- Вот это круто. Наконец, - обрадовалась я, вскакивая с кровати. - Ой.
Мне пришлось поднимать упавшее полотенце и прикрываться им, чувствуя смущение перед анэльей. Но та не обратила никакого внимания, продолжая осматривать мое вчерашнее платье.
Вскоре я была собрана, затем вкусный завтрак добрался до желудка, и только после мы с Ишизой увиделись с Эйдой.
Прощание с дриадой прошло очень печально. Мы все вчетвером долго обнимались, плакали, постоянно шмыгая носом. Больше всего была расстроена Линэль.
Было озвучено много напутственных слов. Так хотелось сказать: «Увидимся, Эйда!». Но приходилось раз за разом вздыхать и сдерживаться. Мы больше никогда не встретимся. А если и случайно получится оказаться в одной комнате, то она не вспомнит. И только я буду смотреть на нее, махать рукой, улыбаться, а Эйда...
- Прощай, Эйда.
Не прошедших отбор девушек вскоре забрали, попросили проследовать за ситаметом. Больше мы их не видели. В памяти надолго останется часто оборачивающаяся Эйда, ее подрагивающие плечи, опущенная голова. Бежевая юбка дриады постоянно покачивалась в такт шагам. В какой-то момент она пропала из виду, затерялась в удаляющейся толпе, навсегда покидая нас.
Мы долго затем стояли у окна, ни о чем не разговаривая. Вскоре наступило обеденное время. За столами присутствовала пятьдесят одна девушка. Я решила повторить свою процедуру подсчета. Выяснилось, что осталось семь дриад, четыре дроу, пять эльфиек, две гномки, по одной представительнице расы троллей и орков. Остальные девушки были человекоподобными, их я решила не считать.
После обеда поиски Фолина не увенчались успехом. Я обошла весь сад, заглянула на тренировочную площадку, проверила доступные мне места в замке. Даже в той комнате, где проходило его испытание, я никого не обнаружила. Дроу как сквозь землю провалился.
Зато встретила Алекса, но специально его проигнорировала и демонстративно прошла мимо. Обида на него еще не утихла. Это ведь именно он все испортил. Алекс нарушил данное ранее слово. Мы договаривались именно на отправку домой. Даже если бы он и захотел меня оставить, что мешало просто поговорить? Можно ведь обсудить, уточнить - хочу ли остаться. Я вроде бы не кусаюсь. Столько возможностей было - возьми и спроси. Да даже мог уговорить, если сильно нуждался в моем присутствии здесь. Но нет, Алекс взял и именно испортил все в последний момент.
Второй встречной во время моих поисков оказалась Нэтани. По замку и по прилегающей территории гуляет пятьдесят одна девушка, а наткнулась я именно на нее, на дроу со своей свитой.
- Мокроволосая, - позвала меня Нэтани.
И чего ты такая противная? Может пройти и не отвечать?
- Что? - повернулась я к ней.
- Иди сюда, - поманила темнокожая меня одним пальцем.
Они сегодня собрались возле фонтана. Спереди стояла дроу, а за ней можно было заметить много заинтересованных лиц, ожидающий представления.
Я недолго постояла в замешательстве, но затем все-таки пошла.
- Это ты трухлятиной управлять умеешь?
Ой как грубо. Может промолчать и уйти?
- И? - без малейшего удивления спросила я.
Это ведь дроу, она любое событие может обсмеять. Даже мою магию как исковеркала, хотя ту обычно боятся.
- Не большее не тянешь, да? - усмехнулась Нэтани, намекая на мою никчемность.
А на других девушках можно использовать свои умения? Я могу взять за горло, подвигать ее за кости, даже заставить тело на время состариться. Что выбрать? Кидаться сгустком энергии не интересно и причинять проклятиями вред тоже не стоит. А эти безвредны, по крайней мере.
- Алиса, - прервала мое раздумье Ишиза. - Пойдем, - и махнула рукой.
Я повернулась к Нэтани и ее компании, наклонила голову на прощание и ушла.
- Ты чего там стояла?
- Да издевательства выслушивала от этой, - ответила я.
Мы медленным шагом направились в замок.
- Зачем? Надо было просто пройти мимо и не обращать внимание, - в непонимании спросила Ишиза.
- Она мою магию назвала трухлявой! - возмутилась я.
Слишком неприятно, когда о моей внутренней составляющей так отзываются. Словно она именно меня подобным словом обозвала.
- Представляешь? Да она сама трухлявой станет от одного прикосновения. Слишком много о себе возомнила.
- Чего это ты?
- В смысле?
- Ну назвала и назвала. Подумаешь, - не поняла меня Ишиза.
Ну да. Тебе все равно. У тебя вода. Обозвать оскорбительно не получится.
- Да ты не понимаешь, - начала я объяснять. - Моя магия не так страшна, как кажется. Я вычитала, что маги Жизни высасывают энергию у других. Они могут в миг умертвить все вокруг. И после этого моя - трухлявая? - не могла я уже успокоиться. - Да я духов вызывать могу и их отправлять в потусторонний мир, где им и место. Щит на себя накладывать, смотреть последние минуты жизни существа и чувствовать, как он. Да я даже птицу поднимала вверх и осматривала с неба все вокруг ее глазами. Трухлявая?
