– А что происходит с теми мужчинами, которые вступают в фазу воина не имея связавшей сердце? – спросила я, а перед глазами стоял тангир Элвэ…
– Они превращаются в чудовищ… сходят с ума… многие умирают… – почти шепотом ответила энфина, – да ты и сама сможешь их увидеть. Некоторые гордецы, не найдя своей истиной связавшей, отказываются от обряда и добровольно спускаются в нижний храм.
– Ужас! – воскликнула ба, прижавшись к легару, – вы же такая развитая раса! Неужели ничего нельзя было сделать?
– Мы перепробовали все, – пожала плечами Яванна, – проводили генетические эксперименты, тесты, попытки скрещивания нашей расы с другими… все было напрасно. Ученых преследовали провал за провалом, в конечном итоге, мы просто смирились с текущим положением дел. А потом появилась ты, Гея…
– А может ваши ученые не там искали? – спросила я.
– Да, где только не искали, птенчик, – улыбнулась энфина, явно любуясь мной.
– Из любой ситуации есть выход и самая сложная отгадка всегда на виду, – упрямо повторила, и меня неожиданно поддержал дед.
– Я бы прислушался к ней, моя энфина. Земная молодежь уже не раз меня удивила с момента нашего знакомства и, надеюсь, еще не раз удивит.
– Не сомневаюсь, что все мы будем гордиться нашим птенчиком, – с нежностью погладила меня по волосам эленмарка, – сколько тебе лет? Двадцать? Двадцать два?
– Двадцать пять, – улыбнулась Яванне, – так что, не такой уж я и птенчик.
– И? Ты уже видела сны… – женщина задумалась, подбирая слова.
– Вы говорите о лайвелле? – она кивнула.
– Аля… – предостерег меня взглядом дед, но мне было все равно, что подумает энфина, ведь я говорила правду.
– Во сне видела своего лайвелла. Он чудесный, черный и зовут его Сумрак.
Все эленмарцы с удивлением уставились на меня, и даже дед!
– Черный лайвелл? – переспросила фаэра Яванна, – и ты знаешь его имя?
– Конечно, ведь я сама так его назвала, – с удивлением посмотрела на эленмарку.
– Дело в том, что лайвеллов не называют. Они сами доверяют тайну своего имени тому, с кем устанавливают ментальную связь.
– Связь? – переспросила я.
– Сначала контакт. Лет через пять, во сне, зверь разрешает себя потрогать. Лайвеллы грозные хищники, Аля, и встретиться с ними можно только, когда они начнут доверять своему эленмарцу. Через десять лет наступает время первого полета и вот уже после этого можно увидеть воочию своего зверя. Он сам укажет место, где будет тебя ждать.
– А связь?
– А связь… Она проявляется лишь спустя несколько десятков лет, да и то если зверь сам этого захочет. Женщины никогда не могли ее установить, да это и не нужно было. Обычно, это под силу лишь опытным мужчинам. Наступает время, и воин вдруг начинает слышать мысли своего зверя. Говорят, раньше такие случаи происходили чаще, а сейчас…
Ява тяжело вздохнула, а я взглянула на деда.
– Ты знаешь имя своего лайвелла?
– Знаю, – улыбнулся он с нежностью, – ее зовут Ния.
– Ее? Она самка? – воскликнула я.
– Самая прекрасная из всех лайвеллов. Песочно-золотистая.
– Детка, – улыбнулась энфина, – не расстраивайся. Тебе приснился просто красивый сон о лайвеллах, а уж черный… это… это, вообще, сказка…
– Я летала на этой сказке! Дважды! А еще он подтолкнул меня к свету, когда я лежала в медблоке! – было неимоверно обидно оттого, что мне не верят.
– В медблоке? – выдохнул дед, – там…
– Что там? – грозно спросила его бабушка Пелагея.
– Не волнуйся, птичка моя…
– Тар! – она с вызовом посмотрела на него.
– Алю привезли в очень тяжелом состоянии. По дороге медбокс, в котором она была, на какое-то мгновение вышел из строя. Когда уже в Академии ее поместили в стационарный… – он замялся…
– Так, что произошло, Тар?
– У нее остановилось сердце… – выдохнул он.
– Ты же сказал, что все хорошо и нормально! – вскипела ба, яростно сверкая глазами.
– Поверь, милая, так и было! К моменту твоего прилета, жизни Али уже ничто не угрожало. Ее сердце остановилось на три секунды, а потом без вмешательства врачей снова забилось.
– Почему ты не рассказал мне об этом, Тар? Почему? – она укоризненно на него посмотрела, – как я смогу доверять тебе?
– Ба, – я подошла и обняла ее, – они эленмарцы, что с них возьмешь? Мне про Сумрака не верят, тебе про остановку сердца не сказали… Знаешь, мы очень разные, но нам придется принимать друг друга такими, какие мы есть, и учиться на ошибках. Иначе ничего хорошего не выйдет.
– Ты права, моя девочка, – улыбнулась Пелагея Джоновна и тихонько похлопала меня по руке, лежащей на ее плече, – так значит черный лайвелл? Кстати, кто это?
– Это кот, огромный, хищный, саблезубый кот с крыльями, – восхищенно принялась рассказывать я, – он позволил на нем прокатиться, а имя мы вместе долго подбирали и только на Сумрака лайвелл согласился.
Эленмарцы внимательно следили за нашим диалогом. Дед встал, подошел и обнял нас обеих.
