Мысль прочно засела в сознании, тотчас воздвигнув ещё одно препятствие.
Есть душа незнакомой женщины, вселившаяся в тело виконтессы, и есть Стэнли, которому, похоже, пришлась новая душа по нраву. Он принял её охотно и безоговорочно, но не смог совладать с гневом, вызванным подброшенным лживым письмом.
Она не простит его, — качнул головой Мартин, памятуя о намерении сына уладить сложное положение с разводом и вернуть жену.
А Шэйла простила бы? — и ответил: — Она бы не допустила даже намёка на подобное развитие событий.
Итак, что он узнал? Шэйла в доме матери не появлялась и о себе знать не давала. Её, как он и предположил ранее, ищет Барт Спарроу. Так же он знает, что с поисками следует поспешить. Вопрос не только в её безопасности. Он хочет, во что бы то ни стало, найти женщину первым. Стэнли намерен вернуть её, и Мартин должен поговорить с ней до того, как состоится этот разговор. Она расскажет ему о себе всё, а он будет убедителен, чтобы помочь ей принять единственно правильное решение.
Его сиятельство устало закрыл глаза и тяжело вздохнул. Женщины… С их недосказанностью и надуманностью… Когда-нибудь они сведут его с ума.
Глава 25
Сегодня суббота, — вспомнила Ольга, вынырнув из глубокого омута сна.
Чувствовала себя опустошённой и ослабевшей. Принятая перед сном ванна хоть и доставила огромное удовольствие, но и забрала последние силы, так и не восстановившиеся за ночь. Голова болела и кружилась, дневной свет казался слишком ярким, руки дрожали, будто Ольга сутки напролёт разгружала вагоны.
Не хватало заболеть, — всмотрелась она в своё отражение в зеркале на туалетном столике. На бледном лице выделялись потемневшие, заспанные глаза и припухшие, неестественно яркие губы.
Чувствуя усиливающийся приступ тошноты, Ольга глубоко вдохнула и задержала дыхание.
Она свыклась со своей новой внешностью, нехотя признавая, что облик Шэйлы ей нравится больше, чем собственный. Правда, она бы заменила пепельный цвет волос на привычный, более тёмный. Став наполовину короче, они неожиданно завились, придав лицу обманчивое выражение наивной доверчивости. Ольга взяла щётку, расчесала крупные пышные локоны, стянув на затылке атласной лентой. Чем женщины красят волосы в этом времени, она не имела понятия. Из натуральных красителей вспомнились только хна и басма. Однако, к столь радикальной перемене цвета волос она не готова, если только не смешать обе краски в пропорции 1:2. Побыть шатенкой она бы не отказалась.
По-прежнему смотрела на отражение в зеркале и думала, что её разум с большим трудом нашёл «общий язык» с телом Шэйлы. Все её старания вести себя, как подобает английской леди, оказались тщетными. Не хватало ни знаний, ни нужных навыков, отточенных годами непрестанной практики, ни смиренного терпения, ни надменной холодности.
Сейчас она, наконец, совершенно свободна от условностей общества, накладываемых характерный отпечаток на поведение аристократов. Она принадлежит себе и это ей безумно нравится. Она не связана обязательствами и по-прежнему одинока. Она переживёт предстоящий развод со Стэнли. Ведь благодаря угрозам Барта Спарроу она избежит присутствия на суде. Он её никогда не найдёт и его мести не суждено сбыться. А её вполне устроит дальнейшее тихое и незаметное существование.
Тревожная неопределённость и необходимость вести себя осмотрительно не порождали должного страха. Только вот это длившееся последнее время недомогание…
Устала с непривычки, — решила Ольга. Нужны выходные. Хотя бы один день в неделю. Завтра она обязательно устроит себе отдых: отоспится и погуляет по Лондону. Проложит по карте маршрут и будет раз в неделю знакомиться с городскими достопримечательностями.
Ольга не сразу поняла, почему её глаза остановились на отражении мягко изогнутых полных губ. В сознании промелькнуло что-то очень знакомое и забытое. Она вдруг увидела себя прежней Ольгой Ковалёвой шестилетней давности. Внезапная догадка пронзила мозг, вынудив тело содрогнуться. Это не проявление признаков страшного и неизлечимого недуга, о котором она думала ранее. Это…
Да я же беременна, — оформилась в стон беспокоящая мысль.
Ольга лихорадочно вспоминала, что когда-то уже испытала подобное: утреннюю тошноту, бессонницу, боли в спине, уплотнившуюся ноющую грудь, раздражительность по любому поводу, плаксивость. К тому же наступление положенных критических дней задерживалось. Не просто задерживалось. Прошло около трёх месяцев после падения Шэйлы со стремянки, а они так и не нагрянули.
Если поначалу сбой цикла Ольга связывала с периодом восстановления организма после выкидыша, то времени, по её мнению, прошло достаточно, чтобы цикл пришёл в норму.
Как же так? — недоумевала она, испытывая лёгкий шок и растерянность.
