– В любом случае это лучше, чем умереть насовсем. Веди себя хорошо, пока я не появлюсь снова. И помни, – он указал пальцем на дверь, – если выйдешь за эту дверь, твоя душа исчезнет в ту же секунду. То же самое случится, если будешь ссориться с окружающими или хулиганить.
После этих слов малыш-ангел улетел, а Идын внезапно стал призраком книжного магазина, который так сильно не любил.
– Скучно-то как, – проворчал Идын, глядя в окно, из которого в помещение падали теплые солнечные лучи. Аллина, лежавшая рядом, лениво облизала переднюю лапу и ответила:
– Ну так найди себе занятие.
– Хочу поиграть в игры на телефоне, посмотреть YouTube или попереписываться с друзьями.
– Эти занятия – для живых, – равнодушно бросила кошка.
Обидевшись, Идын легко спрыгнул с книжной полки. Будучи душой, он не ощущал тяжести настоящего тела и поэтому мог без труда взлетать на книжные полки и другие возвышения. Разумеется, он не отражался в зеркале. Ни хозяйка магазина Йечжин, ни другие посетители его не видели.
Правда, другие призраки могли просачиваться сквозь стены, а у Идына такой способности не было. К тому же стоило ему к чему-нибудь прикоснуться, как оно тут же обязательно падало с громким звуком. В такие моменты люди пугались и спрашивали друг у друга, не призрак ли это был.
Поначалу Идыну нечем было заняться в книжном магазине, и он просто сидел на одном месте. Мальчик впервые в жизни попал в такую ситуацию, и ему казалось, что он сойдет с ума от тревоги и мучений. Но спустя некоторое время эмоции улеглись и остались только скука и раздражение.
– В фильмах призраки умеют летать и у них появляются всякие суперсилы… А это что? – уныло пробормотал Идын, сидя за столом и подперев подбородок рукой.
За окном теплое июньское солнце мягко освещало улицу. Мальчик опять надул губы:
– И вообще зачем называть магазин «Солнечным лучом», если внутри так мрачно?
В этот момент Йечжин, сидящая с вязанием за кассой, словно почувствовала какую-то волну энергии и удивленно посмотрела в сторону окна, где находился Идын. В мальчике тут же проснулась игривость, и он, схватив со стола книгу, открыл и перелистал ее.
Йечжин с круглыми от удивления глазами подошла ближе. Идын быстро захлопнул книгу и отошел немного в сторону. Вытащив том с ближайшей полки, он с размаху бросил его на пол. От резкого звука Йечжин испуганно подпрыгнула на месте и развернулась:
– Да что же это? Может, и правда призрак завелся?
Обхватив себя двумя руками, Йечжин задрожала от страха, а Идын покатился со смеху. Он начал трясти полку так, что с нее попадали все книги. Побледнев от ужаса, Йечжин поспешно схватила телефон и выбежала на улицу. Идын, глядя ей вслед, весело запрыгнул на полку, но вдруг почувствовал головокружение. Схватив себя за голову двумя руками, он пробормотал:
– Это еще что такое? Разве у призраков бывает анемия? Или это голова разболелась?
Мальчик спрыгнул вниз.
– Это не анемия и не головная боль, – сказала Аллина, лениво шевеля хвостом.
– А что тогда?
– Это твоя душа слабеет.
Идын хотел было возразить кошке, но в это мгновение его колени ослабли, и он бессильно опустился на пол. Руки и ноги побледнели и потускнели. Испуганный Идын слабым голосом спросил:
– Что со мной?
Аллина с жалостью посмотрела на него:
– Все потому, что твоя душа связана с этим магазином.
– Почему?
Идын поднял голову и обвел взглядом комнату, битком набитую ненавистными книгами. Уютное помещение украшали милые игрушки, которые хозяйка магазина Йечжин связала своими руками, но их он тоже терпеть не мог. Глядя на бессильно сидящего на полу мальчика, Аллина снова взмахнула хвостом и произнесла:
– Души, которые не смогли отправиться на небо, остаются привязанными к определенному месту.
– Значит, я привязан к этому книжному магазину? А почему не к компьютерному залу? – раздраженно поинтересовался Идын.
– Ну, это уже решают ангелы. В общем, если это место опустеет или закроется, то твоя душа тоже ослабнет и исчезнет.
– И что тогда со мной станет?
– Ты просто исчезнешь. Растворишься в воздухе.
Только теперь Идын понял, о чем предупреждал его малыш-ангел. Он оцепенел от страха.
– Так что хватит хулиганить, – предупредила его кошка и, взмахнув напоследок пушистым хвостом, с равнодушным видом удалилась.
Идын, у которого не осталось сил даже на ответ, только тяжело вздохнул. В этот момент дверь в магазин открылась. Над дверью висел маленький колокольчик, который тихо переливался каждый раз, когда кто-то входил.
Идын радостно обернулся к двери, думая, что это вернулась Йечжин. Но тут же замер на месте: в магазин вошли незнакомые люди. Мальчик-младшеклассник с мамой, держась за руки, стояли на входе и вертели головой по сторонам. Женщина, держа в одной руке телефон, сказала:
– Кажется, хозяина нет.
– Значит, я не смогу купить книгу? – расстроенно протянул мальчик.
