.
Все еще валяясь на полу в полурастерзанной в порыве гнева рубашке, Адриан смотрел на довольного нага.
Почему его мучительные трансформации доставляют другу такое удовольствие, герцог пытался понять уже много лет, но безуспешно. Сам Рич объясняет это тихой местью за то, что его дергают в любое время, даже когда он в постели не один.
“Сильно ранил?” — спросил целителя герцог, и тот отрицательно покачал головой.
“Слегка царапнул, да и напуганной она не выглядела, скорее за тебя испугалась, чем тебя,” — объяснил Ричард.
“Потому что глупая. Не видела того, что видела Алисия, поэтому не воспринимает угрозу всерьез,” — возразил Адриан.
“Ну, сейчас ты ей точно не угроза, так что отрывай свой драконий зад от пола и иди грехи замаливай. Правда, я все же осмотрю Лису, мало ли. Тебя вон как колбасит,” — сказал Ричард, и Адриан скривился, услышав странное слово, напоминающее ругательство.
После каждого разговора с Лисой, Ричард записывал слова из ее мира, и потом сыпал ими уместно, это или нет.
“Тебе вредно общаться с моей женой, вместо чего-то полезного нахватался всякой хрени,” — строго сказал дракон, и целитель засмеялся.
“А сам? Хрени. Тоже мне поборник морали и доброчестия. Взбесился чего, из-за слухов, что ли?” — спросил наг, меняя тему, и Адриан помрачнел еще больше.
“Я несколько раз назвал ее Алисией,” — сказал герцог, проигнорировав вопрос друга.
Он не поверил слухам. Конечно, Лиса ездила вовсе не к любовнику; разозлило то, что у нее появились тайны. Но сейчас беспокоило Адриана даже не это, — “Алисия, еще до того, как появились когти. Ты понимаешь, что это значит,” — спросил он у нага, и тот запустил руку в волосы.
“Ничего нового. Что будешь делать?” — уже строго сказал друг, и Адриан наконец поднялся с пола.
Он знал, что нужно делать, и отступать не собирался. Будет нелегко, но все быстро закончится, по крайней мере, герцог на это надеялся.
"То, что мы обсуждали, после того как я впервые учуял запах. Нельзя тянуть. Лиса становится все более уязвимей, рисковать и ждать я не хочу. Присмотри за ней," — уверенно сказал дракон, и наг вздохнул, кивнул и пошел к двери.
Игра набирает обороты, и герцог надеялся, что и эта партия останется за ним.
Глава 20. Наказание
Алиса.
Судя по всему, я заснула раньше, чем Ричард закончил с Адрианом, и даже не проснулась, когда целитель осматривал раны.
Сквозь сон я чувствовала его магию, но, возможно, была слишком усталой, или Рич специально усыпил меня, чтобы избежать разговора. Поговорить было о чем. Что вообще произошло, и почему Адриан назвал меня Алисией? При Беатрис это было бы логично, но ведь она ушла, а дверь была запечатана магией.
Матрас рядом прогнулся, и уже знакомые руки притянули меня ближе.
“Утром тебе не избежать разговора, Лиса, но на сегодня достаточно впечатлений,” — прошептал Адриан у самого уха и привычно притянул меня к себе.
То самое утро наступило слишком стремительно.
В этот раз взгляд мужа был не сонным и увлекающим в голубой омут, а скорее настороженным и немного злым.
“Кусать будешь или пороть?” — попыталась пошутить, поправляя волосы, которые привычно спадали на лоб герцога.
“Работный дом,” — напомнил он о вчерашнем обещании, и я вздохнула и поднялась.
“Я читала им сказки. Ты не понимаешь, Адриан. Я не привыкла сидеть без дела и шататься по лавкам, собирая сплетни. Много лет я работала с детьми, потому что любила. Они — моя отдушина. Видеть, как они смотрят на тебя, эти маленькие люди, чуть не раскрыв рты. Как радуются твоему приходу. Я оживаю рядом с ними, ощущаю себя нужной. Становлюсь собой,” — лила поток мыслей на дракона, и хмурый вид сменился удивлением, а потом вместо очередной порции ругательств Адриан повалил меня на кровать и навис сверху.
“Я не ранил тебя?” — спросил мужчина, резко сменив тему.
Отрицательно покачав головой, я прошептала, — “Поцарапал, немного. Ты не злишься?”
Адриан вздохнул, а потом буквально выдохнул в мои губы, — “Я в ярости, лисенок. Ты понятия не имеешь, что сделала.”
Вопреки своим словам, герцог начал меня целовать. Сначала нежно, а потом очень требовательно, и когда моя рука впилась в его плечи, чтобы притянуть его ближе, резко отстранился.
“Ты хочешь ребенка, моя Лиса? Это то, в чем ты нуждаешься? То, чего была лишена в том мире?” — спросил Адриан, и возбуждение улетучилось.
Что ответить на такой простой и одновременно сложный вопрос я просто не знала. Однозначно раньше я мечтала о детях. Но готова ли к этому сейчас? В этом мире с этим мужчиной. Я не знала, но вопрос герцога озадачил.