– Простите меня, мои девочки. Там, где дело касается землян, итак не все всегда понятно, а когда речь идет о любимых людях… совершенно теряешь голову… – он тяжело вздохнул и с нежностью посмотрел на бабушку, – но я всему научусь, обещаю.
– Ба. давай его простим на первый раз, а? – жалобно взглянула в ее глаза.
– Но только на первый! И ради внучки! – рассмеялась она.
– Ну, после такого… – выдохнул дед, – я готов поверить даже в существование черного лайвелла.
– Придется! Потому что он существует! – мстительно припечатала я.
– Ох… Как же не просто нам будет, – вздохнула фаэра Яванна.
– Ерунда, – ответила ей, откусывая большой кусок от яблока, – шправимшя! Этого вше хотят: и вы, и мы.
– Да залетят твои слова в уши Богов, – выдохнула эленмарка, улыбнувшись открыто и радостно, – я приглашаю вас посетить нашу планету и наш домом, чтобы он по-настоящему стал и вашим!
– У меня учеба! – сразу ответила я.
– А у меня экспедиция! – отчиталась бабушка, – мы получили информацию, что в секторе неспокойно и вынуждены были сделать остановку, потому что Высший Совет обещал нам выделить охрану. Но наша работа слишком важна.
– Новые следы апаньяр? – с восторгом воскликнула я и получила кивок в ответ, – как я тебе завидую!
– И себе тогда начинай завидовать тоже, – улыбнулся дед, – потому что охранять экспедицию поручено кораблям «Полкан» и «Друг», старшим назначен тангир Элвэ. На Лорне, недалеко от развалин, уже отстраивают базу.
– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – обрадованно завопила я, расцеловав деда в обе щеки.
– Так ты и с бабушкой побудешь, и я смогу к вам прилетать часто. А вот через месяц, будут две недели праздников, в честь дня образования Коалиции. Всем курсантам положен отпуск. Мы вполне могли бы посетить Эленмар, – сказал он.
– Я не против, – улыбнулась ба.
– Ура!!! Мы летим на Эленмар!!! – закричала я, подбрасывая вверх недоеденное яблоко и ловя его на лету.
Все рассмеялись.
– Только, я не могу на Эленмар… – вдруг осеклась, обиженно озираясь по сторонам.
– Почему? – удивилась Яванна.
– Ну… Мне очень хочется, правда… Но ребята… И свадьба Жоффрея…
– Какие проблемы? – рассмеялась эленмарка, – думаю, твои друзья не откажутся принять мое приглашение на планету, на которую еще на ступала нога землян.
– От такого не отказываются… – восхищенно прошептала в ответ.
– Значит, я могу планировать церемонию и торжественный ужин? – спросила энфина.
– Что за церемония? – нахмурилась бабушка.
– О, это традиция нашего народа. Церемония образования связи. Она проходит в Храме, после этого женщина становится для мужчины «связавшей сердце», а он…
– «Связанным»? – влезла я, – как-то некрасиво звучит. Разве вы не видите, дед и без церемонии уже давно отдал ей свое сердце, а ба отдала ему. И это справедливо!
Говоря все это, увидела, как вздрогнул Аргинад Сорг и с тоской посмотрел куда-то за окно, где в вечерних сумерках плыли темные облака. Что-то не сходилось в возникшей ситуации. Фаэра Яванна производила впечатление очень достойной и милой женщины и вряд ли принуждала своих мужей к церемонии. Скорее уж им повезло, что она на нее согласилась, учитывая обстоятельства, о которых нам рассказали. Но все ли женщины на планете такие? Что за странная мутация происходит у воинов? И почему, вообще, возникла такая ситуация? Все эти мысли огромной волной пронеслись в моей голове, разжигая любопытство. Загадка Эленмара для меня была еще притягательнее, чем раскопки города апаньяр на Лорне. Но всему свое время.
– Мы не говорим «связанным», мужчина становится супругом, но глава семьи – всегда женщина, – фаэра Яванна посмотрела на наши с бабушкой недоуменные лица и смущенно добавила, словно извиняясь, – таковы наши традиции.
– Традиции у народов складываются под воздействием определенных обстоятельств, – ответила ей ба, – и я вполне допускаю, что данный обряд призван спасать жизни мужчин, не нашедших свою пару к определенному сроку. Но мне не понятно, зачем это нам с Таром? Ведь свой рубеж он давно перешагнул, монстром не стал, с ума не сошел… вроде бы… Кстати… а почему?
Все взгляды устремились на деда, который только развел руками.
– Ну, – ответила энфина, – ответ здесь может быть только один. Белиготар нашел свою пару и поэтому перешагнул рубеж. Он приобрел способность принимать боевой облик, но при этом остался в здравом уме. Это вы, милая Гея, спасли моего внука.
Яванна промокнула выступившие слезы моим платочком, который до сих пор держала в руках.
– Ух, ты! – воскликнула я, с надеждой посмотрев на деда, – а покажешь боевой облик?
– Аля, это не самое приятное зрелище, – прошептала Яванна, – никогда прежде парой эленмарца не оказывалась женщина другой расы.
– Просто они на Земле еще не были, – усмехнулась я, – получается, что мы совместимы с эленмарцами?
– Ты точно, – улыбнулся дед, – пока ты болела, твою кровь изучили вдоль и поперек. У тебя ДНК эленмарки, Аля, а вот об остальных землянках… не знаю. Анализы не выявили ничего, что бы отличало женщин Земли от других рас.