- Али, нам надо поговорить, - отвлек меня Фолин от новых открытий.
- Давай, - согласилась я, пытаясь настроиться на Водные потоки.
Они оказались быстрыми, напористыми и отрезвляюще холодными. Энергия заполнила меня до самой макушки, а затем так же неожиданно отступила. Это колебание вызывало улыбку. Водичка струилась сквозь пальцы, окутывала тело, ласкала и убаюкивала. В ритм ее движению мне хотелось покачиваться взад-вперед и даже начать петь какую-нибудь спокойную песню. Дружба с ней оказалась необычайно приятна. Я находилась словно в трансе, мне было уютно и хорошо. А остальные проблемы оказались где-то там, далеко-далеко на берегу.
- Почему ты меня сторонишься? - через некоторое время Фолин все-таки продолжил начатый разговор.
Этот вопрос оказался сложным. Не могла же я ответить, что чувствую себя монстром из-за недавнего инцидента. Но в то же время сложно признаться ему и самой себе еще кое в чем. Мне нравятся любые прикосновения Фолина до такой степени, что хочется еще, что сложно сдерживаться, и это страшит больше всего. А также есть один момент, где у меня кое-что было в прошлом с Алексом, и где я всегда видела свое будущее именно с ним.
- Не знаю, - грустно вздохнула я, переставая играть со спокойненькой.
- Это не ответ. Ты меня боишься?
Странно было разговаривать с кем-то, повернувшись к нему спиной. Я через землю ощущала, что он сидит на берегу, упираясь одной рукой в песок.
- Нет, с чего ты взял? - усмехнулась я и ненадолго обернулась.
- Тогда поясни. Почему ты отстраняешься, отходишь, отпрыгиваешь. Такое ощущение, что именно боишься, будто я тебя ударю или еще как-то сделаю больно.
- Ох, Фо, - покачала я головой и пошла к нему, прикрывшись предварительно зеленушечкой.
Там уже было надето платье без попытки зашнуроваться, просто чтобы укутаться во что-то более плотное. Не знаю, почему ему захотелось разговаривать именно сейчас, ведь после вчерашнего у меня до сих пор кошки на душе скребутся. Но лучше на самом деле покончить со всем, чем откладывать на потом, как я делала последние недели.
- Совершенно не боюсь, - начала я, усаживаясь напротив дроу. - Мне стыдно, что я тебя убила. Почти убила. Извини меня. Просто… - я больно закусила губу и опустила глаза. - Я как чудовище себя повела.
- Но потом ведь вылечила. Али, разве ты поэтому отстраняешься каждый раз? - и он прикоснулся к моему подбородку, из-за чего пришлось увернуться от его руки.
- Просила ведь, - осуждающе посмотрела я на Фолина, но быстро остыла, снова поддаваясь безразличному спокойствию. - Разве забыл?
- Но почему? Я не понимаю. Настолько неприятен?
Все-таки не надо было соглашаться на разговор. Вдалеке от воды оказалось слишком сложно. У меня нет знака этой магии, поэтому и бесконечного источника нет.
- Не говори глупостей, - нахмурилась я и снова сбежала к реке, сразу же заходя на глубину.
- Али, - крикнул он мне в спину.
- Фо, давай вообще не будем об этом говорить, - и я с головой погрузилась в воду.
Оказалось трудно с ним что-либо обсуждать. Я не ожидала настолько сложных вопросов. Но в то же время мне хотелось, чтобы Фолин просто посидел на берегу и не уходил. Пусть бы побыл рядом. Однако моим желаниями не суждено сбыться, дроу ушел.
Казалось бы, подобное происходило не раз. Но сейчас почему-то мне стало больно. Я выбежала из воды и растерянно проводила его взглядом. Со мной явно что-то не так, раз не могу никого удержать рядом с собой.
Я встряхнула головой и пошла одеваться. Надо наконец выяснить все окончательно. Только один человек может повлиять на мой дальнейший путь, и поэтому я направилась именно к Линэль.
- Привет, - помахала я дриаде, которая нашлась в той же беседке, где мы когда-то часто собирались.
- Алиса, - радостно воскликнула она и бросилась меня обнимать.
- Как ты? - с улыбкой спросила я, больно прикусывая губу.
- О! - воодушевленно начала Линэль и потянула меня за собой на лавочку. - Представляешь, я магию Жизни начала изучать. Ты ведь тоже ей обладаешь? Ох, как ты тогда Нердис к себе притянула, - и она выставила руку, словно повторяя мои действия. - Было немного страшно, но мне понравилось. А Ишизу видела?
- Нет.
- Она Землю хочет освоить, но пока ничего не получается. В их расе часто встречаются такие маги. А еще, - и Линэль смущенно улыбнулась, - я кое кого тут себе нашла.
После этих слов я пододвинулась ближе, с замиранием сердца ожидая продолжение рассказа.
- Аллексиус зовут, - понизила голос подруга, а после тяжелого вздоха продолжила: - Знаешь, мне придется отказаться от отбора.
- Почему?
- Он такой хороший. Мне он очень нравится. Я не могу дальше продолжить участие. Это будет нечестно по отношению к Принну. Хочу с Аллексиусом быть, - и на ее лице появилась уже грустная улыбка.
Неужели она не знает, кто он такой?
