Глупая смерть.
Драгонавт покачнулся, забирая мой желудок с собой. Могучие крылья продолжали бить, отражая рассеянное свечение звезд, сиявших через толщу облаков. Я развернулся, глядя на кабину, и увидел сконцентрировавшегося Каза, положившего руку на панель. Пот бисером выступил у него на лбу, но он сумел сохранить корабль в воздухе.
Что-то треснуло. Я посмотрел вниз, понимая, что стою в самом центре сломанной части стекла.
Ой-ой...
Стекло подо мной раскололось, но, к счастью, корабль повернулся в тот момент, качнувшись вверх. Меня бросило вниз в тело судна. Я попал на стеклянный пол, затем обрел душевное спокойствие, хлопнув одной из моих ног по стене, - закрепил ее на месте, пока корабль корчился.
Каз делал впечатляющую работу. Четыре оставшихся крыла яростно били, и корабль снижался не слишком быстро. Мы перешли от пикирования к гибели в контролируемый штопор к гибели. Я повернулся, Стекла Борца дали мне достаточную стабильность для возвращения обратно в кабину. Пока шел, я снял линзы и засунул их в карман, чувствуя себя счастливчиком от того, что не потерял их в хаосе.
Внутри я обнаружил Бастилию, суетившуюся над Австралией, которая выглядела совсем слабой. У моей кузины было кровотечение от удара по голове, - позже я узнал, что ее швырнуло об стену, когда корабль начал падать.
Я точно знал, что чувствовал.
Бастилии удалось стянуть бедную Австралию ремнём в своего рода упряжь. Каз по-прежнему был сосредоточен на поддержании нас в воздухе. - Проклятье, - процедил он сквозь зубы, - почему вы, высокие люди, должны взлетать так высоко?
Я смог разглядеть землю впереди, к которой мы приближалась, и почувствовал трепет надежды. В этот момент отвалилась задняя половина дракона, забрав еще два крыла. Мы снова покачнулись в воздухе, закрутились, и стена рядом со мной взорвалась наружу от давления.
Австралия кричала, Каз ругался. Я упал на спину, согнув колени, в то время как ступни по-прежнему оставались на полу.
А Бастилию засосало в отверстие в стене.
Так вот, я говорю вам снова и снова, что я не герой. Однако иногда я довольно сообразителен. Когда я увидел Бастилию, проносящуюся мимо меня, я понимал, что не смог бы схватить ее вовремя.
Я не мог схватить ее, зато мог пнуть ее. Так я и сделал.
Я стукнул ее ногой в бок, когда она пролетала мимо меня, чтобы вытолкнуть ее из дыры. К счастью, она прилипла к моей ноге, - ибо, если вы помните, она была одета в куртку из стеклянных волокон.
Бастилию вынесло из Драгонавта, но ее куртка прилипла к Стеклу Борца на подошве моей ноги. Она скорчилась, удивилась, но схватила меня за лодыжку, чтобы удержать равновесие. Меня, конечно, потащило к ней, - но, к счастью, моя другая нога была еще прикреплена к стеклянному полу.
Бастилия держалась за одну ногу, а другая застряла на корабле. Это не было приятное ощущение.
Я орал от боли, в то время как Казу удалось повернуть сломанную машину к пляжу. Мы врезались в песок - еще больше разбитого стекла - и все стало беспорядочной мешаниной тел и обломков.
Я моргнул, приходя в сознание через несколько минут после аварии. Я обнаружил, что лежу на спине, глядя в разбитое отверстие потолка. В облаках был разрыв, и я мог видеть звезды.
- Ух…, - произнес голос. - Все в порядке?
Я поерзал, счищая стеклышки с моего лица - к счастью, кабина, казалось, была сделана из чего-то вроде безопасного стекла Свободных Королевств. Хотя она разлетелась на осколки, части были на удивление тупые, и я вообще не порезался.
Австралия, - а говорила именно она, - сидела, держась за голову, которая все еще кровоточила. Она огляделась, выглядя ошеломленной. Жалкие остатки Драгонавта валялись вокруг нас, как давно умершая туша какого-то мифического животного. Оба глаза были разрушены, и я сидел в черепе. Одно из крыльев торчало вверх на небольшом расстоянии, указывая в воздух.
Бастилия стонала рядом со мной, ее куртка была пронизана паутиной трещин. Она поглотила часть удара от посадки. На моих ногах, к сожалению, не было такого стекла, и они болели от того рывка.
Неподалеку от того места, где пляж переходил в насаждения деревьев, послышался шорох. Внезапно из леса вышел Каз, выглядя целым и невредимым.
- Ну, - сказал он, оглядывая пляж. - Это было, конечно, интересно. Есть кто мертвый? Если это вы - поднимите руку.
- Что, если ты чувствуешь себя, как мертвый? - спросила Бастилия, освобождаясь от куртки.
- Тогда поднимай палец, - предложил Каз, спускаясь к нам по пляжу.
Я не буду говорить, что именно она подняла.
- Подожди, - сказал я, вставая и немного покачиваясь. - Тебя так далеко отбросило, но ты в порядке?
- Конечно, я не был отброшен так далеко, - сказал Каз со смехом. - Я потерялся непосредственно перед тем, как мы разбились, и просто нашел свой путь обратно. Извините, что я пропустил удар, - но он не совсем был похож на то, что доставило бы много удовольствия.
