– Сколько телекомпаний будут вести репортаж?
– Двенадцать крупнейших компаний закупили права на трансляцию нашего шоу!
– Я доволен вами, – сказал Гроббинфилд. – Не зря вас кормлю, рискуя своей жизнью.
– А что я должна делать? – спросила Жасмин, которую совсем не интересовали цифры прибылей.
– О прекрасная принцесса, у вас почётная и не очень трудная задача. На сцене у ракеты, которая построена на космодроме, вы проводите меня на корабль. Несколько воздушных поцелуев, улыбка... Потом вы завернётесь в плащ и исчезнете со сцены. Магическая сила перенесёт вас на площадку, которая находится на факеле статуи Свободы. Там вы будете протягивать руки к небу, чтобы оно вернуло вам... м-м-м... меня. Я чудесным образом появляюсь рядом с вами. Гремит салют, мы летаем по небу на драконе. Но на этот раз его спина покрыта ковром, – сказал Долбин себе за пазуху, чтобы его хорошенько расслышал джинн.
– Очень мило, – улыбнулась Жасмин. – Я всего второй день в Америке, а мне кажется... – И все в двадцатый раз выслушали её обычную фразу.
Яго уже в четвёртый раз полетел на разведку.
– Кажется, они закончили. Сейчас Жасмин в своей комнате, Долбин собирается уехать на космодром. Главное – не попасться ему на глаза, иначе он поймет, что джинн его обманывал. И тогда нас ожидает немедленная смерть. Ведь мы в двух шагах от Жасмин.
– Боишься, мой добрый друг? – Улыбнулся Алладин.
– Ты говоришь о страхе мне? – гордо подбоченился Яго. – Мне, который оторвал ухо предводителю отряда террористов? А кто вцепился...
– Ладно, ладно, твоя храбрость вне сомнений. Слетай ещё раз.
Яго вернулся через пять минут:
– Долбин уже уехал. Жасмин с портнихой подгоняют новое платье по фигуре. Скоро принцесса тоже, наверное, поедет на космодром.
– Пожелай мне удачи, – сказал Алладин и вылез в окно.
Он прошел по узкому карнизу до угла, свернул за угол и добрался до пожарной лестницы. Яго летал поблизости, но ничем не мог подсобить хозяину. Зато он вдоволь поволновался.
И было отчего! Ведь всё происходило на тридцать пятом этаже. Алладин начал спуск по лестнице. Ему обязательно нужно добраться до Жасмин и рассказать ей всё.
Вот и восемнадцатый этаж. Алладин повторил путь по карнизу, но на этот раз пришлось, рискуя жизнью, огибать целых два угла. С северной стороны задувал ветер, грозя сбросить храброго человечка со стены. Алладин спрыгнул на балкон...
...После недолгой схватки, в результате которой у одного полицейского оказался разбитым нос, у другого расцарапана шея, а у третьего был вывихнут мизинец, им все-таки удалось защёлкнуть на руках Алладина наручники.
– Сколько же вас будет, придурков? – сердито сказал полицейский, пытаясь вправить на место мизинец. – С самого утра лезут изо всех щелей. Помешались на этой красотке Жасмин!
– Мне обязательно нужно её увидеть, – сказал Алладин.
– Это понятно, раз ты рисковал свернуть себе шею на этих карнизах, – ответил полицейский. – Скажи спасибо, что жив остался.
– Не сердись на нас, – добавил второй. – Мы выполняем приказ. Мы даже не станем подавать рапорт о том, что ты дрался с нами. Ты смелый парень, я ни за что на свете не ступил бы ногой на этот карниз.
– Куда вы меня ведёте?
– Посидишь до конца представления в участке. Так будет спокойней и для тебя, и для Жасмин, и для нас. А то опять куда-нибудь полезешь. Учти, что частным охранникам отдан приказ стрелять без предупреждения во всех, кто лезет к ней в окно или дверь...
Яго грустным взглядом проводил удаляющуюся полицейскую машину, в которой увезли Алладина.
Глава семнадцатаяСтарт корабля
На космодроме, оборудованном на гигантском пустыре за городской чертой, в шахте стояла огромная ракета высотой с десятиэтажный дом. Ей предстояло вознестись сегодня в стратосферу с пассажиром на борту.
Её окружал забор из металлической сетки, который сдерживал толпу. Со стороны входного люка ракеты, возле сетки, была построена сцена. Здесь состоится церемония прощания с покорителем неба. От сцены к входному люку ракеты ведёт длинная лестница, по которой предстоит величественно подняться магу Долбину.
Толпа зрителей начала собираться ещё рано утром, чтобы занять места поближе к сцене. Фанаты принесли с собой еду, питьё и даже надувные матрасы, чтобы можно было немного отдохнуть, дожидаясь темноты и начала представления.
Возле сцены стояла постройка с гримёрными комнатами, в которых артисты готовились к выступлению.
Пока на сцене пели и играли музыканты, сменяя друг друга, публика вяло реагировала на них, с большим вниманием разглядывая ракету. Всюду были расставлены телекамеры. Огромные видеоэкраны, установленные с четырёх сторон, давали возможность даже самым удалённым зрителям всё разглядеть в подробностях. Сейчас они показывали неизменного Джека Майклсона.
За сценой сел вертолёт, из него под шквал аплодисментов вышла Жасмин и, помахав зрителям рукой, скрылась в пристройке.