Привычно подавшись назад, желая откинуться на спинку стула, она поняла, что летит в пустоту. Банкетка… Ольга забыла, что сидит на банкетке, а не на стуле. В доли секунды тело подобралось и превратилось в сжатую пружину. На лету вывернувшись, Ольга мягко приземлилась боком на ковёр. Подниматься не спешила. Положила руку на живот и прислушалась к себе, пытаясь привести мысли в порядок. Она не спит и не сошла с ума? У неё не временное помешательство с навязчивым желанием во что бы то ни стало родить ребёнка? Он у неё действительно будет?
Как некстати!
А незапланированная беременность всегда некстати, — пропел на ухо гнусавый голосок. — Все твои планы полетели в тартарары.
Горячие слёзы побежали по щекам, и Ольга, потерянно улыбаясь, стирала их дрожащими руками. Поднялась с пола и улеглась в кровать. Всё вмиг отошло на задний план и стало незначительным: отвергнувший её Мартин, ссора со Стэнли, бегство от Веноны и Барта Спарроу с её непомерным ему долгом, как загнала себя в ловушку, при этом едва не погибнув, и потеряла доверие к Эшли.
А как же отец ребёнка?
Мысль, поехать на Аддисон-Роуд, признаться Стэнли в беременности и остаться под его крылом, она отмела сразу. Усмехнулась минутному малодушию. После того, что между ними произошло, это выглядело бы с её стороны, мягко выражаясь, верхом глупости.
Лорд Хардинг — при бывших между ними неполноценными половыми отношениями — никогда не признает ребёнка своим! Анонимные послания и визит Барта Спарроу с письменным признанием виконтессы — лучшее подтверждение её измены.
При воспоминании о случившемся у Ольги потемнело в глазах. Надо же было так всему сложиться! Будто кто-то намеренно просчитал и запустил сложную цепочку событий, приведших к подобному финалу!
Будучи Ольгой Ковалёвой, чего только она ни делала, чтобы забеременеть. Здесь же Шэйле удалось «залететь» едва ли не от «святого духа». Сказать кому — не поверит!
Ольга, как женщина двадцать первого века, была знакома с эффективностью различных методов контрацепции, которыми интересовалась в первые полгода замужества. По Индексу Перля* в случае прерванного полового акта, который практиковал виконт Хардинг, у четырёх женщин из ста, корректно предохранявшихся в течение года, наступила беременность. И двадцать две женщины забеременели из-за неправильного использования данного метода контрацепции.
Каждый мужчина ощущает приближение оргазма, однако не каждый из них обладает достаточным самоконтролем, в результате чего в половые органы женщины, или на их поверхность, попадает незначительное количество семенной жидкости, что увеличивает шанс забеременеть.
*** Раймонд Перль (1879 — 1940 г.г.) — американский биолог. Предложил Индекс для численного выражения фертильности и оценки эффективности контрацептивов, который для каждого конкретного метода контрацепции равен среднему числу зачатий в год у 100 женщин, использующих данный метод.
Несмотря на свои знания, о которых Ольга успела благополучно забыть, беременность при прерывании полового акта стала для неё неожиданностью. В итоге она получила то, что хотела, пусть и не ко времени. Судьба сжалилась над ней и сделала подарок, на который она даже не рассчитывала.
Ей вдруг пришла в голову мысль, что её ребёнок никогда не будут похож на неё. Ну и что? Он будет похож на Шэйлу. К тому же Стэнли тоже очень привлекателен. Она будет видеть себя в глазах малыша. У него будет её душа, её характер. Она научит его всему, что знает, чему научила её жизнь в этом времени и та, иная жизнь, уже кажущаяся ненастоящей.
Глядя в мутный прямоугольник окна, за которым сонно моросил дождь, Ольга шептала слова благодарности Господу за подаренную надежду, за чудо, в которое она давно перестала верить. Пришло осознание чего-то непостижимо-прекрасного и возвышенного.
— Спасибо тебе, спасибо, — твердила она снова и снова.
Не одна… Не одна… Мой… Мой… — резонируя, бился в висках ток крови. Ольга улыбалась. Теперь она не одна и ей нужно быть предельно осторожной, чтобы выносить здорового малыша и благополучно его родить.
Случившееся казалось невероятным и неправдоподобным. Это не сон. Так вышло и ничего менять не хотелось. Беременность не станет для неё обузой. Ольга готова бороться с жизненными трудностями.
Что станут думать о её положении окружающие, когда скрыть растущий живот будет невозможно, ей было всё равно. Это будет её ребёнок, только её. Она сможет вырастить его одна.
Зная предрасположенность Шэйлы к выкидышам — это ещё доказать нужно, что были покушения на её жизнь! — следует поберечь себя, настроиться на положительные эмоции и спокойное течение беременности.
От переезда в Европу придётся отказаться, — вздохнула Ольга. Путешествие по морскому проходу в её обычном состоянии представлялось чем-то ужасным, а теперь уж и подавно. Англия большая и при смене имени в ней получится найти укромный уголок и затеряться навсегда. Стоит лишь обеспечить непрерывный источник дохода для безбедного существования. Над этим есть время поработать. До рождения малыша целых восемь месяцев!
***
Устроившись у окна за туалетным столиком, Ольга описывала события прошедшей недели. Секретер, хоть и был у