— Я внимательно тебя слушаю, — проговорил Чернорук чуть-чуть наклоняясь вперед.
Гул'дан ухмыльнулся на это, а затем начал вкрадчиво говорить:
— Представь только, что мог бы ты сделать, имея под рукой шаманов, не молящих духов о силе, а всегда имеющих ее под рукой, управляющих ею! Представь: у этих шаманов могут быть слуги, также сражающиеся с врагом, способные обратить врага в паническое бегство, высосать дочиста их магию, как летний гнус высасывает кровь. Или отвлечь, мешать сосредоточиться на битве.
Шаман… хотя какой он шаман. Он уже успел отказаться от всего что связывало его с духами в прошлом. Ноздри Чернорука расширились. Было понятно, что он представляет себе такие битвы, а также свои победы в них. Его кулак сильно сжался.
— Я бы побеждал, — проговорил орк. — Побеждал бы почти всегда.
— Воистину, — воскликнул Гул'дан и хлопнул в свои ладони.
— А не лжешь ли ты мне? — спросил Чернорук и несколько наклонился вперед, пытаясь рассмотреть лицо шамана. Пытаясь увидеть там хоть что-то, что указало бы на ложь. — Не обман ли это?
— О не-ет, — проговорил Гул'дан, так же наклоняясь поближе. — Будь уверен вождь. Я это уже сам испытал, и чтобы ты больше не подозревал и не сомневался, то я научу твоих шаманов всему, что знаю сам.
Чернорук хорошо понимал, что Гул'дан обучит его шаманов всему, что знает сам.
— А еще, я знаю, как сделать тебя и твоих воинов, сильней, опасней и свирепей, — прошептал искусительным тоном Гул'дан. — Нужно только протянуть руку и взять.
— Хм-м, — протянул Чернорук и потер свой меч. Да, ему хотелось стать сильней.
— Я не могу тратить все время на разговоры с вождем любого клана, вздумавшего пожаловать ко мне. Есть те, кто согласен с путем, избранным тобою и мной… и те, кто не согласен.
— И что дальше?
Но Гул'дан не спешил отвечать, размышляя. Он смотрел куда-то вдаль и пока ничем не показывал своего волнения.
Чернорук подхватил прутик, потыкал в костер. В небо поднялся сноп искр, которые мгновенно погасли. Это было красиво, но также несло и долю опасности.
После размышлений Гул'дан наконец-то проговорил. Это должно было стать поворотным моментом.
— Мне видится два правительства для орков. Одно — с избранным открыто вождем, с действиями, открытыми и ясными для всех. Второе — тень первого, скрытое, тайное. И могущественное. Это… в этот Совет Теней войдут только преданные нам и нашему делу, согласные пожертвовать всем для его успеха.
— Понимаю, — кивнул Чернорук. — Вождь на виду, и истинный вождь.
Гулдан ухмыльнулся. Ему нравилось, то что Чернорук все быстро понял. Конечно, он видел, что уже сумел несколько подхватить его на крючок. Теперь осталось только полностью подсадить орка на него.
— Верно, — ответил шаман.
— Куда войду я? — спросил уже Чернорук. Они отложил прутик в сторону и внимательно посмотрел на своего собеседника. Ему хотелось увидеть там капельку презрения чтобы засадить свой меч поглубже тому в шею.
— В оба совета, — спокойно ответил Гул'дан. — Ты станешь вождем нового племени орков, новой… новой Орды. И ты станешь силой в тайном совете. Мы же не сможем сработаться, не доверяя друг другу.
Вот только Чернорук не доверял шаману ни на грамм. И ему казалось, что тот не доверяет ему так же. Они могли быть полезными другу-другу. У орка не было тех, специфических навыков, которые нужны для полноценной власти. А самому Гул'дану не была нужна та сила и власть, которые нужны вождю Черной Горы. Они не были конкурентами, а только дополняли друг друга.
— Ты сказал, что научишь моих шаманов новой магии? Той, какую сам изучал? Сделаешь их непобедимыми? — спросил Чернорук спокойно. Он уже был готов согласиться. Нужно было только прояснить последние вопросы.
— Я стану обучать их сам, и если они преуспеют в обучении — займут достойное место среди моих новых учеников-чернокнижников. Чернокнижники… вот какое имя у новых шаманов. Зловещее, сильное слово. Должно быть, соответствующее новым чарам. Чернокнижники. И шаманы клана Черной Горы станут первыми среди них.
Гул'дан говорил уверенно, чем сильней подкупал вождя. Хотя, как подкупал… Ему хотелось силы и власти. Теперь оставалось только взять ее и медленно смаковать.
— Чернорук, вождь клана Черной Горы, что скажешь ты мне в ответ? — с легким налетом величественности и торжественности проговорил Гул'дан. Он внимательно смотрел своими глазами в глаза другого орка и уже видел ответ. Тот ответ, который ему нужен.
Чернорук нарочито медленно повернулся к Гул'дану, и проговорил:
— Скажу: да здравствует Орда! И ее Совет Теней.
Гул'дан ухмыльнулся и поднял свой кубок с напитком. Это был еще один шаг к исполнению планов.
Дуротан сидел перед костром, а вместе с ним была его супруга, а также главный шаман. Кроме этого, где-то недалеко был его товарищ. Спор был горячим, но не переходил некоторую невидимую границу. Каждый помнил, что сталось на священных полях. То, что сделал Гул'дан запало в сердца и души орков клана Северного Волка. Не запали неприятным воспоминанием или радостью. Нет. Это событие стало для них тем камнем на душе, который будет всю жизнь тянуть их вниз. И только от них будет зависеть, смогут ли они жить с ним или нет.