Талант Смедри. Я покачал головой, проверяя карманы, чтобы убедиться, что мои Линзы сохранились. К счастью, подкладка защитила их. Но, когда я занимался этим, то осознал кое-что. - Бастилия! Твоя мать!
Именно тогда лист стекла затрещал, и что-то под ним начало его двигать. Драулин застряла, и я услышал слабый стон из-под шлема. В одной руке она все еще держала свой меч Кристин. Она потянулась вверх, вложив его в ножны на спине, затем сняла шлем. Пряди вспотевших, серебристых волос облепили ее лицо. Она повернулась, осматривая место крушения.
Я был немного удивлен, увидев ее в таком хорошем состоянии. Конечно, я должен был понять, что она носила броню, изготовленную по силиматическим технологиям. Она была даже лучшей подушкой, чем куртка Бастилии.
- Где мы находимся? - спросила Бастилия, пробираясь через поле битого стекла, сейчас на ней была только черная футболка, заправленная в брюки армейского кроя.
Это был хороший вопрос. Лес смутно напоминал джунгли. Волны тихо катились вверх и вниз по берегу, залитому звездным светом, захватывая стеклышки и унося их в океан.
- Думаю, в Египте, - предположила Австралия. Она держала повязку на голове, но в остальном, казалось, была в порядке. - Я хочу сказать, что это место, куда мы направлялись, не так ли? Мы были почти на месте, когда упали.
- Нет, - сказала Драулин, шествуя по пляжу к нам. - Лорд Казан должен был взять на себя управление кораблем, когда вы потеряли сознание, а это значит...
- Мой талант вступил в игру, - сказал Каз. - Другими словами, мы потерялись.
- Не совсем потерялись, - ответила Бастилия. - Разве это не Мировой Шпиль?
Она указывала на горизонт океана. И очень смутно из-за расстояния, я смог увидеть нечто похожее на башню, поднимавшуюся из океана. Учитывая расстояние, она должна быть просто огромной.
Позже я узнал, что слово «огромный» было сильной недооценкой. Мировой Шпиль, как говорят в Свободных Королевствах, является самым центром мира. Это массивный стеклянный шип, идущий от верхних слоев атмосферы непосредственно в центр планеты, - который, конечно, сделан из стекла. Недостаточно?
- Ты права, - согласилась Драулин. - Это означает, что мы, вероятно, где-то в Дебрях Кальмарии. Достаточно далеко от Тихоземья.
- Ну, это не должно быть проблемой, - сказал Каз.
- Вы думаете, что сможете доставить нас в Налхаллу, мой лорд? - спросила Драулин.
- Возможно.
Я повернулся. - Как насчет Александрийской библиотеки?
- Вы все еще хотите попасть туда? - спросила Драулин.
- Конечно.
- Я не знаю, если…
- Драулин, - сказал я, - не заставляйте меня приказывать вам прыгать на одной ноге снова.
Она умолкла.
- Я согласен с Алькатрасом, - произнес Каз, что-то ища в руинах. - Если мой отец в Александрии, то он, несомненно, попал в беду. Если он в беде, это означает, что я пропускаю какое-то серьезное веселье. А теперь давайте посмотрим, можем ли мы спасти что-нибудь....
Я наблюдал за его работой, и вскоре к нему присоединилась Драулин, выбирая что-то из осколков. Бастилия прошла мимо меня.
- Спасибо, - сказала она. - За то, что ты спас меня, когда я выпала из дракона, имею в виду.
- Нет проблем. Я буду пинать тебя в любое время, когда пожелаешь.
Она тихонько фыркнула. - Ты настоящий друг.
Я улыбнулся. Учитывая, что мы разбились так сильно, было замечательно, что никто серьезно не пострадал. Действительно, вы можете посчитать это досадным. История была бы лучше, если бы в ней кто-то умер. Раннее несчастье, действительно, может заставить книгу казаться гораздо более напряженной, так как оно позволяет людям понять, какими опасными могут быть вещи.
Вы должны помнить, однако, что это не фантастика, а доклад о реальной жизни. Я не могу ничем помочь, если все мои друзья были слишком эгоистичны, чтобы сделать правильную повествовательную вещь и разрешить себя убить, чтобы увеличить напряжение моих мемуаров.
Я говорил с ними подробно об этом. Если это заставляет Вас чувствовать себя лучше, Бастилия умирает в конце этой книги.
Ах, вы не хотите слышать это? Мне жаль. Просто забудьте, что я написал это. Есть несколько удобных способов сделать это. Я слышал, что ударить себя по голове тупым предметом может быть очень эффективно. Можно использовать одну из фэнтезийных книг Брендона Сандерсона. Они достаточно объемные, и, Бог знает, может, они действительно полезны только для этих целей.
Бастилия - в полном неведении, что она была приговорена - взглянула на полузарытую голову дракона. Его поврежденные глаза смотрели в сторону джунглей, пасть приоткрылась, зубы раскололись. - Этот конец Драгонавта кажется таким печальным, - сказала она. - Слишком много полезного стекла расточилось впустую.
- Есть ли способ, чтобы... я не знаю, исправить это?
Она пожала плечами. - Силиматический двигатель потерян, а именно он давал стеклу свою мощь. Я полагаю, если бы ты мог получить новый двигатель, он бы заработал. Но, то, что так растрескалось, ка