Член Союза писателей России, член-корреспондент ПАНИ, автор 12 поэтических сборников. Стихи его публиковались в газетах «Литературная Россия», «День литературы», «Литературная газета»; в журналах «Наш современник», «Невский альманах», «Север», «Российский колокол», «Литературная столица», «Российская литература», «Новгород литературный», «Поэзия. XXI век от Рождества Христова»; в альманахах «День поэзии», «День русской поэзии», «Невская формула», «Вече»; в сборниках «Антология русской поэзии», «Антология „Литературная Евразия“», «Все поэты Новгородской области», «Поэт года». Стихи также переводились на английский язык и публиковались в журнале Russian Bell. Лауреат Международной премии им. Владимира Набокова, лауреат Московской премии, лауреат Международной Лондонской премии в категории «Звезды» им. Д. Н. Г. Байрона.
Невская битвапоэма
За туманной белою грядою
Солнца луч разлился над водою.
Викинги плывут под парусами
И глядят горящими глазами
На богатый и могучий город.
Грозен князь, хотя еще и молод.
Он варягам путь иной укажет,
Захлебнется кровью отпрыск вражий…
Защитит князь кремль и все святыни,
Жар его в потомках не остынет.
Волховские волны бьют о берег,
У причала разыгрался жерех.
Рыбари иль витязи мы ныне?
Тонет парус в необъятной сини.
А душа ликует и смеется,
Позабыв и шведа, и тевтонца.
Купола блестят. Их блеск под вечер
Отражают дальних храмов свечи…
Прорвется в гусельной струне
Звук о далекой старине.
Что в нем? Дыхание веков
И путь славянский средь снегов,
Среди раздора и страстей,
Среди непрошеных гостей.
Он утешает, вдаль зовет,
Он говорит, что есть народ…
Звонница гремит колоколами:
«Кто за веру, кто сегодня с нами?»
За разор земли к ответу Невский
Требует властительно и резко.
Голос потрясает снова души,
Кто-то затыкает даже уши.
Там, во рву, мелькают чьи-то тени,
Там к стене глухой ведут ступени.
В Софии мирной подновляют фрески,
И, оживая, вновь звенит собор.
А ночью снится мне: с дружиной Невский
Уходит вдаль, чтоб шведу дать отпор.
Глядит народ с надеждой и тревогой
На тихо отъезжающую рать:
Как молод князь и воинов немного,
Чтоб шведов этой силой задержать.
Но в каждом взоре мужество, отвага,
Меч тронул князь железною рукой…
Мерцают грозно пики, копья, стяги,
Юродивый трясет вслед головой.
И слышится окрест многоязычье
Гудящих горячо колоколов,
И хочется мне предкам крикнуть зычно,
Чтоб содрогнулась кровля куполов.
«Литовцы и немцы стоят на Двине,
Их крепости нам угрожают,
И полоцкий князь сообщил снова мне,
Что русичей вновь обижают.
Поедешь, сынок, охранять рубежи,
Дам тысячу воинов верных.
Себе подчинить никого не спеши,
Будь сам в каждой сече примерным.
Ходили со мною в походы они,
Знакомо им ратное дело.
Все земли, что наши, назад возверни,
Гони тать за наши пределы», —
Так князь Ярослав отправлял сына в путь.
Отцовское строгое слово
Живительной влагой вливалося в грудь
Для ратного дела святого.
Вновь в Латеранской базилике,
Где духовенство собралось,
Он, папа, смотрится владыкой,
А император словно гость.
И с ним же вечные конфликты,
Почти гражданская война,
И все к такому попривыкли —
Она же свыше всем дана…
Повелевает папа римский:
«Поход готовьте вы на русов,
Над ними тучей он нависнет
И ляжет непосильным грузом.
А Псков и Новоград пусть будут
Подвластны нам, их земли тоже.
Потомки вряд ли нас забудут,
Ливонский орден нам поможет».
В Сигтунской гавани все флаги
Со львами желтыми на синем,
И голоса, хмельнее браги,
Поют: «Хольмгорд на меч поднимем.
Леса дремучие, густые
Пройдем, прорубим в них дорогу.
Порыв наш жаркий не остынет,
Его возьмем мы на подмогу».
И корабли по Меларену
Поплыли стройною колонной.
