- У меня поменялось отношение к издевательствам Нэнати.
- Как? - подлетел он ближе, потом скрылся в стене и быстро вернулся обратно.
- Раньше я убегала при малейших нападках, а сегодня меня девчонки чудом удержали от необдуманного вырывания волос у этой курицы, - на одном дыхании выпалила я.
- Отлично. Это то, что надо. Поставь все свечи в форме круга, зажги их и сядь в центре.
Я быстро выполнила сказанное.
- Теперь представь перед собой образ этой Нэтани. Прокрути в голове все сказанные ей слова, которые заставляют тебя злиться. Но не сдерживайся, разжигай в себе ярость, отдайся порыву, - его голос начал звучать иначе, раздавался со всех сторон, словно гипнотизировал, повелевал. Сам же дух навис надо мной. - И глаза закрой.
Задание оказалось несложным. Мне без труда удалось представить это темнокожее лицо с высокими скулами, красивым носом и искривленными в насмешке губами. Даже голос отчетливо вспомнился, такой противный, едкий, каждый раз заставляющий морщиться. Она словно стояла с другой стороны круга из свечей и повторяла одну и ту же фразу: «Это ты трухлятиной управлять умеешь?».
Дыхание сбилось, стало глубоким, тяжелым. Воздух гулко проникал в мои легкие.
«Это ты трухлятиной управлять умеешь?» - видение переместилось и посмеялось в придачу.
Мои кулаки сжались, ногти впились в кожу. Боль подливала масла в огонь.
«Это ты трухлятиной управлять умеешь?»
Я нахмурилась, чувствуя, как сердце начало выпрыгивать из груди.
«Это ты трухлятиной…»
- Моя магия не трухлявая! - яростно крикнула я образу перед собой и кинула в него что-то горячее. - Ай, не надо было открывать глаза, - расстроилась я и повернулась к духу.
Но тот куда-то указывал, не поддерживая моего негодования.
- Ух, - то ли обрадовалась, то ли испугалась я, замечая черное пятно на стене.
Туда словно что-то врезалось и взорвалось. Зато свечки вокруг меня больше не горели.
- Хорошо. Только не надо было кидать.
Дух подлетел к стене, внимательно осматривая. Я последовала его примеру.
- А что надо было?
- Просто почувствовать и освободить. Должен был появиться жар, с помощью которого мы и будем учиться управлять твоей магией.
Я дотронулась до черной отметины на стене, ощущая остатки тепла.
- Моей? Это я сделала? - с волнением проговорила я, боясь услышать отрицательный ответ, а после закатила глаза из-за своей же глупости.
Обгорелый участок стены радовал и пугал одновременно.
- Как это убрать? Слишком подозрительно будет. Надо исправить.
Офий ничего не ответил.
Мой взгляд заметался по комнате в поисках хоть какого-то приспособления.
- Продолжим или будешь убирать это? - задал дух вопрос, над которым я уже раздумывала.
- Ты свободен пока, лучше скрыть улики. Я ведь этим занимаюсь тайно, - шепотом пояснила ему.
Единственным, к кому сейчас я могла обратиться, оказался домовой. Он знает про мои увлечения, хорошо относится, вряд ли кому-то расскажет и, возможно, даст нужный совет. Если рассказать ситамету, то придется пояснять - откуда, как и почему скрывала.
- Добрый день. А домовые красят стены? - сразу же задала я интересующий вопрос, встретив Чичиканчика.
- Да.
- Я просто испортила одну, и хотела попросить о помощи, а обратиться больше не знаю к кому, - сделала я невинное лицо и развела руками.
- Ситамет не поможет?
- Хотелось бы оставить его в неведении, - я постаралась сделать милую и одновременно извиняющуюся улыбку.
- Покажите где, и мы все исправим.
Ну я и показала.
Домовой внимательно осмотрел черное пятно, затем меня, книгу, оставленную на столе. Он ничего не сказал, только хихикнул, выходя из комнаты.
Чтобы не мешать процессу обновления стены, я направилась на улицу, не собираясь сегодня больше заходить в учебную комнату. Ноги сами повели меня вперед. У тренировочной площадки я притормозила, услышав забавные вскрики и возбужденные голоса.
Как оказалось, там тренировалось десять девушек в красных платьях. Одни расположились напротив стоек с мишенью, махая руками, другие пристально смотрели на горящие факелы, закрепленные на высоких столбах. И только угрюмый Хорт прохаживался между ними, покачивая головой.
Может попросить его обучить меня магии? Он и на примере покажет, и предотвратит случайное попадание в стену.
Я решила завтра наведаться к нему во время перерыва, чтобы никто лишний не увидел и не узнал.
Как бы мне не хотелось понаблюдать еще хоть немного за тренировками магов Огня - лучше не стоит. А то мало ли заметят. Мне пришлось развернуться и направиться в свою комнату.
- Офий, иди сюда, - позвала я духа в своей бежевенькой. - Что дальше надо делать? Может попробовать позажигать свечу? Я читала в книге, что это для начинающих.
- Не получится еще ничего зажечь. Надо поймать то состояние, когда случился твой бросок и удержать его.
- Да я тут все сожгу, - задумчиво проговорила и обвела взглядом свою комнату. Ее портить не хотелось. - Или не спешить пока и попросить тролля поучить?