Мама ответила, не отрывая взгляда от телефона:
– Да зачем тебе эта книга? Ее дома даже поставить негде.
– Но я все равно хочу ее купить!
– Ты ведь и читать-то ее не будешь. Ну ладно, иди хотя бы посмотри.
Не успела мама договорить, как мальчик быстро скользнул вглубь магазина и начал разглядывать сказки, которые были выставлены на отдельном столике.
В это мгновение ставшие почти прозрачными руки и ноги Идына проявились немного сильнее. Он удивленно посмотрел на Аллину, которая уже успела вольготно разлечься на столе. Кошка мирно дремала, прикрыв глаза лапой.
– Ты была права, – сказал Идын и, быстро соскочив с места, подошел к выбирающему книги мальчику. Почувствовав колебание воздуха, мальчик поднял голову от книг и заозирался по сторонам. Идын крикнул ему:
– Не обращай внимания, покупай книгу, ну же!
Однако мальчик с испуганным выражением лица бросил книгу и побежал к стоящей у входа маме. Он потянул ее за рукав, и женщина оторвала взгляд от телефона:
– Что такое? Не понравилась ни одна книга?
– Да, пойдем скорее, мам. Тут как-то странно.
Мама мальчика бросила взгляд на то место, где стоял Идын, и задумчиво склонила голову набок:
– Да? И что странного?
Но сын продолжал тянуть, и она без сожаления развернулась и вышла следом за ним на улицу. Идын затопал ногами от возмущения:
– Вот дурак! Если пришел в книжный, надо покупать книги!
От его крика дремавшая на столе Аллина проснулась и одновременно приподняла голову и хвост:
– Кто бы говорил! Сам-то все время приходил сюда, только чтобы разрисовывать книги и дразнить меня.
Почувствовав угрызения совести от ее слов, Идын тяжело вздохнул и промолчал. Он снова взглянул на свои руки: они выглядели лучше, чем раньше, но всё еще казались прозрачными.
– Если так и продолжится, то моя душа исчезнет и я не смогу вернуться назад в свое тело, – упавшим голосом прошептал он.
Мальчику вдруг стало жутко тоскливо. Он вспомнил маму, на коленях рыдающую у его кровати, и папу, стоящего рядом со скорбным лицом. Вообще-то он еще ни разу не видел, чтобы кто-нибудь покупал здесь книги.
Пока Идын, тяжело вздыхая, размышлял, что же делать, дверь снова открылась. На этот раз вернулась Йечжин. Идын радостно подскочил, но вдруг заметил, что вместе с хозяйкой в магазин вошла седая старушка, и задумчиво склонил голову:
– Кажется, это не покупательница…
Йечжин устало опустилась на стул рядом с ближайшим столиком, и старушка тут же заговорила:
– Как ты себя чувствуешь?
– Все хорошо, только голова кружится.
Идын заметил, что Йечжин хотела сказать что-то еще, но передумала. Пожилая женщина прошлась по магазину и зацокала языком:
– Между прочим, ни разу не видела, чтобы кто-то здесь покупал книги.
– Да, в наше время их никто не покупает. А если и берут, то заказывают в интернете.
– Точно, моя невестка говорила, что так приобретает книги для внука, – сказала старушка и, словно осознав, что сказала что-то не то, поспешно перевела взгляд в окно. – Духота такая уже стоит, лето выдастся жарким.
– Да, наверное, – вяло ответила Йечжин.
Немного помолчав, старушка решилась и перешла к основной теме:
– Ты же помнишь, что задолжала за аренду?
Теперь Идын понял, что эта женщина – владелица здания.
Йечжин тяжело вздохнула:
– Конечно. За три месяца, да?
– Еще десять дней – и будет четыре, – отрезала старушка.
– Я обязательно заплачу вам хотя бы за месяц в конце недели.
– А за три месяца все равно останется. Я к чему: зачем вообще продолжать держать этот магазин, если он не приносит никакого дохода?
– Мне нравится управлять книжным.
– Нравится – не нравится. Нельзя заниматься в жизни только тем, что нравится. Если ты даже за аренду заплатить не можешь, то и на жизнь, наверное, совсем не остается?
«А почему она вмешивается не в свое дело и указывает?» – возмутился Идын.
Старушка продолжила, словно услышав его слова:
– Не думай, что я тебе указываю, как жить. Просто беспокоюсь, ты же мне как дочь.
Йечжин, которая молча слушала собеседницу, устало приложила ладонь ко лбу и ответила:
– Да, я как раз думала по этому поводу.
– Вот и правильно, поразмышляй хорошенько. Человек должен работать, чтобы зарабатывать деньги, а без денег – только одни мучения: и душе, и телу.
Йечжин так и не возразила старушке, которая убеждала в том, что нужно закрыть магазин. Только когда девушка сказала, что серьезно подумает над этим, старушка с удовлетворением кивнула и поднялась с места.
– Ты лучше не затягивай, а то только больше денег улетит. Как только решишь, дай знать. А аренду, которую должна, выплатишь со временем, я не тороплю. – После сказанного старушка открыла дверь, и Йечжин, немного поколебавшись, вышла следом за ней. Наблюдая за тем, как они продолжают разговор на улице, Идын пробормотал:
– А я думал, Йечжин и есть хозяйка здания. Оказывается, нет.