След на воде покрылся пеной,
Слезами женщин окропленный.
И в церковке Святой Марии
Молились, чтоб вернулись снова.
О том просили не впервые,
Желанья не было иного.
За грабежи платили кровью,
Их все равно влекли походы
К чужому доброму приволью,
Где дань иль смерть свою находят.
И рыцари об этом знали,
Кичились, что они – герои.
Им покорялись, их позвали
Идти на Русь железным строем.
Ярл Биргер пьет и веселится,
Не сомневается в победе.
А за бортом вода струится,
И отражается в ней рыцарь
В самоуверенной беседе:
«Князь Александр еще мальчишка,
Я извещу его о встрече.
Суров он? Грозен? Это слишком,
Да он замечется, как мышка,
Узнав, что я иду на сечу.
Ничем я нынче не рискую.
Что знает князь о плане дерзком?
Страну богатую такую
Я с войском быстро завоюю,
Хольмгорд навеки будет свейским».
«Слава всем викингам, слава! —
Пел так под гусли скальд. —
Мы ль не добыли право
Плыть в ту страну, где купавы
Солнечным светом горят?
Что нам беспечные русы?
Девушек примем на борт,
Снимем с них жаркие бусы…
Князь их, воитель безусый,
Сам нам подарит Хольмгорд.
Нету нам равных на море,
Да и на суше нет.
С ветром летящим споря,
Русь мы увидим скоро,
Новый ее рассвет…»
Загоготали громко гуси.
Ах, что-то там встает вдали?
Из камышей глядит Пелгусий
И видит: строем корабли
Плывут безмолвною Невою,
Все ближе к нашим берегам,
Под первозданной тишиною
Иноязычный слышен гам.
«Ого, там воины в доспехах,
А не заморские купцы.
Гогочут, видно, об успехах,
Что ждут их… Как гребут гребцы
Уверенно, непобедимо!
Какая сила принесла
К нам этот строй неудержимый?
И вражьей рати нет числа.
Полсотни кораблей. Немало.
Баграми их не потопить.
Да, время грозное настало,
Скорее б князя известить».
На княжий двор вошли от свеев.
– Князь Александр, к тебе гонцы!
Тревогу не совсем развеяв,
Выходит он. Стоят купцы.
– Почто меня хотите видеть?
– Тебе вот грамота. От них.
На нас же не держи обиду,
Торгуем мы. Наш торг велик…
Сорвав печать, прочел посланье
И сразу ликом помрачнел.
Как обреченный на закланье,
Вдруг вольный город почернел.
И солнце над рекой померкло,
И громкий колокол умолк,
И синь над звонницей поблекла,
И понял князь сих строчек толк:
«Если можешь, защищайся,
ибо я уже здесь.
Я разоряю землю твою».
Суди, Господи, обидящих меня и огради от борющихся со мною, возьми оружие и щит и встань на помощь мне…
Князь Александр, узнав о войске свейском,
Идет один в Софию помолиться.
А душу жгут слова. В желанье дерзком
Отведена им строгая граница
Меж смыслом их и неприятьем сердца,
Меж темной сутью и державной высью.
И хочет князь в судьбу земли вглядеться,
Помочь хоть как-то ей своею жизнью.
Как уберечь сейчас ее пределы?
И обратился он к Нему с мольбою:
«О Господи, возьми Ты меч и стрелы
И встань на помощь в грозный час со мною».
И Бог, чуть тронув юную десницу,
Пустил по жилам огненные силы,
Чтоб смог бы князь в порыве утвердиться,
В надежде, что в глазах его сквозила.
И вышел князь из храма просветленный.
Ждала дружина, чуть дрожали кони.
А он, в иные дали устремленный,
Несокрушимой верой напоенный,
Подставил солнцу крепкие ладони
И молвил: «Этой ночью, други,
В поход уходим, но о том ни слова.
Проверьте все оружье и кольчуги,
Надежно ли затянуты подпруги,
Чтоб в Новгород нам всем вернуться снова».
Спит свейский лагерь под покровом ночи,
Охраны нет – кого бояться здесь?..
А князь не спит, его сверкают очи,
В нем дух отважных витязей клокочет,
С дружиной рядом он, в порыве весь.
Последние минуты перед битвой,