“Я совсем забыла. Мы же. О, Боже, Адриан, мы же столько ночей провели вместе и совсем не предохранялись,” — осознание вероятных последствий страстных ночей подействовало как таз ледяной воды, и я уже не пыталась удержать дракона; напротив, уперлась ладонями в грудь, чтобы отстранить.
Но разве можно перышком сдвинуть скалу? Герцог внимательно наблюдал, как меня накрывает осознанием, и был абсолютно спокоен. Когда смятение грозило перейти в панику, с тем же невозмутимым видом Адриан взял мою руку и провел ней по своей груди, на которой красовался рисунок, напоминающий морду дракона.
“Это руна лисенок, она позволяет избежать нежелательных последствий близости,” — снисходительным тоном сказал Адриан, и я уставилась на красивую татуировку.
“У меня ничего нет,” — проверила грудь, и дракон проследил за жестом, проводя по коже своим пальцем.
При других обстоятельствах такое прикосновение было бы приятным и взволновало, но сейчас жест остался просто жестом.
Сам того не подозревая, Адриан попал в цель. Но ответа на его вопрос я не знала, и пока сложно представляла себе, как это возможно. Все же тело Алисии было чужим и моим одновременно. А наши отношения с драконом больше напоминали эротический роман, чем отношения семейной пары.
“Женщинам такое не делают. Маги носят браслеты. Наги, драконы и оборотни рисуют руны,” — объяснил Адриан.
“Значит, я не могла случайно? А потом руну сводят, ну когда нужно?” — спросила герцога, и он ласково улыбнулся.
“Нет, лисенок, это работает иначе, и руну рисуют только один раз. При обоюдном желании может произойти магия соединения,” — снова объяснил Адриан, водя моей рукой по своему рисунку.
Раньше я считала это каким-то знаком отличия или простой татуировкой. Но должна признать, что это удобно. Только вот слова про обоюдное желание вызывали сомнение, но вдаваться в подробности я не стала, не успела.
“Так ты ездила в работный дом потому что хочешь ребенка?” — снова повторил вопрос герцог.
Понимая, что выкрутиться не выйдет, пришлось признаваться, — “Нет, я не уверена, что мы достаточно хорошо знакомы. Это ответственность. Не думаю, что освоилась в этом странном мире настолько, чтобы думать о детях.”
Ответ Адриану не понравился, хоть он и пытался это скрыть. Хотя нет, не особо пытался. Герцог резко отстранился и так же стремительно встал.
Когда дракон вернулся из ванны и, как ни в чем не бывало, начал собираться, я все же решила узнать, что именно так его задело. То, что задело, было очевидно.
После вчерашнего, не хотелось отпускать Адриана в отдел в таком настроении. Что-то подсказывало, что Беатрис не упустит шанса узнать, чем закончился семейный скандал, которому она так старательно способствовала.
Включив соблазнительницу, я обняла мужа сзади и принялась покрывать поцелуями широкую спину.
“Адриан, ты снова злишься?” — прошептала, водя рукой вдоль позвоночника, и Адриан замер, а потом шумно вдохнул и развернулся.
“Лиса, мне нужно идти,” — хрипло заявил дракон, но от поцелуя не отказался.
Только это мне и было нужно, способ, работающий безотказно. Очередной раз моя попытка соблазнения сработала, и недовольно пробурчав, что я манипулятор, мужчина сам привлек меня ближе, а потом так же сам отнес в постель.
Похоже, оказавшись без одежды, Адриан совсем забыл, что торопился, и вполне неспешно наслаждался моими тихими стонами.
“Чтобы не случилось, ты моя лисенок, моя, слышишь,” — прошептал герцог, прежде чем заглушить очередной стон поцелуем.
********
Момент нежности закончился сразу после того, как мы с герцогом спустились в столовую. Завтрак, который мы пропустили, все еще стоял на столе, а за столом сидел хмурый целитель.
“Я уже не надеялся, что вы вообще спуститесь раньше обеда,” — строго заявил наг.
“Что произошло?” — спросил стремительно мрачнеющий герцог.
“Да, все то же. В отделе нас уже ждут посетители и нервничают,” — сообщил Ричард и постучал пальцем по столу.
Мужчины всегда делали так, когда не желали вести разговор в моем присутствии.
“Похоже, у вас снова какие-то тайны,” — вздохнув, сообщила Адриану и поднялась, переводя взгляд с одного мужчины на второго.
Завтракать придется в библиотеке. Хмурый вид озадаченного герцога и мрачного Рича в любом случае не способствовали аппетиту.
“Прости, Лиса, но некоторые вопросы отдела при тебе обсуждать не положено,” — не особо стал возражать Адриан и приказал подать мне еду в библиотеку. Поцеловав в лоб, муж проводил меня до дверей, — “После того, что случилось вчера, я попрошу тебя некоторое время не покидать особняк, и тем более больше не ездить в работный дом. Лишнее внимание нам ни к чему,” — добавил герцог, а Ричард, кажется, чем-то подавился.