— Я что, некромант?
Миссуния поморщилась от услышанного, но перестала испытывать ту же эмоцию.
— Да, — посмотрела она мне в глаза, а потом снова пошла к своему одинокому дому.
— Подожди! Остановись наконец, — пыталась я поспеть за этой слишком энергичной бабкой. — Расскажи мне все. Чего не может быть? И… ты обещала указать дорогу в город.
Ведь и вправду Миссуния говорила, что через два дня поможет. Они прошли. Теперь она обязана выполнить сказанное. Тем более все настолько изменилось, что вместо превосходства, появился страх ко мне.
— Ничего я тебе не обещала. Иди куда хочешь. Я тебя не держу, — махнула старуха рукой и принялась открывать дверь.
Ну уж нет!
Постоянно приглушаемая злоба на нее вырвалась наружу, заволакивая мои глаза пеленой. Я вытянула руку и словно выпустила свое ледяное нутро наружу, представляя, как это нечто обхватывает горло старухи. В середине ладони появился холод, мои пальцы напряглись, будто на самом деле соприкасались с кожей Миссунии. Я снова сделала магическую штуку с удушением. У меня получилось. И на этот раз дымка находилась под контролем и обхватывала только шею.
О нет! Что я делаю?
Опомнившись, я опустила руку, вбирая холодящую тело энергию обратно. Мне вновь не удалось стряхнуть ее. Я хотела извиниться за свою выходку, но вовремя сообразила, что лучше сейчас поступить иначе.
— Ты мне не только все расскажешь, но и отведешь к самому дому. Иначе… — я растерялась, не зная, чем пригрозить, — в следующий раз не разожму так быстро пальцы.
— Хорошо, — начала откашливаться та. — Только надо отдохнуть.
— Зачем? — спросила я, останавливаясь у входа в дом.
Мне не хотелось вновь там очутиться. Лучше подождать, а то вдруг опять проблемы с дверью начнутся.
— Заходи, мне больше незачем тебя здесь держать.
Я потопталась на месте, а потом все-таки сделала шаг вперед. Комната осталась прежней, вот только теперь с каждого угла тянуло невидимой силой, подпитывающей мое тело.
— Перестань, — одернула меня старуха.
— Что?
— Хватит забирать энергию. И так мало после перехода осталось. И ты еще тут. Садись на скамейку и ничего не трогай.
Возмущения рвались наружу, но я решила не противиться. Забавно, но ее вид больше не страшил. Пришло понимание, что я сильнее, что могу ответить. И это… дико. Подобное ощущение не для меня, я не такая.
Передо мной вскоре поставили тарелку с едой. Я долго всматривалась в листья салата, мясо, овощи, но нигде не заметила ничего отдаленно напоминающего противных букашек и червей.
— Ешь, тут все нормально, — села старуха напротив с такой же порцией.
Я попробовала и чуть было не простонала от удовольствия. Вот только…
— Соли точно нет?
— Магу Смерти лучше не употреблять много соли, — монотонно проговорила Миссуния.
— Некроманту, то есть?
Старуха снова скривилась.
— Послушай сюда, деточка, — последнее она выговорила слишком пренебрежительно. — Хочешь, чтобы я тебе помогала, тогда перестань употреблять это слово. Маг Смерти, ясно? Только так и не иначе.
— В книге оно использовалось как одно из названий такого… мага.
Сложно было говорить на эту тему. Ведь еще пару часов назад я не верила в подобное. А теперь мир словно с ног на голову перевернулся. Зомби, какая-то зеленая дымка, скелеты, богиня. Казалось, я уже должна попасть в психушку.
— Мало ли что там упоминалось. Где-то говориться, что от соли замедляются энергетические потоки Смерти. А в других — опровергают данную теорию. Что бы там не написали в книге, но на улицах слово некромант стало оскорблением. И при том употребляется неверно. Это ведь… как подвид мага Смерти, определенная ветвь. Не все маги Смерти некроманты. Я — нет. И для меня это неприятно.
— Ладно, — пожала я плечами и продолжила грызть чуть суховатое мясо. — Так что не может быть?
Миссуния долго молчала, опустив голову, и просто колупалась в своей тарелке.
— Я всю жизнь потратила, чтобы получить второй уровень. А ты без подготовки на третий перешла. И резерв твой огромен, — указала она на мою изменившуюся прядь волос. — Такого не бывает. Как ты это сделала?
— Не знаю. Выпила странную воду, бежала вперед, увидела Иккурию и потом очнулась, — я максимально кратко описала весь тот ужас, который и вспоминать не хочется.
— Этого не может быть, девочка, — запротестовала она и подняла одну руку вверх.
— Но я ведь тут.
— Не понимаю. Мертвые тебя не должны были пропустить. Только если обладаешь определенным уровнем и знаниями, можно подчинить их и приказать не прикасаться. А ты даже сейчас не контролируешь. Пьешь энергию со всех источников и не возвращаешь на место.
— То есть можно избавиться от того, что внутри? — прикоснулась я к своей груди, где ни на секунду не прекращала чувствовать холод. — Как? Забери это.
— От силы не избавиться. Маг Смерти является ее проводником и только направляет потоки, — и повисла длинная пауза. — Откуда ты?
