— Слушаю.
— Сань, надо встретиться.
— Давай прямо сейчас. Позже не смогу.
— Отлично. Где?
Мы договорились встретиться в пиццерии «Мама Роза».
— Рада тебя видеть, — обняв меня и поцеловав в щёчку, как лучшую подругу, сказала Цыбулькина.
Меня передёрнуло, но я улыбнулась:
— Сань, тут такое дело… Я звонила Ире. Она делает вид, что ничего не произошло. Говорит, Сергей работает, всё нормально. Может, ты всё выдумала? Или тебя неправильно информировали?
— Она всегда была хорошей актрисой! А я ничего не выдумала! Ясно? И информаторов у меня нет. Я сама видела его здесь и не раз. А он морду воротит, делает вид, что не знает. Но я-то его знаю. Меня не обманешь! Ты сама-то мозгами своими цыплячьими пошевели. Ирка в Африке, Серёженька её с Костылевскими детками по парку гуляет, мороженым потчует. Всё как в кино — детям мороженое — бабе цветы! Только бабу я эту без цветов видела, зато под ручку с твоим Сергеем.
— Он не мой, а Иркин.
— Теперь уже давно Ленкин! И вообще мне без разницы, чей он. Тебя-то это чего так волнует? Отбить собралась? Так я быстрее это сделаю.
— Делай, что хочешь, только дай мне адрес Ленки Костылевой.
— Это еще зачем?
— Хочу удостовериться в том, что ты не врёшь, что Сергей живет у неё.
— Ну, удостоверишься, а дальше-то что? Пойдешь ей морду бить? Или ему? — язвительно спросила Сашка.
— Никому морду бить не буду. Хочу убедиться в людской подлости.
— Ой, святоша нашлась. Ты ещё мораль ему прочитай. И лучше на ночь, — и захохотала заливистым смехом, громко, на всю пиццерию.
Мне хотелось ударить эту стерву, но я ещё не узнала адрес.
— Ночи у меня все заняты. Я ему и днём время найду.
— А мне найдёшь? — съехидничала Сашка.
— С тебя и Петра твоего хватит! — зло ответила я.
— Я бы и тобой с удовольствием занялась…
— Дашь адрес?
— Ну не знаю, не знаю… — скривилась Цибулькина.
— Сань, пожалуйста, мне очень надо. А я вас с Петром в ресторан свожу.
Ресторан Цыбулькину заинтересовал. (Какая же она мерзавка!)
— В любой?
— В какой захочешь.
— Хорошо, дам я тебе адрес Ленки. Вернее точного адреса я не знаю, но объяснить, где ее дом, смогу, и школу, в которую детишки ходят, подскажу. Его там частенько можно увидеть! — и Цыбулькина нарисовала мне план. — На, дерзай, борец за правду! Будешь морду бить, не говори, что адрес я тебе дала, а то вдруг он Ленке не нужен станет, так я этого красавчика быстро подберу. Я люблю несчастненьких… (Змея циничная!)
Я поняла, что по этой самой морде сейчас получит она, и собралась уходить от греха подальше. Не хватало мне на самом деле драку устроить! Да и драться-то я не умею — не приходилось.
— Так в какой ресторанчик-то пойдём? — остановила меня Цыбулькина.
— Какой назовёшь…
Сашка выбрала ресторан «Лимпопо», а вот дату не уточнила. Сказала, что посоветуется с Петром и перезвонит мне.
Вечером позвонил Николай. Пригласил встретиться и прогуляться в парке. Погода была хорошей, и я согласилась. Когда мы гуляли по дорожкам парка, меня не оставляло впечатление, что он меня кому-то показывает. (Ну, насмотрелась фильмов про мафию! Теперь бог знает, что кажется!) Говорили ни о чём, смеялись, посидели в кафе, съели мороженое.
Глава XI
На следующий день я собрала подруг у себя и решила их побаловать «Тирамису».
— Хорошо выглядишь! — похвалила меня Наташка. — А говорила, что не сможешь похудеть. Ничего нет невозможного для женщины!
— Да, это точно. Только как не ужасно это сознавать, но похудела я из-за зависти. Лютой зависти. Моя лучшая подруга похудела, и я должна была доказать самой себе, что я тоже смогу…
— Эти нюансы уже не важны. Сколько ты сейчас весишь?
— Шестьдесят четыре. Уже недели четыре, как вес не меняется. И чего я только не пробовала!
— Терпение! Все придет. Главное не останавливаться и не опускать руки! — поддержала меня Наташка.
— Я так и делаю. Вот видите — грызу морковку, а могла бы «Тирамису» с вами за обе щёки уминать.
— Я тобой горжусь! — съязвила Светка.
— Ладно, давайте по делу, а то у меня всего час времени, — охладила её пыл Наташка. — Рассказывай.
Я подробно во всей красе описала историю нашего знакомства с Николаем.
— Николай тебе нравится? — спросила Юлька.
— Нет… Не знаю… Он умный…
— Он умный? — скривилась Наташка.
— Да, представь себе. Ты же его не знаешь!
— И знакомиться, заметь, не желаю. Мужиков умных на свете не бывает. Ну, запомни ты уже, наконец.
— Ну, хорошо. Тогда скажу по-другому: он большой интеллектуал.
— А ты хоть знаешь, что означает слово интеллектуал?
— Тридцать пять лет прожила на свете, а что такое интеллектуал не знаю. А если серьёзно, он очень много знает, много читает. С ним можно разговаривать буквально обо всём.
— А, по моему мнению, интеллектуал — это человек, слишком умный, чтобы понимать простейшие вещи.