- Отличная идея, - согласился дух и втянулся в стену.
Только и ждал, чтобы сбежать. Нет уж, не так быстро.
- Офий, возвращайся, - поманила я рукой полупрозрачного мужчину.
Тот выплыл обратно и сымитировал тяжелый вздох.
- Пошли на улицу, и не забудь принять прозрачную форму.
Вскоре перед моим взором предстали высокие горы, речка тихо бурлила и билась о каменные берега, а деревянный мостик помог перебраться на другую сторону. Чуть дальше была обнаружена небольшая поляна, срывающая меня от случайных прохожих, но в то же время без легковоспламеняющихся предметов.
- Давай, тут учи, - кивнула я головой, мысленно соглашаясь со своим выбором местности, и уселась на траву.
- Источник огня взяла с собой? - спросил невидимый Офий.
Я покачала головой и начала подниматься, чтобы идти обратно в замок.
- Ладно, у тебя и так должно хватить.
Посмотрите на него, он еще и шутит.
- Проделай как в прошлый раз, но с открытыми глазами. И не отпускай.
Повторение той же фразы быстро довело меня до состояния ярости. Внутри все клокотало, что-то рвалось наружу. Мне хотелось выплеснуть всю злость, вскрикнуть. Я напоминала самой себе разъяренного быка, готового бросаться на все подряд. Осталось только увидеть Нэтани.
- Теперь собери эту энергию и пусти в руку, образовывая там сгусток, - подала голос пустота.
Сперва я попыталась проделать все так же, как и с холодком, но ничего не вышло. Ком в груди разрастался, обжигал. Огонек не заполнял все тело, как зеленушечка, а находился в одном месте. Лишь благодаря толчку, идущему от солнечного сплетения, мне удалось направить потоки в нужное русло. В итоге на ладони появились небольшие оранжевые всполохи пламени.
Я шумно втянула воздух, радуясь своему достижению, и подняла глаза на Офия. Но невидимый дух мне различить так и не удалось, поэтому взгляд снова переместился на ладонь.
- У тебя быстро получается. Это хорошо.
Дальше мне пришлось проделывать одно и то же действие много раз. Количество повторений той фразы Нэтани постепенно уменьшалось. Офий попросил добиться результата, когда огонек на ладони начнет появляться от одного лишь желания, без намеренного приведения себя в состояние гнева и ярости.
Это оказалось неописуемо. В голове произошел какой-то щелк, кто-то встряхнул тело и освободил от былого холода. Внутри чувствовалось лишь приятное тепло, находящееся в самом сердце. Казалось, именно из него появляются горячие потоки, стремятся в руку, где уже превращаются в настоящий огонь. Примерно такое же согревающее тепло мне дарило то пламя на первом испытании. Я хотела двигаться дальше, изучать, не останавливаться. Пробовать, пробовать, сделать что-то большее.
- На сегодня больше не занимайся Огнем. Твоему телу надо привыкнуть и освоиться, - удержал в узде Офий все мои порывы.
- Ну хоть так, - вздохнула я, радуясь достигнутому за один день. - Спасибо.
Мне пришлось наслаждаться природой, стоя на мосту, медленно пройтись по саду. А там и время ужина наступило.
После него мы с Линэль пошли в беседку. Ишиза отказалась составить нам компанию, сославшись на сильную усталость и желание полежать.
- Ну и как тебе?
- Ты не представляешь, как это прекрасно, - начала восторгаться дриада. - Нас просили ощутить всем телом потоки воздуха и сменить их направление.
Я улыбнулась, вспоминая свой первый урок. Это было слегка похоже на мой Огонек.
- Получилось?
- Немного. В самом конце. Но телу так приятно, так легко себя ощущаю. Кажется, еще немного и взлечу, как пушинка.
- Отлично, пушинка, - хохотнула я. - Пошли гулять?
Во мне тоже произошли изменения. Сидеть на одном месте совершенно не хотелось. Впервые за долгое время мне было так тепло, что хотелось рассказать об этом всему миру. Пусть бы каждый знал, что я - маг Огня. Меня тянуло вызвать оранжевые подрагивающие лепестки, показать их Линэль. Но снова нельзя, не время.
Мы сделали круг по саду, потом повернули в сторону арены, чтобы рассмотреть ее поближе. Это сооружение давно заинтересовало, и не одну меня. Линэль много раз его упоминала, но тоже до сих пор там не побывала.
Это оказалось круглое сооружение, разделенное на несколько частей. Первыми взору попались бесконечные ряды скамеек, уходящих под уклоном вверх. Я сразу же представила, как сижу на одной из них, наблюдаю за сражением в центре, переживая за кого-нибудь. Часть трибуны была ограждена необычной стеной. Там уже находились стулья со спинками - явно для судей и высокопоставленных особ.
Мы прошли чуть вглубь, замедляясь и осматривая внимательнее мостик и то, что находилось под ним. Между трибуной и центральным земляным кругом пролегал ров. А вот он уже был заполнен водой справа и густо растущей зеленью слева. Но и это не все. Мостиков оказалось четыре, как и разделений того углубления. В одном из оставшихся секторов горело пламя, а вот второй уже был полностью забит костями.