Моему возмущению не было конца и края. Возражения нескончаемым потоком лились в сторону Нэтани. Вскоре мы подошли к обеденному залу, где пришлось замолчать. После приема пищи мой пыл значительно поубавился. Я больше не сравнивала свою магию с остальными, не искала в ней положительные стороны, чтобы оправдать хотя бы само название.
Вечером я продолжила увеличивать запас своих знаний. Фолиант помогал мне узнавать много интересного и нового.
К примеру, магия Разума объединяет в себе два подраздела. Первый - взаимодействие с головным мозгом и нервной системой живых существ. А второй - работа с неодушевленными предметами, пространством. Общими словами, это означает чтение мыслей и гипноз, внушение образов, контроль над телом, телекинез, изменение размера и веса предметов.
- Вот с этой магией явно проще поднять себя вверх. И не надо на свои кости настраиваться, - сделала я окончательный вывод, сравнивая со своей зелененькой.
А вот магия Духа дает возможность наводить иллюзии, морок, видения, маскироваться под чужой личиной или отводить глаза. К наведению чар относятся - сглаз, отворот, отсушка и присушка, наведение очарования или симпатии, чтобы расположить к себе собеседника. Маги часто пользуются этими приемами, чтобы запудрить мозги другим и заставить их делать то, что нужно им. Это сила Внушения и Обмана. Источником ее является чистая магическая энергия, то есть в равной степени чары и иллюзии действуют везде.
- Ух ты. Вот что может делать Фолин. Да рядом с ним нельзя верить ни глазам, ни чувствам, - поговорила я сама с собой.
Значит, для магий Разума и Духа не надо ниоткуда черпать энергию. Не то что мне.
Глава 2
- Они издеваются! Зеленые? - уже в пятый раз возмутилась я из-за цвета четырех новых платьев и туфель. - Ну ладно одно. Но почему все четыре?
Нэсси с виноватым выражением лица держала одно из них, намереваясь надеть его на меня.
- А бежевые где?
- Их забрали, - проговорила анэлья писклявым голоском.
Целых полчаса, если не больше, я бегала по комнате, раскидывая все на своем пути. Мне хотелось найти главного виновника и растерзать, оставляя от него маленькие частички. Из-за него пострадали покрывало, стулья, подсвечники.
- Они и комнату в зеленый покрасят? - посетила меня ужасная мысль.
- Эм.
- Только пусть попробуют. Мне нравится этот цвет, но не настолько. Да я свихнусь с ним, - и я опять принялась бегать по комнате, чтобы найти куда еще выпустить свой пар.
Платья были очень красивыми, намного симпатичнее предыдущих. И я бы даже слова не сказала, если бы не этот цвет. Ну кому понравится ходить в болотно-зеленом или ярко-салатовом? Бежевый был хотя бы спокойным, не выделяющимся, приглушенным. В таких платьях можно без труда слиться с толпой и остаться незамеченной в самом углу. А это? Яркое пятно, вызывающее зуд в глазах. На одно смотришь и думаешь: «Меня решили в спецназ записать, чтобы с травой сливалась?». А на второе: «Мою кожу не разъест от этой кислоты?».
- Если придут перекрашивать комнату и меня здесь не будет, сразу же зови. И не важно, что я буду делать, - злобно проговорила я.
Ну уж нет. К комнате я им не позволю притронуться.
- Да даже если у Каесара в это время буду находиться. Все равно зови. Придумай что-нибудь - у вас там пожар или зомби разбушевались, мне без вас не справиться.
Я остановилась и пристально посмотрела на Нэсси.
- Ясно?
- Д-да, - тихо ответила она, приподнимая удерживаемое в руках платье чуть ли не выше глаз, чтобы спрятаться.
- А если они тронут мой ковер? - испугалась я, остановившись рядом с самым-самым лучшим ковром в мире.
И это не обычное утверждение, просто потому что он находится в моей комнате и так часто ласкает кожу своими ворсинками. Я проверяла, сравнивала с ковром Ишизы и Линэль - мой и вправду намного мягче и лучше по качеству.
В конечном итоге пришлось все-таки утихомирить свой пыл и облачиться в зеленый наряд. Нэсси выбрала самый спокойный оттенок, в прическу специально не заплетала мою салатовую прядь, от чего получилась весьма симпатично. Я даже улыбнулась.
Но потом настал завтрак!..
Мне хотелось выколоть глаза, лишь бы не видеть этот дикий ужас. Казалось, над девушками просто-напросто поиздевались. Самым наглым образом. Я сидела в своем дальнем углу стола и постоянно прикрывалась рукой, чтобы не видеть всего кошмара.
Рядом со спокойным видом поглощала завтрак Ишиза в своем синем платье, а напротив постоянно косилась в сторону остальных Линэль в светло-голубом.
«Хорошо хоть у всех разные цвета», - подумала я, когда только подходила к обеденному залу и заметила подруг. Это просто мы еще не зашли внутрь, не увидели всего разнообразия, от удивления приоткрыв рот.
Раньше участницы отбора носили одинаковую расцветку. А сейчас платья раздали в тон магии, которой обладают девушки: желтые, голубые, синие, фиолетовые, белые, красные, коричневые. И только одна я, как дура, в зеленом.