Больше спорить с Наташкой не хотелось, но я добавила по инерции:
— Он знает много афоризмов и цитат…
— Купи себя книгу, прочитай, и ты будешь знать. (Вот язва!)
— Чтобы знать, их запомнить надо и главное вовремя ввернуть… У меня с памятью проблемы. Я даже анекдоты запомнить не могу… Давайте перейдем к делу и все-таки решим, как мне с ним быть?
— Я бы его, дорогуша, обобрала до нитки и потом послала куда подальше! — предложила свой вариант Юлька.
— Жизни не хватит, чтобы обобрать.
— Я бы просто послала! — категорично высказалась Наташка.
— А замуж ты за него не хочешь? — тихо спросила Светка.
— Кажется нет… Точно нет… Я не хочу замуж… — призналась я. (Нет, замуж я хочу, но за другого. Но он, не хочет!)
— Что значит, кажется? — удивилась Наташка — Ты всё же определись.
— Я не могу. Если бы могла — вас не позвала
— Тогда давайте проголосуем. Ваше мнение, — обратилась она к остальным.
— А почему бы и нет? — удивилась Юлька. — Во всяком случае, деньги его я бы не стала упускать.
— Можно я буду воздержавшейся? — тихо спросила Светка.
— Так, голосование ни к чему не привело, — констатировала Наташка. — Один «За», один «Против», и один воздержавшийся.
— Я не понимаю, Наташ, почему ты так категорична! Мне кажется Николай неплохой мужик, — встала на защиту Светка.
— Это только в книгах бывает и в кино. Ясно? Выкиньте из башки иллюзии и посмотрите на жизнь не через зелёные очки. Чай, не в Изумрудном городе-то. И деньги, на которые Вы, Юлия Батьковна, запали, он не понятно на чем зарабатывает.
— Все, ладно, девочки. Голосуем! Я «За»! — подняла вверх руку Юлька.
— За что «За»? — не поняла я.
— Чтобы выкинуть из головы, — уточнила она, вопросительно глядя на остальных.
— Похоже, это лучший выход! — присоединилась к ним Светка, подмигнув мне.
— Ну, хорошо, если вы все так считаете — пусть так и будет! — подвела я итог дискуссии.
— А теперь по домам и баиньки, — устало сказала Наташка. А уже на лестничной клетке добавила:
— Будешь тонуть, подавай сигнал SOS.
Следующим вечером я взяла план Цыбулькиной и отправилась в микрорайон Бытха, где проживала Ленка Костылева с Иркиным мужем. Я понимала, что в этот вечер я могу их и не увидеть, но я решила, что затеи своей не оставлю, пока не увижу всё своими глазами. Долго бродила вокруг и около, замёрзла и отправилась в ближайший магазинчик, из окна которого был виден нужный мне подъезд. Там я купила «Сникерс» (один раз можно!), уселась на батарею и даже не заметила, как съела его. Это от волнения. Я действительно волновалась. В тайне я надеялась, что всё, рассказанное Сашкой, враньё. Я уже собралась уходить, как из подъезда вышли Сергей, Ленка и двое ребятишек. Сергей держал за руки детей, а Ленка вся святилась от счастья. Это было хорошо заметно, даже издалека. Опустив голову, я пошла домой. На душе было муторно.
Я шла долго, не разбирая дороги. Мысли роем проносились в мозгу. Яркими картинками всплывали школьные дни. Вот их первая встреча. А вот Ирка рассказывает, как они ходили в парк, катались на катере. Лицо так и светится счастьем! Свадьба… Рождение дочери… Сына… Я провожаю их за границу… Когда и где пробежала трещина? Что должно было произойти, чтобы мужчина, оставив двоих своих детей, стал воспитывать чужих? Неужели он счастлив? А совесть? Или она шепчет на ухо только мне? Ирка! Господи, как она там? Как всё пережила? Молчит! Почему? Мы же всегда делились с ней всем! Или есть такие вещи, куда не пускают никого? Совсем никого? Но так жить невыносимо! Боль убьет тебя! Надо кому-то выплакаться! Должен быть кто-то рядом, кто разделит с тобой твою боль, твою тоску, поддержит. Иначе человек, переболев, становится жестоким, никого не пускающим в свою душу, не верящим ни единому человеку… Становится сухарём. Одиноким, несчастным и никому не нужным… Никому…
Я поймала такси и поехала к Светке. Мне нужно было разобраться в себе, в ситуации, в том, что меня окружает… Просто с кем-то поделиться. Мне нужен был человек, которому я могу всё рассказать. Кроме Светки некому.
Свет, ты помнишь мою подругу Иру?
— Толстую блондинку?
— Она была толстой, а сейчас она похудела и такая же стройная, как и ты.
— Передай ей мои поздравления!
— Они ей не нужны.
— А что нужно ей?
— Не ей, а мне! Мне нужно, чтобы ты не ёрничала, а выслушала меня и помогла, иначе я уйду. Мне тошно, и мне нужен совет.
— Виновата, молчу. Что там произошло?
— Она была моей самой лучшей подругой… Школьной подругой… Мы вместе учились в одном классе… Мы вместе…Ну… Мы просто были вместе… Всегда… Везде… Вместе мыслили, вместе решали проблемы: мои и её… Всё у нас было вместе. Не разлей вода, в общем…
— Не тяни.
— Не перебивай, а то уйду. Она уехала в ЮАР. С мужем и двумя детьми. И муж ее там бросил. Мерзавец! Но дело даже не в этом. Он подонок, понимаешь? Настоящий подонок.
— За что ты его так?