Бдительные охранники закрыли за ней дверь. На козырёк крыши приземлился большой зелёный попугай.
Алладин был доставлен в полицейский участок. С него сняли наручники и не стали сажать в камеру. По рекомендации полицейского с разбитым носом ему позволили обосноваться на диване, откуда был виден экран телевизора в подсобке дежурного офицера. Сбежать было невозможно. Алладин со слезами на глазах смотрел, как Жасмин машет ему рукой, спускаясь по лесенке из вертолёта. Абу смешно ковылял за ней в своей красной феске. Ветер трепал чудесные волосы принцессы Багдада...
Яго, сбив шляпу с охранника, ворвался в приоткрывшуюся дверь и, хлопая крыльями, заметался по коридору.
– Ах, чёрт! – крикнул «горилла», выхватывая пистолет из-под мышки.
– Ты что, – остановил его напарник, – не отвлекайся. Попку поймаем потом. Всю жизнь мечтал о таком. Небось, говорящий...
– Дур-рак! – донеслось из коридора.
– Вот видишь, – обрадовался охранник.
Где же гримёрная Жасмин? Яго прислушался. Откуда-то доносилась знакомая песенка:
Дождь налетел и ушёл. У крыльца
Благоухает жасминов пыльца...
– Жасмин! – кинулся он грудью на дверь.
За дверью заверещал Абу, узнав голос старого друга.
– Кто это? – Дверь открылась, и Яго наконец увидел Жасмин. – Яго! Откуда ты взялся? Как ты меня нашёл? Где Алладин? У вас всё в порядке?
Абу бросился обнимать попугая, отчаянно жестикулируя.
– Тихо, Абу, – Яго остановил его крылом. – Я всё знаю и сейчас объясню принцессе.
– Что ты мне объяснишь, милый Яго? – удивилась Жасмин.
– То, что глупым молодым девушкам следует сидеть дома, а не пропадать в чужих мирах с посторонними магами-шарлатанами.
– Шарлатанами?
– И ворами.
– Ничего не понимаю. А где Алладин?
– Сидит в полицейском участке.
Жасмин вскочила с места:
– Сейчас я позову Долбина, и он мигом всё уладит! Как я рада, что вы прилетели сюда. Здесь так хорошо. Я здесь всего два дня, а мне...
– Ты здесь уже две недели, глупая девчонка! А Долбин уладит все дела простым способом – отдаст приказ джинну убить Алладина.
Растерянная Жасмин прижала руки к груди.
– Садись, наивная принцесса, я в пять минут тебе всё объясню.
Через пять минут глаза Жасмин наполнились слезами, крупными, как лесной орех.
– Ты всё это знал, Абу? – спросила она.
Абу закивал изо всех сил. Слезы Жасмин высохли в одну секунду. Она нахмурила брови и задумалась. Когда она заговорила, голос её был спокоен и тих:
– Ну что ж, друзья мои, у нас есть только один выход – мы должны вернуть Алладину его волшебную лампу. Без лампы Долбин снова превратится в обычного фокусника и жулика. Пойдём к нему, Абу. Яго, спрячься здесь.
– Ты запомнил, как пользоваться секундомером? – допрашивал Долбин джинна.
– Так точно, сэр.
– Через сколько минут ты должен унести меня из корабля?
– Через десять минут после старта, сэр.
Дверь в комнату открылась без стука. Гроббинфилд в испуге обернулся. Джинн мгновенно спрятался в лампу, ему было запрещено показываться кому-либо на глаза.
– А, Жасмин, – смутился Долбин, заслоняя спиной волшебную лампу, которая стояла на журнальном столике. – Что случилось?
– Я волнуюсь, Долбин, – с притворным вздохом сказала Жасмин. – Ведь этот номер очень рискован. Вы уверены в своих силах? Я так боюсь этих ракет...
Долбин расцвёл от удовольствия:
– Ну что вы, ваше высочество! Всё совершенно безопасно, я в прекрасной форме. Не надо за меня бояться.
– Я хотела спросить у вас, Долбин. Скажите, вы позволите мне поцеловать вас на прощанье перед стартом? Или это будет неудобно?
Долбин стал пунцовым от счастья:
– Гм... Почему бы и нет?
– Ну, нет так нет, – с грустью сказала Жасмин.
– Как нет? – не понял маг.
– Так да или нет? Скажите мне. Вы знаете, я всего второй день в Америке, но у меня такое чувство...
Пока Жасмин отвлекала Долбина, Абу вскочил на столик, схватил чудесную лампу и потёр её своей маленькой ладошкой.
Джинн пулей выскочил наружу. Только на этот раз он был маленький, как шмель, и его никто не увидел.
– О, – воскликнул джинн, – кажется, у меня появился новый хозяин.
Абу в панике показал джинну, что надо соблюдать полную тишину.
– Вы напрасно беспокоитесь, мой господин, – рассмеялся джинн. – Мы, Голубые джинны довольно быстро соображаем, так что не волнуйтесь – нас с вами никто не слышит. Что прикажете?
Абу стал быстро жестикулировать, показывая на лампу.
– Понимаю, понимаю, – сказал джинн, вы хотите иметь запасную лампу, которая в точности походила бы на эту. Будет сделано, мой мудрый господин.
На столе появилась вторая лампа. Джин юркнул на место в настоящую волшебную лампу, а Абу исхитрился спрятаться вместе с нею под стол.