– Сумка. Может, вы слышали о сумке с розовым кроликом?
– А, та сумка! Слышал, конечно! Но откуда ты ее здесь возьмешь? Их разве раздают в этом магазине? Я думал, их можно получить только в кафе «Стар»! – возбудившись, без конца сыпал вопросами парень. Седой мужчина просто молча переводил растерянный взгляд с него на меня и обратно.
– Через дорогу есть филиал «Стар». В моем районе в него ходят чересчур много людей, поэтому я хочу попробовать купить ее тут.
– А, понял! Так, значит, ты проведешь ночь здесь, а с утра займешь там очередь? Я всегда думал, что подобным занимаются только бездельники, а оказывается, вот как бывает.
– Что, простите? – Слова парня меня задели.
– Сорри! Я просто не очень понимаю людей, которые так ведутся на маркетинг. Это всего лишь сумка, стоит ли ради нее стоять в очереди с раннего утра?
Алкогольный румянец уже окончательно спал с его лица. Он негромко засмеялся. Улыбка сделала его лицо таким добрым и простодушным, что я больше не стала ничего говорить.
– В школьные времена друзья очень важны. Позднее, конечно, тоже, но именно в школе друзья для любого человека – на первом месте. Во взрослой жизни остается не так много людей, которых можно назвать друзьями, и об этом уже особо не беспокоишься, но в школе все не так, – сказал седой мужчина. Я согласно кивнула. – А самое главное – отношения со школьными друзьями важны потому, что они невинны и не омрачены финансами. Однако в этой книге говорится, что «в мире нет ничего само собой разумеющегося». Человек необязательно, повзрослев, должен жениться, завести детей, влезть в долги, чтобы купить дом, просто потому, что все остальные так поступают. Так что и со школьными друзьями то же самое. Да, они нужны, но, если их нет, не стоит на этом зацикливаться.
Пока мужчина говорил, я вспомнила, что, кажется, встречала эту фразу в книге. Однако, в отличие от него, я просто подумала, что это хорошие слова, но не стала примерять их по отношению к себе. Так, значит, поэтому говорят, что каждый воспринимает текст по-своему? Мы не обсуждали книгу подробно, но, послушав седовласого мужчину, я подумала, что было бы неплохо обсудить прочитанное. А, так вот почему здесь нужно покупать именно «книгу дня»? Чтобы можно было вот так поговорить?
– Чтобы дружба длилась долго, необходимо совпадать с человеком характерами. Если что-то постоянно беспокоит, возможно, это значит, что ваши характеры просто не сочетаются. В таком случае в конце концов вы все равно отдалитесь. А еще некоторая дружба проходит со временем. Человек, с которым вы когда-то были близки, с какого-то момента просто пропадает из вашей жизни. Так что, если вы переживаете из-за подруги, постарайтесь отнестись к этому немного проще, – сказал седой мужчина и широко улыбнулся. От его улыбки мне почему-то сразу стало намного легче и спокойнее.
– Мне ведь тоже попадалось это высказывание. Но почему я не смогла применить его к себе?
– Потому что человек всегда видит соринку только в чужом глазу. Ох! А ведь если так подумать, то и я тоже примерил эту фразу только к вам, а о себе-то забыл! – воскликнул седой мужчина, хлопнув себя по колену.
Парень удивленно посмотрел на него и спросил:
– Что вы имеете в виду?
– Ну это же очевидно! Я же сказал, что в жизни нет ничего само собой разумеющегося, а сам думаю, что к пенсии непременно нужно относиться пессимистично! Вот уж точно: в чужом глазу соринку заметил, а в своем и бревна не разглядел. Ха-ха-ха!
В этот момент к ним подошел хозяин магазина, в руках он нес три чашки чая, от которых исходил аромат корицы.
– Кажется, у вас очень интересная беседа. Надеюсь, я не помешал? Я принес вам горячего медового чая с корицей, чтобы поднять настроение. Это за счет заведения, – сказал он, протягивая чашки поочередно сначала седому мужчине, а потом парню и мне.
– Я уже выпил пива, а вы еще и чай подаете? Не слишком ли щедро? Так у вас ничего не останется. Скажи же? – последний вопрос он адресовал мне в поисках поддержки. Если честно, я думала о том же, так что согласно кивнула.
– Ну, уж если на то пошло, то держать ночной книжный магазин – в принципе дело невыгодное. Разве не так? Ха-ха! Этот чай – небольшой подарок в благодарность за ваш визит, так что пейте спокойно и не беспокойтесь.
– В любом случае большое спасибо. Благодаря вам мы смогли так хорошо провести время за чтением и немного привести мысли в порядок. Но все-таки удается ли вам держаться на плаву с таким бизнесом? – спросил седой мужчина.
– Да, все в порядке. Честно говоря, я просто переделал под магазин старый родительский дом, так что аренду мне платить не нужно. К тому же я открыл это место с надеждой, что книги смогут изменить чью-то жизнь, как это однажды случилось со мной. Если человеку удается обрести мир в сердце благодаря подобранным мной книгам – для меня нет большей награды. Так что заходите, когда душа пожелает. – С этими словами хозяин удалился.