- Не спеши, - взяла я подругу за руку. - Если тебе он нравится, то сначала поговори с ним и обсуди все подробности. Может, он подскажет какой-нибудь другой выход из сложившейся ситуации. Вдруг отказываться ни от чего не понадобится, - посоветовала я и обняла Линэль.
Мы еще немного поговорили, а после разошлись каждая в свою сторону. Я же снова начала спасаться бегством. Мне понадобилась река с успокаивающими потоками.
Алекс… Между нами было много всего, а он так просто выбрал другую. Ему хватило двух недель, чтобы полностью отвернуться. Хотя, это только я грезила им пять лет. Он даже не прожил того, что отложилось в моих воспоминаниях.
Что сейчас делать? Нет никакого смысла здесь оставаться. А можно уйти, но не возвращаться в свой мир? Или попасть туда, но не лишиться памяти и магии?
Да, определенно стоит покинуть этот ненужный отбор. Не хочу забирать чужое счастье. Это только моя ошибка. Раз я не смогла сделать все нормально, то останусь одна.
Но вскоре мне удалось полностью отдаться спокойненькой, благодаря которой пропали переживания. Я не хотела больше уходить или оставаться, даже выяснять что-либо. Огонек иногда напоминал о себе, бунтовал и требовал действий, но и он вскоре затихал, позволяя мне насладиться новой магией.
На ночь пришлось расстаться с рекой. В кровати я постоянно ворочалась и корила себя за неверные поступки. Надо было все делать не так, не отталкивать Алекса. Получилось, что месть стала намного важнее взаимоотношений с ним. Я снова наделала ошибок, за которые придется платить.
Зато весь следующий день мне удалось провести вблизи к своему новому источнику. Я не изучала возможности спокойненькой. Можно было взять в библиотеке книгу, прочитать ее и шаг за шагом двигаться к получению знака. Но есть и другой путь. В пещере я смогла освоить Землю, потому что постоянно находилась с ней в контакте, увеличивала внутренний резерв, а затем и вовсе отдалась магии, впоследствии получая татуировку. А с той пришло нужное знание, которое лучше любых книг.
Поэтому потоки Воды наполняли меня, а затем покидали. Однообразие не надоедало. Я иногда прерывалась и делала фигурки из полупрозрачной жидкости. Поднимались вверх несколько капель и некоторое время висели в воздухе. Также по одному лишь движению руки образовывались высокие волны, убегающие от меня в разные стороны. Уровень воды в этом повороте реки то увеличивался, то уменьшался. Казалось, если бы не было такого продолжительного контакта с источником, то я бы не смогла настолько быстро проделать даже этого.
Единственное радовало, что пару раз приходил Фолин. Он останавливался возле одного из деревьев и не двигался некоторое время, а после возвращался к своим делам.
Похожим на этот стал и следующий день. Предыдущие цели вмиг развеялись от одного лишь поцелуя Алекса и Линэль. Мне нечем было заняться. Биться об стену пещеры больше не надо, Нэтани теперь тоже нет, а изменять отношение Принна к себе не имело смысла.
Со мной остались только магии. Они всегда помогали, увлекали, дружили и не покидали.
- Спасибо вам, мои хорошие, - обратилась я к шестерым разным энергиям внутри меня. - Люблю вас.
Глава 9
Снова пришел Фолин, но остановился слишком далеко от реки. Мне каждый раз хотелось, чтобы он не уходил, а лег на берегу, как когда-то. В его молчаливой компании легче. Пусть бы хоть кто-то побыл рядом, пока я практикуюсь с новой магией.
- Привет, Фо, - громко крикнула я, не оборачиваясь.
- Как ты поняла, что это я? - Подошел он ближе.
- Земля, помнишь? - взяла я горсть песка со дна и подняла над поверхностью воды, показывая его на ладони.
- Это мог быть кто-то другой. Ты даже не оборачивалась.
- Я знаю твою походку.
Ее ни с чьей не спутаешь. Из тысячи без проблем можно определить, где идет именно Фолин.
- Даже так?
- Ты стараешься легче ступать на левую ногу. Если просто смотреть, то не заметишь. Зато с Землей очень хорошо ощущается. У тебя там был перелом или вывих? - ненадолго обернулась я, чтобы удостовериться в правильности своей догадки. - Может шрам есть?
- Показать его? - и он начал шуршать одеждой, не дожидаясь ответа.
Я открыла рот в возмущении, чтобы попросить его не заходить в воду, остаться на берегу. Но слова не были произнесены. Я закусила губу и задумалась, смотря на дно через прозрачную толщу воды.
Река общая, я не вправе запрещать. Пусть делает что хочет. А я просто посижу и понаблюдаю, как Фолин плавает. Надеюсь, именно для этого он начал заходить в реку.
Но дроу двигался в мою сторону. Я прижала ноги, согнутые в коленях, к груди и обхватила их руками.
- Али? - спросил он, остановившись сзади.
Я покачала головой, боясь повернуться. Наверное, Фолин ожидал, что снова прогоню. А если я так сделаю, он уйдет, оставит меня одну, даже не побудет на берегу.
- Все, мне надоело, - уселся дроу на дно совсем рядом. - Тебе придется ответить на вопросы.
Я напряглась и посмотрела на него через плечо. Сперва мне удавалось хмуриться, но взгляд сам переместился на голую руку Фолина, после чего пришлось отвернуться.