Осквернение всех предков, вот что произошло на тех полях у священной горы. Он ощущал неестественную тишину, которая воцарилась после того как Гул'дан использовал свою магию… Вождю Северного Волка она казалось какой неправильной, ужасной и… скверной. Но он ничего не мог поделать, и чтобы позволить своему клану выжить, ему придется пойти на шаг, из-за которого он будет ненавидеть сам себя.
— Хорошо, — проговорил тяжело орк. — Я позволяю клану Северных Волков выучиться новой магии.
Он потер шкуру волка и поднял взгляд на главного шамана, который уважительно поклонился. Такие действия от шамана были редкостью.
— Вождь, спасибо, — проговорил он, сжимая руку в уважительном жесте. — Ты не пожалеешь об этом.
Дуротан только промолчал. Все что должно быть сказано, уже сказано. Все решения приняты и осмыслены. Теперь нужно продолжать жить дальше и ждать результатов этих решений. Возможно, они действительно окажутся полезными в будущем.
Время бежит, время летит
Учеба началась для меня сразу же как только я нашел более-менее нормальное жильё. Наши с отцом пути разошлись, и не скажу, что это было легко. Я остался жить у одной уже немолодой вдовушки, которая потеряла своего мужа во время его работы. Он был ассистентом мага. Смерть его была быстрой и безболезненной. Вместе с ним подорвался и маг со своими экспериментами. В результате взрыва в этой лаборатории не выжил никто. Дети у нее есть, можно сказать у нее есть дочь с очень малыми магическими способностями. Их было недостаточно чтобы стать полноценным магом, но достаточно чтобы попытаться хоть как-то помочь магу в его работе или же стать простой деревенской ведьмой, которая только и может что призвать дождь и то после нескольких недель чародейства.
Звали эту девушку Лола, и была она семнадцати лет отроду. Молодая и симпатичная, девушка, но со своими интересами. Как только она узнала, что я учусь на мага то сразу стала цепляться. Ее мать этому не противилась. Чтобы хоть как-то отвлечь ее от себя, мне пришлось скинуть некоторые материалы по магии. Мне не сложно, они не секретные, а девушке будет приятно. Да и отстанет она от меня. Знал бы я, что она окажется одержимой магией, то возможно бы трижды подумал бы перед тем, как давать ей знания, а после этого еще раза два бы обдумал это решение, но время назад не вернуть. Возможно, это пойдет и на пользу.
Жил я в небольшой комнате на втором этаже. У меня был доступ в общую ванну, а также на кухню. И если у меня было желание, то я могу приготовить еду. Так-то готовкой занималась хозяйка, и я могу сказать, что готовила она очень вкусно. Возможно, она не профессиональный повар, но вот руку на этом уже набила. Звали ее Лолита. Интересно получилось. Мать зовут Лолита, а дочь Лола.
В моей комнате была кровать, это понятно. Кроме нее был большой, дубовый стол для учебы и полка для книг. Как только я туда заселился, то сразу выложил свои книги туда. Лола на них в первые дни смотрела с таким желанием, что у меня даже мурашки по коже пробегали. Если бы на меня кто-то так смотрел, то я бы точно сбежал…
— А можно мне что-то почитать из этих книг? — спросила Лола, сощурив щенячьи глаза.
— Лола, — позвала ее мать, а затем проговорила. — Простите, господин волшебник. Она не со зла. Просто ей интересна магия.
— Я подумаю над этим, — ответил я.
Вот именно так и я пришел к тому, что дал ей книгу. Некоторое время я удивлялся, почему же она еще не замужняя. Каким бы этот мир не был другим, и как бы он не отличался от моего родного, но простые люди во времена Средневековья женятся довольно рано. Хотя… если так подумать, то в этом мире есть магия, а она служит очень большим фактором, который влияет на общество в различных формах. Так со временем, я узнал, что количество детей с дефектами очень малое, а если такой и рождается, то несколько сеансов у мага-лекаря могут исправить все, сделав из больного здорового. Принять это было довольно сложно, но я смог это сделать. Все же, у меня еще оставалась некоторая зашоренность из моего прошлого мира.
Мой отец же получил работу в Аметистовой Цитадели. Он стал простым уборщиком, работающим с магическими артефактами. Сначала я не очень понял, почему его приняли на такую работу. Все дело в том, что артефакты и заклинания по очистке какой-либо территории, довольно простые и совершенно несложные. Но отец как-то получил эту работу, а вместе с ней и каморку в цитадели. Не знаю, что он по наобещал, и какой ценой получил эту работу. Я решил просто не спрашивать об этом, так как, уверен, ничего вразумительного он мне не расскажет.
Само обучение было одновременно сложным и простым. Мне приходилось очень много учиться и напрягаться. Огромное количество теоретических знаний, книг и прочего. Кроме этого, мне нужно было научиться правильно вести лабораторный журнал и что нужно туда записывать. Теоретические уроки сменялись практическими, а потом наоборот. У меня были занятия по артефакторике, зельеварению, вводный курс в шаманизм, уроки боевой магии и занятия по общей магии. Кроме того, были уроки, которые включали в себя общие науки, такие как география, политология и другие науки. Как оказалось, школа магов Варана была элитной и учили здесь действительно на славу.