Мне стало очень интересно, как именно изменилась его жизнь благодаря книгам, но я не успела спросить. Кажется, таким образом он приглашал меня прийти сюда еще раз. Но смогу ли я посетить это место снова? Я попыталась произвести в голове расчеты, но ответа не нашла. К тому же у меня было такое ощущение… как будто, если я приду сюда снова, этого магазина уже здесь не окажется. Если честно, это заведение казалось мне таким таинственным, словно его на самом деле не существует и оно случайно попалось мне на глаза, выскочив из дыры между временем и пространством.
За разговорами ночь пролетела быстро. Я непроизвольно поискала глазами окно, но мой взгляд упал на доску с правилами. Часов в помещении не было, так что я снова достала телефон. Четыре часа. Ого! Я и не знала, что уже столько времени прошло. Дома в такой час я уже давно клевала бы носом, но сейчас сна не было ни в одном глазу. Удивительное дело.
– Здесь же не казино, так странно, что нет окон и часов. Хорошо, что есть хотя бы зеркало на входе – по нему можно понять, что мы не в казино, – заметил парень.
– Я думаю, что все это – замысел хозяина. Ведь в казино не бывает окон и часов, чтобы люди играли, не замечая времени. А зеркала запрещены, чтобы они не видели своих лиц в приступе азарта. А здесь нет только первых двух вещей. Мне кажется, это для того, чтобы человек мог погрузиться в книгу, не замечая времени, но на обратном пути посмотрел на себя, – задумчиво ответил седой мужчина.
Я мысленно согласилась с его мнением. Поначалу мне казалось неудобным отсутствие этих двух вещей, но если это правда, то звучит очень круто. Парень тоже согласно кивнул и сказал, что этот магазин разительно отличается от других книжных и он обязательно вернется сюда. Я засобиралась уходить.
– Уже уходишь? В кафе пойдешь? – спросил парень, наблюдая за тем, как я выбираюсь из кресла. Если честно, мне больше хотелось пойти домой, чем в кафе.
– Просто пойду домой, – ответила я.
– Почему? Ты же проделала весь этот путь, чтобы найти сумку. Не надо так, сходи в кафе и купи ее. Нужно добиваться того, что хочется. Тогда не останется сожалений и на душе будет спокойно. А иначе она так и будет тебя преследовать. – Закончив речь, он расплылся в довольной улыбке.
Вспоминая его недавнее плаксивое выражение лица, я подумала, что не так уж он и крут. Но почему все люди, которые приходят в ночной книжный магазин, внезапно становятся мудрецами? Отчего говорят слова, которые затрагивают струны души? Я рассеянно постояла на месте, а потом, опомнившись, попрощалась:
– До свидания, я пойду.
Седой мужчина, уже читавший другую книгу вместо «книги дня», помахал мне рукой. Парень улыбнулся и крикнул: «Пока!»
Перед выходом я посмотрела на себя в зеркало. Мое отражение в зеркале, которого нет в казино, но есть в книжном магазине, совершенно не выглядело усталым. Кажется, я впервые чувствовала себя отлично после бессонной ночи. Хозяин не появлялся. Я снова посмотрела на вывеску магазина, привлекшую мое внимание в самом начале.
Место, где есть только ты, твоя книга и ночь!
Здесь ты можешь читать книги комфортно, как у себя дома, попивая чай или пиво.
Проведи тут столько времени, сколько захочешь.
Ночью.
Время работы: 19:00—7:00.
Уголки моих губ приподнялись в безмятежной улыбке. Перед тем как толкнуть дверь на улицу, я в последний раз оглянулась на седого мужчину и парня. Они полулежали в креслах с закрытыми глазами. Их можно было понять, они ведь тоже не спали всю ночь. Я кивнула им на прощание, зная, что они этого не увидят. Утренняя заря понемногу рассеивала тьму, но сегодня улица не казалась мне страшной, как в прошлый раз.
– Где ты ее взяла? – с восторгом спросила мама, вертя в руках розовую сумку с кроликом, которую я все-таки купила, отстояв в очереди. Я прислушалась к совету парня и решила для начала заполучить вещь, которую так хотела.
– Зашла в «Стар» по пути из библиотеки. У меня уже были собраны баллы.
– Ух ты, правда красивая! Моя подруга тоже так хотела ее купить, что стояла в очереди с раннего утра, но у нее ничего не вышло.
– Ага, люди такие упорные! Мне тоже последняя еле-еле досталась. Но, кажется, в ней нет ничего особенного, – безразлично бросила я. Мама округлила глаза от удивления. – Мам, я пойду посплю. Поставлю будильник, так что можешь меня не будить. После обеда продолжу готовиться к экзамену.
Я развернулась, чтобы направиться в свою комнату. Мама немного разочарованно крикнула мне в спину:
– Эй, а сумка! Не будешь ее забирать? Почему? Красивая же!
– Мне она не нужна. Если нравится, забери себе.
– Правда? Отдаешь ее мне? Разве она не с трудом тебе досталась?
Мама пыталась говорить безразлично, но ее голос немного дрожал от волнения. Я несколько раз повторила, что все в порядке, чтобы успокоить ее. Если честно, то я действительно достала ее с трудом. Но, как только взяла сумку в руки, поняла, что в ней нет совершенно ничего особенного.