— Из Москвы, — ответила я, продолжив стремительно опустошать тарелку.
А потом мне вспомнился папа. Он так много интересного рассказывал о родном городе. В детстве мы проводили огромное количество часов за картами, искали интересные называния улиц и составляли кротчайший путь туда от нашего дома. Детство прошло, расписанные бумаги остались где-то в квартире, а папы больше нет. И мамы.
— Нет такого города, — отвлекла меня старуха.
— Как нет? — и как можно незаметнее я вытерла слезы, чтобы не показать ей свою слабость. — Столица России. Ты должна о таком знать.
— И России у нас нет, — покачала головой Миссуния.
Она, похоже, снова собралась надо мной поиздеваться.
— Ну и где мы по-твоему сейчас?
— Ты не знаешь, где находишься? — хмыкнула старуха. — Мы сейчас на краю земель Симирэля, главного регионема нашего Эйшеля.
Ох, сколько она придумала слов.
— А что такое Симирэль, регионем и Эйшель?
От услышанного Миссуния поперхнулась. Она долго кашляла, а потом начала пояснять.
— Симирэль — это второе имя нашего Каесара всех миров. — Она заметила мои поднятые брови и начала пояснять: — Предводитель, самый главный, управляет абсолютно всем. Регионем — это его земли. У каждого Комитиса есть свой регионем, — Миссуния пристально посмотрела на меня и сообразила, что я снова ничего не поняла. — Комитис — важный человек. По сути — ниже Каесара. А вот выше того уже никого нет. Эйшель — это название нашего мира. Теперь ясно?
Я кивнула, пытаясь разобраться в сказанном. Мне всегда сложно было на слух воспринимать информацию. Немного посидев, я сообразила, что она говорила про деление власти. Камитисы — что-то вроде графов, регионемы — графств. А вот Каесар… Его можно назвать царем или императором. И только Эйшель у меня ни с чем не ассоциировался.
— Так где твой город? — спросила старуха, покончив со своей порцией еды.
— Если я правильно поняла, — мне вдруг пришла идея подыграть ей, — то не в этом мире.
— Тогда все понятно, — как ни в чем не бывало сказала старуха.
Она взяла тарелки, отнесла к печке и начала там копошиться, вымывая их.
Вдруг бабка на самом деле все выдумала? Заковыристые названия, какие-то разделения магии. Да, вокруг много странного. Но лучше пойти и проверить, чем принять факт, что существуют другие миры и я случайно переместилась в один из таких, сама того не заметив.
Нет, она явно выдумала! Вот выйдем к нормальному городу, и тогда все ее вранье всплывет на поверхность.
— Ну и как попасть в другой мир? — с улыбкой на лице спросила я и заложила руки на груди.
Посмотрим, как на этот раз выкрутиться.
— Сама не сможешь, — с такой же ухмылкой ответила старуха.
— Но ты ведь проведешь меня до самого дома, знаешь об этом? — прищурилась я.
Миссуния начала злиться. Глаза той периодически мерцали салатовым цветом. Казалось, она вот-вот сделает с мной что-то жуткое. И это напугало на долю секунды. Но я снова улыбнулась и подняла брови, давая понять, что ничего у той не выйдет.
— Я не смогу, — огорченно опустила она плечи.
— А кто сможет? — продолжала давить я на нее.
— Каесар Виттиликилий.
— Это который самый главный у вас?
А потом я залилась смехом из-за абсурдности ситуации. Ведь это… император, хоть и выдуманный. Зачем ему помогать?
— К самому ему? — переспросила я. — Да ты что. И с чего вдруг он поможет какой-то замарашке вроде меня?
— Больше никто не сможет помочь.
— Ладно, пошли, — махнула я головой, желая поскорее уже добраться домой.
— Мне надо отдохнуть, — отказалась та.
— Потом успеешь.
По проворным движениям старухи нельзя было сказать, что она устала. Поэтому я всем своим видом дала понять, что не отступлюсь. Расспрашивать ее больше ни о чем не хотелось. Мне нет дела до каких-то Каесаров.
Она еще сопротивлялась некоторое время, но после поддалась, собрала свою сумку и повела меня на улицу.
Я шла недалеко от бабки и пыталась понять — неужели тоже стану такой же противной? Внутри плескалось много силы, которая мне не нравилась. После каждого движения и вздоха она напоминала о себе. Казалось, еще немного, и начнется мое превращение в такую же дряхлую старуху, как Миссуния. Осталось всего-то поддаться этой переливающейся штуке внутри.
Но вскоре мое внимание привлекла окружающая природа. Под светом луны все выглядит иначе. И только присмотревшись, я поняла, что сами деревья и растения другие. Там, где падает голубовато-белый свет, все яркое, чуть блестит, а в тени словно растворяется во мраке.
Так же я заметила много спящих цветов, забавных кустов с колючками и что-то на подобии лиан.
Один раз на пути появился сильный всплеск энергии. Она была не похожа на ту, образовавшуюся из-за злости старухи. Что-то тянулось снизу, тоненькой струйкой вливаясь в меня. Я ускорила шаг, чтоб быстрее пройти мимо и не ощущать ничего подобного.
— Отойди от меня, — в тот же момент фыркнула бабка.