– Вам что-то нужно? – послышался за спиной низкий голос.
Хозяин с усмешкой наблюдал за Хэхваном. Мальчик обреченно ответил:
– Н… нет, спасибо.
«Это конец».
Хэхван без сил опустился на землю прямо перед магазином. Фигурка была намертво приклеена, и теперь украсть ее можно было только вместе со всей стойкой.
Оставался только один самый последний способ.
Честно во всем признаться и молить о прощении.
Но простят ли его?
Эта фигурка стоила пятьсот тысяч вон. Если он вернется с пустыми руками после такой крупной кражи, кто же его простит? Мальчику хотелось все бросить и просто сбежать. Но, вспомнив о пустой квартире без родителей, он осознал, что не может так поступить.
Хэхван сделал глубокий вдох и, еле волоча ноги, направился к китайскому ресторану. Сегодня его двери были открыты нараспашку. Хозяин стоял за кассой и рассчитывался с посетителями. Заметив мнущегося в дверях мальчика, он тут же узнал его:
– О, это ты?
От улыбки мужчины мальчик занервничал еще сильнее. Он с головы до ног покрылся холодным потом. Тело бросило в дрожь. Эта улыбка не предвещала ничего хорошего. Так вел себя и тот фанат, всегда встречая Хэхвана с улыбкой. А однажды вдруг набросился на него с кулаками. На этот раз мальчик украл фигурку стоимостью пятьсот тысяч вон. За это его точно изобьют. Он был испуган до смерти. Его точно сейчас потащат в полицию, а потом отправят в тюрьму. Оставалось только упасть на колени и молить. Хэхван низко опустил голову и закричал:
– Это я украл Курилина! Я виноват, простите меня, пожалуйста!
Он рассказал все без утайки: как украл Курилина, как его поймал хозяин-фанат, как родители оставили его совсем одного… Сначала он хотел поведать только о краже Курилина, но незаметно для себя признался вообще во всем. Рассказывая о том, как впервые украл деньги из маминого шкафа, мальчик наконец не выдержал и разрыдался.
До сих пор какая-то часть его души думала, что он ни в чем не виноват. Он обижался на окружающих, обвиняя их в том, что это они толкнули его на дурные поступки. Но в этот момент Хэхван впервые осознал, что во всем виноват только сам. Кто бы что ни говорил, а вещи крал именно он, собственными руками. Отвечать за то, что сам натворил, совершенно естественно. Почему же он раньше этого не понимал?
Мальчик продолжал стоять с опущенной головой, как вдруг послышался мягкий голос:
– Хэхван, ты голодный?
Подняв голову, он увидел, что перед ним на корточках сидит папа. А рядом стоит мама, которая должна была лежать в больнице.
– Хочешь чачжанмён, сынок? – спросила она.
Хэхван недоуменно посмотрел на родителей и снова разрыдался. Кинувшись в объятия мамы, он со всей искренностью зашептал, что просит прощения и больше никогда-никогда так не поступит.
Перед входной дверью стояли хозяин книжного магазина, девочка и владелец китайского ресторана. Все посасывали леденцы на палочке и наблюдали за этой картиной.
– Думаете, теперь с воровством покончено?
– Вряд ли. Клептомания так легко не проходит. Думаю, потребуется больше времени, – ответил хозяин ресторана.
Владелец книжного магазина в ответ помахал блокнотом Хэхвана:
– И, сидя в той комнате на втором этаже, я решил написать по рассказу обо всем, что знаю. Я старался делать так каждый раз, когда что-то писал. Это был строгий, но эффективный способ тренировки. Эрнест Хемингуэй.
– Папа говорит, что у мальчика определенный писательский талант. Если заинтересовать его, это поможет избавиться от клептомании. Он хочет каждый день звать его в магазин и заставлять писать продолжение истории в блокноте.
– А получится?
– Да. У папы ведь все еще остается Курилин. Он пообещает вернуть его, если мальчик испишет весь блокнот до конца.
– Я сам попросил вас об этом, но мне до сих пор не верится.
Хозяин китайского ресторана с восторгом наблюдал, как искренне раскаивается Хэхван.
– Кстати, о Курилине. Как же вы его обдурили? Мне его просто дали в придачу, когда я покупал другую фигурку. Какой еще лимитированный выпуск?! Вот мальчик удивился, наверное! – сказал владелец ресторана, грызя леденец.
В тот день, когда Хэхван украл Курилина, родители сразу отправились назад в ресторан, чтобы вернуть фигурку хозяину. Они рассказали ему о дурной привычке сына и отдали Курилина. Но, вместо того чтобы принять фигурку, мужчина предложил им познакомиться с владельцем книжного магазина.
– Не хотите попробовать довериться ему? – предложил он.
Оказалось, что в средней школе сын хозяина ресторана тоже был известным возмутителем спокойствия. Но именно владелец магазина смог поставить не в меру заносчивого, никого не слушавшего подростка на место.
Заинтригованные родители Хэхвана встретились с хозяином книжного. Тогда он и предложил им разыграть этот увлекательный спектакль с Курилином в главной роли.
– Папа тоже в юности воровал. Двадцать лет назад, когда еще был в средней школе. Он рассказывал, что брал книги в киоске по прокату, а потом не возвращал их.
– Значит, потом он их вернул?
– Не-а.
– Книжный вор открыл книжный магазин? Интересный поворот, – засмеялся хозяин китайского ресторана.
– Папа раскаялся. И потом, когда тот киоск собрались закрыть, он скупил все книги, что там были, по первоначальной цене и оплатил всю просроченную аренду.
– Извинения должны идти от сердца. Но затем обязательно должно последовать материальное возмещение. Со Чжонвон, – хмыкнул хозяин книжного.
– А кто такой этот Со Чжонвон? – поинтересовался хозяин ресторана.
– Это мой папа, – ответила девочка.
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Ответственный редактор Ирина Данэльян
Креативный директор Яна Паламарчук
Арт-директор ALES
Иллюстрация обложки Cactusute
Корректоры Татьяна Чернова, Евлалия Мазаник
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru